Stryper

Salvation Through Redemption, Yielding Peace, Encouragement and Righteousness의 약자인 스트라이퍼(Stryper)는 '크리스천 메탈', '가스펠 메탈'을 모토로 1983년 결성된 미국의 팝 메탈 밴드.

1980년대 당시 미국의 대부분의 개신교 단체 등에서 일부 록밴드들의 튀는 행동들이 악마 사상을 신봉하는 증거라고 주장하며, 헤비메탈은 사탄의 음악이라고 매도하였는데,[1] 이러한 분위기에 반기좋은 의미로 저항을 저항했다.를 들고 밴드를 결성하였다고 한다. 그리고 기독교적인 가사를 사용하고, 대중성 있는 헤비메탈 음악과 깨끗한 미성을 전면에 내세우며 활동하였다. 공연 중에 성경책 등을 나누어주기도 했다고 (그냥 거의 모든 공연에서 나눠준걸로 아는데,,) 당시 분위기에서 가스펠 메탈을 들고 나타난 이들의 등장은 시기적으로 매우 적절했다고 볼 수 있다. 노랑색과 검정색 스트라이프 무늬가 특징인데, 그 의상은 팀의 보컬 마이클 스위트의 아내가 만들었다고.

정작 마이클 스위트는 크리스천 밴드로 불리는 걸 그렇게 좋아하지는 않았다고 한다. 단지 종교적 색채가 있는 메탈밴드였다고 여겨져서 그 이미지에서 벗어나고 싶었다고 한다. 이 때문인지 공연 때도 블랫사바스와 오지 오스본이라던지 종교적으로 거리가 먼 다른 밴드들의 곡들도 공연에서 자주 커버하였다.https://www.youtube.com/watch?v=FfGG_PgiIsA

이들은 미국 현지에서도 큰 성공을 거두었고, 특히 한국과 일본에서 엄청난 인기를 끌었다. 결국 1989년 3월 잠실에서 국내 최초의 헤비 메탈 내한 공연을 성사시키기도 했다.[2][3]그리고 우리나라 고음병 환자들은 스트라이퍼의 노래를 부르게 된다 또 오셨다. 풀영상

1983년에 보컬 마이클 스위트와 그 형이자 드러머인 로버트 스위트 형제를 바탕으로 LA 지역 오렌지 카운티에서 결성된 록스 레짐(Roxx Regime)이라는 밴드가 스트라이퍼의 모체가 되는 밴드이다. 기타리스트 오즈 폭스가 합류하며 본격적인 클럽 공연을 펼치던 이들은 1984년에 베이시스트 티머시 게인스를 영입함과 동시에 이니그마 레코드사와 계약을 체결. 이 과정에서 팀 명칭을 '스트라이퍼'로 개명했다.

그렇게 해서 데뷔를 1984년 7월에 발매된 첫 앨범 'The Yellow And Black Attack'로 하게 된다. 총 6곡을 수록했는데, 때문에 정규 앨범이라기보단 EP의 성격이 짙었다. 이 앨범은 아쉽게도 별 반응 없이 사장되고 말았지만, 데뷔 때부터 바로 성공하는 경우는 매우 드문 일이므로 크게 마음에 둘 만한 일은 아니었다. 데뷔작의 실패 이후 곧바로 본격적인 정규 앨범의 제작에 들어간 이들은 1985년 8월에 첫 LP(long-playing) 앨범인 'Soldiers Under Command'를 발표. 자신들의 활동을 신(하나님)의 명령을 수행하는 병사들로 표현한 명곡 등을 수록한 2집은 싱글로도 발매된 아름다운 발라드 곡들이 미국-일본 등지에서 큰 사랑을 받았고, 빌보드 앨범 차트에 진입하여 40주 이상 머무르며 골드(50만장)를 획득하는 등의 성과를 올렸다.

2집 투어 이후 베이시스트 티머시 게이트가 음악적 차이의 이유로 팀과의 합의하에 떠났다가 3집 작업을 위해 다시 돌아온다. 86년 3집 앨범 'To Hell With The Devil'로 가스펠 메탈 밴드의 자리를 확고히 잡는다. 최고의 인기를 받으며 플래티넘을 획득한 3집은 'Calling On You'와 'All Of Me', 그리고 B.S 차트 23위(1988.2)까지 오른 'Honestly' 같은 서정적인 록 발라드가 계속적인 히트를 기록. 이때부터 한국에서 폭발적인 사랑을 받기 시작.[4] 88년 4집 'In God We Trust' 발매 때에는 종교단체 등에서 초청 공연이 계속된다.[5] 이들은 1991년에 지난 7년간을 정리한 베스트 앨범 'Can't Stop The Rock'을 발표했다. 재미있는 것은 이 앨범에 실린 두 신곡이 담고 있는 내용이 서로 상반된다는 점이다. 4집을 두고 '신앙적' 측면에서만 많은 비난을 퍼부었던 팬들을 겨냥한 것 같다.

스트라이퍼는 크리스천 메탈을 포기하겠다는 충격적 발표를 하고 평범한 락 밴드로 돌아가 1990년 'Against The Law'를 발표. 어스, 윈드 & 파이어의 75년 고전을 리메이크한 'Shining Star'가 히트했으나 팬들은 그들의 변화에 실망했고, 설상가상으로 롤링스톤지의 오보로 인하여 여러가지 루머에 시달렸다. 1991년 베스트 앨범 'Can't Stop The Rock(1984-1991)'을 발표했다. 이 앨범엔 두 곡의 미공개곡과 그들의 대표곡들이 실려있었다. 그러나 이 앨범을 끝으로 아름답고 힘찬 미성의 보컬리스트이자 뛰어난 작곡 실력을 가지고 있던 마이클 스위트가 탈퇴했고 밴드는 새로운 보컬리스트를 찾지 못한 채 해산되었다. 그러나 2005년 앨범 'Reborn'으로 재결성. 재결성 이후에는 크리스천 메탈을 하던 시절의 로고를 다시 사용하고 앨범 커버와 가사에 종교적 색채가 드러나있는 것을 보아 다시 크리스천 메탈의 노선으로 회귀한 것으로 보인다.

한국인 유튜버 중 스트라이퍼의 보컬 마이클 스위트로부터 인정받은 유튜버도 있다.(관련 트윗)