AIWA

1951~2002년까지 존재했던 일본의 가전업체 및 그 브랜드. 2002년 소니 서브브랜드로 편입되었으며 브랜드는 2008년까지 유지되었다. 이후 2015년과 2017년에 각각 미국과 일본에서 후속 사업체가 탄생하여 브랜드가 부활하였다.

1951년, 이케지리 미츠오(池尻光夫) 창업주가 일본 도쿄에서 '아이큐(愛興)전기산업'으로 설립했으며, 1959년에 상표명인 아이와(AIWA)로 회사명을 바꾸었다. 1969년부터 소니와 기술, 업무, 자본을 제휴하였다.[2] 즉, 이때부터 사실상 소니의 자회사가 된 셈. 이후로 워크맨, 카세트, 라디오, 전축 등 여러 아날로그 음향기기를 발매했다.

특히 아이와제 워크맨은 특유의 음색때문에 소니 워크맨을 제치고 이 회사 제품을 찾는 사람이 제법 있었다. 아이와의 히트작인 HS-JX505와 HS-JX707은 레전설 수준으로 대중화된 하이엔드 명기. 당시 소니와 파나소닉이 채택한 Ni-Cd/Ni-MH (1.2V) 껌전지 대신 2V짜리 납축전지를 사용한 게 특징이었다.[3][4] 다만 세월이 흐르면 콘덴서 품질에 문제가 있었고[5][6] 한국에선 저가형 워크맨[7] 기종이 많이 수입된 탓인지 대체로 저가 브랜드라는 인식이 있었던 듯. 아이와가 조총련계 회사라는 출처불명의 소문도 있었다. 1990년대 후반에 들어서 디지털 시대가 도래되었지만, 아이와는 아날로그 소형 음향기기(워크맨, 카세트, 라디오 등)에만 집착한 탓에 2000년대 들어서 파산위기에 직면해서 결국 2002년 10월 1일부로 소니에 인수되는 신세가 되었다.

인수 이전 아이와에서 발매한 워크맨은 그 특유의 구조 탓에 워크맨 애호가들이 수리에 애를 먹고 있다.[8][9]

아이와를 인수한 소니는 아이와 로고를 다시 만들었고 청소년 및 젊은층을 어필하는 브랜드로 육성하려고 했으나 신통치 않았다. 사실 소니 상표의 기종들을 디자인만 약간 변형하거나[10] 디자인까지 소니의 것을 그대로 재탕[11]하는 등의 문제가 있었긴 했다. 일부 저가형 워크맨은 소니 인수 전의 워크맨 기종이 그대로 계승된 것이었다.

결국 2006년부터 2008년까지의 기간 동안 소니는 아이와 상표를 단 제품들을 단종시켰다.

공식 홈페이지는 http://www.aiwa.com 이지만 사실상 브랜드가 버려진 상황에도 홈페이지를 버린다거나 소니 홈페이지로 리다이렉트 하지 않은 상태 그대로 유지 하고 있다. 그나마 일본어판은 아이와시절에 판매했던 제품의 무상수리 공지 등이 게재되어 있었으나, 지금은 아예 폐쇄된 상태다. 한국어 홈페이지의 경우도 소니코리아가 현재 여의도로 이전한 상태인데도(여의도로 이전하기 직전에는 서초구 방배동에 있었다) 아직도 주소가 강남구 삼성동으로 표기되어 있다. 대표이사도 여전히 '윤여을'로 표기된 것으로 보니, 2007년 시점에서 시계가 멈춰선 듯. 결국은 폐쇄되었다.

닷컴이 아닌 co.kr 도메인을 쓰던 국내 홈페이지는 Whois 도메인 검색 결과 1999년 등록, 2003년 마지막 정보수정, 2013년 10월 15일 도메인 사용 종료일로 검색된다. 그나마 남아있는 홈페이지도 접속불가가 되었다.

2015년 미국 시카고의 한 기업가가 소니에게서 아이와 상표를 사서 새로운 독립회사를 차렸다. 북미 지역에서는 아이와 상표를 단 제품들을 다시 만날수가 있다. 미국 공식사이트 로고는 소니 인수 직전 것을 사용한다.

2017년에는 일본에서 아이와가 재탄생했다. 소니의 라디오 제품을 위탁생산하는 도와다 오디오가 2월에 브랜드를 인수하여 4월에 그 자회사로 아이와 주식회사를 설립하였다.(관련기사) 9월부터 TV, 포터블 오디오 등을 일본에 출시할 예정으로 보도되었다.

2018년 11월에는 단파라디오 AR-MDS25, AR-MD20를 발매할 예정이지만, 사실 TECSUN의 OEM기종이다(...). PL-398MP, PL-310ET에 아이와 상표만 붙여놓은 격.

1980년대

이후 AIWA는 워크맨의 최고 전성기 시절인 80년대 후반부터 90년대 중반까지 SONY와 하이엔드 기기로 맞대결을 하였으며[12] 그결과 AIWA 특유의 음색을 가진 전자식 워크맨 명기들이 탄생하게 되었다. 아이와만이 가질수 있었던 음색 및 특장점을 가진 전자식 명기들은 아래와 같다.

1990년대