ARG

플랫폼이 컴퓨터나 게임기가 아닌 현실인 게임이다. 대표적인 방법으로는 인터넷을 통한 방법이 있다. 가상 사이트를 만들어 놓고, 사람들이 그 사이트에 접속해 마치 가상의 일이 진짜 현실에서 벌어지는 것처럼 느끼게 만드는 것이다.

예를 들어 어떤 게임, 회사 등에서 등장하는 가공의 기업이 있다면 그 기업 사이트 홈페이지를 실제로 만들어 놓고 사람들도 접속할 수 있도록 하여 마치 그 기업이 현실에 있는 것처럼 만듦으로써 창작물 속의 일이 마치 현실에서 벌어지는 듯한 느낌을 연출한다. 현실을 배경으로 스토리를 경험하는 게임도 지속적으로 개발되고 있다. 영화 다빈치코드를 모티브로 직접 현실에서 미스테리를 풀어가는 팀빌드(Team Build) 사의 다빈치코드 챌린지나 영화 인페르노를 모티브로 개발한 Foxtrail 사의 Inferno Team Challenge가 있다. 국내의 경우에도 유니크굿컴퍼니사의 리얼월드(Real World)가 있다.

특히 ARG는 각종 마케팅 수단으로써도 훌륭한 효과를 거두고 있다. 인터넷을 통해 어떠한 미스테리, 비밀이 숨겨져 있을 것 같은 콘텐츠를 만들어서 사람들의 흥미를 자극시키고 사람들이 그 비밀이나 암호를 풀어냄으로써 홍보 효과를 거두기 위한 마케팅 수단으로 사용될 수도 있다.

영화나 게임 등의 마케팅 기법으로 많이 쓰이는데, 이때는 보통 '가상의 사건이 현실에서 일어났다는 가정을 두고 참가자가 직접 참여하는 게임'을 말하기도 한다. 그 외에도, 현실에 게임을 도입해 현실을 개선하려는 목적으로도 만들어진다.

그 시초는 영국의 극작가 길버트 키스 체스터턴(Gilbert Keith Chesterton, 1874~1936)의 〈The Tremendous Adventures of Major Brown〉(1905)이라는 단편이라고 할 수 있다. 직접적으로 ARG의 형태를 띠진 않았지만 그와 비슷한 컨셉을 가지고 있다.

ARG는 모두 인터넷 웹 사이트나 유튜브 영상등 웹 콘텐츠를 사용하지만, 특정 GPS 좌표를 알려주고 실제 그 위치로 찾아가게 만들어서 단서를 찾게 하는 등 실제 현실에서 노가다를 뛰어야 하는 ARG도 많다.

쉽게 말하자면 오늘날 특정 인터넷 주소에 들어가서 막 암호를 풀고 제작자가 숨겨놓은 비밀, 정보, 주소, 영상등을 발견하는 놀이등도 ARG에 해당한다고 볼 수 있다. 그런 의미에서 보자면 미궁게임도 ARG의 하위 분류에 든다고 볼 수 있다. 꼭 인터넷 사이트가 아니더라도 아무튼 '인터넷으로 공개된 콘텐츠중 유저들이 알아내게끔 제작자가 이스터에그 처럼 정보를 숨겨놓은 경우'를 전부 통틀어 ARG라고 한다.

* 《언더 더 실버레이크》궁극의 ARG영화 레딧에서 조금만 찾아봐도 정신나간 ARG를 체험해볼수 있다. 칸영화제 경쟁부문 진출작이다.