Yui

일본의 후쿠오카현 코가시 출신의 여성 싱어송라이터.

YUI는 예명이며, 본명은 공식적으로는 비공개. 하지만 비공식적으로는 인터넷에 유포된 중학교 졸업 앨범으로 인해 '요시오카 유이(吉岡唯)'라고 알려져 있다.

후쿠오카현 코가시에서 태어나 3살 때 아버지를 잃고 홀어머니 밑에서 자랐으며 아버지에 대한 기억은 전혀 없다고 한다. 어린 시절에는 남자애들과 뒷산에서 새끼 멧돼지를 잡는 등 활발한 성격이었다. 어느날 어머니가 일기 형식으로 시를 썼다는걸 알고 자신도 중학교 시절부터 시를 쓰기 시작하였다고 한다. 중학교 졸업 후에 자주가던 음반매장에서 에이브릴 라빈의 데뷔앨범 <Let Go>를 듣고 충격을 받았다고 한다. 그 후 자주 스트리트 라이브를 보러가던 텐진역의 뮤지션들에게 가수가 될 수 있는 방법을 물었고 후쿠오카의 음악학원 <Voice>[1]를 소개받았다. 고등학교 생활과 중화요리점에서 학비를 벌기위한 아르바이트를 병행하다가 건강이 나빠져 입원, 장래에 대해 생각할 시간을 갖게 된다. 결국 가수가 되기 위해서 고등학교 1학년 때 자퇴를 결심하게 된다. 그 후 학원 관계자에게서 추천받은 소니 SD오디션에 참가, 1:20000의 경쟁률을 뚫고 10명만이 남은 최종 오디션에서 <Why Me>[2], <It's Happy Line>[3], 그리고 당시 미완성이었던 곡 <I Know>[4]를 불러 심사위원들에게 만장일치로 만점을 받고 최종합격하였다. 이때 심사에서는 원래 2가지 곡을 부르기로 되어 있었는데 꼭 들어주었으면 한다면서 i know를 추가로 부른 것이다. 정작 본인은 시키지 않은 일을 해서 심사위원들이 화가 난 것 같아 떨어질 것을 직감하고 서둘러 짐을 싸 돌아갔다고 한다.

2004년 인디즈 데뷔 싱글 <It's happy line>을 발표하였고, 2005년에 메이저에 데뷔, 신인으로는 드물게 게츠구드라마 삽입곡으로 선정되어 화제가 되었고, 2006년에는 1집 앨범 <From Me To You> 발매 후 영화 태양의 노래에서 주연을 맡으며 직접 부른 주제가 <Good-bye days>와 함께 본격적으로 유명해졌다.[5] 2집 앨범 <Can't Buy My Love>는 트리플 플래티넘 판매량을 기록했으며 타이틀곡 <CHE.R.RY>는 가라오케 인기곡 상위권에 매번 등장하는 등 인기가 많다.

2008년,3집 앨범 <I Loved Yesterday> 발매 후 더블 플래티넘 판매량을 기록, 그러나 사무소와의 마찰로 인해 싱글 <Summer Song>을 내고 활동 휴지, 1년만에 싱글 <Again>으로 오리콘차트 1위를 기록하며 복귀하였다. 2010년에 4집 앨범 <Holidays In The Sun>을 발매하였다.

2012년 겨울, 활동 중지를 선언한 상태이다. 자신의 말에 의하면 이제 한계가 온 느낌이고 다신 노래 할 수 없을 정도로 마음이 꺾인 상태다라고 하였다.# 그러나 2013년 4월 2일, 활동 중지를 선언했던 YUI가 밴드 FLOWER FLOWER를 결성하고 음악 활동을 재개할 것이란 사실이 밝혀졌었다. 이 멤버라면 순수하게 음악을 즐길 수 있을 거라고 생각했다고 한다.

허스키하면서도 맑은 매력적이고 특색있는 목소리를 내세우며, 그러한 자신의 목소리를 가장 잘 살릴 수 있는 노래를 직접 작사 및 작곡하는 가수이다.

곡 중에 드라마나 만화 ost가 상당히 많다. 요약된 스토리집을 보고난 후 그 스토리에 어울리는 곡과 가사를 금방 뽑아낼 수 있다고 한다.

해외 포럼의 활동도 활발하고 국내에서도 네이버 해외가수 팬카페 회원수 1위를 차지하는 등 팬층이 상당히 많다.

애당초 가창력이 좋은 가수는 아니다. 별도로 보컬훈련을 심도있게 받지는 않은 것으로 보이며, 호흡이라든가 음정, 고음 등 모든 면에서 어쩌면 전문적인 가수라 부르기는 어렵다. 본인의 곡인 'GoodBye Days'를 보면 확실히 알 수 있다. 때문에 라이브 동영상 등을 찾고 크게 실망할 수도 있다. 하지만 애당초 곡과 가사 자체가 워낙 좋다는 점에는 이견이 없으며, 상당히 넓은 음역 때문에 노래 자체가 난이도가 상당하다는 점도 고려해야 한다. 그리고 비교적 부족한 가창력을 보완할 정도로 매우 독특하고 아름다운 보이스, 그리고 곡을 부를 때 감정을 상당히 잘 담아낸다. 본인이 상경할 때의 스토리를 담은 곡 [tokyo]가 대표적. 그래서 실제로 콘서트 관객들은 상당한 감동을 받는 모습을 보인다. 시원시원한 가창력이나 전문적인 느낌의 보컬은 아니지만 곡 자체의 멜로디나 가사, 본인의 나근나근한 목소리가 커버를 치는 독특한 가수이다.

2014년 3월 본인이 속한 밴드 FLOWER FLOWER 공식 홈페이지를 통해 공황장애 진단을 받았다고 밝혔다.

2015년 4월, 일반인 남성과 결혼했음을 알림과 동시에 임신 중인 사실도 밝혔다. 공황장애는 좋아지긴 했어도 아직 고생하고 있는 모양. 현재는 무사히 쌍둥이를 출산하여 두 아이의 어머니가 되었다고 한다. 쌍둥이 출산 이후로 FLOWER FLOWER 활동을 거의 하지 못했으나, 2016년 9월에 FLOWER FLOWER 새 싱글 "宝物"를 릴리즈하며 활동을 재개할 예정이라고 한다.

2017년 8월, 최근 이혼했다는 사실이 밝혀졌으며 아이의 친권은 YUI 본인에게 있다고 한다. 2018년 9월, 재혼했다는 사실이 밝혀졌다.

2019년 3월, 넷째 아이를 출산했음을 발표했다.[6] 오타가 아니라 셋째 아이 출산은 공개적으로 밝힌적이 없고 이 넷째가 맞다고 한다. 발표에 의하면 첫딸이라고 하니 셋째 아이도 아들인 듯하다. 산모 아이 모두 건강하며 첫 딸의 탄생에 매우 기뻐하고 있다고 한다.

(표의 순위는 오리콘 주간 싱글 차트 기준의 순위를 표시한다.)