UH-60

시코르스키 사에서 미 육군을 위해 개발한 중형 다목적 수송 헬리콥터다. 국내에서도 꽤나 유명한 헬기로 군에서는 '다목적 군용헬기'로 소개한다.

미국 육군이 베트남전의 UH-1의 문제점을 해결하기 위한 다목적 전술 수송기 체계 (UTTAS - Utility Tactical Transport Aircraft System) 사업으로 개발되었으며 보잉-버톨 YUH-61(모델 179)와의 경쟁에서 이긴 헬리콥터, 애칭인 '블랙 호크'는 서부 개척 시대 북아메리카 원주민 부족의 추장 이름이다.

베트남전에서, 헬리콥터의 가능성과 한계를 몸으로 체험해본 미국은 UH-1의 단맛 쓴맛을 모두 본 상태에서 다음과 같은 헬리콥터를 구상한다.

이때 제너럴 일렉트릭에서 현재 헬리콥터 엔진의 대부분을 장악하고 있는 T700 시리즈 개발에 성공하고, 아오 이 참에 헬리콥터 새로 뽑아야지 하는 생각으로 1972년에 UTTAS의 요구 사항을 발표함으로써 프로젝트가 시작되었다.

보잉-버톨(Boeing-Vertol)과 시코르스키(Sikorsky)에서 각각 YUH-61과 YUH-60으로 입찰했는데, 보잉은 모델 179 설계안을, 시코르스키는 S-70 설계안을 제출했다. 여기서 시코르스키가 승리하여 제식명 UH-60으로 1979년부터 미군에 배치되었다.

이때 미국 해군도 노후화 된 함상 다목적 헬리콥터인 LAMPS Mk.1인 SH-2 Sea Sprite를 대체할 헬리콥터를 발주했는데, 여기서도 S-70 설계안이 보잉을 누르고 승리하여 보잉은 군용 헬리콥터는 오직 CH-47 치누크 하나만 믿고 가게 된다.

견인능력에 대해, 기본형 험비와 험비의 파생형인 어벤저는 초기형 UH-60 블랙호크도 일단은 슬링가능하도록 의도했고 카탈로그 홍보나 기록사진으로 전해지지만, 실제 운용사례는 잘 보이지 않는다. 경량 야포인 155mm M777 역시 원래는 블랙호크로 운반가능하도록 요구받았지만 실전배치후에는 155mm는 CH-47에 맡기고 M119 105mm야포를 운용할 때만 그렇게 쓰는 듯하다. 헬리콥터의 탑재중량 및 견인능력은 표준조건에서 정해진 데이터로 실제로는 작전지역의 지형, 고도, 기온에 따라 많이 줄어들기 때문인 듯.

메인로터의 형상은 NASA를 비롯한 미국의 연구소에서 각종 실험을 하면서 연구 논문을 많이 남긴 탓에 잘 알려져 있다. 또한 관련 실험 값도 많아서 현재도 헬리콥터 설계나 해석용 프로그램을 개발하면 이 UH-60의 메인로터 형상 값을 넣어보고 프로그램의 계산 값이 실제 실험 값처럼 나오는지 검증용으로 많이 사용한다.

객실 바닥이 지면으로부터 꽤 낮은 편인데, 이는 헬기가 지상에 채 착지하기도 전에 병사들이 뛰어내리는 경우가 많기 때문이다. 수리온 항목을 보면 알겠지만 UH-60에 익숙한 우리 군이 바닥 높이가 높은(여기에 연료탱크가 들어간다) 수리온의 형상 탓에 초반에는 불만이 많았으나 이는 수리온 좌우에 발판을 추가하는 것으로 해결 했다.[5]

수평 꼬리날개가 테일로터보다 아래쪽에 달려있는데, 이는 지상에서 사람이 테일로터에 실수로 접근하는 것을 막기 위해서다. 실제로 헬리콥터 등장 초기에 이 테일로터에 사람이 부딪혀 끔살당하는 사고가 많았다. 이게 고속으로 회전하면 눈에 잘 안 보여서... 더불어 정비시에는 정비병들의 발판역할도 한다. 다만 이렇게 낮게 설치한 수평 꼬리날개는 비행중 메인로터의 후류에 잠기게 되는데, 특히 호버링시에는 후류가 수평 꼬리날개(Stabilator)를 위에서 아래로 누르기 때문에 문제가 될 수 있다. 이 때문에 UH-60은 비행 속도에 따라 수평꼬리날개(Stabilator)의 각도가 자동으로 변하며 호버링 시에는 아래로 크게 꺾여 후류의 영향을 최대한 덜 받도록 설계되어 있다.

그런데 이 신박한 기능 때문에 사고가 난 적이 있다. 1994년 조근해 22대 공군참모총장이 탄 UH-60이 추락하여 총장 포함 탑승자들이 사망한 사고가 있었는데, 헬기의 속도를 측정하는 센서에 벌레가 빨려들어가 막힌 것이 원인이었다. 속도측정이 안 되자 헬기의 비행제어 시스템은 갑자기 호버링 상태인 줄 알고 수평 꼬리날개를 급격하게 아래로 꺾어 버렸고, 이 때문에 전진 비행 중이던 UH-60에 갑작스런 꼬리날개 각도 변화 탓에 비행불능 상태에 빠져 추락한 것이다. 사람들이 벌레 한 마리 때문에 공군참모 총장이 탄 최신예 헬기가 추락한 것을 믿지 않아서 음모론이나 미국의 압력으로 기체 결함을 덮어준 것 아니냐는 의혹이 많아서 사고 조사팀이 직접 그 센서를 절단하여 그 안에 들어가있는 벌레를 보여주기까지 했다고.

UH-60은 4명의 승무원과 11명의 완전무장 병력을 싣거나 다양한 화물을 싣고 격렬한 전투에 투입될 수 있는 헬리콥터다. UH-1이 가능성을 보여줬다면, UH-60은 중형 헬리콥터의 완성이라고 볼 수 있는 기종으로 그만큼 다양한 임무에 적응할 수 있는 능력, 신뢰성과 수송능력 등으로 그 미군도 차기 다목적 수송 헬리콥터의 개발을 취소하고 UH-60을 개량하여 사용하기로 하였다. 그 외 해군용 시 호크, 특수전용 페이브 호크 , 해안경비대에서 쓰는 인명구조용 제이 호크, 해병대 소속 대통령 전용 헬리콥터인 '마린 원' 등 파생형이 많다.[6]

현재 2,600대가 넘게 생산된 회전익 항공기로써 그동안 투입된 실전들이 능력을 증명한다. 1983년 그레나다 침공을 통해 첫 실전을 치룬 이후 미군의 모든 작전에 투입되고 있다.

한국군도 1990년대 이래 대한항공에서 약 130여 기를 면허생산하고, UH-60 시뮬레이터를 국산화해서 도입하는 등 주요 운용 국가 중 하나이다. 다만 콕핏이 디지털인 미국에 비해 아날로그식인데, 이 사업이 시작된 게 88올림픽 지나서라 LCD모니터를 쓴 글래스 콕핏 같은 건 없었다. 현재 한국에서 보유하는 UH-60은 대다수가 육군 소속이며, 특히 특수전 부대 소속으로 30대 이상이 운용 중이다.

해군과 공군도 소수의 블랙호크를 보유한다. 특히 해군은 대잠 헬리콥터로 UH-60의 해상형인 MH-60 시호크의 도입을 오랫동안 희망해 왔는데, 그동안은 가격이 낮은 영국제 슈퍼 링스와 개량형 '와일드캣'을 써왔다. 성능은 시호크가 여러모로 앞섰지만[7], 그동안은 양측의 가격차이가 2배나 되다보니 싼값의 링스가 선정되어 왔던 것.[8]

그로부터 7년 후인 2020년 12월 15일, 이번에는 추가소요 제기된 대잠헬기 후보로 MH-60R 12대가 선정되어 비로소 보다 나은 대잠 헬기를 도입하려는 해군의 뜻이 관철되었다. 그동안 인도 등 타국의 지속적인 MH-60R 도입등으로 대당 생산비가 줄어들어 기체 가격이 예산 범위 이내로 낮춰졌고, 무엇보다도 객관적으로 시호크가 링스보다 성능이 우위에 있다는 점이[9] 반영된 결과였다. 말하자면 그동안 성능에도 불구하고 값이 부담스러워 한동안 군침만 흘렸던 아파치 공격헬기, P-8 해상초계기 도입이 성사된 사례가 재현된 셈.

현재 미군과 대한민국, 콜롬비아[10], 터키, 일본이 주요 사용국가이다. 천안문 사태 이전에 중국이 민간형인 S-70을 도입했지만 이후 부품 수급에 애를 먹고 현재는 거의 운용하지 않는 것으로 알려졌다.[11][12] 재밌는 것은 대만 해군도 해군용으로 S-70을 도입하여 시호크 사양으로 개수하여 사용 중이라는 것.

이 헬기가 유명세를 타는 다른 이유이기도 한 소말리아의 모가디슈 전투를 다룬 책/영화 블랙 호크 다운의 제목은 UH-60이 추락했다는 것을 뜻한다. '블랙호크'는 UH-60의 별명이고 '다운'은 '비행기가 추락했다'는 것을 뜻한다.

<모든 제식명은 미군 기준>

현장에서 발견된 페이브 호크의 꼬리날개

2011년 5월 벌어진 오사마 빈 라덴의 사살작전에서 블랙호크 1대가 예상치 못하게 추락하여 현장파기되었는데, 나돌고 있는 꼬리날개 사진의 형태가 기존 제식형과 사뭇 달라 미국이 숨기고 있던 코만치의 파생기술이 적용된 스텔스형이 아닌가 하는 의혹이 제기되고 있다. 동네 사람들이 바로 동네 위에 날아올 때까지 헬리콥터의 비행 소리를 듣지 못했다는 이야기도 있다.

서방권 밀리터리 마니아들 사이에서는 이 바리에이션을 MH-X로 따로 분류하고 있으며 사일런트 호크, 스텔스 호크 등으로 부르고 있다. 단 미군에서 공식적으로 지정한 명칭은 아니라는 점에 주의. 시간이 많이 지나면 이것도 공개될지도 모를 일이다. ARMA3에서는 'UH-80 고스트호크'라는 이름으로 유사품이 등장한다.



기존 MH-60과 다른 기체라는 가정하에 그려진 상상도



현존 MH-60의 스텔스형이라는 가정하에 그려진 상상도[13]

영화 제로 다크 서티에서는 클라이맥스 부분의 재현을 위해 가상의 기체를 모형으로 제작하고 요르단의 현지 촬영장으로 공수해 크레인으로 띄워 촬영했다.




1980년대 중반에 만들어진 시제기의 사진이 2020년에 처음 공개되었다. 형식명은 EH-60의 개조형이라고 하며, 꼬리 로터는 빈 라덴 사살작전에서 남은 잔해와 달리 기존 블랙호크와 똑같지만 기수부, 메인로터와 엔진부에는 스텔스 덮개가 씌워진 모습이 식별된다.

사진은 미 공군의 탐색 구조용 HH-60G 페이브 호크. 저 앞에 길쭉한 건 공중급유기로부터 연료를 공급받는 장치다. 특수작전용 헬리콥터들은 외부연료탱크를 달고도 부족해서 작전반경 연장을 위해 공중급유 장비를 한다. 일본 자위대 블랙호크도 이것이 있고, 일본 자위대의 허큘리스는 공중급유기능이 있다.

공군은 주로 수송형보다는 탐색구조용이 사용된다.

더 자세한 사항은 HH-60 페이브호크 항목참고.

등이 있다. 각 형식명은

자세한 사항은 SH-60 시호크 항목 참조.

수출상황에 대해서는 밑의 수출형 항목 참조.

고속 헬기 기술을 테스트하기 위해 재작된 테스트기로서 슈퍼링스가 세운 400km/h 를 가볍게 갱신하였다. 해당 실험 동영상

블랙호크의 최신형으로, 주요 헬리본 전력이 미비하거나 낙후된 국가들을 노린 것으로 추정되는 모델이다. 외형적 차이는 거의 없고, 엔진이 50마력씩 총 100마력 증가했으나 이륙중량에는 변화가 없다. 대신 고도상승률이 6.68m/s에서 11.4m/s으로, 최고속도와 항속속도 역시 361km/h와 302km/h로 대폭 증가했다.영문위키참고. 현재 대한민국 해병대의 상륙공격헬기의 후보군 가운데 하나로 해당 기체의 무장형 바리에이션이 선정되었다고 한다.#[18] 나머지 후보들은 AH-1Z, AH-64E, T-129, 마린온 무장형이라고 한다.

미군이 등장하는 작품이라면 거의 90%는 등장한다고 해도 무방하다. 하지만 그 역할은 적에게 격추되는 운명이 대다수. 가끔은 주인공을 작전지역까지 수송해주거나 암드 버전이라면 주인공을 지원하는 역할을 맡아주긴 한다.