SK-II

화장품 브랜드. 현재 모기업은 미국 기업인 P&G. 다만 원래는 일본 화장품 회사인 맥스팩터(Max Factor)사에서 제조하던 브랜드로[2] 이후 맥스팩터가 P&G에 인수되었다. 인수된 이후에도 제조는 일본에서 한다는 듯.

SK는 'Secret Key'의 줄임말로, '맑고 투명한 피부를 위한 비밀의 열쇠(Secret Key)'라는 뜻이다.[3] II는 핵심 성분인 피테라의 분자 구성이 II와 비슷하여 붙여졌다. SK란 명칭 때문에 한국에선 SK그룹 산하 브랜드로 알고 있는 사람들도 꽤 있지만 실상은 전혀 상관없다.

1976년, 한 일본인 과학자가 양조장의 주조사들의 주름 없는 젊은 손을 보고 영감을 얻어 발효 상태에 있는 효모가 피부에 끼치는 기능을 발견하고, 350여가지의 효모를 5년 이상 연구 분석하여 피테라라는 성분을 만들었다. 이 회사의 주력 상품인 피테라 에센스는 그 피테라란 요소를 농축해서 만들었다. 참고로 이 피테라의 정체는 '갈락토미세스 발효 여과물'이라는 모양이다. 대다수 화장품이 으레 그렇지만 이 발효 여과물 자체는 별로 고가가 아니라서,[4] 원료를 직접 사다가 배합해서 피테라 에센스와 비슷한 물건을 만들어 쓰는 사람들도 있고, 중저가 브랜드에서도 효모 여과물을 사용한 화장품을 우후죽순처럼 만들어내고 있다.[5] 피테라 에센스 뿐만 아니라 SK-ll의 모든 화장품들이[6] 이 '피테라'를 주성분으로 삼고 있다.

원산지인 일본에서는 중고가 브랜드로, 광고 모델은 대부분 톱급 여배우들이다. 모모이 카오리, 코유키, 아야세 하루카 등 유명 여배우들이 기용된 바 있다.[7][8] 다만 한국에서처럼 최고급 라인 취급받진 않는다.

지금도 일본에서는 많은 화장품 브랜드들 중 하나 정도로 인식되고, 심지어 드러그스토어 한 켠에서도 판매되는 걸 보면 이 브랜드가 샤넬이나 디올처럼 한국 수입화장품 업계 수위권에 드는 브랜드 가치를 갖고 있는지 의아하기도 하다. P&G에서 한국에 처음 런칭하면서 특급 모델을 기용해 광고하고, 백화점 채널에서만 판매하는 등 고급 화장품으로 이미지 세탁메이킹한 것이 통했다는 평가를 받는 이유이다.. 때문인지 가격도 한국으로 수입되면서 상당히 비싸졌다.(...)지금은 일본이랑 비슷하거나 더 저렴하다 제조원가 대비로도 꽤 비싼 편.

가장 유명한 제품은 뭐니뭐니해도 기업 출범 이후로 현재까지 판매 중인 피테라 에센스(SK-II 페이셜 트리트먼트 에센스)인데, 인공색소·인공향 무첨가로 홍보하고 있다. 다만 효모를 주 성분으로 만들어서 향이 호불호가 갈린다. 싫어하는 사람들은 걸레 냄새 또는 오줌 냄새(...)와 비슷하다라고 하는 경우도 있다. 물론 좋아하는 사람들은 좋아하지만.

한국에서는 비싼 가격대를 유지했지만 2011년 후쿠시마 원자력 발전소 사고 이후로는 갑작스럽게 이벤트를 해대면서 전에 없이 할인한 때도 있었다.[9] 방사능 걱정에 소비자들이 덜 찾으니 급하긴 급한 듯 했던 것으로 추정된다.

제품력은 맘에 드나 가격이 맘에 안 드는 경우 P&G 하위 브랜드인 OLAY를 사용해 보는 것도 나쁘지 않은 선택이다. 애초에 똑같은 P&G 산하 브랜드는 같은 공장과 연구소를 공유하기 때문에, 제품의 기본 배합 공식을 어느 정도 재사용 할 수밖에 없고, 그 결과 일부 성분[10]을 제외하면 상당히 비슷한 제품들을 하위 브랜드에서 판매하게 된다. 다만 올레이는 효모 계열을 사용하지 않기 때문에, SK-II 대용이라면 파운데이션이나 크림 쪽 제품군을 구매하는 것이 좋다. 특히 크림인 파운데이션은 두 브랜드가 거의 흡사하다. 비오템과 키엘 수분크림도 향과 색깔만 로레알과 다르다는 의견도 다수. 아님 그 돈 아껴서 걍 피부과 가자

아님 외국 나갈 때 한국 면세점에서 구입하거나[11] 일본 본토의 드러그스토어에서 나름 싸게 구입할 수도 있다. 대신 백화점 매장에서 구입할 때보다 불리한 점으로서, 일본어라 뭔 소린지 모르겠다 샘플도 안 챙겨주고, 포인트도 면세점 채널과 회원 관리가 통합이 안 돼 제외되니, VIP 초청행사 등 꾸준한 관리가 받고 싶다면 백화점에서 구입하는 게 나을 수 있다.

한국의 경우 1980년 중후반에 일본 맥스팩터의 한국 기술제휴선인 피어리스에서 수입 판매하였다.[12]#

한국에서 최초 광고 모델은 심혜진이었다.# 하지만 대부분은 잘 모른다.(...) 이유 중 하나로는 화장품 광고 모델을 하는 와중에 고추장 광고도 찍는 등 배우의 갭이 상당히 벌어져서, 홍보도 상대적으로 덜 하다 모델을 교체했기 때문. 결국 여차저차해서 바뀐 게 장진영. 장진영을 모델로 쓰면서부턴 공격적인 TV 광고를 하면서 화장품계의 다크호스에서 메이저로 올라서게 되었다.

문제는 상당히 고가인 편이라 일본에선 주로 경제력 있는 40대가 이용하는 브랜드인데, 한국에선 오히려 20대 후반~30대가 많이 사는 바람에 중년 타켓층을 위해 김희애가 합류한다. 그리고 김희애의 합류로 20대 후반~40대까지 고객층을 사로잡으며 더 대박이 나고, 2010년을 전후해선 수입화장품 업계 탑3 안에 들게 된다. 이후 장진영의 갑작스러운 하차로 30대 타겟용 모델을 임수정으로 교체하였고, 20대 타켓의 이연희까지 가세하면서 20~40대 층을 모두 타겟으로 하는 광고를 했다.

특이점으로는 중간에 이벤트성으로 잠시 참여하는 모델들을 제외하고[13] 한 번 모델 계약을 하면 거의 종신 계약이나 다름없이(?!) 꾸준히 활동한다는 점이다. 이는 제품을 꾸준히 사용함으로 인한 효과를 입증하는 광고 컨셉에 기인한 것으로 보인다. 그 분들이 관리하는데 오로지 화장품만 쓰는건 아닐테지만 넘어가자

국내 최초로 고급 화장품 광고에 '증언식 광고'를 도입해 화제를 불러일으켰다. 기존 업체들은 주로 브랜드 이미지를 광고하는 전략을 고수했던 것에 반해 화장품의 효능을 증언하는 당시로서는 굉장히 파격적인 시도였다. 왜냐하면 '증언식 광고=저가 제품이 하는 것'이라는 공식을 깨버렸기 때문. 때문에 기존 업계에선 "역시 저가 제품만 팔던 P&G답네" 라는 반응으로 코웃음 쳤으나... 고급스러운 모델+나이에 비해 많이 어려보였던 모델들의 피부+끊임없는 주입식 효과가 통했는지 결국 대박을 치게 된다. 일본에선 그닥 큰 반응 없던 브랜드를 P&G라는 거대공룡이 마케팅의 힘으로 한국 시장에선 오히려 고급 브랜드 포지셔닝에 성공시킨 사례.

개그맨 김영철이 김희애 성대모사를 할 때 이 광고를 따라했다. 원본 영상.

1분 33초 시점에서부터 나온다. 놓치지 않을거에요 다만 김희애는 본인 성대모사하는 것 별로 좋아하지 않는 듯 하다.(...)