AWAKE

일본의 록밴드, L'Arc~en~Ciel의 9번째 정규 앨범.

지금까지 없었던 정치적 메시지를 띄고 있는 반전 성향의 앨범이다.

hyde의 작곡 비율이 지금까지 앨범 중에서 가장 높은 정규 앨범이다. 전쟁으로 계속되는 현재의 인류 사회를 비판하는 듯한 풍조는 후에 hyde의 솔로 앨범 'FAITH'로 일부 이어진다. 기존 대부분의 곡들의 작사는 hyde가 맡고 있고 싱글이나 앨범의 타이틀 명, 곡이나 앨범의 컨셉, 투어 연출 등에 대한 일은 hyde가 일임하고 있었지만, 그 이상으로 관여한 앨범은 AWAKE가 유일무이하다. 초반에는 hyde의 작곡 비율이 꽤나 높고, 하나 하나 상세한 부분까지 hyde의 영향력이 끼쳐져 있어 거의 hyde의 솔로 앨범이 아니냐는 비판이 있었다.

하지만 그런 평가도 결국엔 기우에 그쳤으니 SMILE은 팬들의 기대에 미치지 못했던 작품으로 남은 반면에 AWAKE는 활동 재개 이후로 발매된 앨범 중에서 KISS와 더불어 팬들에게 가장 높은 평과 많은 사랑을 받은 앨범이었다. 팝적인 앨범으로는 KISS가 True를 뛰어넘은 앨범이라면 AWAKE는 HEART에서 한단계 진보된 앨범이라는 평가?가 당시에 주류였다. 라르크의 앨범 중에서 싱글 곡부터 시작해서 앨범곡까지 두루두루 사랑받는 몇 안되는 앨범. 어웨이크 투어의 DVD 또한 퀄리티가 꽤나 좋은 편이라 라르크의 역대 DVD 판매량 중에서는 상위권에 속하고 있다.

정규 앨범 투어에서는 군복을 입고 등장하여 공연이 진행될수록 군복을 벗고 있다. '군복을 벗는다'라는 뉘앙스의 강한 반전 컨셉의 공연이다. 나치를 풍자하는 듯한 AS ONE의 무대 의상, 과거 중세 시대에 절대적인 권력을 휘둘렀던 종교 지도자를 상징하는 교황을 풍자하는 듯한 REVELATION의 무대 의상과 연출, 전쟁으로 인해 갈라진 적국 사이의 연인들의 노래를 부른 forbidden lover, 평화의 깃발을 휘날리며 새로운 세상을 예찬하는 NEO UNIVERSE의 연출[1] 등으로 앨범으로 못다한 이야기를 라이브를 통해 감상할 수 있다.

덤으로 마지막 호시조라의 라이브 시작 전 MC에서 흔히 말하는 '기부'에 대한 하이도의 소견 또한 들어볼 수 있는 라이브. 또한 하이도는 AWAKE 앨범 투어 중에 일본 평화 헌법을 지지하는 발언을 하였다. 그런데 이 분이 그걸... 앵콜 파이널 곡인 호시조라의 클라이막스 이후에 눈물을 흘리는 하이도는 이 라이브의 백미.



수록곡 중에 hyde가 작곡한, Ophelia와 My Dear는 당초 솔로 앨범 666의 발라드 넘버로 넣기 위해 만들었던 곡이었지만, 컨셉 문제로 인해 제외되었고 앨범 AWAKE의 레코딩에서 이를 재편곡하여 앨범에 넣게 되었다. 星空(밤하늘)의 다음 순서로 twinkle, twinkle이 마지막 트랙인데, 전쟁으로 폐허가 된 절망적인 상황에서 희망을 품게 만드는 곡이라 더욱 여운이 남는다. 앨범의 테마와는 전혀 상관없었던 New World나 自由への招待도 이 앨범에서 함께 들어보면 '반전'이라는 테마로 귀결되는 듯한 느낌이 드는 마력적인 앨범이다.