STARSET

미국의 얼터너티브 록, 일렉트로닉 록 밴드. 2001년부터 2013년까지 활동한 록 밴드 Downplay의 후신이다.

2013년, Downplay의 멤버였던 더스틴 베이츠[2]가 오하이오 대학 PhD 학위를 이수하던 중 천문학에 관심을 갖게 되었고, 미국 공군에 대해서 이것저것 알아보다가 국제우주대학교에서 천문학을 공부하기까지 이른다. 스타셋은 더스틴이 이러한 배경, 그리고 1891년에 만들어진 가상의 비밀 조직 "Starset Society"를 통해 메시지를 전달한다는 컨셉을 바탕으로 세운 밴드이다.

7월 1일, Downplay에서의 활동은 다음날 마지막 앨범 Stripped을 발매한 후로 멈추게 되었고, 얼마 지나지 않아

유튜브에 첫 공개음원인 Carnivore[3]를 공개한 그들은 이후 계속해서 싱글들을 공개하였고, 2014년 7월이 되어서야 데뷔 앨범 Transmissions를 공개했다. 데뷔 앨범이니만큼 밴드의 배경 설정을 뒷받침하기 위해 그래픽노블 The Prox Transmission까지 동봉되었다.

2016년 10월, 싱글 Monster를 발매하며 활동을 재개했고, 2017년 1월 20일에 두 번째 정규 앨범인 Vessels를 발매했다.

2018년 9월 28일, Vessels의 디럭스 버전 Vessels 2.0이 발매되었다.

2019년 9월 12일, 정규 3집 DIVISIONS를 발매하는 동시에 활동명을 모두 대문자(STARSET)로 변경했다. 앨범 전체가 하나의 디스토피아적인 스토리로 구성되어 있다.

밴드의 배경설정에 걸맞게 웅장하면서도 신비로운 느낌의 일렉트로닉 사운드가 주로 활용되고 있으며, 시네마틱 트레일러에서 들을 법한 음악적 특성이 드러난다. 밴드의 리드 보컬인 더스틴 베이츠는 한 인터뷰에서 스타셋 활동의 음악적 감명을 준 뮤지션으로 한스 짐머, 나인 인치 네일스, 시규어 로스, 30 Seconds to Mars, 데프톤즈, 린킨 파크 등을 꼽았으며 이 중에서도 특별히 브레이킹 벤자민을 꼽았다.

공연 시에는 무대 세팅에 굉장히 공을 들이는데, 푸른 조명을 중심으로 보컬인 더스틴 베이츠를 제외한 멤버 3명이 모두 Starset을 상징하는 저 독특한 마스크와 보기에도 매우 더워보이는 특제 의상을 입고 공연을 한다. 과거 국내에서 밴드 W가 보컬 Whale과 W&Whale로 함께 활동하던 당시 보여준 컨셉[4]과 유사하다고 볼 수 있는 부분.

하나 안타깝다고 느낄 수 있는 부분은 일렉트로닉 사운드가 베이스로 깔려 라이브공연에서 더스틴의 보컬실력에 다소 실망을 느끼는 팬도 적잖은 편이다. 그래도 경험이 쌓이면서 점점 나아지는 편이니 라이브 영상을 보고 싶다면 최근 영상들을 보는 게 좋다. 예전에 비하면 2017~18 무렵엔 정말 많이 늘었다.