YB-35

노스롭이 1940년대에 전익기개념을 적극 받아들여 개발했던 폭격기다. 1943년에 개발이 시작되어 1946년에 첫 비행을 했지만 1949년에 스크랩 처리되었다.

프랫 앤 휘트니의 R-4360-17/21 래디얼 엔진을 4기 장착하며 각 엔진에서는 2950마력의 출력을 냈다.

항공역학적으로 쓸데없는 동체를 없애 무게를 줄이고 동체에 날개 뿌리 부분의 구조물 강화도 필요없었으므로 더욱 경량화가 가능했고 따라서 항속거리는 무려 6400km에 달했으며 익면하중을 줄여 폭탄 적재량을 늘릴 수 있었다.

기본적으로 16~20개의 12.7mm 기관총을 장비하며 B-29의 두 배에 달하는 18700kg의 폭탄을 장비할 수 있었다. 개발 당시에는 대형 폭탄이나 핵의 탑재를 염두에 두지는 않았으나 나중에 육군 항공대 측의 요청으로 탑재가 가능하도록 변경되었다.

노스롭사의 사장이자 그 스스로가 엔지니어이기도 했던 잭 노스롭이 전익기에 지대한 관심이 있었고, 그는 스스로 1940년대 초반에 소형 전익기를 날리기도 했다. 이후 미 육군 항공대와 계약하여 만든 소형 전익기 실험기가 N1M, N9M 시리즈. 이 항공기들은 1인승에 엔진 2개가 달린 전익기 실험기로, 제법 괜찮은 성능을 보였다.

이에 자신감을 얻은 잭 노스롭과 미 육군 항공대는 대형 전익 폭격기를 개발하기로 하였으며 이것이 바로 XB-35.

개발은 순조롭게 진행되었으나 문제는 미국이 2차대전 중 거의 이기고 있었다는 점이다. 전황이 급박하면 대서양 건너 나치 독일이 Me 264를 개발한 것처럼 이런 고성능 무기로 판 뒤집기를 시도했을 테지만, 미군이 이기고 있다 보니 이런 신무기 개발에 소극적이고 대신 이미 잘 써먹고 있는 무기들의 생산에 총력을 기울였다. 노스롭사 역시 미군의 이런 요청에 따라 XB-35의 개발 보다는 기존 생산하던 항공기 생산에 주안점을 둘 수 밖에 없었다.

결국 설계는 노스롭이 하였으나 실제 제작은 이미 공장이 풀 가동중인 노스롭 대신 글렌-마틴 항공사에서 200대를 생산하기로 되어 있었다. 허나 이렇게 설계사와 제작사가 바뀌는 과정에서도 기술적 어려움이 생겨났고, 그나마 계속 생산이 지연되어 XB-35의 최초 비행은 전쟁이 끝나고 난 뒤인 1946년에나 가능했다.

허나 비행시험 도중 문제가 속출했다. 꼬리날개가 없다보니 걱정되던 안정성은 프로펠러 때문에 쭉 뻗은 구조물이 꼬리날개 역할을 해 주어서 큰 문제가 없었는데 문제는 엔진과 프로펠러 시스템.

강력한 엔진에 맞춰 한 엔진당 2개의 프로펠러가 한 축에 연결되어 반대 방향으로 도는 이중반전 프로펠러를 사용했는데, 이 복잡한 시스템이 계속 진동을 일으켜 말썽이었던 것이다. 결국 근본적인 해결이 불가능하여 프로펠러를 보통 프로펠러로 바꿨으며 이 때문에 이륙 거리가 늘어나고 상승률과 최고속도가 줄어들었다. 더불어 엔진이 항공기 내부에 깊숙히 박힌 형상이다 보니 배기구 문제도 중요했는데, 이것도 기술적으로 어려움이 있어서 제대로 배기가 되지 않거나 몇 번 비행시험 하지도 않았는데 금속피로 문제가 생기는 등의 기술적 어려움이 속출...


몰락 작전에 투입된 상황을 가정한 상상도.[1]

결국 미군은 전쟁이 끝나서 대량생산 계획은 취소해버리고 대신 이미 제작된 기체들은 연구용으로 계속 굴리기로 결정했다.

한편 시대는 이미 제트시대. 신형 폭격기인만큼 왕복엔진보다는 차라리 제트엔진을 탑재하기로 하였고, 노스롭은 제트엔진을 탑재한 YB-49를 개발하기 시작했는데....결과는 이것도 망했어요. 결국 숱한 시행착오 끝에 전익 폭격기의 꿈은 반세기가 더 지나고 B-2가 개발되면서 이루어진다.

미 해군에서도 관심을 보였는데, 만일 채용한다면 B2T라는 제식명이 붙을 예정이었다.

스트라이커즈 1945에는 적기로 등장하였고 스트라이커즈 1945 II, 스트라이커즈 1945 PLUS에서는 전업하여 XF5U 플라잉 팬케이크의 지원기체로 나온다.

파티 애니멀즈라는 난투 게임에서도 스테이지 중 하나로 나온다. 제멋대로 기울어지거나 기체 일부가 얼어붙어 얼음 바닥이 되는 기믹이 존재한다.