M9ACE

생산회사 : 유나이티드 디펜스 LP 요크, PA
중량 : 24.4 톤
길이 : 6.2m
전폭 : 3.2m
전고 : 3m
승무원 : 1명
무장 : 없음
엔진 : 커민스 V903C, 8기통 디젤
출력 : 295마력
항속거리 : 322km
최대속도 : 45km/h

장갑전투도저라고 불리기도 하는 Armored Combat Earthmover'는 미 육군이 1988년부터 배치하였다. 생긴 모습은 전차에서 포탑을 제거하고 앞에 도저삽날을 붙인 모습이라보면된다. 일반적으로 앞에 달린 불도저 삽날을 이용한 장애물 제거, 참호 및 보호시설 구축, 보조활주로 건설 및 도하지점 진/출입로 개설 등을 담당한다. 기본적으로 아군 기갑부대와 같이 다니며 진격로를 열어주는 것이 주임무이다.

걸프 전쟁에 참전한 M9ACE는 이라크군의 철조망과 장애물, 참호를 처리하는데 큰 역할을 했는데, 특히 1대 M9ACE와 4대의 M2 브래들리 보병전투차가 한 조가 되어 참호진지를 돌파하였다. 돌파작전 당시 투항권고를 무시한 참호에 대해서는 아군보병의 위험한 참호수색작전 없이, M2 보병전투차의 엄호 하에 M9ACE가 도저로 저항하는 참호를 메워버렸다. 비인간적으로 보일지는 몰라도, 적의 반격을 저지하고 아군의 피해를 최소화 시킨다는 원칙에 입각해서 평가할 때 매우 효과적인 방법이었다고 미 육군 보고서는 언급하고 있다.

M9ACE는 원래 후방작전을 위해 개발된 차량으로 도하능력을 위한 경량화 때문에 알루미늄 합금이다. 때문에 걸프전 때는 야전에서 강철판을 보강하는등의 개조를 해서 공격작전에 사용했다고 한다. 한국군이 장비한 차량은 강철제 증가 장갑이 패키지로 공급되었다.


불도저와 함께 해안가에서 작업중인 해병대의 KM9ACE.

공병의 친구! 라고 말하기도 하지만 도저로써의 작업능력은 건설용 일반도저보다 상당히 떨어진다. 일반삽과 군인들이 휴대하는 야전삽만큼의 작업능률 차이가 난다! 흙 밀다가 나무뿌리나 돌같은게 박혀있으면 궤도가 헛돌며 제자리 걸음하기 일쑤고 조종석을 끝까지 올려 상체를 완전히 드러내도 도저의 삽날이 잘 안보이는데다 조종석 레버로는 삽날통째로 상하조절만 가능하고 좌우높낮이를 조절하려면-틸트- 차체를 기울여야(!)한다.

따라서 전투도저는 숙련도에 따른 작업효율차이가 매우 큰데, 대한민국 국군은 일반징집사병이 운용하는데다 흙 미는 작업훈련을 할 기회가 거의 없고 그나마 숙련된 작업인원들도 대부분이 전역해서 민간으로 빠지기 때문에 전쟁발발시 대단히 우려되는 측면이 있다. 실제로 같은 장비를 쓰는 미군과 실력차이가 너무 많이 난다.

이쯤에서 "작업 능률도 시궁창이고 훈련 빈도도 낮은데 이럴 거면 민간 불도저를 구매해서 쓰지 뭐하러 비싼 돈 줘가면서 생산하는가?"하는 의문이 생길 수도 있는데, 그 이유는 공병 임무에는 민간 불도저 투입이 어렵기 때문이다. 민간 불도저는 총탄방어도 안 되고 흙바닥에서도 속도가 엄청 느릴 뿐더러 단단한 포장도로에서는 높이 튀어나온 강철제 무한궤도로 인해 보병이 낮은 포복으로 기어가는 속도보다도 느리기 때문에 기갑부대를 따라다닐 수가 없기 때문이다.

물론 민간 중장비들도 공병부대에서 구매해 사용하기도 하지만 이런 민간 중장비들은 약한 방호력과 연비 및 가성비의 특성상 총알과 포탄이 날아다니는 전장에서 굴리긴 어려우며 주로 대민지원 같은 비전투상황을 상정한 임무에서나 사용하는 물건이고, 미군에서 캐터필러 D9를 마개조한 이런 녀석들을 운용하긴 하지만 이것도 방어력과 속도가 M9에 비하면 제한적이다.

삽날뒤에는 약 9톤의 흙을 담아둘수 있는 공간이 있어서, 따로 트럭이 없어도 흙의 운반이 가능하다.




대한민국 국군은 걸프전 이후 구 삼성항공(현 한화테크윈)이 면허생산한 200여대의 M9ACE를 도입해서 KM9ACE로 부르며 잘 써먹고 있다. (만화로 보는 장갑전투도저(KM9ACE))


미클릭을 발사하는 육군 5공병여단의 KM9ACE

한국군 훈련 모습때 이 M9ACE뒤에 이상한 트레일러가 달려 있는 모습이 종종 뉴스에 나오기도 하는데 그 트레일러는 MICLIC(Mine Clearing Line Charge)이라는 성형작약을 이용한 지뢰제거장비이다.

증가장갑을 제거하고 운활유를 칠해 틈을 잘 밀봉하면 수상 도하도 가능하다. 하지만 그게 좀 아슬아슬한 수준이고 물흐름이 거센 지역에선 자칫 사고가 발생할 우려가 높으며 RPM을 높은 수치로 유지 하지 않으면 엔진 내부로 물이 들어와 기계가 망가지고 그 상태로 장비가 뒤로 엎어질수도 있다.(실제로 훈련중 가라앉아서 승무원이 몰살당하는 사고가 있었다.)그냥 사장된 기능이다. 괜히 천조국의 새 모델이 수상 도하 기능을 포기한 게 아니다

무게에 비해 엔진 출력이 약한데다, 도저가 차체에 고정되어 있고, 현수장치에 의한 자세 제어 기능도 한계가 있어서 도저로서의 기능 자체에는 꽤 제약이 심하다. 그리고 구조상 엔진이 뒤쪽에 있기 때문에 무게중심이 뒤로 쏠려 정면으로 등판 할 수 있는 각도가 제한된다. 이 경우 적재함에 모래등을 넣어 무게중심을 이동 시키는 방법을 사용하면 되지만 모래 담고 뱉어내기 귀찮은 운용관들은 그냥 후진으로 올라 가기도 한다.

이러한 문제들은 조종수의 실력으로 커버할수도 있으나 부사관 보단 병의 탑승이 잦은지라 어느정도 숙련병이 되어도 복무기간이 끝나면...

거기에다 궤도 자체도 포장도로 파손 방지를 위한 고무패드가 붙은 녀석이라 야지에서 도저작업을 하다보면 생각보다 꽤 미끄러져 제대로 힘을 전달하기 어렵다고 한다.거기가 진흙탕이라면 그저 ㅎㄷㄷ 이 고무패드를 무시하고 제설작업에 이 장비를 투입한 간부가 있었는데 눈을 어느 정도 치울 수 있기는 하지만 빙판위면 얄짤없이 궤도가 헛도는 진풍경을 보여 줬다고 한다. 단 고무패드는 탈착이 가능하다 고무패드를 탈착하면 어느정도 탈만하다는듯.

리얼입대 프로젝트 진짜 사나이에도 나왔다. 태극공병여단 청룡대대에서 등장. 그렇지 일병 수로와 아니지 일병 진영이 각각 운전 교육을 받았는데 이거보다 더 큰 K-9 자주포를 운전해본 수로는 아주 능숙하게 하지만 K-9때 발사만 한 진영은 엄청 해멘다. 그리고 포탄으로 생긴 포구 메우기에선 진영은 어리바리한 부사수땜에 얼차려를 받지만 수로는 FM의 정석을 보여준다.