Caribou

엘튼 존의 8번째 정규 앨범이다. 앨범 제목은 녹음 작업을 진행한 레코딩 스튜디오 카리부 랜치(Caribou Ranch)에서 따왔다.

이전 앨범들은 영국과 프랑스에서 녹음을 가졌지만, 이 앨범은 미국에서 녹음을 가지며 미국에서 녹음한 첫 앨범이 되었다. 녹음 작업에는 더스티 스프링필드, 비치 보이스의 브루스 존스턴과 칼 윌슨, 캡틴 앤 테닐의 토니 테닐 등 엘튼 존과 친한 동료 뮤지션들이 다수 참여했다.

당시 엘튼 존은 1974년 2월부터 3월까지 일본과 오세아니아에서 앞두고 있던 Goodbye Yellow Brick Road 순회공연 때문에 일정이 빠듯했는데, 새로운 스튜디오 적응도 되지 않은 상황에서 며칠간 십수 곡 이상을 작곡하며 앨범을 신속히 녹음했다. 이에 엘튼 존은 스트레스를 많이 받았다고 회고했다.[1] 모든 녹음 작업은 1974년 1월 콜로라도에서 진행했고, 믹싱 작업은 이전 앨범들을 녹음한 런던 트라이던트 스튜디오에서 1974년 2월 진행했다.

앨범을 녹음하면서 작곡한 곡들 "Desperation", "Here Comes Miss Hurt Again", "Give Me Your Smile", "I'll Make You Smile", "Ducktail Jiver", 비치 보이스 멤버들과 함께 미국의 로큰롤 가수 보 디들리의 1960년 곡 "Cadillac"을 커버했지만 이 곡들은 모두 발매되지 않았다.[2][3] 엘튼 존은 1984년 정규 18집 Breaking Hearts를 작업하면서 컨트리 곡인 "Here Comes Miss Hurt Again"를 앨범에 수록하려고 했으나 앨범 분위기와 어울리지 않다는 이유로 다시 폐기했다.[4] 앨범 작업 시기에 작곡한 곡들 가운데 부틀렉으로 공개된 곡은 "Ducktail Jiver"밖에 없다.[5]

음악적으로는 이전 작품들과 크게 다르지 않지만 바쁜 일정 속에서 녹음 작업을 급하게 강행한 탓에 다소 부족한 완성도를 가졌다는 평가를 받았다.[6] 그럼에도 불구하고 앨범은 발매 당시 미국 1위, 영국 1위, 캐나다 1위, 호주 1위, 덴마크 1위, 스웨덴 3위, 스페인 4위, 유고슬라비아 5위, 노르웨이 6위, 이탈리아 8위, 일본 20위, 핀란드 21위, 독일 33위를 기록하며 세계적으로 큰 성공을 거두었다. 미국에서는 2백만 장 이상의 판매를 거두며 RIAA 기준 플래티넘 2장을 기록했다.[7] 싱글로 발매된 Don't Let The Sun Go Down On Me는 미국 2위, 캐나다 1위 등 기록했고, "The Bitch Is Back"은 미국 4위, 캐나다 1위 등 기록했다.

1975년 제17회 그래미 어워드 올해의 앨범상 부문 후보에 올랐다.

1995년 로켓, 1996년 머큐리 음반사에서 발매된 리마스터반에 보너스 트랙으로 "Cold Highway", "Sick City", 더 후 커버곡이자 1975년 뮤지컬 영화 토미 삽입곡 "Pinball Wizard", 1973년 크리스마스 싱글 "Step Into Christmas"가 수록되었다.

요동치는 일렉트릭 기타 리프와 관악이 함께 어우러진 강렬한 하드 록 곡이다. 1973년 곡 Saturday Night's Alright For Fighting과 더불어 엘튼 존의 대표 록 곡으로 꼽힌다. 빠듯한 스케줄 속에서 앨범을 일주일 만에 만들어야 하는 중압감에 시달리며 예민하고 불편한 심경으로 녹음 작업에 임했던 엘튼 존이 짜증난 기분으로 있을 때마다 버니 토핀의 아내였던 맥신 페이벨만이 "또 시작이네"(The Bitch Is Back)라고 한 말투에 영감을 받으며 쓴 게 이 곡이다.[8]

1974년 8월 싱글로 발매되어 미국 4위, 캐나다 1위, 영국 15위, 네덜란드 26위 등 세계 각지에서 큰 성공을 거두었다. 그러나 가사와 제목에 대놓고 비속어가 들어간 탓에 미국의 일부 라디오 방송국에서는 방영 금지 처리했다고 한다.[9] 라이브에서는 1974년부터 꾸준히 불렀다.[10]

ARP 신시사이저, 콩가 연주를 바탕으로 한 감미로운 발라드 곡이다.

경쾌한 록 곡이다. 곡에서 말하는 그림즈비(Grimsby)는 영국 동부에 위치한 버니 토핀의 고향인 링컨셔에서 가까운 항구 도시를 뜻하고 있다.

라이브에서는 1974년부터 1976년까지 불렀다.[11]

경쾌한 컨트리 곡이다. 가사는 미시시피 강의 증기선을 묘사했다. 라이브에서는 1975년부터 2016년까지 가끔씩 불렀다.[12]

물고기 이름 같이 갖가지 단어들을 무작위로 나열한 말장난에 가까운 가사, 이탈리아 테너 같은 억양으로 부르는 보컬 등 독특한 분위기를 담은 미드 템포 발라드 곡이다. 엘튼 존과 버니 토핀의 곡들을 확대해석하고 심오한 의미를 찾아내려는 사람들에 지쳐서 일부러 무의미한 내용으로 쓴 곡이다.[13][14]

1997년 9월 27일 방영된 특별 방송이자 친분 있는 유명 인사들이 다수 게스트로 출연한 〈An Audience with Elton John〉에서 조지 마틴이 쓰지 않았으면 하는 곡이 있냐는 질문을 하자 엘튼 존은 이 곡이라고 밝혔으며 곡에 대한 상세한 배경을 설명했다.[15]

라이브에서는 1976년부터 1977년까지 가끔 불렀다.[16]

미국의 R&B 밴드 '타워 오브 파워'의 역동적인 관악 연주가 돋보이는 탱고 풍의 경쾌한 록 곡이다. 1980년대 MCA에서 재발매된 카세트테이프반에서는 "Stinker"와 위치가 바꿔진 채로 수록되었고, 1995년 리마스터반에는 "Your're So Static"로 잘못 표기되었다.

라이브에서는 1974년에만 불렀다.[17]

신비스러운 분위기를 담은 발라드 곡이다. 가사는 미확인비행물체에 대해 묘사했다.

타워 오브 파워의 관악 연주를 바탕으로 한 경쾌한 블루스 록 곡이다.

7분이나 하는 길이를 가진 대곡이며, 엘튼 존의 보컬과 피아노로 진행하는 비장한 곡이다. 가사는 정서불안을 가진 한 젊은이가 술집에서 14명을 총으로 살해한 뒤 경찰들에게 포위되어 총격으로 죽는 내용이며, 총기난사 사건이 끊이지 않는 미국 사회의 문제점을 다룬 곡이다. 엘튼 존은 솔로 공연들에서 이 곡을 부르기 앞서, 자신과 버니 토핀은 이 곡을 오래전에 썼지만 총기난사 사고는 갈수록 더욱 악화되어가고 있다고 말했다.[18]

라이브에서는 1974년부터 2009년까지 가끔씩 불렀다. 1994년부터 1995년까지 퍼커셔니스트 레이 쿠퍼와 함께 진행한 2인조 공연들, 2003년 솔로 공연들에서는 원키 F 장조에서 2키 올린 G 장조로 불렀다.[19] 조지 마이클은 이 곡을 2007년 공연에서 불렀다.[20]

더 후의 1969년 정규 4집 Tommy의 수록곡을 강력한 록으로 커버했다. 엘튼 존이 커버한 "Pinball Wizard"는 1975년 개봉한 뮤지컬 영화 〈토미〉에 삽입되었고, 엘튼 존은 이 영화에서 핀볼 위저드 역을 맡으며 출연했다.[21]

1976년 3월 일부 국가에서만 싱글로 발매되어 영국 7위에 올랐다. 라이브에서는 1975년부터 2009년까지 자주 불렀다.[22]

2019년 개봉한 엘튼 존 전기 영화 로켓맨에 삽입되었다.[23]

현란한 피아노 연주와 관악이 함께 어우러진 경쾌한 록 곡이다. 곡에서 피아노는 해먼드 오르간을 연주할 때 사용되는 로터리 스피커인 레슬리 스피커를 장착했다.

1974년 5월 발매된 "Don't Let The Sun Go Down On Me" 싱글 B면에 수록되었다.

블루스 풍 록 곡이다. 가사는 고속도로에서 일어난 살인 사건에 대해 묘사했다.[24]

1974년 8월 발매된 "The Bitch Is Back 싱글 B면에 수록되었다.

현란한 연주에 성탄절 분위기를 담은 캐럴 풍의 경쾌한 록 곡이다. 엘튼 존은 1960년대 '월 오브 사운드'의 창시자 필 스펙터에게 바치기 위해 필 스펙터가 프로듀싱 맡은 더 로네츠의 크리스마스 히트곡들 풍으로 만든 곡이면서도, 팬들에게 멋진 해를 보내게 해서 고맙다는 보답을 담아 쓴 크리스마스 곡이라고 밝혔다.[25]

1973년 11월 23일 싱글로 발매되어 영국 24위, 빌보드 크리스마스 차트 1위에 올랐다. 영국에서는 실제 차트 성적에 비해 라디오에서 많이 방영되어 가장 많이 사랑받는 크리스마스 팝 히트곡들 중 하나로 꼽힌다.[26] 영국 싱글 차트에서는 2010년대 중반부터 20위권으로 매년 재진입하여 2017년에 11위, 2018년에 10위에 올랐고, 2019년 마지막 주에는 8위까지 올라 1973년 발매 당시보다 더 상승한 성적을 거두었다.[27]

싱글 발매 당시 뮤직비디오도 제작되었다.[28] 엘튼 존과 버니 토핀, 백 밴드 멤버들이 같이 연주를 하며 우스꽝스러운 행동을 하는데 재미를 위해서 만들어진 것이라고 기타리스트 데이비 존스턴이 밝혔다.[29] 뮤직비디오 중간에서 엘튼 존이 왓포드 FC 축구 클럽의 멤버십 카드를 꺼내는 장면이 있는데, 이는 엘튼 존이 당시 왓포드 FC의 부사장으로 임명되고 얼마 지나지 않은 시점이었다. 3년 뒤, 1976년부터 1987년까지, 1997년부터 2002년까지 두 차례 회장을 역임했다.

싱글 B면에 "Step Into Christmas"와 같은 날에 녹음된 곡 "Ho! Ho! Ho! (Who'd Be A Turkey At Christmas)"가 수록되었다.[30] 1973년 정규 7집 Goodbye Yellow Brick Road의 2014년 디럭스반에 보너스 트랙으로 두 곡 모두 수록되었다.

라이브에서는 1973년부터 1974년까지 불렀다.[31]