CAR-15

CAR-15(콜트 자동소총-15, Colt Automatic Rifle-15)는 콜트 사가 1960년대 말부터 자사의 M16 소총을 기반으로 다양한 무기를 제작하기 위하여 시도한 총기들이다.

아말라이트 사의 AR-15 제조권을 획득한 콜트(Colt Arms) 사는 1965년부터 최초의 M16인 모델 602를 가지고 분대지원화기, 지정사수소총, 기관단총 등의 다양한 파생형들을 개발하기 시작하였는데, 그 모델들이 전부 현재 M16 계열의 파생형이 되었다.


델타포스 출신 전술강사이자 건스미스 래리 빅커스의 소개 및 발사 영상.[3]

CAR-15 계열 소총의 개발은 AR-15 계열 소총들의 역사, 그리고 콜트 사와 연관되어 있다. 개발 과정에는 모두 연관되는 부분들이 있었으며, 그 순서는 아래와 같다.

오리지널 M16 소총을 기초로 제작된 CAR-15 시리즈다.

최초의 CAR 시리즈로 콜트 사내번호는 모델 603, 605.[4] 1962년에 미 해군 네이비 씰이 채용했다. 기본 M16 소총[5]을 토대로 제작하였고, 기존 M16과의 변경점은 핸드가드 밖의 총열과 가스블록 정도다.[6] 총열길이는 15인치로 총몸 또한 A1 이전의 것이라, 탄창멈치 주변의 둑이 없다. 콜트사는 15인치 정도로 충분히 목표를 달성했다고 생각했지만, 실상은 달랐다.

기존 M1918 브라우닝을 대체하기 위한 버전으로 기획된 모델 606으로, 중총열을 탑재하여 장시간 지속 화력을 투사할 수 있게 하였다. 20발 탄창과 1969년에 개발된 30발 탄창을 사용할 수 있었다. A버전과 B버전이 있었는데, A버전은 수직손잡이를 달았으며, B 버전은 K2같은 형식의 4방향 조정간을 탑재하고 마찬가지로 수직손잡이를 달았다. 일부 테스트 모델 중에 벨트 급탄식 버전도 있으며, 총열 신속 교환또한 테스트했다. 후에 CAR-15 Heavy Assault Rifle M2로 개량되며 이는 Colt Machine Gun으로 이름이 변경되어 (CMG-1) 미군의 차기 분대지원화기 도입사업에 참여한다. 도입 사업 당시 제식명은 XM106.

기존 M1 모델 또한 이후에 지속적으로 개량된다. 기존의 HAR은 기관총으로서의 성능을 기대하긴 힘들었기 때문에 완전히 M1918 브라우닝식의 운용법을 도입한 HBAR계열로 개량/생산된다.

콜트에서 제작한 AR-15의 단축형 모델 607으로, 당대에는 연사가 되는 소형 총기는 대부분 SMG라 불렀다. 약 50정만이 실험적으로 생산되었을 뿐이지만 이후 나오는 CAR-15 시리즈 디자인에 큰 영향을 미치게 된다. M16보다 길이가 혁신적으로 줄어들어 MACV-SOG같은 특수부대 및 장교들이 크게 선호했다.

이 이후로 AR-15 계열 단축형은 군에서 죄다 대충 CAR-15라고 불리기도 했다. 생긴 것은 M16의 총열과 개머리판을 대폭 줄여버린 형태다. 총열길이는 10인치에 불과하며 .223 레밍턴탄의 불완전 연소로 인하여 총구화염이 상당했다. 사진에서는 잘 티가 안나지만, 2단으로 길이 조절이 가능한 개머리판을 장착했다. 이 모델도 A,B 모델이 있으며 B모델은 3점사가 추가된 4방향 조정간을 탑재했다.

초기형은 3방향 소염기를 달아 화염때문에 고생하여 군에 납품한 버전에는 특유의 소음기형 소염기(?)을 장착하여 화염을 대폭 줄인다. 이후에도 지속적으로 개량되며, 콜트사에 의해 판매된다.

모델 607을 기초로 제작한 개인 방어용 소총인 모델 608로, 항공기 승무원의 호신용으로 제작된 물건이며, CAR 시리즈 중 가장 작다. 시제품만 몇 자루 만들어졌으며, 초기형은 나팔형 소염기, 후기형은 소음기형 소염기 를 장착하여 화염을 줄이려 했다.

오리지널 M16의 육군 개량형 XM16E1계열 혹은 이후 개량형인 M16A1계열을 기본으로 제작된 소총들이다.

CAR-15와는 다르게 제식 XM16E1을 기초로 길이를 줄인 모델 609로, 육군형은 노리쇠 전진기가 장착되어 XM177E1으로 납품되었으며 공군형은 노리쇠 전진기 없이 XM177로 납품되었다. 참고로 공군내 제식명은 GAU-5/A이다.[7] 특수부대와 장교들 사이에서는 매우 인기가 좋았으나, 콜트의 전작 M607 SMG에서 지적된 불완전연소 문제로 인하여 특수한 소염기를 장착했음에도 여전히 총구화염이 너무 컸다. 약 2800정 정도가 납품된다. 최초로 M4 형태의 수축식 개머리판이 도입된다. 대신 개머리판 재질은 플라스틱은 아니고 알루미늄으로 만들었다.

유탄발사기를 장착하기 위해 XM177E1에서 총열 길이를 3.8cm(1.5인치) 늘린 모델 629, 639 및 649로, 가스블록과 총구 사이의 거리가 증가해 가스압 부족으로 인한 오작동 문제가 해결되었으며, 예광탄 문제가 해결되었다.[8] 기관단총보다 압도적인 성능을 자랑했기 때문에 특수부대 내에서는 상당히 인기있는 물건이었고, 일종의 쟁탈전을 벌였다는 기록도 있을 정도로 이 총을 확보하기 위하여 경쟁하곤 했다고 한다. 월남전 후에도 모델 649가 미 공군이나 네이비 실 등지에서 M4 카빈의 제식 채용 시기인 1994년 정도까지 쓰였다.

콜트 사내 분류번호는 각각 모델 629(육군용), 모델 630(공군용, GAU-5A/A)이다.

콜트 사내 번호는 모델 653. 미 의회가 XM177 시리즈의 소염기를 일종의 소음기로 판단, 해외수출을 원천 금지해서 미군을 제외한 해외 군경조직에 판매를 못하게 되는 바람에[9] 콜트 사는 XM177을 수출할 수 없게 되었다. 이 커다란 소염기 때문에 콜트 사가 "팔 수 없다고? 그러면 소염기 길이 만큼 총열을 늘리고 일반 소염기를 달면 되지!" 라는 발상의 전환으로 만들어진 단축형 총기이다. 이로 인해 총구화염도 XM177의 소염기가 없어도 충분히 줄어들었고 덤으로 운동 에너지와 사거리, 집탄성도 향상되었다. M653의 총열 길이(14.5인치)는 내구성 강화를 비롯한 개량을 거치며 후대에도 이어져 아부다비 카빈, M4 계통에도 이어지게 된다.

M16A1을 기반으로 만든 소음저격총, HEL M4라는 비 탈착식 소음기를 장착하고, 운반손잡이에 특별한 스코프 마운트를 올렸다. 총열 또한 HBAR용의 중총열로 변경하여 일부 베트남전에서 실전을 겪었다.

이후 이 모델은 좀더 전문적인 저격용으로 제작한 M656으로 이어지는데, 이 모델에서 처음으로 운반손잡이가 사라진다. 이후 M16A2E2 ACR의 플랫탑 리시버 제작에 영감을 주었지 않았을까 판단된다. 운반손잡이 자리에는 전용의 스코프 마운트가 장착되었다.

베트남전 이후 미군이 개량한 M16A2를 기반으로 제작한 물건들이다. 기반이 3점사 기능의 M16A2이다보니 3점사 기능이 들어간 총기들이 많다. 분류번호 앞자리가 6에서 7로 바뀐다.

미군이 M4 카빈을 도입하기 전 테스트 용으로 사용된 무기다. 연도에 따라 제작된 두 가지 버전이 있다. 일반적으로 M727이 XM4로 알려진 경우가 많으나, 테스트의 시작은 M723으로 1984년에 제작되었으며 구형의 로터리형 가늠자를 달고 11.5인치 총열을 부착했다. 이후 1년간 테스트를 받고 1986년 A2형의 가늠자와 착검장치와 M203 장착용 홈이 생긴 14.5인치 신형 총열을 장착하여 다시 테스트 되었다. 이후 1991년에 정식으로 M4의 명칭을 달고 몇가지 부분이 개량되어 군에 납품된다. 중간에 점사를 탑재한 모델도 있었는데, 이 모델 이후 테스트된 M723이나, 그 이후에 테스트된 M727 모두 점사기능이 없었으므로 결국 점사는 불필요하다싶어 그냥 폐지시켜 버린듯 하다.

Colt Model 723. 기존의 M653을 M16A2를 기반으로 개조한 버전이다. A2버전 기준이라곤 하지만 초기형은 653과 거의 차이가 없었고, 나중에도 실질적으로 달라진건 총열밖에 없었다. 후에 장착된 M4형 총열 때문에 727과 헷갈리는 경우가 많은데, 가늠자와 개머리판이 다르다. M723은 알루미늄 개머리판을 사용했기 때문.

Colt Model 727. "Abu-dhabi Carbine" 아부다비 카빈이라는 명칭은 아랍 에미리트에서 최초로 대량 구매했기 때문이다.[10] 비슷한 계열(혹은 동일 계열)의 CAR-15가 M4A1 채용 이전까지 사용되었다. XM4 계획 중 기존 M723의 불완전 연소 문제를 해결하기 위해 강선과 총열을 재설계하여 성능을 안정적으로 끌어올린 모델이다. 총몸 또한 A2의 것으로 교체했다. 미군은 이것을 여전히 XM4로 테스트 하고 있었지만, 콜트사는 사내번호를 달고 아랍 에미리트에 팔아버린다. 조정간은 점사를 폐지하고 안전-단발-자동 으로 구성되어있다. 고딕 서펜트 작전에 델타포스가 사용한 무기가 이 727으로 알려진 경우가 많으나, 실제 델타포스는 M723을 사용했다. M723은 A1형의 구식 로터리 가늠자를 사용하기 때문에 캐링핸들 형태에서 확실히 차이가 난다. 이는 영화 블랙 호크 다운때문에 잘못 알려진 것이다. 실제 M727은 당시 레인저 쪽에 시험 도입되어 테스트를 받고 있었다.

M16A2 정부 소총 (M16A2 Government Carbine)이라고도 부른다.

Colt Model 733 Commando. 11.5인치 총열을 장착한 CQB 모델. 자세한 건 콜트 M733 코만도 문서 참조.

미 공군이 1960년대 말에 채택한 XM177 기반의 GAU-5/A(GAU-5/A/A)를 5.56mm 구경의 신형 M855 탄약 호환을 위해 상부총몸을 변경한 것으로 현재까지도 주로 항공기 승무원이나 헌병 등의 보호무장 용도로 쓰이고 있다.

1994년에 미군에 정식 채택된 콜트 모델 920의 카빈이며, 다양한 형태로 변형, 개수되어 수많은 분야에서 사용되고 있다. 모델 921의 M4A1과의 차이점으로 플랫탑 리시버가 언급되곤 하는데, M4와 M4A1 둘 다 플랫탑 리시버가 달려있다. 둘의 차이는 3점사와 전자동이다. M4는 M16A2의 단축, M4A1은 M16A3의 단축이라고 생각하면 된다. 둘 다 단축형에 플랫탑 리시버가 추가된것이다.

아이러니하게도 최초 채택된 M4 모델은 안전-단발-자동 모드를 사용했다. 물론 이때는 M727의 발전형이었기 때문에 플랫탑 리시버 같은 것도 없었다. 하지만 본격적으로 납품된 모델은 특수전용이 아닌 정규군용이었기 때문에 M16A2와 동일하게 3점사를 달고 나왔다. 이때 플랫탑 리시버도 같이 도입되었다. 문제는 3점사가 생각보다 효율이 나쁘고 근거리 전투에서는 완전자동보다 불리한 면이 많아 사용자들의 불만이 있었고, 이에 개량된 버전은 작동기구를 교체하여 출시한다. 이것이 M4A1이다.