C-54

현재는 인수합병으로 보잉이 된 더글러스 에어크래프트 사가 개발한 군용 수송기이며 여객기 버전도 생산되었는데, 이 형식은 더글러스 DC-4로 불렸다.

1940년대에 중량 7.4톤의 공수 전차로 만들어진 M22 로커스트 경전차를 탑재할 수 있게 만들어진 대형 수송기였으나, 오늘날에는 77톤의 화물을 한 번에 실어나를 수 있는 C-17 글로브마스터 III 같은 수송기에 비교하면 그 탑재량은 훨씬 적다. 레시프로 엔진 4기로 비행하는 중량 33톤의 C-54 수송기는 오늘날 쌍발 제트 여객기인 걸프스트림 V와 비슷한 크기이다.

1945년 이후로 당시 미국 대통령인 해리 S. 트루먼의 전용기로도 이용되었으며, 영국 여왕 엘리자베스 2세의 왕실 전용기로도 사용되었다. 대한민국 공군은 1966년 10월에 미 공군으로부터 C-54E 스카이마스터 4대를 넘겨받아 은마 부대로 불리는 제5공중기동비행단을 창설했었다.

1964년 12월,박정희 대통령이 독일 총리 루트비히 에르하르트의 초청을 받아 베를린을 방문했다. 경제적 여건이 마땅하지 못해 당시 우리 공군에는 대통령 전용기가 없어 서독의 항공사 루프트한자에서 항공편을 제공했다. 이에 따라 우리 정부는 1966년 6월에 더글러스 C-54 스카이마스터를 대통령 전용기로 도입했다. 같은 해 10월 21일, 박정희 대통령은 필리핀에서 열리는 월남전 참전 7개국 정상회담에 참석하기 위한 현지 방문에 이 전용기를 이용했다. 1973년까지 대통령 전용기로 운용된 C-54 수송기는 1992년에 퇴역하여 현재는 강원도 강릉시 안인진리의 '통일안보공원'에 전시되어 있다. 이 기체는 2020년 현재 대한민국 정부의 공군 2호기인 보잉 737의 크기에도 미치지 못하는 작은 기체였다.

대통령 전용기가 아닌 일반 수송용 C-54는 1966년에 도입되어 맹호부대, 은마부대 등 주월 파병부대 수송용으로 많이 이용되었다. 수송기 좌석이 특이하게도 상대식이 아닌 일반 여객기같은 2-2 또는 2-3 배열의 좌석이었던 것이 국민방송 등의 영상자료에도 가끔 나온다. 선술한 VC-54와 함께 1992년에 퇴역했으며 이들 중 한 기체는 현재 제11전투비행단의 면회실로 사용되고 있다.[1]

과거 대한민국 공군 C-54의 계보를 현재는 KC-330 시그너스가 이어나가고 있다. 사실 KC-330은 공중급유 이전에 수송기다. 여기서 C-130을 언급하는 사람도 있을텐데, C-130은 C-54와는 운용 성격 자체가 다르다.[2] KC-330도 C-54와 마찬가지로 애초에 여객기를 베이스로 한 수송기인데다가 좌석도 여객기 형식이라는 점, 장거리 파병목적으로 사용될수 있다는 점, 운용부대가 제5공중기동비행단이라는 점에서 오히려 KC-330이 C-54의 역할을 이어받았다고 볼수 있다.

초도비행: 1942년 2월 14일
승무원: 4명
승객: 50명
전장 / 전폭 / 전고: 28.6 m / 35.8 m / 8.38 m
익면적: 136 m²
경하중량 / 만재중량 / 최대이륙중량: 17,660 kg / 28,000 kg / 33,000 kg
동력: 프랫&휘트니 R-2000-9 트윈 와스프 공랭 14기통 엔진 (각 1,450 hp) 4기
최대속도: 442 km/h
순항속도: 310 km/h
항속거리: 6,400 km
상승한도: 6,800 m
생산수: 1,170대