GALLOP

1991년 9월 가동한 아이렘의 아케이드용 횡스크롤 슈팅 게임. 알타입의 외전격 시리즈에 해당한다.

타이틀 로고에는 Armed Police Unit이라는 부제가 같이 쓰여 있다. 해외판 제목은 'Cosmic Cop'.

폭주 거대 병기들을 몰고 도시를 위협하는 악으로부터 도시의 평화를 지키기 위해 무장 경찰 전투기 R-11 "PEACE MAKER"를 몰고 이들을 추격하여 격파한다는 내용으로, 범죄자를 뒤쫒는다는 설정답게 시스템 이곳저곳에서 빠른 속도로 진행하는 것을 강조하고 있다.

슈팅 게임에 레이싱 게임의 요소를 도입한다는 컨셉으로 개발되어 플레이어가 스테이지를 진행하는 속도를 스스로 선택할 수 있는데 조절 방식은 플레이어의 화면 내 위치에 따라 스크롤 스피드가 변화하는 것. 화면 앞쪽으로 전진해 있을 수록 스크롤 스피드가 더 빨라진다.

스테이지 클리어시까지 걸린 시간을 체크하여 더 빨리 클리어할수록 높은 클리어 보너스 점수를 받게 되며, 게임 내 랭킹도 스코어 총합 뿐만 아니라 각 스테이지별 클리어 타임까지 따로 책정한다. 스피드가 더 빠를수록 플레이어의 특수무기 '록온 레이저'의 위력이 강해지며, 최고 속도로 달리고 있어야 안전하게 통과할 수 있는 장면이 있기도 하고 보스전에 시간 제한이 있어서 시간 내에 보스를 따라잡아 격파하지 못하면 보스가 화면 앞으로 돌격해 무조건 플레이어를 끔살시켜버리는 사태가 벌어지기도 하는 등 이곳저곳에서 빠른 스피드로 진행할 것을 강조하고 있다. 허나 레이싱 게임에서 빠르게 달리고 있을수록 컨트롤이 어려워지는 것과 마찬가지로 이쪽 역시 고속 스크롤을 유지할수록 생존하기가 더 힘들어진다. 생각 없이 최고 속도로만 달리고 있다가는 갑자기 대형 적기가 엄청난 속도로 스크롤해와서 순식간에 플레이어를 찌그러뜨린다. 그나마 이런 상황을 음성으로 미리 경고해주는 경우도 있고 또 지형에 닿았다고 죽지는 않으나 지형에 부딪히면 장착하고 있던 미사일 유닛이 벗겨지는 페널티가 있으며, 또 스크롤하는 지형에 끼여서 압사하는 요소는 있기 때문에 때로는 적절히 감속해주면서 생존성과 속도 사이에 균형을 맞출 것이 요구된다.

물론 저 균형을 맞추는 방법은 당연히 계속 반복 플레이하여 스테이지를 외우고 패턴을 만드는 것이다. 막힘 없이 제대로 플레이하려면 어디서 스피드를 어떻게 맞추고 무슨 무기를 써야 하는지 암기가 필요하며, 장소에 따라서는 플레이어에게 행동의 선택권이 거의 없이 일정한 움직임을 요구할 정도로 굉장히 빡빡하여 플레이어가 처음 겪어보는 난관에서 죽지 않고 통과할 수 있는 가능성이 상당히 낮다고 보면 좋다. 그런 식으로 처음 보는 트랩에 걸려 죽으면 일정 포인트로 돌아가 다시 시작하게 되는데 파워업이 전부 없어진 초기 상태에서의 부활은 당연히 한층 더 어렵다. 스크롤이 빠른 것에 비해 사실 플레이어 기체 자체의 이동 속도는 느린 편이고 사이즈도 크기 때문에 이 점에 익숙해질 필요가 있다.

패턴 암기형 게임의 극을 달리는 게임으로 평가되며, 덕분에 자연히 처음 도전해보는 사람의 체감 난이도도 높아지고 진입 장벽도 높아져 버렸다. 반대로 말하면 일단 패턴에 익숙해지기만 하면 누구나 클리어가 가능하며 상쾌한 스피드감을 맛볼 수 있다고도 할 수 있으나 그렇게 다 외워서 스피디한 진행이 가능해진 사람들은 또 다른 문제를 겪게 되는데, 스테이지가 5개밖에 없는데다 진행 속도가 너무 빨라서 1주가 겨우 10분대에서 다 끝나버리기도 하고, 보너스 점수를 있는대로 챙기다 보면 2주에서 끝을 맞이하기 전에 카운터 스톱에 도달해버리는 바람에 스코어링 경쟁을 할 여지도 없었다. 결국 괜찮은 아이디어와 수준 높은 그래픽/사운드에 걸맞지 않게 그다지 히트하지는 못했으며 이식도 되지 못하고 한동안은 OST조차 제대로 나오지 못했다.

BGM은 히야무타 타쿠시 작곡. 스피드감을 강조한 게임 디자인에 맞춰 곡도 전반적으로 박자가 빠르거나 긴박한 분위기를 나타낸 것이 많다. 곡 한곡 한곡이 이 당시의 다른 게임들에 비해 의외로 길이가 긴 편인데 특히 1스테이지의 BGM은 1루프가 3분이 넘을 정도다. 문제는 어지간하면 스테이지를 1분대에 주파해버리게 되는 게임 특성상 그렇게 길게 만들어 놓은 곡을 실제로 다 들어보기가 어렵다는 것. 보스전에서 미스가 나거나 중간에 컨티뉴 화면이 낄 경우 곡도 처음부터 다시 시작하기 때문에 고수는 너무 빨리 지나가서 다 못 듣고, 초보는 금방 죽어버려서 다 못 들어본다.

OST는 단독으로는 한번도 발매되지 않았고 2010년이 되어서야 irem RETRO GAME MUSIC COLLECTION(KDSD-00367)에 다른 게임들과 같이 한번 수록된 것이 전부. 곡에 제목은 딱히 붙어있지 않고 그냥 그 곡이 쓰인 장면이 트랙명으로 그대로 쓰였다. 이외에는 1993년에 나온 앨범 'R-TYPE SPECIAL'에 'The Funky FLAMINGO'와 'Electronic Hurricane' 2곡이 들어가있는데, 여기서 트랙명을 따서 1스테이지 BGM이 The Funky FLAMINGO, 4스테이지 BGM이 Electronic Hurricane으로 알려져 있기도 하지만 이것들은 실제로는 이 게임의 여러 BGM들을 한데 합쳐서 어레인지한 곡들이라 그렇게 단순히 대입하는 것은 무리가 있다. 각각 ZONE A - ZONE B - ZONE C / ZONE D - ZONE E-BOSS를 한데 합친 음악이다.

가동될 당시에는 알타입 시리즈와 딱히 관련되지 않은 독립적인 작품이었다. 일단 주인공 기체의 이름은 이 시점부터 홍보용 광고지에 R-11 "PEACE MAKER" 라고 쓰여 있었으며 생김새도 알 파이터의 형상이었으나, 여기에 대해 별다른 부가 설명이 없었고 주인공 기체의 설정 이상으로 알타입과의 관련성을 강조해주는 부분은 없었다.

그러다가 1993년경부터 알타입의 외전격인 작품인 것으로 취급을 달리 하기 시작했다. 먼 훗날 알타입FINAL을 통해 연결고리가 만들어진 다른 아이렘 슈팅들에 비해 알타입과의 연결이 빨랐는데, 알타입Ⅲ의 홍보물에서 R-11이 R-9 계통의 다른 기체라는 설정이 명시되고, 같은 해 발매된 OST 'R-TYPE SPECIAL'에서는 다른 아케이드용 알타입의 BGM들과 함께 이 게임의 BGM들이 어레인지되어 들어갔다.

FINAL에서는 R-11의 계열기들이 게임에 직접 등장하면서 아예 연관성에 쐐기를 박았으며, 그다지 명시된 것이 없이 두루뭉실하던 배경 스토리도 알타입Δ와 동시기에 벌어진 바이도 침식으로 인해 벌어진 대규모 차량 해킹 테러 사건인 "데몬 시드 크라이시스"에 해당하는 내용이라는 설정으로 굳어졌다. GALLOP에서 등장한 R-11은 민간 무장경찰조직이 보유하고 있던 기체로 소속이 명확해졌다.

그래서 게임상 스테이지 시작 전 브리핑 및 기타 화면 내 문구들에 적들을 테러범이나 범죄자, 매드 카라고 지칭하는데, 지금 이 경찰조직이 상대하고 있는 게 사실은 바이도 오염체인걸 알면서도 일부러 사기 저하를 막기 위해 전투원들에게 직접적으로 언급하진 않은 것으로 보여지게 됐다.

처음부터 아예 관련이 없었다고 하기에는 주인공 기체의 설정이 너무나도 알 파이터를 연상시키는데다 다른 아이렘 슈팅들에 비해 발빠르게 알타입 시리즈로 편입된 것으로 보아 원래는 처음부터 알타입 외전으로 기획된 것이 아니냐는 설이 제기되기도 하나, 입증할 방법은 딱히 없다.

8방향 레버로 기체를 이동, 버튼 1로 메인 샷(발칸)과 미사일이 동시에 나가며 버튼 2로 록온 레이저를 발사한다.