Lemonade

비욘세의 여섯 번째 정규앨범으로 2016년 4월 23일 발매되었다. 앨범은 'visual album'(보는 음악)의 컨셉으로 모든 트랙의 뮤직비디오를 엮은 65분의 비주얼 앨범 영화와 함께 공개되었다. 앨범 커버 역시 뮤직비디오 촬영 도중 찍은 스틸샷을 사용했다.

앨범의 주된 내용을 말하기에 앞서 당시 비욘세는 2013년 5집 앨범을 낸 이후 남편 제이지의 외도설과 그로 인한 불화설이 있었다. 합동 투어 및 쌍둥이 임신으로 불화설은 일단락되는 듯했지만, 바로 다음 앨범인 레모네이드 앨범은 남편 제이지와의 불화설과 관련되었다는 해석이 많았다.

물론 그 해석이 틀렸다고 할 수는 없지만, 레모네이드 앨범의 전체적인 서사를 담고 있는 비주얼 앨범 영화는 한 흑인 여성 개인의 이야기로 시작하여 그 서사의 주체가 점점 모든 흑인 여성, 아울러 모든 상처받은 이들로까지 확장되는 모습을 보인다.

내레이션에서 또한 "이게 내 이야기일까, 네 이야기일까"라는 물음을 던지며, 흑인 여성들이 연대한다거나, 작중 화자가 관중을 향해 노래하는 등 점차 다른사람들과 연결되는 장치들이 자주 나타난다. 이러한 이야기는 이후 서사가 진행됨에 따라 확장되며, 앨범 자체 또한 다음과 같은 설명을 가지고 있다.

“a conceptual project based on every woman’s journey of self knowledge and healing”[1]
자아인식과 치유를 하는 모든 여성의 여행을 다룬 개념적 프로젝트. 즉, 비욘세는 conceptual project라는 설명에서부터 레모네이드 앨범이 컨셉을 잡고 진행한 하나의 개념적인 미술임을 강조했다. 실제로, 비주얼 앨범 영화의 중간중간 삽입되는 비욘세의 대사는 이민자 출신의 영국 시인 Warsan Shire의 시가 영화에 맞게 변형되어 인용된 것인데, Warsan Shire의 작품에는 고통, 그리움, 상실 등이 표현적으로 여성으로서의 삶에 빗대어 표현되어있다.

그리고 그 내용은 레모네이드 앨범에 녹아들어 앨범 내러티브에서의 화자가 겪는 치유와 자아인식의 과정을 11단계에 나누어 풀어내고 있다.[2] 따라서, 싱글적인 성격을 띠는 12번 트랙 <Formation>을 제외하고 11번 트랙까지의 모든 곡에는 각 곡의 뚜렷한 테마가 있으며 그 테마의 변화에 따라 앨범의 서사 또한 나란히 진행된다.

다만 주목할 점은, 그 서사가 비욘세 자신의 이야기로부터 시작한다는 점이다. 즉, 표면적으로는 비욘세 자신이 겪은 남편으로부터의 상처를 다룬 이야기이지만, 점차 앨범의 서사가 뚜렷해지며 그 이야기는 단순 누구 한명의 이야기가 아니기도 하다는 것이다. 각 트랙의 테마는 다음과 같다.

1. Pray You Catch Me - Intuition (직감)

2. Hold Up - Denial(부정)

3. Don't Hurt Yourself - Anger(분노)

4. Sorry - Apathy(무관심)

5. 6 inch - Emptiness(공허함)

6. Daddy Lessons - Accountability(책임감)

7. Love Drought - Reformation(감화)

8. Sandcastles - Forgiveness(용서)

9. Forward - Resurrection(소생)

10. Freedom - Hope(희망)

11. All Night - Redemption(구원)

12. Formation

2016년 4월 23일 음악 스트리밍 사이트 타이달을 통해 선공개하였으며 그후 아이튠즈에도 공개하였으나 스트리밍 업계 양대강자인 spotify와 애플뮤직에서는 공개하지 않았다. 실물버전 앨범은 5월 6일에 발매하였다.

이후 별다른 프로모션 없이 포메이션 투어를 통해 수록곡을 공연하였으며 BET 어워즈에서 켄드릭 라마와 수록곡 Freedom을 공연하였으며, 2016년 MTV 비디오 뮤직 어워드에서는 lemonade medley를 약 15분간 공연하였다.

컨트리 시상식인 CMA에서 여성 컨트리 그룹 딕시 칙스와 컨트리 수록곡인 daddy lesson을 공연하며 큰 화제를 모았다. 2017년 그래미 시상식에서는 만삭인 상태로 love drought와 sandcastles을 라이브 공연을 하여 전세계적으로 큰 찬사를 받았다.

앨범이 발매 된 후 큰 찬사를 받았으며 여성 상업 가수로 달성할 수 있는 메타크리틱 최대점수인 92점을 받았다.
빌보드, 롤링 스톤 등 주요 매체 선정 2016년 올해의 앨범 1위를 달성하였다.

방송계의 최고 권위 있는 퓰리쳐상인 피바디상 Entertainment부분을 수상하는 쾌거를 달성했다.
2016년 VMA에서도 대상을 포함 6관왕을 달성하였다. 2017 그래미 시상식에서 제너럴 3개 부분 포함 무려 9개 부분에 최다 노미네이트를 달성하며 그해 최고의 프론트러너로 주목을 받았다.

하지만.. 아델의 25에 밀리며 결국 2관왕에 머물렀다. 대상격인 올해의 앨범을 받지 못한것에 대해 전세계적으로 큰 논란이 있었으며 아델 또한 무대에서 비판을 하였고 트로피를 쪼개었다.

2020년 새롭게 선정된 롤링 스톤 선정 500대 명반에서 무려 32위를 하였다.

빌보드 200에서 1위로 데뷔하였으며 빌보드 연말 앨범 차트에서는 4위에 올랐다.
IFPI 선정 2016년 전세계에서 가장 많이 팔린 앨범이며 스트리밍 시대에 미국에서 순수 판매량 200만장을 기록했으며 2019년에는 RIAA 3X를 달성, 스트리밍 포함 300만장을 팔았고 전세계 판매량은 400만을 달성, 현재도 계속 진행중이다.

2016년 여성 첫주 판매량 1위, 2016년 여성 첫주 디지털 싱글 판매량 1위도 기록하였으며 리드 싱글 formation은 2016년 전세계에서 가장 많이 검색된 노래이다.

스트리밍을 타이달을 제외하고 막았음에도 디지털 판매량만으로 앨범 전곡 12곡을 빌보드 핫 100에 진입시켰으며 기존의 테일러 스위프트가 가지고 있던 기록을 갱신하였다.

2019년 넷플릭스 스페셜, 비욘세의 2018년 코첼라 페스티벌의 DVD 공개와 라이브를 담은 홈커밍 앨범을 발매했고 이후 타이달을 제외한 다른 스트리밍 사이트에 앨범이 풀렸으며 다시 한 번 탑 10에 진입하였다.