HCA

C₆H₈O₈, Hydroxycitric acid

하이드록시시트르산. 말 그대로 시트르산의 수소 하나가 수산화기로 치환된 물질. 다이어트 건강기능식품으로 각광받고 있는 말린 가르시니아 캄보지아 껍질에서 추출한 물질이 이것인데, 추출물에는 50~60%의 HCA가 들어 있다. 식품의약품안전처에서 제시하는 HCA의 하루 섭취량은 750~2800mg이다. #

식품의약품안전처에서 체지방 감소 효과로 생리활성기능 1등급을 받은 건강기능식품이다. 체중 감량 효과가 아니다.
다만, 현재 생리활성기능 등급제는 폐지되었고, 2019년 8월 식약처는 가르시니아캄보지아 추출물에 대한 기능성 평가를 "체지방 감소에 도움을 줌"에서 "도움을 줄 수 있음"으로 변경하였다.

마케팅을 할 때는 소비자들이 이해하기 쉽게 다이어트에 도움이 된다고 포괄적으로 말하지만, 정확히는 ATP 시트르산 분해효소(ATP citrate lyase)가 시트르산을 탄수화물이 지방으로 전환되는데에 관여하는 중간물질인 아세틸 CoA로 전환시키는 것을 막는 것으로, 탄수화물이 지방산으로 전환되는 과정 중 어느 한 단계에서 꼭 필요한 물질을 만들지 못하게 하면서 결론적으로 탄수화물이 지방으로 전환되는 것을 억제하는 것이다.

하지만 다이어트를 위해 HCA를 지속적으로 섭취한다고 해도 그것이 마음 놓고 탄수화물과 지방을 섭취해도 된다는 소리는 아니다. 탄수화물을 많이 섭취하면 살이 찌는 이유는 잉여 탄수화물이 지방산으로 전환되고 그것이 지방이 되어 지방조직에 저장되는 양이 늘어나기 때문이기도 하지만, 신체가 탄수화물을 제일 먼저 에너지원으로 사용하여 그동안 신체 지방조직에 저장된 지방이 에너지원으로 사용되는 것을 막기 때문이기도 하다. 그런데 HCA는 탄수화물의 지방 전환만 막아주지 탄수화물이 지방보다 먼저 에너지원으로 사용되는 것을 막는 기능은 없다. 일부 HCA 함유 식품들이 '칼로리 컷팅제'라고 제품을 광고하기도 하는데 실제로는 사실이 아닌 셈이다. 그러므로 다이어트를 하고 싶은데 탄수화물 중독이라면 HCA에 의존할 것이 아니라 우선 탄수화물 섭취량부터 줄여야 한다. 또한 HCA는 직접적인 지방 섭취와 관련해서는 아무런 도움도 되지 않기 때문에 지방의 소화 흡수를 억제하고 싶다면 부작용을 감안하더라도 올리스탯 섭취 등 다른 방법을 찾아야 한다.

결론적으로 HCA는 보조제 이상의 기능을 하는 것이 아니므로 인터넷의 수많은 허위광고 말처럼 이것만 먹는다고 살이 빠지는 것이 아니다. 다이어트를 하기 위해서는 식이요법과 운동이 병행되어야 한다.

주 성분으로 들어간 '가르시니아 캄보지아'의 간독성에 대한 문제가 제기되었다.# 또한 여기서 추출했다는 물질이 HCA라고 기능성분에 표기되어 있는데,[1] 실제 HCA의 다이어트 효과에 대해 찾아보면, 다음 두 논문을 포함한 다양한 논문들이 나와있다.논문1 논문2