GAME OVER

슈퍼 마리오브라더스의 게임 오버 시그널. Square1: CGEABAA-B-A-G, Square2:GECFFEDE, Sine:GECFD-C

게임을 해 본 사람은 절대 모를리 없는 문구. 유래는 컴퓨터나 전자 오락이 나오기도 전 미국에서 한창 유행했던 핀볼 기계에서 사용되었던 용어로, The game is over를 간단히 줄인 말이다. 대충 '게임이 끝났습니다' → '게임 끝' 이런 느낌. 이것이 이후 고유명사화되어 오늘에 이르고 있다.

굳이 'Game Over'라고 줄인 건 문어체의 분위기를 내기 위함이라는 목적도 있었을 것이다. 라틴어에서는 명사와 형용사가 격변화를 하기 때문에 성수격이 일치하는지만 보면 어느 형용사가 어느 명사를 수식하는지를 바로 알 수 있어서 영어의 be동사에 해당하는 esse 동사는 문맥상 당연한 시제를 언급하고 있는 경우 그냥 빼 버릴 수 있었다. 물론 현대 생활 영어에서는 be 동사는 같은 구조의 문장을 병치해서 앞 문장과 뒷 문장이 같은 동사를 쓰게 되는 경우라도 생략하지 않지만 옛날의 영어에서는 라틴어를 따라한다고 be 동사를 그냥 빼 버리는 경우가 많았다. 이 전통(?)이 남아 있어 문어체의 단아한 문장을 쓰고 싶을 땐 현대 영어에서도 be 동사를 그냥 빼 버리기도 한다.

대한민국에서는 오락실이나 콘솔 게임에서 게임을 완전히 끝냈거나, 아니면 도중에 클리어를 실패했을 경우를 의미한다. 그러다가 점차 전자의 의미는 탈락되고 후자만 게임 오버라는 표현을 사용하게 되었다. 보통 성공적으로 게임을 끝냈을 경우에는 THANK YOU FOR PLAYING 등의 문구가 사용되나, 그 문구를 띄운 뒤 GAME OVER라고 한번 더 뜨는 게임도 아직 상당히 남아있다. beatmania IIDX나, EZ2AC 시리즈 등.

조금 아이러니하게도, 콜 오브 듀티 4: 모던 워페어의 마지막 스테이지 이름도 "Game over"였다.[2] 위 문단 내용을 암시하는 것인지, '올 클리어'를 암시하는 것인지는 해석하기 나름. 프라이스와 소프에겐 클리어고 최종보스에겐 게임 오버

그리고 게임 오버가 되면 아케이드 게임기는 플레이어에게 돈을 달라고 조른다. 그러면서 카운트다운을 세는데 가장 일반적인 카운트다운 시간은 10초이다. 물론 20초 짜리 게임도 있는가 하면 5초밖에 안되는 게임도 있다.

궁극의 반격기로는 컨티뉴가 있다. 동전을 사용하는 오락실 게임에서 컨티뉴를 반복하는 행위를 잔돈과 시간과 근성의 코인 러시라고도 한다. 그러나 횟수제한이 있거나 계속 실패하는 파트 직전에 갖다놓는 방식이라면 답이 없다. 더 나아가서 그라디우스 III나 행온, 아웃런처럼 아예 막아놓는 경우도 있다. 또한 컨티뉴 하면 배드엔딩으로 흘러가는 게임도 있다.

비슷하면서도 다르다고 할 수 있는 개념으로는 배드 엔딩이 있다.[3]

지금도 횡스크롤 액션이나 리듬게임 계열은 여전히 러닝타임이 짧은 경우가 많아서 완전히 초기화시키는 형태의 게임오버를 자주 사용하는 편이다.

게임센터 CX의 아리노 과장이 멋대로 읽은 가메오베라(ガメオベラ)도 명대사로 꽤 유명하다.

게임 오버 화면을 모아놓은 유튜브 채널 2013년 이후로 활동하고 있지 않기에 고전게임이 대부분이다.

현대에 오면서 게임의 대세가 오락실에서 콘솔, PC, 모바일로 넘어감에 따라 게임 자체를 돈을 주고 사서 느긋하게 길고 긴 게임을 즐기는 방식으로 전환이 되어 게임 오버의 성격이 예전과 많이 달라졌다. 예전에는 게임 오버 시 타이틀 화면으로 돌아가거나 마지막으로 저장된 시점으로 돌아가는 경우가 많았지만 지금은 약간의 패널티만 가지고 근처에서 바로 다시 시작할 수 있게 되는 추세로 바뀌어 가고 있다. 죽은 자리에서 바로 리스폰 되는 시스템은 엄청나게 괴랄한 난이도의 게임을 일반 플레이어도 즐길 수 있게끔 하는데 일조하기도 했다.

대부분의 게임들은 그냥 '게임 오버' 메시지만 출력하지만 게임 오버에도 전용 연출을 넣는 일도 있으며 몇몇 콘솔게임은 온라인 게임처럼 페널티를 넣기도 한다.

온라인 게임에서 게임 오버가 존재하는 경우는 거의 없다. 온라인 게임의 경우 게임을 접한 플레이어를 최대한 오래 붙잡아두는 리텐션(Retention)이 중요하기 때문에 해당 플레이어가 게임 오버로 더 이상 플레이를 못하거나 게임 캐릭터를 초기화시킬 경우 플레이어는 그대로 게임을 떠나고 유저를 오래 붙잡아 지속적으로 과금을 유도해야하는 게임사 입장에서는 좋지 않기 때문이다.

그래서 유저들이 아무것도 없어도 최소한의 성장은 가능하도록 시스템적으로 강제해놓는다. 예를 들면 어떤 RPG 게임 캐릭터의 모든 장비와 아이템을 팔고 속옷에 맨손만 남겨놓아도 속도가 매우 느릴지언정 사냥을 하고 금화를 얻어서 최소한의 성장은 가능하게 만들어둔다. 만약 삭제할 경우 게임 진행이 불가능해지는 최소한의 장비나 아이템, 스킬 등은 지울 수 없게 설정하여 게임 오버가 생기는 것을 막는다.

하지만 일부 온라인 게임에서는 게임의 긴장감을 높이기 위해 게임 오버와 비슷하게 한번 죽으면 그대로 게임이 끝나는 일명 하드코어 모드를 추가해놓거나 일정 시간단위로 신선함을 체험할 수 있게끔 시즌제를 도입하는 경우도 있다. 이러한 경우는 한번 게임 데이터가 게임 서버에 저장되면 서비스 종료 시점까지 영구적으로 해당 데이터가 보존되는 시스템과 다르게 특정 시간에 도달하거나 사망같은 특정 상황 발생 시 게임 오버처럼 계정 데이터의 전체나 일부가 초기화된다.

배틀로얄이나 라스트 맨 스탠딩 류 게임에서는 게임 오버는 필연적으로 존재한다. 처치당하는 순간 바로 게임 오버. 해당 판에서는 할 것이라고는 기껏 해봐야 다른 사람 화면 보는 게 전부다.