Parker

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미국의 만년필 및 필기구 브랜드. 화살 모양 클립이 특징. 표기법 상으로도 파커가 맞지만 국내에선 처음부터 파카라고 상표등록을 했고, 현재까지도 공식 수입원인 항소에서도 공식적으로 파카로 사용하고 있다.#[1] 만년필 전성 시대의 최강자이자, 단일 모델 최다 판매량을 보유한 회사다. 그야말로 전무후무한 만년필의 황금기를 지휘한 마에스트로.

과거 본사가 미국에서 영국으로 옮겨졌기 때문에 영국 브랜드라고 주장하는 사람들이 있다. 허나 현재는 생산라인과 본사가 워터맨과 통합되면서 프랑스 낭트의 생테르블랑(Saint-Herblain)에 있어서 영국 브랜드라고 하기도 좀 애매하다. 그러므로 본사위치와 생산국가가 바뀌었다고는 하나 본래 미국에서 설립된 회사이므로 미국 브랜드라고 보는게 맞을 듯. 워터맨 역시 파카처럼 미국에서 설립되었는데 왜 파카와 달리 프랑스 브랜드로 간주하는지 의문이 있을 수 있는데, 워터맨의 경우는 1950년대 경영난으로 폐업한 미국 본사를 프랑스 지사에서 인수해 명맥을 이어온 것이기 때문이다.[2] 그리고 브랜드 자체로도 Paris를 표기하며 프랑스 브랜드임을 표방한다. 영국 더 타임스에서도 파카를 American pen이라고 쓰는 것을 보면 영국내에서도 미국 회사로 인식하는 듯 하다. 다만 파카의 역사에서 영국이 차지하는 영향력이 매우 컸던 것은 사실이다.

대한민국의 수입•유통은 워터맨의 수입•유통을 담당하는 항소에서 전담하고 있다. 그러나 주요 기종에서 한국의 필기 환경에 알맞는 X닙[3]을 수입해주지 않아 몽블랑, 펠리칸에 비해 외면도 상당히 많이 받고있다.[4]

존 홀랜드 만년필 회사의 중개인 부업을 하던 교사 조지 새포드 파커(George Safford Parker)에 의해 1888년 설립되었다. 당시 미국에서 널리 사용되던 여러 만년필은 잉크가 멋대로 흘러서 글쓰기에 애를 먹었는데, 이를 개선해 보고자 공구를 들고 이리저리 고쳐 보다 자신이 직접 만드는 펜으로 이어진 것. 1889년에 자신이 발명한 만년필에 특허를 냈고,1893년 잉크 병을 가지고 다닐 필요가 없는 펜을 개발하기 위해 학생들에게 팔기 시작하면서 본격적인 판매에 들어갔다. 1894년에는 모세관 현상을 이용하여 잉크가 펑펑 흘러나오는 것을 방지한 럭키 커브(Lucky Curve)를 개발하는데, 이를 계기로 회사는 빠르게 규모를 키워 간다. 그리고 1898년 쉽게 끼우고 뺄 수 있는 펜 뚜껑 특허를 획득하였고 1차 세계대전 전까지 혼자 회사를 운영하던 파커는 1914년에 형제인 러셀을 회사에 합류시킨다. 1921년, 최초로 금촉을 끼워 만든 여성을 위한 빅 레드(big red) '듀오폴드(Duofold) 만년필을 출시한다. 이 제품이 컬러 마케팅의 시초이며 당대의 가장 현대적인 만년필이라고 한다. 듀오폴드는 오늘날까지 파카의 플래그쉽으로 자리잡게 되고, 1988년 창립 100주년 기념 듀오폴드 모델이 출시되기도 했으며 2018년엔 130주년 기념 듀오폴드가 출시되었다.

파카는 역사적으로 굵직 굵직한 사건들에서도 많이 사용되었는데 대표적으로 2차 세계대전 종전 당시 도쿄만의 미주리 호에서 열린 일본군의 항복 서명에서 맥아더가 듀오폴드 빅레드를 사용했으며 유럽에서의 독일 항복 서명 때도 아이젠하워가 파카 51을, 장 드 라트르 드 타시니 프랑스 장군이 듀오폴드를 사용하였다. 가장 최근에는 테레사 메이 영국 총리가 브렉시트 합의문에 서명할 때도 듀오폴드 모델을 사용하였다.

1939년 출시된 '파카 51'은 단일 품목으로 전세계에서 가장 널리 사용된 만년필로 손꼽힌다.[5] 파카 51이 명기 대접을 받는 이유는 가장 필기에 적합한 만년필이기 때문이다. 51이 출시된 1930년대 후반은 만년필이 평상시에 쓰는 흔한 필기구였다. 시가형의 적당한 굵기의 배럴, 튼튼한 몸체, 후디드닙으로 인한 잉크마름 없는 잉크공급, 단순한 구조는 이러한 상황이 복합적으로 작용해 탄생시킨 것이다. 때문에 20세기 중반에는 만년필 업계에서 '파카 베끼기' 돌풍이 불기도 하였다. 대표적으로 오로라88[6], 몽블랑의 대부분 구형 모델, 펠리칸 P1, 중국의 HERO 등이 있다.

파카 45 역시 명기로 분류된다. 이 제품은 콜트 .45 를 오마쥬해서 나온 만년필의 베스트셀러로서, Sheaffer Targa와 함께 세계적으로 많이 팔린 만년필 중 하나이다. 발매 당시부터 닙 부분의 혁신적인 디자인과 필기감을 인정받아 만년필 입문용으로 가장 선택되었으며, 또한 학생용 및 사무용으로도 인기있었으며, 작가들이 선호하는 만년필이기도 했다. 현재 구형 미국산 및 영국 초기 생산품은 중고가 2-3만원선이지만 가격에 비해 명기로 취급받아 일부러 구하는 사람도 꽤 있다.[7] 마지막까지 판매되었던 금장 모델[8]은, 6만원에 가까운 가격이 단점이라, 실용성이나 필기감만 생각할 경우 현재는 우수한 제품들이 여럿 출시되어 있다. 취향 차이가 있겠지만, LAMY 나 Sailor, Sheaffer 제품이 낫다는 평도 있다.

이러한 제품들을 바탕으로 1920년대부터 60년대까지, 볼펜이 개발되기 이전 세계 필기도구 시장에서 1, 2위를 다투는 브랜드가 되었다. 1931년에는 빨리 마른다(Quick drying ink)를 나타낸 'Quink'라는 잉크도 내놓게 된다.

파카 51이 만년필 시장의 전설적 존재였다면, 조터(Jotter) 볼펜은 볼펜 시장의 전설이 되었다. 1954년부터 약 50여년 간 7억 5천만 개에 달하는 판매량이 이를 나타내 준다. 1981년부터 사용된 금빛 화살촉 모양의 클립 역시 파카 펜을 상징하는 요소.

한국에서도 1960년대 이후 꾸준히 인기를 끌었고, 덕분에 높은 인지도를 가지고 있다. 학생들의 선망의 대상이자, 결혼예물의 하나로 사용되기도(파카 51이 한창 잘 팔릴 무렵). 그래서 집 구석구석을 찾아보면, 부모님(혹은 그 연령 이상의 친척)이 사용하던 파카 만년필이 굴러다니기도 한다. 물론 벡터나 조터 등의 저가형일 경우 오래 되면 잉크 누수가 발생할 수 있고, 더 이상의 자세한 설명은 생략한다.

전성기 때는 만년필 브랜드중에서 원탑으로 미국, 영국, 프랑스, 캐나다, 오스트레일리아, 아르헨티나, 덴마크, 파키스탄, 인도, 브라질, 타이완, 독일(Osmia-Parker)에 생산라인이 있었다.세계정복 할 기세 그러다 1980년대 하향세를 타면서 매년 천만 파운드의 적자를 내다가 1986년 본사를 영국으로 옮기면서 실적이 강력한 턴어라운드를 하게 된다. 그리고 6년 뒤인 1993년 질레트에 인수되고 이 때 미국 제인스빌 공장, 프랑스 메휴 공장, 영국 뉴헤이븐 공장 외에는 남지 않게된다. 2000년이 되자 질레트는 문구류 관련 브랜드를 전부 매각 하게 되는데 뉴웰 러버메이드 그룹 산하의 필기구 부문 담당인 샌포드 사가 이때 파카와 워터맨을 인수하게 된다. 2011년이 되자 파카는 영국 뉴헤이븐 공장을 폐쇄하고 워터맨 공장이 있는 프랑스의 생테르블랑으로 생산라인을 옮기게 된다.[9] 한 공장에서 2개 브랜드 생산라인이 가동되고 있는 셈. 또한 파카의 현형 모델 중 5세대 기술을 도입한 인제뉴어티 펜 및 저가형인 IM과 Urban 등은 중국 에버비 OEM으로 생산하고 있다.

2016년 기준 하이엔드이자 주력인 듀오폴드(Duofold), 프리미어(Premier), 또 하나의 주력인 소네트(Sonnet), 인제뉴어티(Ingenuity), 어번(Urban), 아이엠(IM), 조터(Jotter), 벡터(Vector)의 다양한 라인업[10]을 가지고 있으며, 제법 저렴한 제품도 있는데 파카 측에서는 듀오폴드와 소네트를 주력으로 밀어주고 있다. 실제로 듀오폴드가 복각되어 나오기 시작한 1987년 이후 수많은 라인업이 출시됐지만 한 차례도 단종되지 않고 2019년 현재까지 계속 명맥을 잇고 있는 제품군은 듀오폴드와 소네트 둘뿐이다.[11] 만년필 한정판도 거의 듀오폴드와 소네트 위주로만 출시한다.

독일이나 일본 기업들과는 달리 14K 금닙을 쓰는 현행 모델이 없다는 것이 특징이다. 물론 과거 미국, 영국 공장 위주로 돌아가던 시절에는 14K 닙 모델도 많이 생산되었다. 아니, 오히려 18K 금닙을 쓰는 모델이 거의 없다시피 했다. 51, 45, 61, 65, 75, (구형) 듀오폴드 등의 주력 모델 모두 14K 닙이 장착되었다.[12] 그나마 14K는 금으로 인정받을 수 없고 18K 이상은 되어야 금으로 인정받을 수 있다는 국내법으로 인해 프랑스에서는 51이나 75 등에 18K 금닙을 달기도 하였으며, 자체 생산한 35 등의 모델에는 18K 닙을 달았다. 그러나 이러한 기조는 1987년 듀오폴드가 복각되면서 달라지기 시작했다. 14K 금닙을 썼던 옛 듀오폴드와는 달리 18K 금닙을 단 것이었다. 또한 1990년대 이후 45의 14K 금닙은 차츰 자취를 감추기 시작했다. 결정적으로 1993년 75와 프리미어가 단종되고 소네트가 런칭되면서 파카에서 14K 금닙을 단 만년필은 사실상 사라졌다. 소네트를 비롯하여 이후 출시된 일립스, 100, (신) 프리미어 등 듀오폴드를 제외한 모든 금닙 모델들은 모두 프랑스에서만 생산되었으며, 모두 18K로 출시되었다. 그리고 듀오폴드마저도 2011년 영국 뉴헤이븐 공장이 문을 닫은 이후로는 프랑스에서 생산되고 있다.

1990년대 중후반부터 2000년대 말까지는 라인업이 상당히 혼란스러웠다. 소네트 이후 출시된 프론티어, 일립스, 100, 인플렉션, 리플렉스, 래티튜드, 인시그니아, 에스쁘리, 패시트 등 수많은 모델들이 런칭되었지만, 16년 정도 생산된 프론티어, 8년 정도 생산된 인시그니아, 리플렉스를 제외한 나머지 모델들은 모두 출시 5년도 안 되어 모두 단종되었으며, 볼펜 라인업 역시 정신 없이 교체되기 일쑤였다. 특히 51과 더불어 한 시대를 풍미했던 45도 2007년 단종되었으며, 88 리알토, 100 등도 2007년 단종되었다. 그나마 다행스럽게도 2009년 준플래그십 모델인 신형 프리미어가 런칭된 이후로는 라인업이 안정을 찾아갔다.

2016-18년 대규모 트랜스포메이션이 진행되었다. 듀오폴드를 시작으로 벡터를 제외한 모든 모델과 잉크병과 로고 등 대부분이 변경되었다. 전체적으로 기존 틀은 유지한 채 디자인이 화려해지고 로고 각인이 선명해졌으며 특히 프리미어와 어번이 대격변을 맞았다. 듀오폴드와 소네트 사이에 끼어서 크게 존재감이 없던 프리미어는 아예 캡을 여닫는 방식이 스크류 방식으로 바뀌고 투박하던 클립이 화려해졌으며 어번은 유선형 디자인의 틀만 남기고 아예 다른 모습으로 나왔다. 2018년 출시된 조터의 경우는 색이 화려해지고 재질이 스텐스틸로 변경되었으며 클립 고정부에 각인이 새로 추가되었다.[13] 그리고 듀오폴드와 벡터를 제외한 나머지 모델들은 각 모델마다 제각각이던 화살 클립의 모양이 거의 비슷하게 통일되었다. 기존의 45나 조터등에서 볼수있던 클립의 형상과는 좀 다르지만 더 단순하면서도 현대적으로 변한 편. 다만 소네트의 경우에는 클립이 통일되면서 기존보다 투박하게 변했고 18K 금닙 버전의 경우 그립의 색이 닙을 따라가게 바뀌였다. 아쉽게도 IM과 어번의 원산지는 트랜스포메이션(..)되지 못했는지 그대로 중국산이다. 잘 알려지진 않았지만 로고도 미묘하게 바뀌였는데, PARKER 글자에서 P와 R부분이 다른 글자들보다 살짝 크던 로고가 과거처럼 같은 크기로 통일되었다.

파카는 모든 만년필에 대해 구매후 28일 이내에 구매자가 요청하면 원하는 닙으로 무상 교체해주는 서비스를 진행하고 있다. 교체 가능한 닙의 종류는 듀오폴드 기준 EEF~EEB 까지 8가지 굵기가 가능한 것을 명시하고 있으며 외국의 교체 경험담에 따르면 요청시 이탤릭이나 오블리크 같은 특수닙으로도 교체 받을 수 있는 것으로 보인다. 다만 최고급 라인업인 듀오폴드만 모든 닙이 가능하며, 아래로 내려갈 수록 가능한 닙 종류가 크게 줄어든다. 저가형은 F나 M만 가능. 그러나 국내 수입사인 항소에서 이를 시행하지 않아 닙을 교체하는 것은 직구하거나 파카 공식 사이트에 별도로 연락해 요청하는 매우 번거로운 과정이 필요하다.

* 벡터 (Vector)