APTX4869

명탐정 코난에 등장하는 가상의 안티에이징 약으로 미야노 시호가 검은 조직에서 일하고 있을 때 부모의 연구를 이어받아 개발했다. 여러모로 코난 세계관에서 매우 중요한 떡밥이다.

원래 꿈의 약이었는데 잘못 엮여서 일격필살의 독이 되려다 절대의 회춘 약이 되어버렸다.

미야노 시호의 부모는 '꿈의 약'으로서 개발하고 있었지만, 시호 대에 이르러 체내에서 분해되어 혈중에서 검출되지 않는 완전범죄를 위한 독약[2]으로 조직에게 주목받으면서 이후 그 목적으로 개발, 이용되게 되었다.[3] 다만, 그녀가 어릴 때 부모가 사망했기에 시호는 부모가 이 약과 어느 정도로 관련이 있는지나 자신이 연구하기 전 이 약의 개발목적에 대해선 잘 모르고 있었던 듯하다. 다만 조직은 이 연구가 포함되는 극비 프로젝트를 반세기 전부터 진행해왔으며, 쿠도 신이치 역시 이미 얽혀버렸다는 독백을 작중에서 흘린 바로 보아 개발자로 참가한 만큼 아주 모르는 정도는 아니었던 듯. 한편 이 약에 대한 베르무트의 대사를 보면 미야노 아츠시와 미야노 엘레나 역시 이 연구를 누군가에게서 이어받아 시작했을 가능성이 있다.

미야노 시호는 이 약의 부작용으로 피 시험 테스트를 한 몇몇에게 뇌를 포함한 신경 조직을 제외하고 신체 조직을 유아화시키는 작용[4][5]이 발생한 것을 알고 있었지만, 이를 조직에게는 알리지 않았다.

복용할 시에는 체내에서 텔로머레이스(Telomerase)를 활성시켜 세포의 증식 능력을 높임과 동시에 세포예정사(Programmed cell death)인 세포자살(apoptosis)[6]을 교란시킨다는 설명이 작중 나왔다. 본편(129화, 177화)에서는 이것 외에 APTX4869에 대해 다른 설명은 나오지 않았다.. 저렇게 해서 어떻게 죽는지, 도대체 왜 세포자살과 반대의 효과를 가진 텔로머레이스를 활성시키는지는 아직 미스터리다.[7]

조금 부연 설명을 붙이자면, 염색체의 끝에 형성되어 있는 반복되는 무의미한 염기서열을 '텔로미어'라고 하는데, 유전물질들이 손상되지 않도록 보호하는 부분이다. 세포가 분열할수록 이것의 길이가 짧아지는데, 이것이 모두 닳아 없어지면 그 아래에서 평화롭게 살던 유전물질이 점점 손상/마모되기 시작해 끝내는 세포가 죽는다. 그런데 텔로머레이스는 이 텔로미어를 계속 연장시켜 세포의 죽음을 방지한다. 한마디로 세포가 죽지 않고 살게 유지시키는 효소(…). 실제로 일부 돌연변이 세포들은 일반 세포와 다르게 90% 정도의 세포가 텔로머레이스가 활성되어 있어 계속해서 분열해도 텔레미어가 닳지 않아 계속 분열할 수 있으며, 이것이 걷잡을 수 없이 퍼진 것이 바로 악성종양, 즉 암이다. 반대로, 제어 가능한 텔로머레이스의 활성화를 통한 텔로미어의 복구는 인류를 포함한 생명체의 장생, 궁극적으로는 영생의 단서들 중 하나로 여겨지기도 한다.

다만 몇가지 가설은 세울 수 있다.

1. 세포자살을 배제한다면, 텔로머레이스를 활성시켜 세포를 어려지게 한다. 단, 이는 신경세포에는 작용하지 않으므로 (코난 129화에서 언급한 만화내의 설정) 결국 내부 신경계가 심각하게 교란되어 사망한다.
2. 텔로머레이스를 배제한다면, 온몸의 세포들이 세포자살, 아포토시스를 일으키도록 유도해 신체 모든 세포들을 죽여서 사망에 이르게 한다.
3. 텔로머레이스를 활성화시켜 정상세포를 암세포로 만들고, 나머지 정상세포에는 아포토시스를 유도하여 마찬가지로 끔살한다.

어찌되었건 만약 복용한 사람이 로또급 확률에 걸리게 된다면, 독약의 세포자살 교란 기전이 다른 방식으로 작용해, 신경계를 제외한 모든 신체 조직을 유아화시켜(신경계에는 작용 안함) 어린애가 되는 정도로 끝난다. 부작용이라지만 이게 어디야(…). 그래서 아이러니하게도 치명적인 독약이지만 결과적으로 쿠도 신이치의 목숨을 살리게 한 물질이다.

다만 작중에서 알려진 바에 의하면 코난, 하이바라, 세라 셋을 제외한 나머지 복용자들은 얄짤없이 사망하였다고…. 허나 원래 개발 목적이 내용상 불로불사[8]가 아닐까 추측되기에[9] 팬들 사이에서도 엄청난 떡밥으로 떠돌고 있다. 또다른 복용자로 추측되는 대표적인 인물은 베르무트. 이 여자는 엄청난 동안을 자랑한다.(…)[10] 조직에서 만들려고 하는 약이 죽은 자를 되살리는 약이라고 하이바라와 조직원이 말했던 것 등 조직이 불로불사와 관련되어있다는 떡밥이 나오는 것으로 보아 APTX4869가 죽은 자를 되살리는 약과 관련있을지도 모르는데, 부작용이라고는 하지만 뭐가 됐건 코난과 하이바라는 어려졌으며 세라는 젊어졌으니 이를 통해 불로불사가 실제로 일어났다고 생각할 수 있다. 코난 특별판에 등장하는, 전직 조직원이자 약의 개발을 담당한 쥬네릭은 자신이 만든 해독약을 먹으면 복용자들도 다시 성장이 가능하다고 하였다. 반대로 말하면 원래대로라면 성장이 되지 않는다는 것. 불로불사의 상태에 꽤 가까워 보인다. 다만 작가가 인터뷰에서 조직의 목적이 불로불사가 아니라고 하였다.

이야기 초반까지는 에도가와 코난과 하이바라 아이가 현존하는 복용자였지만 장기 연재의 부작용인지 복용하고도 살아남은 인물 후보가 점점 늘어나고 있다.

참고로 이 약을 먹은 인물들의 리스트가 18권의 하이바라의 첫 등장 때 암시되었고, 존재한다는 것이 89권에서 확인되었는데, 그 리스트에서 '쿠도 신이치'라는 이름의 두 칸 아래에 있는 '하네다 코지'라는 인물이 17년 전에 이 약(하이바라가 만든 약이 아닌, 미야노 부부가 연구하던 실버 불렛이라 부르던 약)을 먹고 숨졌다고 한다. 이 인물은 아카이 슈이치가 FBI가 된 것과 하네다 슈키치가 쇼기 기사가 된 것과 관련되어 있는 것 같으며, 그의 죽음엔 조직의 2인자인 럼이 관련되어 있다는 것이 드러났다. 이 때 미야노 부부가 만들던 약은 하이바라가 만들던 약과는 다르다는 언급이 있는 걸 보아 후에 제대로 나와봐야 알 것 같다.[18]

부작용으로 유아화가 됐어도 세월이 흐르면 다시 자연성장 할 가능성도 있겠지만 해당 작품이 사자에상 시공으로 인해 겨우 8개월밖에 안 지나서 확인 할 방법은 없다.[19]

신체 자체가 유아화되었다는 설정을 보면 보통의 독과 달리 해독 자체가 불가능해야 할 것 같지만, 코난 내 설정상으로는 감기에 걸렸을 때 배갈을 마시면 신체 내부에서 특이한 기작을 일으켜 APTX4869의 효과가 일시적으로 풀려서 복용 전의 원래 모습으로 돌아온다. 하지만 이 효과는 일시적인 효과일 뿐이며, 잠시 후에는 다시 어린아이의 모습이 된다. 그리고 한번 고량주로 약효를 풀면 다음에는 면역이 생겨서 해독 효과가 나타나지 않는다.

고량주 한 병은 끽해야 100g당 수백 칼로리대의 열랑을 지니고 있을 뿐인데, 유아 체중에서 성인 체중으로 단숨에 증량시키는 원리는 불명. 어찌 저찌 과학적 해설이 가능한 APTX4869의 사망 기작이나 유아화 기작과는 달리, 해독 기작은 과학적 효과가 아니라 히어로물이나 마법소녀물에나 나올법한 판타지적 변신 정도의 영역이다. 단순히 고량주는 APTX4869의 효과를 잠시 정지시키는 계기일 뿐이고 해독 과정에서 복용자가 대량의 음식물을 섭취해 성장에 필요한 열량을 보충하는 장면이 묘사된다면 그나마 납득이라도 가능할 텐데, 작중에서 해독 과정에서 대량의 음식물을 섭취하는 장면은 따로 묘사되지 않는다.

극장판 미궁의 십자로에서는 아가사 박사가 개발한 꾀병용 알약을 먹고 감기 증상을 유도, 신이치의 모습으로 돌아간다. 이후 하이바라는 고량주의 성분을 정제하여 해독제 개발에 착수한다. 종종 시약품을 실험한다는 명목으로 에도가와 코난을 잠시 쿠도 신이치의 모습으로 만들어주기도 했다.

그러나 완전하지 못하기 때문에 효과는 24시간 정도. 게다가 시약품 해독제로는 점점 내성이 붙기 때문에 사용할때마다 효과가 계속 짧아지고 있다. 하이바라는 틈나는 대로 해독제 시약품을 개발하기 위해 연구하고 있는 듯하다. 60권대 이후로는 일단 24시간 정도로 약효는 고정된 것으로 보인다.[20] 이후에 1000화에서 수학여행에 갈 때에는 코난으로 돌아오면 내성이 강해지는 것을 막기 위해 다음 해독제를 8시간 동안은 먹지 말라고 충고한다. 그래서 그 동안에는 핫토리 헤이지가 나비 넥타이형 음성 변조기를 이용해 대역으로 서기도 했다. 물론 사투리는 고치지 못했지만

이 프로토 해독제는 감기에 걸린 상태일 때 효과가 나타나는데 너무 고열일 경우 해독은 되나 부작용으로 환각을 보는 상태가 된다. OVA 10년후의 이방인에서 추가된 설정.

이 임상과 관련된 떡밥도 있는데, 최초의 해독제가 나온 26권 당시에 하이바라는 이미 이 해독제의 지속시간을 정확하게 알고 있었다는 점이다. 신이치에게서 "왜 이렇게까지 해주는거야? 해독제가 만들어졌으면 너 역시도 곧바로 원래의 몸으로 돌아가고 싶은 거 아냐?" 라는 질문을 받았을 때, 하이바라가 자신이 사용할지 어떨지는 신이치의 몸상태를 관찰하면서 결정할 생각이라고 말하지만 실제로는 하이바라가 이미 이 약의 안전성과 약효를 시험해봤을 가능성이 있다는 것이다. 그리고 그 피험자는...

하이바라가 이미 완성품 해독제를 만든 상태라고 주장하는 독자들도 있으나, 가능성은 낮은 편이다. 현실 기준으로 신약을 만드는 데에는 최소 년 단위의 시간이 필요하다. 물론 이중 상당수는 실제 개발 시간도 있지만 동물시험이나 임상시험을 포함한 시험 기간이 반영된 기간임으로 임상시험을 통째로 생략한다고 하면 기간을 당겼을 가능성이 없는 것은 아니다. 하지만 임상시험을 생략해 기간을 당겼다고 하더라도 해독제는 해독할 성분의 성분표가 없으면 만드는 것이 불가능에 가깝기 때문에 적어도 근시일내에 만들었을 가능성은 극히 낮다. MO디스크의 자료가 남아있고 이를 반영했다는 추측도 있으나 확실하게 밝혀지지 않은 추측일 뿐이다.