ATLUS

일본의 게임 제작사. 세가 게임즈의 자회사로, 디지털 게임 비즈니스 및 관련 사업과 소비자용 소프트웨어 개발을 주력으로 하고 있다.

여신전생 시리즈를 필두로 한 게임 제작사로 세계적으로 이름을 날리고 있다. 주력으로 삼는 장르는 RPG로, 북미 리뷰어들이 높게 평가하는 JRPG 게임 제작사중 하나. 사실 만드는 게임이 거의 다 RPG다. 하지만 대전격투게임이나 액션 게임도 안 만드는 건 아니다. 또, 자체개발 이외에도 다양한 군소 개발사의 퍼블리셔를 맡는 업계의 큰손이기도 하고, 세가와 함께 세계 최초로 스티커 사진 기계 '프린트 클럽'을 개발, 공전의 히트와 엄청난 수익을 거두었으며, 프린트 클럽의 일본어식 약어인 '프리쿠라'는 아예 스티커 사진기를 뜻하는 보통명사가 되어버렸다. [1] 세가가 드림캐스트 실패와 분사등으로 흔들리기 전까지는 세가와 가장 친밀한 서드 파티이기도 했으며 이러한 인연이었는지 2013년 9월 5일, 세가 사미 홀딩스가 인수해 세가 게임즈의 자회사가 되었다.

일단 이래저래 말이 많지만 발매하는 게임들은 대부분 호평을 받을 정도로 게임 하나는 잘 만드는 회사다. 게임은 그래픽으로 하는 게 아니라는 걸 증명한다면 증명한다고 해야 하나... 다만 근 십년 가까이 악마 일러스트 및, 녹턴의 악마 모델링을 돌려쓰기 및, p3이후 작품의 몰개성 적캐릭터 및 파레트 스왑 무성의 적캐에 대해서는 비판하는 팬들이 많은 편.[2] 단순한 그래픽 퀼리티면 작품성과 아무 상관이 없겠지만 저건 지나치게 옥에 티를 만드는 절약방침이라는 게 중론.

회사 설립 초기인 1980년대에는 LJN을 통해 발매했던 흑역사 게임들이 몇 있는데, 패미컴판 가라테 키드와 13일의 금요일이 이들이 만든 작품들 중 하나이며, 둘 다 AVGN에서 리뷰했다.[3]

1990년대 초반에는 캡콤에서 만든 스트리트 파이터 2가 게임 정도가 아니라 게임, 만화, 영화, 음악 등 모든 엔터테인먼트 총합에서 최고로 큰 인기를 끌게 되자 전세계 모든 게임개발업체에서는 너도나도 대전 액션 게임 하나씩 거의 의무적이다시피 만들어 자기네들도 한 몫 챙기려고 했던 게 대유행하던 시절에 ATLUS도 그런 게임을 하나 냈는데 그게 바로 호혈사일족이다. 아예 스트리트 파이터 2 캐릭터의 스프라이트를 그대로 베껴다가 필살기와 설정만 살짝 바꿔 올렸다. 물론 원본이 넘사벽인지라 원본의 아성을 깰 수는 없었지만 이쪽도 워낙 해괴하고 병맛진 설정을 가진 게임인지라(특히 할머니 자매) 그걸로 요상하게 컬트적인 인기를 얻을 수는 있었고 실제로도 호혈사일족이 꽤나 짭짤한 수익을 올려준 게임이었다. 그래서 아직까지 계속 시리즈가 나온다. 특히나 호혈사 일족의 캐릭터 중에서도 안젤라 벨티가 가장 해괴한 사례인데 너무 급하게 트레이싱 만드는 바람에 장기에프한테 팬티스타킹을 입힌 것 같은 이상한 캐릭터였는데 그게 또 21세기에 이르게 되자 해괴하게 인기를 끌면서 결국 선조공양 시리즈에서는 이 안젤라 벨티의 할머니 자매까지 만들어지게 되었다. 호혈사 일족이 동종 업계 최대의 병맛진 작품이긴 한데, 그래도 게임성은 꽤나 괜찮은 게임이었다. 물론 밸런스가 지랄이라서 이 게임만 하면 너도 나도 죄다 진념이었다.

2016년 4월 7일부로 설립 30주년을 맞았다. 30주년 기념작은 진 여신전생 4 FINAL. 4월 7일과 가장 가까운 날인 2월 10일에 출시했다.

미국에 적을 둔 자회사로 ATLUS USA가 있는데, 북미에 발매되는 일본 게임 중에는 ATLUS에서 개발한 게 아니라도 ATLUS USA가 퍼블리셔를 맡는 경우가 꽤 많이 보인다. 가정용 KOF XIII[4]과 KOF XIV의 유통을 담당하여 북미 KOF 유저들이 환호를 외쳤으며 GBA판 슈퍼로봇대전 OG1, 슈퍼로봇대전 OG2의 퍼블리싱을 맡는 등. 한국 게임 SUPERBEAT : XONiC의 퍼블리싱도 맡았다. ATLUS 본사가 세가 게임즈에 인수됨에 따라서 ATLUS USA도 세가 북미 지사에 인수되었다.

ATLUS USA가 유통을 맡은 경우에는 특이한 점이 몇 부분 있는데, 좋은점으로는 발매시 OST를 함께 동봉하는 케이스가 많다는 점이다. [5] 나쁜 점은 일본 음성을 넣는것을 강하게 거부한다는 점이다. 효과음 정도의 일본어가 아니면 전부 영어 음성으로 대체한 후 일본어 음성을 고르는 옵션 자체를 넣지 않는다. 물론 그러는 만큼 영어 더빙도 보통 수준 이상 급을 해주긴 하지만 애초에 아틀러스의 게임층이 페르소나 시리즈 외에는 일본 음성을 듣는데 익숙한 양덕틈새층임을 감안하면 이해하기가 힘든 행동이다.[6] 북미에서 같은 틈새시장을 노리는 마벨러스의 자회사인 XSEED Games 나 니폰이치의 자회사인 NIS America 가 일본 음성의 북미판 수록 라이센스를 따지 못한 최악의 상황 외에는 일본 성우를 넣으려고 노력을 많이 하는것에 비하면 매우 대조적이다... 였으나 페르소나 5에서 일본어 음성 DLC를 무료로 풀었다! 서양의 더빙까 일본 성덕후들은 환호성을 내지르는 중.

제작진이 전부 S인지 주인공을 시궁창으로 밀어넣는 스토리나 악명높은 난이도를 자랑하는 작품이 많다. 당장 세계수의 미궁 시리즈나 카두케우스 시리즈를 살펴봐도 극악한 난이도에 대한 서술이 빠짐없이 존재한다. 심지어 배포나 로컬라이징만 해도 ATLUS 난이도가 적용되는 듯하다.(...) 물론 깊게 파고들면 어렵지 않은 게임은 없지만 ATLUS가 난이도로 유명세를 탈 정도면 지극히 어렵다는 것은 사실인 모양.

아틀러스는 1999년부터 적자에 시달렸다. 결국 2000년 카도카와 서점에게 출자를 받았고, 경영 개혁 계획을 통해 IPS(아이렘을 변경한 회사명)를 비롯한 자회사들을 매각했다.

그럼에도 불구하고 결국 2003년 완구 회사인 타카라에 인수됐다. 다만 이전부터 게임 제작으로는 막장으로 명성(...)을 날리고 있던 타카라의 게임 사업을 떠맡은 건 영 좋지 못한 일이었다. 그로 인해 휘청대던 아틀러스는 당시 타카라의 모기업이었던 코나미가 타카라를 인덱스에 2005년 매각하면서 같이 팔려나갔다. 그 즈음 해서 페르소나 3가 성공하여 회사 내 분위기도 밝아졌다.[7]

2010년 8월 30일, 소유주였던 인덱스 홀딩스의 이사회에서 연결 자회사인 인덱스와 완전 자회사인 아틀러스를 흡수 합병하기로 의결했다. 이로서 인덱스 및 아틀러스는 해산하게 되었으며 직원들은 모회사로 흡수, 이후 인덱스 홀딩스는 게임으로 주력사업으로 할 것이라고 발표, 또한 당분간 아틀러스의 게임은 아틀러스 브랜드를 그대로 유지하며 발매된다고 한다. 게임 워치 관련 기사

쇼지 메구로의 인터뷰(영어)에서 게임 개발부서가 두 부서로 나뉘고, 사운드 팀이 새로운 프로젝트를 진행중이며 여러 타이틀을 발표할 계획임을 볼 때 새로운 진여신전생이나 페르소나 시리즈 등 이전의 인기 있던 타이틀들의 개발은 계속 될 것 같다.

하지만 2013년 6월 인덱스가 분식회계를 저지른 것이 틀통났다. 분식회계가 들통난 이후 종가대비 15%까지 하락해서(2000→300) 모회사인 인덱스 홀딩스는 재기불능이 되었다. 그럼에도 불구하고 아틀러스는 트위터에 발매 예정된 게임은 계속 나온다고 공지했다. 여신전생 시리즈와 페르소나 시리즈가 여기서 끝날 가능성도 팬들은 생각하는 중이다. 인덱스의 빚이 만만치 않기 때문에 인수도 어려운 상황. 팬들은 닌텐도나 소니 등이 인수해 주었으면 하지만 쉬이 결정될 문제가 아니기에 많이 우려하고 있었다.

결국 2013년 6월 27일 인덱스에서 민사 재생 절차(한국의 기업회생 제도)를 신청, 7월 4일에 올라온 공지에 따르면 민사 재생 수속이 개시됐다고 한다.외부링크 그리고 THQ처럼 IP들이 나눠서 팔릴지도 모른다는 이야기가 관계자에게 나왔다. 팬들은 다른 건 몰라도 '페르소나랑 여신전생은 같이 가야한다'며 걱정했다.

결국 2013년 9월, 세가 사미 홀딩스가 약 140억 엔 가격으로 인덱스를 인수하였다. 대한민국 팬들은 여신전생 시리즈의 무차별 파칭코화[8]를 우려하는 한편, 세가의 품으로 들어가면서 여신전생 시리즈의 국내 정발 여부가 불투명해진 것을 걱정하는 상황이였지만 이내 연이어 한국어판이 계속해서 출시됨으로서 해당 루머는 무마되었다. 세가 코리아의 뿌요뿌요 테트리스, 푸른 혁명의 발큐리아, 소닉 포시즈 한글화로 그런 걱정도 조금이나마 덜게 되었다.

그리고 2014년 2월 18일, 세가 사미 홀딩스는 2014년 4월 1일부로 '주식회사 인덱스'와 '주식회사 아틀러스'를 상호 분리한다고 발표했다. 정확히는 현재의 인덱스의 상호를 아틀러스로 바꾸고, 컨텐츠와 솔루션 사업을 담당하는 회사로서 인덱스를 분리시킨다고 한다. 아틀러스가 게임 기획/개발, 인덱스가 컨텐츠 배포, 시스템 개발, 인터넷 광고와 솔루션 사업을 담당하게 되었다. 팬들은 이걸 두고 여신전생이 아니라 아틀러스 전생이라고 환호했다.

아틀러스 게임의 국내 현지화는 생각 외로 늦게 시작된 바가 있다. 우선 제일 처음으로 시작된 아틀러스 한국어판 작품은 진 여신전생 3 녹턴. 당시 유통사는 캔디글로벌미디어였는데 이 회사의 병크 덕분에 확장판 격의 매니악스가 나왔음에도 물량이 거의 없이 생산되어 사람들이 쉽게 구하지 못한 시절도 존재하였다.

그리고 이후, 아틀러스의 게임은 물 건너 갔다 싶이 생각되었지만 SCEK(현, SIEK)가 페르소나 3의 한국어판을 성공적으로 유통하는데에 이르러 현재의 유통까지 거의 책임지고 있다. 페르소나 3의 확장판에 이어 페르소나 4 시리즈 또한 SCEK에서 거의 한국어판으로 정발 시켜준 것. 특히 페르소나 4 더 골든은 할 게임이 없었던 PS Vita의 초창기 시절에 거의 퍼스트 수준의 견인 타이틀 역할을 해내었으며 한국어판이란 이점 덕분에 다른 다양한 게임이 나오기 전까지 계속해서 팔려나간 무시무시한 경력이 있다.[9] 심지어 바닐라웨어의 게임, 드래곤즈 크라운마저 현지화 해 유통하는 위엄을 보여주었다! 다만 페르소나 4 디 얼티밋 인 마요나카 아레나가 현지화 되지 못하여 역시 아틀러스래도 전 시리즈 현지화는 무리인가 싶었을 때도 있었지만 페르소나 4 디 얼티맥스 울트라 수플렉스 홀드의 유통으로 인해 그런 의견은 전부 조용해진 상태다.

본래 아틀러스의 한국어판 유통은 오직 PS 쪽에서만 진행되었기에 페르소나 시리즈를 제외한 나머지는 한국어로 보기 힘들 것 같단 의견을 많이 보였으나 뜬끔없이 한국닌텐도마저 아틀러스의 게임 유통에 나서기 시작하여 닌텐도 기종으로도 아틀러스 게임의 한국어판을 볼 수 있게 되었다. 진 여신전생 4, 신 세계수의 미궁 밀레니엄의 소녀, 페르소나 Q 섀도우 오브 더 래버린스, 데빌 서바이버 2 브레이크 레코드, 신 세계수의 미궁 2 파프니르기사까지 여간 다양한 게임들을 차별없이 계속해서 유통하였다. 사실 이 때의 한국닌텐도는 한국의 매니아 유저들을 겨냥하여 생각 외로 많은 매니아 타이틀들을 한국어판으로 정발한 이력이 있다. 그리고 구조조정을 당했지.

다만 PS 진영은 SIEK, 닌텐도 진영은 한국닌텐도라는 현재 심플한 유통 구조를 깨트리듯이 갑작스럽게 세가 퍼블리싱 코리아 쪽에서 아틀러스 게임을 한국어판으로 정발해주기 시작하였다. 페르소나 4 댄싱 올 나이트를 기준으로 오딘 스피어: 레이브스라시르까지 다양한 게임들의 현지화를 이루어 냈다. 진 여신전생 3 HD 리마스터판이나 진 여신전생 5는 아예 한글로 전세계 동시발매 예정이다. SCEK가 유통하던 작품의 후속격을 그대로 바통 터치하여 이어받은 느낌이 진하게 난다. 다만 소니 계열의 대형 정식 넘버링 타이틀은 SIEK 쪽에서 담당하는 모양. 페르소나 5 같은 경우에는 SIEK에서 유통하는 것이 확정되었다.

어떻게 보면 아틀러스가 힘든 시기에 만들었던 페르소나 3 외 그 이후의 타이틀들은 각각 PS2와 PS Vita의 암흑기 및 초창기 소프트 부족 사태를 극복시켜주게 한 수혜자와도 같은 타이틀이였다. 페르소나 3은 PS2의 강력한 현지화 정책이 시들해진 후에 한국어판으로 나왔던 고마운 타이틀인지라 생각 외로 페르소나 3을 좋아하는 사람들이 많다. 물론 아틀러스를 다시 일으켜 세운 명작이여서 그렇기도 하지만. 페르소나 4 더 골든의 경우도 PS Vita의 타이틀이 절망적으로 없었을 시기, 계속해서 비타를 견인해주었으며 한동안 비타는 오직 이 게임 전용 콘솔이라는 소리까지 나왔을 정도다. 현재까지도 비타 추천 타이틀에는 P4G가 우선으로 낀다. 다만 PS4 시대로 온 뒤로부터 한국어판이 PS2 시절처럼 많아진 탓에 지금은 오히려 논란점을 중심으로 비판하고 있는 사람들도 늘어난 상태라 더 이상, 예전처럼 수혜자 타이틀이 되기에는 힘들다는 분석도 존재한다.

아틀러스 일부 게임에 욱일기를 연상케하는 무늬들이 종종 등장하여 우익/혐한 논란이 일어나고 있다. 초기 페르소나 2에서 욱일기 문양이 그려진 인물들이 등장한 적이 있으며, P4의 46상점 모양도 있고 P4U2에서는 혐한 네타인 '사죄와 배상을 요구한다'라는 대사를 사용하기도 하였다. 그리고 진여신 4에도 욱일기가 등장한다.

사실 이 때까지는 아는 사람들만 알았다. 하지만 P5에 와서 등장인물 중 한명인 사카모토 류지가 신고 있는 신발에 동그란 욱일 무늬의 패치를 그려넣었는데 그 이후 페르소나 공개가 게시되는 루리웹 등지에서는 댓글란을 통해 지속적으로 문제 제기가 일어나고 있으며 페르소나 5에서는 DLC 의상에 일본군 순사 형태 코스튬이 등장하여 불에 기름을 부었다.[10] 이것을 계기로 각 관계사에 이 사실을 전달하였고 게임등급물 관리위원회에도 검토하겠다는 답을 받은 상태이다.

욱일기를 사용했다는 것은 일본에서 무분별하게 일어나므로 그렇다 쳐도, 사죄와 배상 드립이 논란이 되었음에도 아틀러스에서는 사과나 사용의도에 대한 구체적 해명 없이 어물쩍 넘어가고 있는 상황이다. 작품 외적인 논란에 신경을 끄고, 철판깔고 하고 싶은 대로 하는 것일 가능성이 높다.