NATE MSL

2009년 네이트가 후원하여 개최된 MSL로 스타크래프트 시리즈 공식리그 역사상 역대 최악의 개인리그로 손꼽히고 있다. 아니, 그 어떤 종목/리그를 막론하고 한국 e스포츠를 통틀어 운영의 병신력만 따지면 이 리그를 따라올 리그는 아예 없다.

피디팝 MSL이 망한 대진으로 시청자들에게 큰 웃음을 주었고, 이 이후로도 방송사의 미숙하고 방만한 운영으로 흥행에 실패한 리그들도 더러 있지만 NATE MSL은 진짜 시작부터 끝까지 욕이 나올 수밖에 없는 무능의 연속이였다. 이른바 권위주의의 폐해가 얼마나 악질인지 알 수 있는 사례. 사실상 MBC 막장화의 전조라 볼 수 있는 리그이며[1], 이 시기부터 윗 수뇌부들의 노골적인 게임방송 폐국 의욕이 대놓고 드러나 버린 리그.[2]

과거 프로리그 중계권 사태 당시 팬들로부터 오질나게 욕을 먹었던 제2회 KeSPA컵보다 더한 리그로 회자되고 있다. 동시에 개념적으로 진행된 EVER 스타리그 2009와는 완전 대조적이었던 리그. 더 심각한 점은 리쌍록이었다는 점을 제외하면 이 결승전 자체가 꿈도 희망도 없는 결승전이라는 거.

자세한 대진표는 NATE MSL/대진표를 참고.

시작부터 불길했는데 2009년 11월 서바이버 토너먼트가 끝날 때까지도 MSL 스폰서가 잡히지 않아 11월 5일로 예정되어 있던 조지명식이 무기한 연기되는 초유의 사태가 일어났다. 스타리그가 EVER를 스폰서로 잡고 당시 이미 36강 본선이 진행되고 있었다는 점을 감안한다면 매우 대조적. 이에 스갤과 PGR21에서는 '스폰서를 잡지 못하고 있어서 그런거다.'라는 추측을 내놓았다. 스갤에서는 온게임넷배 MSL을 비롯하여 대한불교 조계종배, 보람상조배 MSL 등의 각종 스폰드립이 생성되었을 정도.

사실 MBC GAME의 경영은 매우 좋지 않다는 추측이 인터넷에서 나오고 있었으며, 최근 3개 대회 스폰서가 온라인 게임이라는 점, 그것도 대부분 망했어요가 된 게임(클럽데이, 로스트사가, 아발론. 그나마 아발론은 게임의 적극적인 e스포츠화를 통해 성공한 케이스)들이 마음에 걸리긴 했다. 이를 두고 MSL 폐지론도 농담으로 나오는 상황이긴 했지만, 정말 몇 시즌 후에는 어떻게 될지 모를 정도로 미래가 불투명해서 웃어넘길 수만도 없었다.[15]

게다가 곰TV가 개인리그 운영을 포기한 마당에 MSL이 제 자리를 잡지 못한다면 개인리그는 온게임넷 스타리그 하나만 남게 되는 상황이었다. 스타크래프트 프로리그가 남아있긴 했지만 모두들 알다시피 프로리그는 e스포츠 최악의 팀킬집단이 운영하는 리그라서 스타팬들은 현행 양대 개인리그 체제가 유지되기를 간절히 바라고 있었다.

결국 서바이버 토너먼트 종료 후 방송사 측에서 아직까지 스폰서를 잡지 못했으며, 현재 찾고 있다는 굴욕적인 고백을 했다.

그리고 이런 우여곡절 끝에 2009년 11월 10일 스폰서는 결국 네이트로 결정되었다. 근데 문제는 KeSPA의 회장사인 SK그룹 계열 회사라는 점.[16] 협회는 아무래도 은근히 양대 개인리그 체제가 유지되기를 바라는 모양이었다. 그러면서 왜 곰TV 클래식은 망하게 만드냐

그런데 네이트가 과거 2002 NATE배 온게임넷 스타리그를 후원하다가 2002 FIFA 월드컵 한국/일본 때문에 흥행을 말아먹은 전력이 있어서 팬들은 혹시나 이와 같은 상황이 재현되지 않을까 노심초사했다. 다행히 이번 시즌은 다른 분야의 큰 대회와 겹치지 않을 듯 했지만….

그리고 오프닝 티저 영상이 발표되었다. 은하에서 별들이 어쩌고 하는 내용과 광활한 우주의 그림밖에 없는 티저 영상이 발표된 후 많은 우려가 있었다. 하지만 팬들은 '그래도 티저 오프닝일 뿐, 정식 오프닝에서는 나름 간지나는 오프닝이 나올 수도 있지 않을까?' 하는 반응을 보였으나...

실제로 나온 정식 오프닝은 Again 투싼.



정말 티저 오프닝과 똑같은데, 오프닝이 끝날 때 즈음 MSL 진출자 32명이 딱 3초 동안 한꺼번에 잠깐 나오고 끝. 나머지는 광활한 우주 CG밖에 나오지 않았다. 그렇다고 그 연출이 아주 특별하게 뛰어난 것도 아니었다. 팬들의 반응은 싸늘 그 자체. 특히 동시에 진행되던 온게임넷의 EVER 스타리그 2009의 오프닝이 스케치를 컨셉으로 매우 호평을 받았던 것과 비교하면 그야말로 안습의 오프닝이었다.

더욱 가관인 것은 오프닝 촬영. 아예 안 했단다. 얼씨구? 다시 말해서 그나마 선수들이 3초 나왔던 것도 다 게임단 프로필 사진. 이것들이? 누가 보면 마치 대학생 과제인 줄 알겠네.

위 문단의 오프닝 촬영 미실시 후폭풍이 리그 중계 퀄리티에도 영향을 미쳤는데 당시 NATE MSL의 경기 시작전 선수 대진 자막을 보면 그 안습의 퀄리티를 느낄 수 있다. MBC게임은 전 시즌 대회였던 아발론 MSL 2009부터 선수 사진을 활용한 경기 대진 자막을 사용했는데 문제는 NATE MSL에 진출한 선수들 프로필 사진 촬영을 하지 않아 기존의 아발론 MSL에서 사용했던 선수 프로필 사진을 재탕했기 때문이다.[17]

이 이유로는 MBC 윗 수뇌부들이 네이트 MSL 예산을 무려 4분의 1 수준으로 줄였기 때문이다. 열정페이 오지네..

거기에 조지명식 중에는 결승전 최고 떡밥인 리쌍이 똥씹은 표정으로 앉아 있는 모습이 포착되었다. 결국 이 둘은 종국에 가서 결승전에서 붙었고 뒤에는 어떻게 됐는지는 1.23 정전사건 문서로.

어찌보면 이 둘의 저 표정은 미래를 내다본 표정으로 보이기도 한다.

맵 밸런스가 가장 개판이었던 스타크래프트 리그 중 하나로 손꼽힌다. 특히 프로토스는 거의 힘을 못 쓰는 수준이었고, 오드아이와 얼티메이텀의 존재로 인해 저그도 상당히 어려웠기 때문에 테란에 극도로 치우쳐져 있는 맵 밸런스였다. 32강 H조 최종전에서 김재춘이 민찬기를 상대로 얼티메이텀 맵에서 4드론을 써서 승리했는데, 그가 인터뷰에서 얼티메이텀은 MBC게임이 저그를 죽이려고 만든 맵인 것 같다. 4드론밖에는 방법이 없었다. 라고 한탄을 했던 장면이 이 대회의 막장 밸런스를 단적으로 설명해주는 장면이었다.

결국 그러한 막장 밸런스로 인해 수많은 흥행카드(김택용, 송병구 등등등)가 급속도로 광탈하면서 16강 대진이 완성될 쯤에는 2002년의 악몽이 재현되는 분위기였다.

8강 대진이 이영호vs도재욱이었다. 도재욱이 이영호에게 상대전적 3:0으로 앞서고 있었지만 그것은 단판이었고, 다전제에선 어찌될지 모르니 잘하면 결승전 리쌍록도 기대해 볼 수 있기에 완전히 좆망은 아니었다. 그러나 자칫하면 아레나 MSL의 재림으로 이영호가 떨어지고 한상봉과 이제동이 만나 저저전 결승! 우왕ㅋ굳ㅋ 불가능이 아니다, 명백한 가능성!. 다행히 이영호가 진출한 상태에서 이제동이 올라가면 리쌍록이 펼쳐지는 것이었고, 김구현이 올라가면 김구현의 콩라인 가입 떡밥이 나오는 것이었다.

하지만 위의 걱정들을 모두 묻어버리면서 결국 완불엠이었던 MSL은 리쌍록 결승전이라는 대흥행카드를 얻게 되었다. 그 당시엔 정말로 완불엠 소리의 종말이라고 할 수 있었던 스타판 최고의 대진이 생겼다.

그리고 여기서 손만 안 댔으면 잘 나갈 수도 있었는데…

이제동과 김구현의 4강전에서 방송사라는 중립적인 위치를 망각하고 편파적 중계를 저질렀다. 4강, 이제동이 세트 스코어 2:0으로 앞서던 3세트 얼티메이텀에서 이제동이 확실하게 유리한 상황이 되자 갑자기 화면 위에 이영호의 사진을 띄우며 노골적으로 리쌍록을 바라고 있다는 점을 나타냈다. 심지어 리쌍록 결승대진이 확정되자 BGM을 가수 리쌍의 '우리 지금 만나'로 바꾸는 최악의 센스까지 선보였다.[18]

물론 이제동의 경기력은 엄청났고, 예상된 결과였지만 그건 어디까지나 팬들의 입장. 방송사는 중립을 지켜야 하는 것이 불문의 규칙인데 스스로 그것을 어기는 확실한 병신짓을 선보였다.[19] 일부 시청자들은 김구현 선수가 이기고 있는 상황이었더라도 위의 화면을 내보냈을 거라 주장했다. "결승에서 만나자"에 상대방의 이름이 없다는 것이 그 이유였는데 먼저 치러졌던 이영호 선수의 4강전 후 인터뷰에서 인터뷰의 80%가 이제동 선수에 대한 것이었다는 것을 생각해보면…. 물론 진실은 PD만 알고 있겠지만.

어쨌든 그냥 중계진에게 마무리만 맡겼더라도 8강 재배치와 맵 등의 문제들은 묻히고 말았을 텐데, 그리고 바라마지 않은 리쌍록이 성사되어 리그의 부흥도 이루어졌을 텐데 PD의 설레발 때문에 다 망쳐버렸다. 아 완불엠….

관련자료1
관련자료2

팀 내 랭킹이 높은 유명선수들에게 예선 면제권을 주고, 8강부터는 랭킹에 따라 경기를 재배치하는, 그야말로 대놓고 네임드 밀어주기.

정확히 말하면 조작이라고 볼 수 있는 행위는 워3 프라임리그 맵 조작 사건처럼 맵상에 있는 미세한 수치를 조절하는 등의 사례고, 여기서 나온 사례들은 편파 중계에 가깝다고 할 수 있다. 물론 MSL이 진행되며 어느 정도의 편파 중계는 그러려니 하는 느낌이 있었지만 대놓고 나온 편파 중계 짓거리 때문에 비판 여론이 많았다.

아무튼 워3 프라임리그 맵 조작 사건이나 프로리그 중계권 사태에 버금가는 스타크래프트 경기 최악의 사건이라고 할 수 있겠다.

스갤의 표현을 빌자면, 곰TV클래식에서도 하지 않을 짓을 했으니 방송국에서 공개적으로 사과 및 재발방지를 약속하지 않으면 이벤트 리그나 스타리그의 하부리그라는 소리가 괜한 것이 아님을 다시금 증명하는 꼴이 되었다. Shame 이승원해설만 피곤하지

그래도 워3 프라임리그 맵 조작 사건마냥 맵에 있는 유닛 능력치같은 걸 조절한 것도 아니라 어쨌든 이제동이 순수히 실력으로 결승에 올라간 것은 명백한 사실. 그래서 비록 편파 중계를 했다는 게 좀 찝찝하긴 해도 어쨌든 경기 내용은 선수들 실력에 의존해 만들어낸 거라 리쌍록을 볼 수 있다는 기대감에 팬들은 찝찝해도 어쩔 수 없지 마인드로 결승전 하나만큼은 크게 기대했지만, 편파 방송으로 인한 충격이 가시기도 전에 엠겜 관계자들은 더더욱 충격적인 사건를 터트리는데…

이것이 무엇인고 하니, 가상 스튜디오에서 팬클럽만 놓고 결승전을 치루고 관중들은 과거 KPGA 투어 시절에 한 번 썼던 MBC D공개홀에서 관람한다는 것.[20] MBC D공개홀은 고작 1,000석짜리 소규모 홀이다. 스타판이 완전 초창기였던 2001 한빛소프트배 온게임넷 스타리그 결승전이 치러졌던 세종대학교 대양홀도 3,000석이었고 그게 다 꽉 차서 바깥에서 모니터로 관람하는 팬들이 있었는데 10년이 지난 시점에서 리그 최고의 인기를 가진 선수들끼리의 결승전에 1,000석짜리 공간을 배정한 것이다. 게다가 고작 1,000자리밖에 안 되는 것도 환장할 일인데 300석은 관계자들에게 나눠주고, 나머지 700석은 이영호와 이제동의 팬클럽 회원들에게 350석씩 나눠준다. 즉 팬클럽 회원이 아닌 스타팬들을 위한 자리는 0석.[21]

사실상의 무관중 결승이다. 아니, 케스파 랭킹 1위와 2위의 대결이고 현존 최고의 흥행 매치인데다 그 저번주의 EVER 스타리그 2009 결승전과 비교해보면 이게 무슨 말도 안되는 짓인지 알 수 있을 것이다. 요근래의 온게임넷 EVER 스타리그 2009 결승전은 분명 리쌍록보다는 대진 흥행이 못한 (이영호vs.진영화)이었지만 5천 석의 홀이 꽉 차서 수천명이 입장도 못하고 되돌아가야했다. 말 그대로 굴러온 흥행을 차버리는 막장짓. MSL 결승 안습의 전통,완불엠을 잇고 싶었나 보다. 이래저래 예전부터 온부처넷 소리를 듣던 온게임넷은 뜻하지 않게 대인배로 등극...

당연히 스갤을 필두로 팬들은 이런 협회같은 경우를 보았나!라면서 거세게 반발했으나 MSL은 계속 밀어붙였다. 그리고 참다못한 스갤러들은 MSL을 이벤트리그로 규정, 본좌 항목에서 MSL 3회 우승자들을 제외한 새로운 본좌라인(임요환 - 이윤열 - 박성준 - 이제동)을 밀었다(…).[22] 그리고 스갤은 명경기나 흥행대진이 아니면 안 생긴다던 두부에러마저 수시로 생기고 말았다.

사실 네이트가 전에 후원했던 2002 NATE배 온게임넷 스타리그 결승의 안습전설을 보면 이런 일은 예상되었을지도 모른다….

그러나 그 최신 기술을 도입한 스튜디오에서, 4강 편파 방송이나 이영호 오버랩, 가상스튜디오 무관중 결승같은 그간의 사건들조차 모두 묻어버릴 정도의 스타판 사상 최악의 사고가 일어나게 되는데….

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결승전 오프닝

선수 입장 장면과 정전 장면을 정리한 동영상. 어떻게든 띄워주려는 중계진의 열변이 눈물겹다.[23]

MBC GAME이 자신 있게 내보낸 최신 기술을 도입했다는 가상 스튜디오는 등장하자마자 관중들의 폭소를 자아내게 했다.[24]

관중도 1,000명으로 제한하면서 최신 기술을 도입해 만든 매직스튜디오는 "대한민국 대통령 선거 개표방송이냐?" 면서 시청자들에게 대차게 까였고, "이딴거 하려고 관중까지 제한한거냐?" 라는 의견이 대다수였다. 분명 MSL 결승전을 틀었는데 동네 운동회가 나와 깜짝 놀랐다는 의견도 있을 정도.

선수와 관중을 분리해서 선수들이 실력을 100% 발휘하게 한다는 게 그 이유였는데 이렇게 시퍼런 환경에서 잘도 제 실력 발휘할 수 있겠다.경기장의 모습 이렇게 기묘한 온통 새파란 방에서 경기하는 것보다는 관중들의 열기가 선수들에게 훨씬 익숙할 것이고 제 기량을 발휘하는 데 도움이 될 것이다. 정작 이영호와 이제동은 양쪽 모두 인터뷰에서 관중의 열기가 없어서 아쉬웠다고 말했다. ?

게다가, 1, 2세트 때는 중계가 진행되는 중에 키보드 소음이 들리는 등 중계 분위기도 최악. 이 키보드 소리는 그나마 설명이 될 수 있는, 선수들이 실제로 경기하는 소리를 들려줘서 생동감을 주려는 계획된 의도가 아니었다.[25] 설사 이것이 선수들의 실제 키보드 소리라고 해서, 이것을 들려줌으로써 생동감을 전달하려는 의도였어도 이 정체불명의 키보드 소리에 대한 어떠한 사전, 사후 설명도 없었기 때문에 오히려 어색하고 역효과일 뿐이었다.

그리고 경기장 전체의 모습을 보여주는 카메라는 1세트가 끝날 때마다 화장실 가려고 왔다갔다하는 관중의 모습을 보여주지 않나, 4세트 후에 썰물 빠져나가듯 빠져나가는 관중의 모습을 보여주는 등 여러모로 어수선했다.

그렇게 3세트가 한창 진행되는 중 선수들의 화면이 꺼져버리고 현장 전체가 칠흑처럼 어두워지는 초유의 사태가 발생한다.[26] 완불엠(…). 조사 결과 이영호 선수 옆의 온풍기 과열로 인한 정전. 이제동이 확실히 경기에서 우세한 상황은 맞았지만, 정전 직전까지만 해도 양 선수 경기력이 좋았기에 맥이 탁 끊겼다. 딴건 몰라도 이 정전 사건만 없었다면 이 리그의 악명이 지금처럼 널리 회자되지는 않았을 것이다. 당연히 선수들과 해설진을 포함, 현장의 모든 사람들은 혼란과 충격에 빠졌고, 기껏 달아오른 분위기는 그야말로 얼음장처럼 차가워져 버렸다.

이후 케스파 심판이 정전 당시 상황이 이제동에게 유리했다는 이유로 우세승 판정을 선언하였다. 당시의 사건과는 별개로 한참 지난 현 시점에서 이 우세승은 충분히 합리적이었고, 달리 대안이 없었다는 평가가 지배적이다. 다만 이미 차갑게 식어버린 분위기를 되돌릴 수는 없었고, 논란만 커지게 만들 뿐이었다. 개인리그 결승전 최초의 정전승을 따냈다. 이에 이지훈 감독은 판정에 항의, 재경기를 요구하다 퇴장하면서 경기가 지연되었다.## 하지만 당시 경기는 이제동이 확실히 유리했던 상황이었고, 만약 재경기 판정이 났다면 이제동이 억울한 상황이 맞았다.

우여곡절 끝에 진행된 4세트에서 이제동이 이영호의 노림수를 철저히 막아내고 이 말도 많고 탈도 많았던 NATE MSL의 우승자가 되었다. 4세트가 끝난 후, 우승자인 이제동은 찝찝한 표정을 지었고, 오히려 패자인 이영호가 웃는 표정으로 이제동의 우승을 축하해주는 대인배스러운 면모를 보였다.

그러나, 이영호는 이후 인터뷰에서 일변 태도를 급변하며 4세트의 패배는 깨끗이 인정해도 3세트의 경우 충분히 할 만했다고 주장하였다. 사실 본인이 GG를 친 게 아니기 때문에 당연히 억울할만하고 인터뷰에서 격앙된 항의를 할 수도 있으나, 그 수위가 아슬아슬했다.[27][28] 하지만 어느 선수들이나 스타팬이 보더라도 이영호가 유리했던 것은 사실이 아니었기에 당시에 소위 "꼼통수"라고 많은 빈축을 샀었다.[29]

결국 3:1의 세트 스코어로, 개인 리그 통산 5회 우승을 차지한 이제동은 스타크래프트: 브루드 워 양대 개인 리그(스타리그, MSL) 역대 저그 최고 커리어를 달성하는데 성공하였다. 또한 이제동은 브루드 워 사상 최초로 전승으로 결승에 진출하여 우승까지 차지한 선수에 이름을 올렸고, 양대 개인리그 역대 최고 승률 92.9%로 우승하는 등의 기록을 만들어냈다. 다만 이러한 대업들을 이뤄내어 인정받아 마땅하고 축하받아야 할 우승자인 이제동도 정작 정전 사건이란 초유의 사태로 인해 폄하받는 등 상당한 피해를 입은 건 매한가지였다.

디시인사이드 스갤, 스타커뮤니티 포모스는 폭파되었으며, 설상가상으로 외국 스타리그 팬 사이트인 팀리퀴드에서도 미친듯이 까였다. 팀리퀴드 탄생 이후로 단 한 번도 없었던 팀리퀴드 폭파에 성공했다. 여러모로 비범하다.

이승원 해설위원은 이와 관련해서 싸이에다가 다시 사과문을 올렸었다.링크.

요약하면, 1,000명밖에 수용할 수 없는 공간에서 리쌍록 결승전 하는 것도 웃기는데 선수들을 팬들로부터 분리시키면서 하는 소리는 "선수의 경기력 향상을 위해서".

그런데 경기 중 정전이라는 최악의 방송사고가 터지면서 이제동의 우세승이 나오게 되었다. 이영호의 GG로 얻은 승리가 아닌 심판의 우세승 판정인데다가 경기가 개인리그 결승전인만큼 큰 논란이 일었다. 어쨌든 정전이라는 최악의 사태를 초래한 근본적인 원인은 바로 MSL 주최측이다.

스타팬이라면 NATE MSL 결승전에 대해 분노해도 좋다. 부족한 홍보, 열악한 결승전 환경, 이유를 알 수 없는 선수와 관객 분리, 그리고 이 모든 것을 다 압도하는 정신나간 정전사태와 판정승. 완불엠? 그런 거 없다. 이건 전부 엠겜이 자초한 짓이며 팬들을 이렇게까지 배려하지 않은, 농락한, 그리고 우습게 본 결승전은 NATE MSL이 전무후무하다. 방송사가 대놓고 이렇게 결승전을 망하게 하다니. 그러고서는 신인들의 약진 및 비흥행 대진 탓을 한 것인가? 어떻게 하면 리쌍록을 이렇게까지 말아먹을 수 있는 것인가 믿어지지 않을 정도다.

오죽하면 MSL폐지하고 스타 무한도전이나 @플레이에 상금걸고 하라는 의견이 있었을 정도.

온게임넷과 MBC GAME의 경우 네이트가 후원한 대회에서 망한 것은 똑같지만 각자 다른 길을 걸었다. 온게임넷의 경우 맵 밸런스를 제외하고는 논란들이 없었던 리그라 네이트배 결승전이 한일 월드컵으로 인해 망했음에도 불구하고 2002 SKY배 온게임넷 스타리그의 흥행성공으로 인해 기사회생에 성공한 반면 MSL의 경우 연이은 악재와 사건들로 인해 큰 타격을 받았다.

NATE MSL의 충격파로 다음 시즌 MSL은 스폰서를 구하는 데 더더욱 난항을 겪어 서바이버와 조지명식은 물론 본선인 32강까지 스폰서없이 '2010 MSL 시즌1'이라는 안습한 이름으로 진행했다.

KeSPA가 자신이 운영하는 리그인 프로리그가 스폰서인 신한은행의 입김(주 5일제 유지 등) 때문에 일정을 자유롭게 짤 수 없게 되자 기왕 이렇게 된거 자회사인 네이트가 스폰해서 MSL을 좌지우지해보자라는 생각으로 한동안 스폰서를 잡지 못했던 MSL를 스폰하여 MSL를 망하게 만들겠다는 의혹(...)이 제기되었다. 만약 협회 관련 인사가 MBC GAME PD에게 압력을 넣었다는 의혹이 사실이라면 이건 나름대로 또다른 충격과 공포가 아닐 수가 없다.

물론 협회가 그동안 쌓아온 악행 때문에 이렇게 동네북처럼 까이는 것이지 진지하게 믿으면 곤란하다.

아무튼 네이트가 스폰하면 망한 리그가 된다는 결국 이 리그로 확정되었다. 이 버프는 징크스 'MSL의 스폰서들은 망한다'의 효과를 뛰어 넘어버린 것도 같이 발견되었다...

이 날의 진정한 MVP는 바로... 이런 희대의 막장행각을 두 눈으로 끝까지 지켜본 팬 여러분임을 잊지 말도록 하자.

더 이상 망가질 수 없을 정도로 만신창이가 되어버린 MSL이지만, 그나마 아직 한 가지 희망을 남기는 사실이 하나 있었으니...

팀별시드를 비롯해 8강 부커질 등 각종 개편만행으로 수많은 스덕들의 지탄을 받던 김남훈 PD가 NATE MSL의 사고들로 인해 좌천됐다!꼴 좋다! 프로리그 PD였던 송지웅 PD가 2010 서바이버 토너먼트 시즌1 PD로 부임했는데 서바이버 토너먼트 PD가 MSL PD를 겸임하는 엠겜 구조상 PD 교체는 사실인 듯. 병신 피디 때문에 더 이상 망가질 수 없을 정도로 무너진 MSL이었지만 수많은 스덕들은 양대 개인리그 체제를 원하고 있었기 때문에, 하나대투증권 MSL이 전과 싹 달라진 개념운영+대박대진이 성립된다면 기사회생이 가능할지도 모르는 상태였다.

그리고 다음 MSL인 하나대투증권 MSL과 빅파일 MSL은 8강 재배치를 제외한 모든 부커짓을 폐지했고, NATE MSL 바로 다음에 한 리그라고 믿기 어려울 만큼 개념적인 운영과 흥행대진으로 많은 이들의 호평을 받았다. 빅파일 MSL 4강과 결승은 스덕들의 혼을 불태우는 명경기의 향연을 만들어냈으며 운명의 장난인지 하나대투증권 MSL → 빅파일 MSL에 걸쳐 2번 더 결승 리쌍록 대진이 완성되었다. 이 덕에 MSL은 기사회생에 성공했다.

PD 한번 잘못 고르면 리그 전체 권위와 질이 떨어지는 것이 증명된 것.[30]

여담으로, 이영호가 하나대투증권 MSL과 빅파일 MSL에서 이제동을 3:0, 3:2로 꺾어내는 데 성공하면서 "설마 진짜로 NATE MSL 3세트를 이영호가 역전해낼 수도 있지 않았을까?" 하는 떡밥이 한동안 돌게 되었다.[31]

PD도 PD였지만, MBC GAME의 폐국 소식이 나오면서 쏟아진 사실들과 아듀 MBC GAME에서 김철민 캐스터의 발언을 종합한다면 MBC 플러스미디어는 MBC GAME을 찬밥 취급하고 있었다.

2009년 들어 오프닝 제작비용도 온게임넷의 1/4도 안 되는 수준으로 줄어들었기 때문에 네이트 MSL을 기점으로 오프닝의 질이 급락할 수 밖에 없었다. 그리고 문제의 결승장소는 높으신 분들께서 넓은 자리 섭외할 돈 아깝다고 좁은 MBC D공개홀에서 결승을 치르라고 지시했다고 한다. 다시 생각해보면 상식적으로 엄청난 흥행을 불러일으킬 수 있는 양대리그 첫 리쌍록 결승을 무대 제작비용이 부족하단 이유로 1,000석 규모의 MBC 본사 D홀에서 치르게끔 하는 것은 여러 사정을 생각한다 해도 정말 말이 안 되는 상황이지 않는가?

그 후 MBC GAME을 음악채널로 전환하면서 보여준 모습과 함께 보면 MBC플러스미디어는 네이트 MSL을 기점으로 MBC GAME을 거의 버렸다고 봐도 된다. 그것이 당시 네이트 MSL의 PD였던 김남훈 PD의 사고와 합쳐졌던 것. 오죽하면 이후의 김남훈 PD의 행보와 엮어서 MBC GAME을 망하게 하려는 사전작업으로 김남훈 PD를 MSL PD로 심어둔거 아니냐는 음모론까지 나올 정도였다.[32]

게다가 예선까지 다 치른 2011 MSL 시즌 2가 취소되고 스타크래프트 프로리그 중계에서 철수할 때의 상황이나 폐국 이후 이승원, 김철민, 박상현 해설과 전직 MBC GAME 인력들이 밝힌 이야기나 박지호, 염보성, 고석현, 지영훈 등 전직 MBC GAME HERO 선수들이 게임단의 막장 운영 실태를 폭로한 점, 폐국 전후로 뉴스데스크 게임 폭력성 실험 사건, 와갤 대 애갤 현피사건, 신촌 살인사건, ahq Korea 승부조작 및 천민기 선수 투신사건을 게임이 범죄의 원인이라는 식으로 왜곡 보도하는 등 MBC에서 게임에 대한 부정적인 보도가 잇따랐다는 사실을 보면 정말로 지원해 줄 돈이 없어서 MBC GAME을 그냥 내버리고 신경을 끈 것도 아니고 그냥 하루라도 더 빨리 게임 방송 정리하고 싶어서 안달이 난 것을 넘어 아주 MBC GAME을 폐국시키기 위해 노골적으로 방해공작을 펼친 것으로밖에 안 보인다.

실제로 맹독충에 출연한 박상현 해설은 상층부가 그나마 남아있던 스폰서까지 다 강퇴시키고 멋대로 음악채널로 전환했다고 울분을 토하는가 하면, 이승원 해설과 지금은 퇴사한 내부 인력의 말에 따르면 2012년 장기 언론 파업의 주범이자 횡령, 배임 혐의로 재판까지 받았던 본사의 김 모 사장의 최측근[33]이 아발론 MSL 이후 MBC플러스미디어 사장으로 부임했고, 그 사장이 처음 실행한 일은 모두의 반대에도 불구하고 음악채널 개국을 밀어붙이는 것이었다고 한다.

더 어처구니가 없는 사실은 음악채널 개국을 밀어붙인 본사 사장의 측근은 놀랍게도 MBC GAME HERO의 구단주 자리를 맡았던 적이 있었다. 겉으로는 게임채널/게임단의 발전을 위해 노력하겠다고 해 놓고는 실상은 게임채널을 날리기 위한 온갖 방해공작을 일삼았으며, MBC GAME이 폐국된 후에는 음악채널 개국 공로를 인정받아 MBC 아메리카의 사장으로 부임해 잘 먹고 잘 살고 있다는 점, 당시 MBC 본사의 사장도 여러 논란 끝에 사장 자리에서 물러나면서 퇴직금은 고스란히 챙겨갔다는 점을 생각하면 게임 팬들에게는 그야말로 승부조작으로 벌어들인 돈으로 개인사업을 하며 잘 먹고 잘 사는 원종서 그 이상의 배신자이자 무뢰배가 아닐 수가 없다.

2018년 1월 31일 PGR21에 올라온 전직 MBC GAME 작가의 회고에 따르면 당시 MBC GAME은 이전에 제작팀장으로 있다가 좌천됐던 사람이 국장이 새로 들어왔고 이후 내부 파벌싸움 때문에 리그 전문 조연출들이 다른 프로그램으로 전출되어 신입들이 리그 조연출을 하게 된 상황이었다고 한다. 그리고 원래 계획은 문래동 스튜디오 결승이었다고.

즉 승부조작/저작권 분쟁으로 e스포츠가 하락세를 탄 것도 있겠지만 사실상 음악채널에 눈독을 들이고 있던 MBC 본사 사장에 그의 측근까지 합세해서 MBC GAME을 반 강제 폐국시킴과 동시에 두 사장 모두가 게임을 사회악으로 치부하고 있었다는 것으로밖에 볼 수가 없으며, 정전록은 그 사건의 서막에 지나지 않는다는 것. 그로 인해 2012년 대규모 언론 파업 이전의 MBC GAME의 폐국을 현 MBC 막장화의 서막으로 보기도 한다.