REVOLVER

영국의 록 밴드 비틀즈의 7번째 스튜디오 앨범. 미국에서 6주간 1위, 영국에서 7주간 1위를 차지했다.

비틀즈가 이전 음반 Rubber Soul에서 선보였던 내면적인 서정성에서 더 나아가 사회비판적인 신랄하고도 대담한 가사를 도입하고 사이키델릭 록이라는 분야를 개척한, 여러모로 선구자적이고 실험적인 음반으로 평가된다.

'중기' 비틀즈 음악 사운드를 대표하는 음반으로, 'Taxman', 'Eleanor Rigby'에서 사회 비판적 내용을, 'I'm Only Sleeping', 'She Said She Said', 'Tomorrow Never Knows'등 존 레논의 곡에서는 실험적인 사이키델릭을 맛볼 수 있다. 물론 폴 매카트니 발라드의 정점을 찍은 'Here, There and Everywhere', 'For No One' 등의 음악도 명곡이다.

비틀즈의 전작 Rubber Soul 앨범은 비치 보이즈의 브라이언 윌슨에게 깊은 인상과 충격을 줘서 Pet Sounds 앨범을 만들게 되는 데 직접적인 영향을 주었는데, 이 리볼버 앨범 역시 윌슨에게 다시 한번 충격을 주었고 SMiLE 앨범 창작 작업에 영향과 자극을 주게 된다.

비틀즈 음악사적으로나 락 역사적으로나 대단히 중요한 앨범이지만 정작 비틀즈 현역 땐 라이브로 한 번도 부른 적이 없고, 싱글 커트도 단 두 곡만 냈다. 팬들 입장에서는 아쉬울 따름이지만 사운드의 스케일이 너무 방대하거니와 어떤 곡은 통상적인 연주가 불가능해서 당시 라이브에서는 구현하기가 쉽지 않았다는 점도 있다.

전작 Rubber Soul이 'Loud-Cut' 모노 LP 초판으로 말썽(?)이었다면 이번에는 'Tomorrow Never Knows'의 초판 믹스 때문에 말썽이었다. 스테레오 LP는 문제가 없었지만 모노 믹스의 경우 당초 쓰려고 결정하고 이미 생산까지 이루어졌던 상황에서 존이 갑자기 사운드가 마음에 들지 않는다며 다시 녹음하자고 주장했고, 결국 전량 회수 및 재생산을 결정하였으나 전작과 마찬가지로 이 판본도 시중에 일정량 풀려버렸다. 매트릭스 번호 XEX 606-1가 찍힌 이 판본은 현재 고가에 거래되고 있다.

CD 한정으로 모노 버전은 2009년 The Beatles in Mono를 통해 최초로 발매되었다.

비틀즈 초중기 시절의 단정한 정장 차림은 사실상 이 앨범을 끝으로 볼 수 없게 된다.[20] 머리 스타일도 Help!를 기점으로 점점 길어지기 시작했으나 이 앨범 이후로 완전한 장발로 정착한다. 왜냐하면 1967년부터 '사랑의 여름'이라는 수식어와 함께 히피 열풍이 몰아닥쳐서 이들의 외모도 그에 맞춰[21]서 변화하였기 때문이다.

NME 선정 500대 명반 2위, 어클레임드 뮤직 선정 500대 명반 2위, 유니버설 뮤직 그룹 선정 록 명반 1위, 롤링스톤 선정 500대 명반 11위, 롤링스톤 선정 비틀즈 명반 1위[22]
왜 Revolver가 비틀즈 최고의 명반인가? (BBC)

Revolver가 비틀즈 뿐만 아니라 음악 역사상 최고의 명반중 하나로 대접을 받는 이유는 다음 3가지이다.

예전엔 비틀즈의 최고 명반을 Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band로 꼽는 평론가들이 많았지만, 1990년대 후반~21세기 초에 접어들며 Revolver를 보다 높게 평가하는 경우가 더 많아졌다. 밴드 멤버가 전부 비틀즈의 광팬으로 유명한 오아시스의 노엘 갤러거는 비틀즈의 최고 명반이 무엇이냐는 질문에 주저할 것 없이 리볼버를 뽑기도 했다. 사실 비틀즈의 앨범들은 대부분 대중음악사에서 매우 중요하기 때문에 그 중에서도 어느 쪽이 더 높은지가 크게 중요한 건 아니다.[23]

2011년 롤링 스톤지가 독자를 상대로 한 설문조사에서 이 음반은 비틀즈 최고의 명반[24]으로 꼽혔다. 그만큼 높은 평가를 받고 있는 음반이다.

The Beatles 앨범이 이후의 모든 음악 장르를 예견했다는 점에서 높은 평가를 받는다면, 리볼버는 기술적으로나 음악적으로나 후일 비틀즈의 곡에 큰 영향을 미쳤기 때문에 고평가를 받았다고 할 수 있다. 흔히 페퍼 상사 음반을 비틀즈의 전환점으로 보는 사람들도 있으나, 최근들어 리볼버 음반 때부터 비틀즈의 전환 시점으로 보는 견해가 늘어났다.[27] 리볼버의 수록곡중 사랑을 다룬 노래는 2개 뿐이었고 나머지는 모두 다른 주제였는데 이는 사랑을 주제로 한 로큰롤과 팝송을 작곡했던 비틀즈의 경향과는 매우 다른 것이었다. 오히려 사랑 타령보다 'And Your Bird Can Sing'와 같이 LSD에 영향을 받은 노래가 많았으며, 이는 후일 사이키델릭 록에 큰 영향을 미치게 되었다.

조지 해리슨의 팬들에게서도 아주 높은 평가를 받는다. 단 한곡밖에 앨범에 수록하지 못한 페퍼 상사 앨범과 달리 3곡을 써 각각 5곡, 6곡씩을 쓴 존과 폴과 거의 동일한 대금을 받았다. 그중에서도 Taxman은 사회 풍자적인 노래로서 높은 평가를 받는다. 그 이전까지 레논-매카트니의 그림자에 가려 리드 기타리스트로밖에 활동하지 못하던 조지 해리슨이 처음으로 역량을 발휘한 앨범이라고 할 수 있으니, 조지 해리슨의 팬들 입장에서는 나름 기념비적인 앨범인 것이다.

폴 매카트니에게 있어서도 이 앨범은 의미 있는 앨범이다. 폴 매카트니의 부족했던 작사 능력이 이 앨범을 거치면서 대폭 향상되었다는 의견이 지배적이다. 대표적으로 Eleanor Rigby는 폴 매카트니의 작사 실력이 드러나는 노래이다. Here, There, Everywhere 역시 폴 매카트니의 향상된 작사 실력의 예로 꼽힌다. 폴 매카트니는 이후 롤링 스톤 선정 송라이터 2위에 꼽히는 등 일취월장한 작사 실력을 가지게 되었고, Revolver는 폴이 본격적으로 가사의 질을 높인 앨범으로서 그 가치가 있다고 할 수 있다.

녹음 기술의 향상 역시 이 앨범이 고평가받는 이유이다. Tomorrow Never Knows가 가장 대표적이다. 당시까지만 해도 녹음에 다양한 악기를 사용하는 것이 드물던 시절이었으나, 리볼버의 수록곡 대다수가 당시로서는 상상도 할 수 없는 다양한 악기와 도구, 녹음 방식을 이용해 녹음되었다. 이 때문에 리볼버의 음반은 라이브 연주하기가 까다로워 곡들이 지금까지도 라이브 공연에서 연주된 적이 없다고 한다. 이러한 비틀즈의 창의적인 악기 사용 성향은 The Beatles 앨범에서 빛을 발하게 된다.

곡의 구성 역시 훌륭하다. Tomorrow Never Knows, Eleanor Rigby, Taxman 등 대부분의 곡에서 멤버 개인의 개성이 드러나면서도 전체적인 통일성을 갖추고 있다. The Beatles 앨범이 곡 내에서 멤버들의 개성은 뛰어나지만 그런만큼 지나치게 산만하여 평가가 떨어지고, Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band 앨범이 통일성은 뛰어나지만 그런만큼 각 곡들의 개성이 떨어진다면, Revolver 앨범은 통일성과 개성이라는 어울리지 않아보이는 두가지를 중도적으로 연결했다는 점에서 높은 평가를 받는 것이다. 이런 점은 Abbey Road 앨범이 받는 평가와 비슷하다.

특히나 현재와 같은 Revolver의 높은 평가는 1990년대 초반 Nevermind의 대성공 이후 시작되었다고 할 수 있다. 1980년대까지는 정통 록의 기원이라고 할 수 있었던 페퍼 상사 앨범이 더 높은 평가를 받았지만, 너바나 이후 록 음악이 전반적으로 얼터너티브로 개편되면서 얼터너티브하고 시끌벅적한 사운드의 기원이라고 할 수 있는 리볼버 앨범이 높은 평가를 받게 된 것이다. 거의 같은 시기 얼터너티브, 펑크, 메탈의 시초라고 할 수 있는 The Beatles의 앨범의 평가 역시 상승했다. 반대로 페퍼 상사 앨범은 2000년대 초반 이후 정통 록 음악의 몰락과 함께 평가가 상당히 하락해 최근 들어 리볼버가 애비로드와 함께 비틀즈 최고의 명반으로 꼽히는 일이 잦아진 것이다.

평론가들의 평가 역시 하늘을 찌르는데, 어느 명반 리스트나 이 앨범은 30위권 안에 들어가며 5위권 안에 들어가는 일 역시 매우 잦다. 유니버설 뮤직 그룹은 이 앨범을 역대 록 명반 1위로 선정했고, 어클레임드 뮤직과 NME 역시 리볼버를 올타임 명반 2위로 선정했다. 미국 음악 선호 경향이 짙은 롤링 스톤의 경우 11위로 놓긴 했지만 그럼에도 여전히 매우 높은 평가를 받고 있다는 점은 변하지 않는다. 팬들의 선호도도 아주 높은데 리볼버는 롤링 스톤에서 실시한 역대 비틀즈 앨범 인기 투표에서 1위를 차지했다.

표지의 디자인 역시 높은 평가를 받고 있다. 흔히 비틀즈의 앨범 아트를 거론할때 비틀즈 음반 뿐 아니라 전세계적으로 가장 유명한 앨범 아트인 Abbey Road에 밀려서 그렇지, Revolver의 앨범 아트 역시 우리가 흔히 볼 수 있는 디자인의 시초격으로 디자인 된 것이었다. 대표적으로 이 앨범 아트는 교보핫트랙스에서 음반 매장 계산대 벽면에 사용하고 있다. 커버 디자인은 함부르크 공연 때부터 비틀즈의 친구였던 뮤지션 클라우스 부어만[33][34]이 만들었다. 비틀즈의 초상화 위에 여러가지 사진이 담긴 콜라주 기법은 커버 디자인계에 큰 혁신을 불러일으켰다고 한다.

같은 세대나 후대 뮤지션에게 이 앨범이 미친 영향력은 상상할 수 없을만큼 크다. 오아시스 같은 비틀즈 광신도 밴드 뿐만 아니라, 비 지스, 마이클 잭슨, 비치 보이스 등 쟁쟁한 뮤지션들이 리볼버 앨범을 듣고 자극받았다고 한다.

다만 인지도는 비틀즈 5대 명반중 가장 떨어진다고 해도 과언이 아닐 정도로 낮은데, 이는 Revolver 수록 곡들의 사운드를 라이브에서 재연하기가 힘들어 단 한곡도 라이브 연주가 된 적이 없었고, 그런만큼 Revolver 앨범에 실린 명곡들의 인지도가 낮았기 때문이다.

Help!부터 The Beatles까지의 비틀즈 앨범들은 LP는 모노와 스테레오 양쪽 다, 1987년 오리지널 CD는 오직 스테레오로만 발매되게 된다. 모노 CD는 2009년 The Beatles in Mono로 처음 공개되었다. 아래의 수록곡은 2009년 스테레오 리마스터 버전 음원.[37] 모노 음원은 인터넷에 풀리지 않았다.

1966년 8월 8일 발매.

미국 Capitol사가 발매한 열한번째 비틀즈 앨범.

영국 정규 7집 Revolver와 제목과 커버(Capitol 로고 제외)는 동일하지만, 수록곡 수가 적다. 영국 7집 Revolver의 11곡을 담고 있다. 이전 Yesterday and Today 앨범에 이미 수록된 3곡은 담고 있지 않다. 믹싱은 동일한 믹스를 쓰고 있다. 이 앨범 이후 Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band 앨범부터는 영국 발매 앨범을 그대로 발매한다. 예외가 있다면 영국에서 앨범이 아닌 EP 포맷으로 발매된 Magical Mystery Tour 정도. 빌보드 앨범 차트 1위를 기록했다.

2014년 발매된 The U.S. Albums 박스세트에 포함되었다.