CNBLUE

2010년 1월 14일에 데뷔한 대한민국의 3인조 밴드 보이그룹.[5] 캐치프레이즈는 정용화가 안녕하세요를 선창하면 나머지가 씨엔블루입니다를 외친다.

씨엔블루는 기본적으로 트윈 기타 체제로 나가지만 곡에 따라 정용화가 키보드로 갈아탄다. 보컬 파트가 없는 이정신과 강민혁도 잘 들리지 않지만 코러스를 종종 한다. 강민혁은 노래를 따라부르며 드럼을 친다고. 실제로 드럼 연주 시 마이킹이 되어 있으면 대시벨이 높으니 집중을 위해 자연스럽게 하게 되는 듯.

정용화는 성량에 강점을 보인다. 그래서 정용화는 주로 지르는 노래를 많이 부르고 만드는 편인데 요즘은 곡의 스펙트럼이 넓어졌다. 그러한 스펙트럼을 제대로 살린 곡이 정용화의 'Radio'. 강민혁과 이정신은 곡 작사 및 작곡 참여도는 적지만 각자 포지션이 부족하지 않도록 멤버들을 받쳐준다. 방송이나 인터뷰를 보자면 강민혁이 써둔 가사나 이정신이 써둔 곡도 존재하는 편이다. 또한 시기를 거듭하며 앨범 트랙의 유기성 역시 나날이 발전하고 있다. 2015년부터는 이정신이 본격적으로 작곡에 참여함으로써 씨엔블루가 낼 수 있는 곡의 색깔이 다양해졌다. 이러한 세 사람이 잘 어우러져 서로의 강점을 더 부각시키고 있는 밴드가 현재의 씨엔블루라고 볼 수 있겠다.

그룹명 씨엔블루의 의미는 'Code Name BLUE'. 'BLUE'는 색깔 파란색이 아닌 네 멤버들의 코드네임을 나타낸다. 순서대로 B)urning 이종현, L)ovely 강민혁, U)ntouchable 이정신, E)motional 정용화. 4인 4색 정도로 간단히 의역하면 되겠다.

사실 # 2009년 일본 길거리 공연 시절에는 그냥 파란색을 의미하는 BLUE였다고 정용화가 언급한 적 있다. 의미가 부여된 이유는 파란색을 공식색으로 사용 중인 그룹이 존재했기에 충돌을 피하기 위해서라고 추측하고 있다. 여담으로 그룹명 때문에 오해하는 사람이 있는데 씨엔블루의 공식색이나 응원봉은 단 한 번도 파란색이 된 적이 없다. 개인이 만든 비공식 굿즈라면 있겠지만 그들을 어떻게 막을 수 있는 것도 아니고.

코드네임 설정에 관해서는 호불호가 갈린다. 멤버들도 팬들도 타팬들도 머글들도 대부분 오글거려하는데 좋아하는 경우가 극소수 존재하기도 한다. 방송에서 가끔 언급이 나오면 오글거려하는 멤버들과 팬들의 실시간 반응을 볼 수 있었는데 12년쯤부터 언급하지 않았고 어느새 사라졌다. 하지만 FNC는 유사 설정을 AOA와 엔플라잉에게 물려준다.[6]

씨엔블루의 활동 내역을 정리한 문단.

2008년 어느 날, FNC 공개 연습생 라인업이 뿌려지기 시작했다. 이 중 현재 FNC에서 데뷔한 멤버는 정용화, 이종현, 강민혁, 권광진, 송승현, 최준희(현 주니엘). 이 중 송승현은 이듬해 1월 FT아일랜드의 새 멤버로 충원되어 들어가고, 정용화, 이종현, 강민혁, 권광진 네 사람으로 데뷔조가 편성된다.

2009년 6월, 데뷔가 확정된 정용화, 이종현, 강민혁, 권광진은 유학 명분으로 일본으로 떠난다. 당시 팀명은 파인트리(Pinetree(소나무)로, 앨범을 내기 전후 씨엔블루로 이름을 바꾸기 전까지 상기한 이름으로 300회 길거리 및 클럽 공연을 뛰게 된다.

씨엔블루의 진위를 의심하는 이들이 많으나, 일본에서 차나 매니저 없이 당시 평균연령 19.5세[7] 멤버 넷이서 FT아일랜드가 같은 일본 유학 활동 당시 살았던 집에서 간간이 들어오는 연습생 월급으로 생활을 연명하며 공연을 다닌 것은 명백한 사실이고, 당시 키180cm대 멤버들의 체중이 50kg 초반을 찍고 일본어 소통이 되지 않아 수상한 사람으로 몰려 경찰서까지 갔으며, 음식이 안 맞아 배앓이를 했음에도 소속사의 갑질+공연 스케줄 덕에 공연을 뛰었던 것은 유명한 이야기.[8] 첫 공연을 하는데 당시 관객은 겨우 7명에 불과했다고. 그리고 요요기 공원에서 길거리 공연을 하며 옆에 있는 요요기 회관에서 공연하고 싶다는 소망을 가지는데 그것이 2년 후 현실이 된다. 인디즈 관련 이야기가 알고 싶다면 2014년 일본에서 개봉한 다큐 영화 'The Story of CNBLUE: Never Stop'을 보자. 13년도를 배경으로 하고 있지만 멤버들의 진솔한 이야기가 회자되는 영화이다.

8월 19일, 첫 번째 인디즈 미니앨범 Now Or Never가 발매된다.

9월 중순, 권광진에서 이정신으로 멤버가 교체된다. 탈퇴 사유는 개인적인 사정. 이에 수많은 카더라가 양산되었고, 팬들조차 어른의 사정을 생각했으나 2015년 엔플라잉으로 데뷔한 권광진 본인이 밝힌 이유를 보자면 음악적 견해에 가까운 것으로 여겨진다. 라고 하지만 실상 당시의 상황에 지쳤던 것으로 보인다. 그래서 그런지 이정신과는 으레 가질법한 전멤버와 현멤버의 괴리감이 적은 편이다. 실제로도 이정신과 권광진 1:1뿐만이 아닌 씨엔블루와 엔플라잉은 거의 한 그룹처럼 꽤 친한 편이며, 엔플라잉 데뷔 때 권광진이 들고 나온 베이스는 이정신이 사준 베이스이기도 하다.

그 무렵 정용화는 드라마 미남이시네요 촬영으로 한국으로 돌아와[9] 앨범 녹음과 사전 합주를 마친 정용화를 제외한 세 명이서 일본 활동을 이어가게 된다. 리더는 잠시 정용화에서 이종현으로 교체된다.[10][11]

11월 25일, 두 번째 인디즈 미니앨범 'Voice'가 발매된다. 상기한 시점에 발매된 앨범으로서, 이 앨범의 수록곡 중 하나가 후일 한국 데뷔 앨범 BLUETORY에 실리게 되는 'Y, Why', 일명 투와이.

정용화의 뜻밖의 미남이시네요 흥행으로 데뷔가 앞당겨져 300회에서 100회로 공연이 줄었다고 생각하는 경우가 많지만 사실상 그 이유는 당시 FNC의 사정이 좋지 않았기 때문이다. 2년 전, FT아일랜드를 성공적으로 데뷔시켰으나 이듬해 감행한 일본 유학과 여러 요인으로 인한 팬의 이탈이 생겼고 한 가수만 존재하는 소속사였기에 자금 사정이 줄어 부채까지 쌓이게 된 것. 당시 상황이 얼마나 심각했냐 하면 그 한성호가 자기 자산까지 팔 정도였다. 드라마 흥행 건도 영 없지 않겠지만 상황이 그렇게 나빠지다 보니 공연 횟수를 줄였을 가능성이 더 높다.[12]

12월, 미남이시네요로 배우로서 먼저 데뷔한 정용화는 가요대전 MC를 보게 된다.

문서 참조. 멤버 개인이 참여한 음반은 정용화, 강민혁, 이정신 각 문서 참조.

아이돌 밴드라는 타이틀을 이유로 저평가되는, 그리고 악기를 잡은 연차에 비해 전체적인 보컬 및 악기 실력은 과소평가에 비해 꽤 출중한 편. 정용화는 중학교 3학년 때부터 작곡을 시작했고 이종현 역시 얕게나마 작곡에 두각을 보였고 이정신과 강민혁 역시 소속사에 들어오기 전부터 각자의 악기를 취미로 배웠다고 한다. 결론은 넷 다 소속사에서 키운 것보다 그 전부터 악기를 배웠다. 그러나 소속사의 삽질로 과소평가되는 비운의 그룹이기도 하다.[33]

밖으로 드러나는 것들로 이들의 실력에 대해 비판하는 사람이 있는데 국내 일반적 음악방송 같은 경우 알 사람은 알겠지만 방송 시 백스테이지는 카오스의 현장이기 때문에 탑밴드나 스케치북 EBS 스페이스 공감이 아닌 이상 약 3~4분짜리 공연을 위해 악기를 세팅할 여건이 안 된다. 그러면 사전녹화는 폼이냐 할 사람이 있을 것이다. 오프를 뛰어 본 팬들은 알겠지만 사전녹화는 오래 걸린다. 거기다 밴드라면 방송 시 사녹을 할 때마다 시간 지체 때문에 타팬들과 전쟁을 치루게 될 것이다. 씨엔블루 리:블루 활동 올라이브 사녹 시절 사녹이 한밤중~새벽에 잡혔던 것과 컴백쇼 촬영을 14시간 동안 해서 기껏 갔던 팬들조차 중도 퇴장한 걸 생각해보자. 이런 문제가 생기는 건 국내에서 밴드 장르는 비주류 장르이기에 다른 건 몰라도 이 문제는 밴드 문화가 주류가 되거나 특별히 들고 일어나지 않는 이상 계속 될 것으로 보인다. 이러한 이유로 핸드싱크를 하는 것 뿐이며 당장 부활이 나와도 핸드싱크해야 하는 것이 음악프로의 실정이다. 그래서 당연하지만 일반 음방을 제외한 라이브 비중이 높은 음악 프로그램, 콘서트, 각종 행사 등에서는 제대로 연주를 한다. 그리고 실제로 저렇게 생각하다 라이브 무대를 보고 '어 쟤네가 내가 알던 걔네?' 라며 입장정리가 되는 경우도 꽤 있다고 한다. 백문이 불여일견이란 말이 괜히 있는 게 아닌 것처럼 말이다.

그리고 사실 외부 문제가 있어서 그렇지 실력 면에서 욕을 먹을만할 정도는 아니었다. 비슷하게 일어난 문제들도 따지고 보면 멤버들 자체 문제로 빚어진 것 역시 아니었고. 공연에서 여러 차례 이행했던 잼세션 영상들을 보자. 평소 씨엔블루에 편견을 가지고 있던 이가 잼세션 영상을 보고 본인이 얼마나 무지했음을 깨달았다고 할 정도. 2013년 1월 RE:BLUE 활동에서 저러한 한계를 깨고 멤버들의 사비를 털어 방송에서 올라이브를 했다. 1년 후 Can't Stop 활동 중에는 SBS에서 씨엔블루 컴백쇼를 하기도 했다.

또한 여러 정황상 일반 음방들을 제외한 모든 방송 공연 행사 등에서 라이브를 하는 것으로 드러났다. 국내 행사 지분은 타 아이돌에 비해 적은 편이지만 라이브는 확실하게 한다.[34] FNC가 얼마나 씨엔블루의 공연을 많이 돌렸는지를 시사하는 자료로 보다시피 씨엔블루보다 먼저 데뷔한 가수들보다 공연 횟수가 높다. 물론 90% 이상이 해외이다. 한국 컴백을 주기로 도는 아시아 및 월드 투어 + 일본 앨범이 발매될 때마다 갖는 공연 + 연말 일본 전국투어 등등 상상을 초월한다. 이 정도로 보여줘도 라이브를 하지 않는다고 까면 그냥 답이 없다. 씨엔블루 즉흥곡 자료 모음[35]

요즘은 타 아티스트들에게서도 긍정적인 이야기를 종종 듣는다. 씨엔블루 컴백쇼에 YB 윤도현이 응원차 나온 것도 그렇고[36] 넬의 김종완이 좋은 의미로 언급한다던가[37] 각종 아티스트로부터의 콜라보 언급, 어느 멋진 날 앨범 피쳐링[38]만 봐도 알 수 있다.

'한국과 일본에서의 음악관 자체가 완전히 다르다.' 초기 한성호 외 여럿 주도 시절에는 랩과 보컬이 혼용된 노래를 들고 나왔으나 그것은 순전히 외부에 의해 만들어진 콘셉트으로, 멤버들의 자작곡을 들어보자면 실제 멤버들 지향점과의 차이가 큼을 알 수 있다. 더군다나 한·일 타이틀곡들을 들어보자면 정용화와 이종현의 곡 스펙트럼이 넓은 편.[39] 현재 소속사에서 시도하려고 했던 콘셉트는 엔플라잉에게 전이된 것으로 판단된다. 그 정도로 FNC가 멤버들의 자질을 잘 짚어내지 못함을 알 수 있다.

일본에서는 오히려 사랑 노래보다 락적 요소가 강하고 꿈과 희망을 찾거나 자신들이 한국에서 겪는 편견에 대해 대답해주는 노래들을 하는 경우가 많고 그 때문에 현존하는 팬들 중에서는 저러한 갭에 낯설하는 경우도 꽤 있다.[40] 그냥 사랑 타령이나 하는 얼굴 반반한 애들인 줄 알았다가 지인 따라 공연을 보고 얘네가 본인이 알던 걔네가 맞나, 하는 혼란과 충격에 입장이 정리된 경우도 꽤 존재하는 편.

* 팬들이 선정한 씨엔블루 명곡 라이브 영상