MEADS

Medium Extended Air Defense System
독일과 록히드 마틴이 공동개발한 지대공 미사일.


발사대와 미사일(패트리어트 MSE탄)

당초 MEADS는 미국과 NATO 주요 국가들이 공동으로 개발해 각국이 보유하고 있는 패트리어트와 나이키 허큘리스를 대체하고자 1990년대에 시작한 프로젝트였었다.

시작은 좋았지만, 유로파이터처럼 계획이 산으로 가기 시작한다. 초기에 공동개발에 참여했었던 프랑스가 1996년 탈퇴한다. 1999년, MBDA와 록히드마틴을 주계약업체로 선정, 2005년에 34억 달러를 들여 본격적으로 개발에 착수한다. 그러나 2008년에 이탈리아가 프랑스와 붙어 아스터 미사일의 지대공형인 SAMP/T를 공동개발하러 가버리고, 2011년에는 미국 정부가 예산상의 이유로 MEADS를 구입하지 않겠다고 선언한데다 독일마저 투자를 중단하고 발을 빼면서 취소 직전까지 몰리게 된다. 하지만 록히드 마틴이 남아 사내자금을 동원해 계속 개발, 자사의 PAC-3 MSE 미사일을 적용하여 2012년에 겨우 첫 시험발사를 달성하였다.

이후, 독일이 다시 돌아와 투자를 재시작한다. 2015년 PAC-2 미사일을 대체할 새로운 중거리 지대공 미사일로 채택하였다. 하지만 여전히 전망은 어둡다. 주개발국인 미국은 MEADS는 쳐다보지도 않고 이스라엘과 함께 짝짜꿍 하고 있고, 2014년에는 폴란드의 지대공 미사일 사업에 제안했으나 프랑스/이탈리아의 SAMP/T에게 밀려(...) 조기에 탈락해버리는 수모까지 겪었다. 이후 SAMP/T도 고배를 마시고 패트리어트-3가 최종 선택되었다.#

심지어 유력 도입국가이자 유일한 개발 투자국인 독일 또한 국방예산 부족을 이유로 계속 최종 도입 결정을 자꾸 미루고 있는데다가 기반 체계인 패트리어트-3의 레이더가 최신 GaN AESA인 LTAMDS(Lower-Tier Air & Missile Defense Sensor)로 개량되고 네트워크 능력도 MEADS 이상으로 향상되고 있어 완전히 낙동강 오리알 신세가 되어 버렸다.