IBAF

International Baseball Federation의 약자로서 번역되는 명칭은 국제야구연맹. 가맹국은 총 141개국.[2]

1938년 설립되어 2014년까지 존재했던 야구의 최상위 국제조직. 본부는 스위스의 로잔[3]에 있었으며 WBSC에 통합된후 WBSC의 본부로 사용중이다.

과거에 이름이 꽤 많이 바뀐 편인데 IBF, FIBA와 FEMBA의 공존[4], AINBA, IBA, IBAF 순으로 바뀌었다.

2013년 세계 소프트볼 연맹(ISF)과 손잡고 세계 야구 소프트볼 총연맹(WBSC)를 발족시켰다. 이는 '야구·소프트볼'이라는 단일 종목으로 묶어 남자 야구와 여자 소프트볼의 올림픽 재입성을 추진하려는 것.[5] 소수의 여자 야구와 남자 소프트볼 선수들은 무시당해 안습.[6] 다만 WBSC가 발족된 이후에도 1년정도는 기존 IBAF와 ISF도 조직이 유지가 되었었고, 리카르도 프리카리 IBAF 회장이 통합 회장이 되면서 IBAF와 ISF가 WBSC의 산하 기구로 완전히 합병되면서 IBAF는 역사속으로 사라졌다.

주요 스포츠 국제조직임에도 이 항목이 늦게 만들어진 이유에도 있듯이, 사실 위상은 별로 높지 않았다.[7] 한때는 메이저리그에서 사용되는 Official Baseball Rules을 IBAF나 각 리그에서 자신들의 기준에 맞춰서 조금씩 수정해서 사용할 정도이며 사실상 MLB의 하위기구 취급을 받았다. IBAF가 WBC에 MLB 사무국의 초빙을 승인하는 방식으로 참여하는 것이나, 수익금 배분에서 5%[8]만 배분받는 것만 봐도 그러하다. 또한 IBAF 자체가 스폰서가 부족해서 야구 월드컵이나 대륙간컵이라는 이름으로 치루는 국제대회 우승해도 내줄 상금이 부족햇을 정도. 주요 돈줄이 일본의 기업들이었다는 점에서 일본의 입김을 강하게 받았다.[9] 다만 2008년 승부치기를 도입하는 등의 움직임을 통해 야구계의 영향력을 키우려는 노력은 했었다.

이처럼 야구가 세계화 되지 않았기 때문에 아마스포츠의 풀이 좁은데다가 MLB나 NPB같은 프로리그가 워낙 강한 힘을 가지고 있는 탓에 IBAF가 원하는 바를 관철하기가 쉽지 않았다. 특히 아마추어 야구 최강국인 쿠바 야구계와 IBAF의 주요 스폰서 기업들이 위치해있던 일본 야구계 VS MLB를 중심으로한 미국 야구계의 충돌로 U-18 대회의 경우 대회 운영이 표류한적이 있을 정도였고 1978년 대회의 경우 미국이 대회 운영에 불만을 품고 보이콧을 선언, 개막식을 눈앞에 두고 짐싸서 돌아간 경우도 있었다.

MLB와 쿠바등에 개무시(...)를 당하던 IBAF였지만 유일하게 내세울수 있던 것은 IOC 가맹단체였다는 점이었다. 그러나 2008년 베이징 올림픽 이후 야구가 올림픽에서 제외되었고 당시 IBAF는 어떻게든 잔류를 위해 "축구처럼 23세 이하 메이저리거라도 출전 시켜주셈"[10]이라며 노력했으나, MLB와 MLBPA에서 선수의 부상 위험을 이유로 거절했고 결국 IOC에서 올림픽 공식종목에서 야구를 제외시켰다. 공식적인 종목 제외 이유는 세계화의 미비, 남성 위주 스포츠 등 여러 이유가 있었지만 MLB의 비협조로 인한 IOC와의 알력 다툼이 주 원인이라는 말이 가장 많다.[11]

올림픽에서 야구가 제외되자 IBAF에서는 재진입을 위해 여자야구에 대해 적극적인 육성을 위해 나서고 있고, 2004년부터 여자야구월드컵도 창설해 운영하며 올림픽 복귀의지를 드러냈다. 그러나 혼자의 힘만으로는 힘에 부치자 2013년에 세계 소프트볼 협회(ISF)와 한 종목으로 합쳐 세계 야구 소프트볼 총연맹(WBSC)라는 조직을 창설, 야구·소프트볼을 단일 종목으로 묶어서 남자 야구와 여자 소프트볼의 재입성을 추진하게 됐다[12][13]

2009년 1월부터 발표되기 시작하였으며, 세계 각국의 야구수준을 점수화 하여 순위를 비교하기 위한 것이었다. 현재는 WBSC 랭킹으로 변경되었다.

자세한 내용은 세계야구소프트볼 총연맹의 WBSC 랭킹 항목 참조.