F1A

10시 수상관측기(十試水上観測機)란, 한 가지 기종을 가리키는 것이 아니라 1934년에 일본 해군이 요구한 후보 기종을 가리키는 것이다. 일단, 이 사업에서 승리한 미츠비시는 1940년에 F1M 영식 수상관측기로 제식 채용되었으나, 사내 명칭 AB-13으로 불린 아이치 사가 제작한 시제기는 경합에서 탈락했다.

F1A는 순수하게 성능만으로 비교하면 미츠비시 후보기를 능가하는 부분도 있었지만, 기체 구조가 당시 해군이 원하던 의도에 맞지 않아 선택되지 못했다는 주장이 타당해 보인다. 해군은 1935년 3월에, 단거리 정찰과 감시, 관측 등을 주임무로 삼으면서도 전투기와도 맞설만한 뛰어난 공중전 능력을 가진 복좌 수상정찰기의 소요를 10시 수상관측기라는 명칭으로 아이치와 미츠비시, 가와니시(川西航空機) 사를 지명해 제시했다. 그런데 가와니시는 대형 비행정인 H6K의 설계와 개발에 쫓기고 있어 이 사업에는 미츠비시와 아이치만 응하게 된다.

아이치에서는 항공 공학 이론과 실무에 모두 밝은 미키 테츠오(三木鉄夫) 기사를 설계 주임으로 지정하고, 전금속제 구조에 목제 골조위에 합판을 덮은 날개와 1개의 메인 플로트와 2개의 보조 플로트를 가진 복엽기를 만들어 해군의 심사에 임하게 된다. 이 기체가 그때까지의 일본 항공업계에서 시도해본 적이 없거나 실험적인 시도를 도입한 기술 요소들은 다음과 같았다.

이와 같은 첨단 기술 외에도 가급적 부품수를 줄이고 기체 구조를 단순화시켜 정비 소요를 억제하고 유지 관리가 쉽게끔 노력을 기울였다.
의욕적으로 신기술을 구사한 F1A의 동력은 아이치 후보와 미츠비시 후보기가 똑같은 나카지마 히카리(中島 光) 엔진을 탑재하고 있었다. 시작 1호기는 1936년(쇼와 11년) 6월에 완성되었고, 2호기는 같은 해 9월에 제작이 마무리된다.

시제 2호기인 F1A1 같은 경우는 육상 기지에서 운영을 고려하여 고정식 랜딩기어를 갖춘 육상기로 완성되었는데, 해군에 인도해주기 전에 아이치 사내에서 자체적으로 예심 비행을 하면서 영국제 도우티(Dowty) 타이어를 실험적으로 채용하는 등 다양한 개조를 시도해보았다.

해군 항공본부의 주관으로 실시된 미츠비시제 기체와 아이치 양사의 심사 결과는 어느 쪽이 앞선다고 우열을 가리기 힘들 정도로 엇비슷했다. 공중전 성능은 미츠비시 쪽이 다소 나았으나 속도 성능에서는 아이치 쪽이 25 km/h 이상 앞지르고 있었다. 따라서 심사는 원래 예상했던 스케쥴보다 길어졌다. 그러나 아이치 F1A는 날개 구조가 나무 - 물론 수상기인 만큼 방수는 문제없었다 - 여서 습기에 약해 부식이 빨리 되고 구조가 쉽게 변형될 것에 불안을 느낀 해군 항공본부는 주재료로 경금속을 쓴 미츠비시 쪽에 기울게 된다.

게다가 시험이 길어지는 동안 미츠비시 기술진들이 엔진을 더 강력한 즈이세이(瑞星一三型)로 바꾸고 기체 곳곳을 몇 군데나 수정하는 등 총력을 다해 개량을 거듭하자 F1M은 운동성과 속도 모두 크게 향상되어 아이치의 후보 F1A의 성능을 전반적으로 능가하게 되었다. 결국, 해군은 미츠비시의 손을 들어 주었고 아이치 F1A는 그대로 탈락했다.

처녀 비행 : 1936년 6월
승무원 : 2명(조종원, 정찰원)
전장 : 9.30 m / 전폭 : 11.00 m / 전고 : 4.10 m / 익면적 : 28.00 m2
중량 : 1,400 kg ~ 2,100 kg
동력 : 나카지마 히카리(光) 1형 성형 9기통 공랭식 엔진 1기 (820 hp)
최대속도 : 394 km/h
항속거리 : 1,450 km (8시간 30분 체공)
상승한도 : 9,275 m
상승률 : 3,000 m까지 4분 26초
무장 : 7.7mm 고정 기관총 2정 / 7.7mm 선회 기관총 1정
생산수 : 2대