EXILE PRIDE

당시 EXILE은 돔 투어인 'EXILE 라이브 투어 2013 EXILE PRIDE'를 개최할 예정이었다. 이 때 티켓을 팔면서 일반 판매분과 팬클럽 판매분을 나누어서 예약을 받았다. 일반 판매분과 팬클럽 판매분 모두 티켓값은 9,500엔이었는데, 팬클럽 판매분에는 EXILE PRIDE의 싱글 CD가 들어가 있었다. 실질적으로는 9,500엔짜리 티켓을 사면 CD를 공짜로 주는 것이나 다를 바가 없었다. 다만 CD를 공짜로 뿌리면 판매량으로 집계가 안 되기 때문에 눈가림용으로 9,000엔짜리 티켓과 500엔짜리 CD를 묶어서 파는 식으로 예약을 받았다.

또한 EXILE의 팬이라면 투어 공연을 여러 번 관람하기 때문에 자동적으로 CD를 여러 번 구입하게 되었다. 콘서트 티켓의 판매량만큼 CD 판매량에 허수가 생긴 것이다. EXILE은 공연 동원력이 좋은 그룹이기 때문에, 콘서트 티켓에 CD를 끼워주는 상술은 판매량 촉진에 큰 도움이 되었다.

그 결과 첫 날 판매량이 56만 장이라는 기염을 토했다. 이는 2005년 발매한 명곡 <그저 만나고 싶어서>의 총 판매량에 맞먹는 수치였다. 그러나 그 이튿날부터 판매량에 이상 신호가 오기 시작했다. 판매량이 갑자기 전날의 5% 수준으로 떨어진 것이다.

상술은 여기에서 그치지 않았다. 7월, 돔 투어의 추가 공연이 발표된 것이다. 추가 공연의 입장권 역시 CD와 함께 판매되었다. 그 덕분에 7월 2일자 오리콘차트에서 갑자기 157,224장을 팔며 싱글 차트 2위에 올랐다. 게다가 이 때는 공식 홈페이지의 콘서트 안내문에서 입장권에 CD가 포함된다는 것을 은폐하기까지 했다.

EXILE의 상술은 한 발 더 나아갔다. 9월 개최된 콘서트장에서 추가 판매가 이루어진 것이다. 콘서트장 판매분에는 다음과 같은 특전이 붙었다.

뿐만 아니라 콘서트장에서는 '뮤직 커넥팅 카드'라는 것도 판매하였다. 이것은 EXILE PRIDE 곡을 다운로드받을 수 있는 코드가 새겨진 카드로, 이 카드의 판매량 역시 오리콘차트의 음반 판매량으로 반영된다. 뮤직 카드를 멤버별로 14장 발매한 것도 모자라, 14장 전부를 사면 '컴플리트 파일'이라는 특전도 주었다.

9월 17일에는 도쿄 돔 추가 공연 예매가 시작되었는데, 이 때 역시 입장권에 CD를 끼워팔았다. 10월 23일에는 스페셜 에디션이 발매되었다. 수록곡이 조금 바뀌고 PV의 새 버전이 수록된 이 사양의 판매량은 기존 발매된 EXILE PRIDE의 판매량에 합산되어 집계되었다.

이런 상술을 시간차를 들여가며 다양하게 쓴 덕에, 결국 EXILE은 밀리언을 달성하였다.

오리콘 차트의 신뢰도가 나락으로 떨어진 계기가 된 앨범

이 싱글 이전까지 일본 음반계에서는 쟈니스와 AKB48처럼 발매 초기에 악수회, 사인회 등의 이벤트를 개최해서 초동 판매량을 불리는 상술이 대부분이었다. 그런데 EXILE의 이 싱글은 발매 5달이 넘도록 지속적으로 판촉 이벤트를 엶으로써 초동 판매량 뿐만 아니라 누적 판매량까지 불리는 시간차 상술을 도입한 것이다. 이런 신종 수법에는 일반인들은 물론 이미 14종 재킷 등의 상술에 익숙해져 있던 EXILE의 팬들마저도 경악을 금치 못했다. 이런 식이라면 인기가 어중간한 가수도 지속적으로 상술을 써서 밀리언을 만들 수 있기 때문에, 오리콘 판매량의 의미가 사실상 없어진 것이다.

각종 웹사이트에서는 EXILE을 비난하는 목소리가 높았다. 싱글 곡명을 비꼬아서 'EXILE은 PRIDE 따위는 땅에 던저버렸다'라는 반응이 많았다. 또한 시간차 상술로 인해 소녀시대, 다카하시 미나미, 마에다 아츠코 등 다양한 인기 가수들의 순위를 깎아먹었기 때문에 이들 팬덤으로부터도 집중 포화를 당했다. 언론에서도 EXILE의 상술을 비판했다.기사 EXILE의 팬들 역시 이 때 소속사인 LDH에 많은 실망을 하였고, 수많은 비판으로 인해 상처를 입었다.

한편 EXILE은 이듬해인 2014년에도 비슷한 상술을 사용했는데, 그 판매량 추이에 대해서는 THE REVOLUTION 문서를 참고.

사실 2010년 이후의 오리콘 차트는 일본 음악 업계의 수많은 차트 중 실제 곡의 인기를 가장 덜 반영하는 차트로 전락하고 말았다. 예를 들어 2013년 드라마 OST로 사용되어 인기를 얻은 Rihwa의 Last Love 같은 경우 다운로드 차트나 유선 차트 등에서는 상위권을 차지했지만 오리콘 차트에는 13위에 그쳤다. 때문에 J-POP계에서 인기가 있는 신곡을 확인하려면 레코초쿠 차트와 같은 디지털 음원 차트, 혹은 저팬 빌보드 차트와 같은 종합 차트를 참고하는 것이 바람직하다.

2015년 3월 16일, 오리콘차트 측에서는 콘서트 티켓에 CD를 끼워파는 형태로 판매된 음반 판매량을 반영하지 않겠다는 발표를 하였다. 이는 6월 1일 차트부터 적용된다. LDH 그룹의 타격이 클 것으로 예상된다.