LTO

LTO(Linear Tape-Open) 공개 선형 자기테이프 저장 규격

자기 테이프에 전자적 데이터를 저장하는 기술 중 하나이다. 자기 테이프는 하드디스크가 나오기 훨씬 이전부터 컴퓨터의 데이터를 저장하고 백업하기 위해 널리 쓰여온 매체이다. 과거 애플 II라든지 MSX를 써본 경험이 있는 아재급 컴퓨터 이용자들은 카세트테이프에 게임을 저장해 놓고 로딩해 본 경험들이 있을 것인데 이것도 엄연히 자기 테이프 저장의 일종이다. 이러한 자기테이프는 특히 기업이나 관공서 등에서 대용량 데이터를 백업하기 위해서 널리 쓰여왔다.

이전에는 여러 기업들이 독자적인 형식으로 자기 테이프 저장 방식을 개발 운용했지만, 그에 따라 표준적인 운용이 어렵다는 단점이 있었다. 이러한 한계를 극복하고자 1990년대 후반 들어 휴렛팩커드(HP), IBM, 퀀텀이 이른바 'LTO 컨소시움'을 구성하여 표준적인 자기 테이프 저장기술 개발을 시작한다. 그리고 2000년에 처음으로 LTO 상용 제품이 출시되었다. 원래부터 폐쇄형 기술이 아니라 리눅스와 같은 공개표준으로 개발하였기에 어느 회사나 규격만 지키면 테이프 및 드라이브를 생산할 수 있다.[1] 2019년 현재는 카트리지만 하더라도 HP, 소니, 후지필름, 이메이션(Imation), maxell 등 여러 매체 회사에서 LTO를 생산 중에 있다.[2]

2000년에 최초 출시된 제품, 즉 LTO-1은 카트리지 테이프 하나에 100GB의 데이터를 담을 수 있었다.[6] LTO는 세대가 업그레이드될 수록 카트리지 규격을 그대로 유지하면서도 저장용량은 크게 증가하는데, 2019년 현재 상용으로 출시되어 있는 LTO 7세대를 기준으로 하면 무압축시 6TB, 압축시 15TB라는 용량을 저장할 수 있다. 2021년 기준 LTO 8세대까지 출시되어 단일 카트리지가 비압축 12TB, 압축 30TB의 용량을 가진다. 테이프 카트리지 하나 가격이 5~6세대는 5만원 정도, 7~8세대는 10만원에 구할수 있는걸 감안하면 뛰어난 가성비. 또한 세대가 올라갈수록 저장용량만 늘어나는게 아니라 전송속도도 빨라진다. 현재 LTO 컨소시움은 12세대까지의 규격을 발표해놓고 있는데, 무압축이 192TB, 압축이 480TB이라는 엄청난 용량이다. [7]

또한 자기 테이프 문서에도 설명되어 있지만 기본적으로 하드디스크에 비해 장기 저장의 안정성이 매우 높다. HDD는 일반적으로 보증 수명을 3~5년 정도로 보는 반면에 자기 테이프는 이보다는 훨씬 긴 15~30년 정도다.[8][9] 테이프라는 매체의 특성상 순차적 접근방식을 쓰고 있기 때문에 랜덤 엑세스 속도는 하드디스크에 비해 현저히 떨어지지만, 이건 장기 백업매체로서는 별다른 단점이 되지는 못한다.[10] 이러한 특징 때문에 대기업이나 은행, 정부 등의 대용량 백업 매체로서는 이만한 것이 없다. 은행 등은 아주 예전부터 자기 테이프 백업을 해오던 곳들인데 심지어 카트리지 부피도 이전에 비해 현저히 작아진데다가 표준 규격화되어서 여러 회사에서 저렴한 가격으로 제품을 생산 판매하고 있으니 이걸 안쓸 이유가 없다. 덕분에 현재 대규모 테이프 백업 시장은 상맞부분 LTO 규격으로 통합되고 있다고 봐도 무리가 아니며, 오늘날도 수많은 대기업들은 데이터를 백업하기 위해 부지런히 LTO 카트리지를 박스째로 구매하고 있다. 전 세계에서 LTO 카트리지를 가장 많이 구매하는 곳은 구글이라고 한다.

같은 용량의 데이터를 10년간 저장할 경우, LTO-8세대를 기준으로 디스크 기반 스토리지에 비해 총소유 비용(TCO)을 무려 86% 절약할 수 있다는 연구결과가 보도되었다.관련기사

이것도 결국 테이프이기 때문에, 드라이브(리더 및 라이터) 헤더 부분을 주기적으로 청소할 필요가 있다. 혹시 예전에 카세트 레코더나 비디오테이프를 이용해본 경험이 있는 사람이라면 클리닝 테이프를 쓰거나 솜에 알콜을 묻혀 헤더를 청소하던 기억이 날 것이다. 그래서 LTO 드라이브용 클리닝 테이프도 판매되고 있다. 백업 저장(라이팅)을 많이 하는 곳에서는 주기적으로 클리닝 테이프를 돌리는 모양.

가정용/개인용으로 나온 LTO 드라이브도 있긴 한데, 카트리지 테이프는 싼 반면에 드라이브 장치가 매우 비싸다. 최소 몇백만원. CD로 치면 공 CD는 싼데 리더기가 왕창 비싼 격이라 할 수 있다.[11] 개인이 생성 보관하는 데이터도 점차 고용량이 많아지고 있으므로 향후 드라이브 장치가 보다 저렴하게 공급된다면 개인 백업용으로 LTO가 활성화될 것으로 기대해볼 여지도 있겠으나, HDD 같은 매체들도 고용량화와 저렴한 가격을 달성하고 있는지라 아무래도 개인용으로 널리 보급되기는 좀 무리일 듯 하다.[12]