M577 APC

M577은 록히드 마틴(Lockheed Martin) 사가 생산하는 병력수송장갑차(APC)이다. 주 운용자는 아메리카 연방 미합중국 식민지 해병대(United States Colonial Marine Corps) 해병우주군(Marine Space Force)과 웨이랜드 유타니 사(Weyland-Yutani Corporation).

아메리카 연방 미합중국 식민지 해병대에는 해병대원들이 행성에 강하할 때 탑승하는 드랍십인 UD-4L 샤이엔 드랍십에 함께 수송 가능한 장갑 플랫폼이 없었다. 록히드 마틴은 이런 상황을 파악하고 샤이엔 드랍십으로 수송이 가능한 경량 APC[4]를 개발했는데 그게 M577이다.

식민지 해병대의 사실상 유일한 기갑차량이기에 APC치고는 무장이 준수한 편이다. 타군에는 더 성능좋은 장비도 있는 듯 하지만 샤이엔 드랍십에 실을 수 없다면 외계행성 강하에선 무용지물이니... 무게가 14.5톤인 것도 샤이엔 드랍십의 최대비행중량이 15톤이기 때문이다.

출입문은 차체 우측에 있으며 내부에 최대 3일까지 사용할 분량의 탄약을 탑재할 수 있다. 단 야전에서는 유폭 위험과 탑승병력 편의를 고려해 이틀치 이하로 싣는다고. 차 중앙부에는 TOC가 있어 하차병력을 차장이 최대 100 마일 밖에서 지휘할 수 있다.

USS 술라코 내에 한 대가 탑재되어 있었으며 샤이엔 드랍십 '배드 스톰퍼'에 실린 채 선내 총원이 강하한다. LV-426 지상에 착륙한 후 배드 스톰퍼의 화물칸에서 빠져나와 지상을 수색한 후 병력을 하차시킨다. 소대장 스콧 고먼 중위와 카터 버크, 엘렌 리플리만이 내부에 남고 나머지 병력은 전원 하차하는데, 하필 제노모프들이 공기정화시설의 핵융합 반응로 냉각장치 바로 밑에 둥지를 만들어놓아서 사격했다간 냉각장치가 파손될 우려가 있었다.

사실 우연이긴 보다는 지능이 높은 제노모프 무리들이 방어에 유리하도록 의도적으로 그곳에 둥지를 만들었을 가능성이 높다. 심지어 고먼은 냉각장치 근처에서 사격을 하면 안 된다는 리플리의 말을 처음엔 이해하지도 못했다. 버크가 시설의 동력원이 핵융합 반응로이며 냉각장치가 고장나면 과열되어 수소폭발 위험이 있다고 줄줄이 설명한 뒤에야 겨우 새 지시를 하달한다.

여기서 고먼의 최대 실책이 나오는데, 제대로 전투가 불가능한 환경임을 확인했으면 즉시 병력을 철수시킨 후 다른 방법을 찾는 게 정석임에도 소대에 단 두 정 밖에 없는 화염방사기만을 사용하라고 지시한 후 수색을 강행했다. 결국 손발이 묶인 소대원들은 여기저기서 죽어나간다. 생존한 이들은 고먼의 지시를 무시하고 탄약과 배터리를 숨겨놨던 드웨인 힉스, 허드슨, 바스케즈 뿐.

게다가 고먼은 제노모프의 공격이 시작되자 본인이 패닉에 빠져 아무 명령도 내리지 못한 채 부소대장 에이폰을 애타게 찾았고 보다못한 리플리가 철수 지시를 대신 내린 후 직접 APC를 몰고 해병들을 구하러 갔다. 고먼이 뒤늦게 소대장 노릇을 하려고 리플리에게 뭐하는 거냐며 다그쳤지만 버크조차 그녀의 편을 들면서 리플리에게 운전대를 넘긴다.

M577은 화력이 상당히 강력하지만 작중 제노모프를 상대하는 장면은 하나도 없는데, 처음엔 전투가 APC와 멀리 떨어진 곳에서 발생해 화력을 지원할 수가 없었고[5] 나중에 제노모프들이 장갑차까지 쫓아왔을 때는 민간인인 리플리가 조종해서 그런지 무기 시스템을 쓸 줄 몰랐던더러 제노모프 한 마리가 운전대의 윗부분에 올라탔던 탓에 제대로 피격조차 할수가 없었다. 리플리가 차량에 올라타서 자신을 노린 워리어 한 마리를 급정지로 떨궈낸 후에 차의 하중으로 밟아죽인 것 외에는 전과가 없다.

안전지대로 탈출한 후 차내에 화학무기가 적재되어 있었는지 바스케즈가 원자로에 그걸 까넣자고 했지만 리플리의 술라코에서 핵무기를 투하하자는 제안이 채택되면서 결국 끝까지 M577의 활약은 0. 이후 술라코로 귀환하기 위해 드랍십을 호출하는데 버그 스톰퍼 내에 침입한 제노모프가 조종실을 덮치는 바람에 스톰퍼는 추락한다. 주인공들은 간신히 드랍십을 피했지만 M577은 그러지 못했고 충돌한 스톰퍼에 의해 완파되면서 허무하게 퇴장.

여기서는 웨이랜드 유타니 컨트랙터들이 몰고 다녀서 오히려 해병대의 적으로 등장한다. 제노모프 상대로는 여전히 활약이 없는데 중간에 레이븐으로 추정되는 대형 제노모프에게 걷어차여 저만치 밀려나는 모습을 보면 그저 딱할 뿐...

최후까지 생존한 웨이유의 M577은 주인공에게 RE700 개틀링포를 쏴대다가 크레인에 매달려 있던 자재가 추락하면서 파괴되고 남아있는 차량들은 해병대가 노획하지만 여전히 이동수단 외의 목적으로는 사용하지 않는다.

게임 진행 중 등장하는 고속 스크롤 씬에서 플레이어 캐릭터들이 올라타고 질주한다. 3스테이지는 APC의 위를 이동하면서 달려드는 에일리언들을 물리치게 된다. 총기도 무한 탄약 상태가 되는데다 한발 맞으면 바닥에 떨어지므로(영화에서처럼 APC의 바퀴에 갈려나가는 연출도 재현되어 있다) 상쾌감이 극대화되는 스테이지. 이후 6스테이지 도입부에 연구실 안으로 난입하는 연출로 한번 더 등장한다.

영화에서 M577을 연기한(?) 차량은 Hunslet ATT77 토잉카다. 실제로 공항의 토잉카들을 자세히 보면 무지막지하게 큰 바퀴 등 비슷한 점을 찾을 수 있다.

토잉카는 특이한 외형 덕분에 에일리언 2 외에도 여러 SF 영화에서 미래적인 분위기를 연출하는데 종종 사용되는데 대표적인 작품이 이퀄리브리엄. 소방차들과 함께 새하얀 도색을 하고 리브리아 군이 타고 다니는데 아무 개량도 안한 원래 모습으로 출연했음에도 굉장히 신비한 느낌이 난다.