GDP(PPP)

자국통화로 표시한 여러 나라의 GDP를 상호 비교할 때, 환율만 사용하면 물가지수를 만드는 어려움을 겪을 필요 없이 수월할 것처럼 보인다. 실제로 달러화와 다른 나라 통화 간의 환율은 매일 관측할 수 있으니 말이다. 그러나 다음과 같은 두 가지 문제 때문에 자국통화로 표시한 여러 나라의 GDP를 비교하는 것은 난관에 봉착하곤 한다.

첫째, 시장환율은 매일 변동하는데 자본거래의 영향이 크다. 때문에 1주 만에 미달러에 대한 엔화 값어치가 10%나 절상되기도 한다. 이 경우에 1인당 GDP를 비교하기 위해서 시장환율을 사용한다면 양국의 생산량이 전혀 변동하지 않았음에도 불구하고, "일본인이 미국인보다 평균 10% 더 부유하게 되었다"고 해석하는 오류가 발생 할 수도 있다.

둘째로, 시장환율을 포착해 내기가 다소 어렵다는 것이다. 이 문제는 다음의 두 가지 사실이 상호작용함으로서 발생한다.

① 비교역재에 비해 교역재 가격은 부유한 나라보다는 가난한 나라에서 훨씬 더 높은 경향을 보인다.
② 시장환율을 적용해서 교역재 가격을 공통의 통화로 환산하면 가격이 같아지도록 시장환율이 결정되는 경향을 보인다.[1]

이와 같은 두 가지 영향력이 작용하기 때문에 시장환율로 평가한 GDP를 상호 비교하면 개발도상국의 소득을 체계적으로 과소평가하게 된다. 명목환율은 어디까지나 교역재의 가격을 기준으로 수렴하는데 서비스를 비롯한 비교역재의 경우 상대적으로 가난한 나라에서 훨씬 저렴하기 때문.[2][3]

측정단위가 달러이고 미국의 구매력을 기준으로 계산하므로, 미국은 당연히 (국가 전체, 1인당 모두) 한 시점에서 명목 GDP와 PPP GDP의 값이 일치한다.

구매력 평가지수는 GDP가 물가 수준을 고려하지 않았다는 단점을 보완할 수 있지만 그대로 뒤집어 볼 때 재화의 질을 제대로 반영하지 못한다는 비판이 있을 수 있다.[4] 예를 들어 똑같은 차라고 하더라도 독일인과 중국인이 각각 자국의 차를 구입한다고 할 때 독일차와 중국차의 질적 차이는 큰 차이를 보이지만 PPP는 그것까지 고려하지 않는다. 특히 비교역재 부문에서 이 문제가 심각할 수 있다.

그리고 이건 사실 PPP의 문제라기보다는 1인당 GDP라는 개념 자체의 한계인데, PPP 자체가 GDP에 물가 변수를 통제한 수준에 그치기 때문에, 생활수준을 파악하는 데는 한계가 있을 수밖에 없다. 대표적인 한계점만 꼽더라도 1인당 GDP=소득이 아니다. 한 국가에서 창출된 부가가치에는 가계의 몫, 기업의 몫, 정부의 몫이 모두 포함되어 있기 때문. 또 가계에 흘러들어가는 소득도 얼마만큼 균등하게 분배되었는지도 감안해야 한다. 다만 PPP 환율을 기준으로 생활수준을 측정할 수 있는 여러 지표들을 비교할 수는 있겠다. 예를 들어 한국과 일본의 평균소득을 명목환율을 기준으로 계산하면 일본>한국이지만 PPP환율을 기준으로 계산하면 한국이 일본보다 더 높다. 이렇게 보면 단점이 심한 것 같지만 당연히 PPP가 낮은 것보다는 높은 것이 좋으며 이는 1인당 PPP가 높은 국가들의 생활상을 보면 알 수 있다.

실제로 세계의 몇몇 나라들의 사례를 봤을 때 GDP도 낮고 GDP(PPP)도 그에 비해 낮은 경우, 그 국가의 평균적인 국민 생활상은 거의 멸망적인 수준이다.

예를 들어 아메리카 대륙 및 카리브 해 인근 섬 전체를 통틀어 거의 북한 수준으로 압도적인 가난함을 자랑하는 아이티의 경우 2017년 1인당 명목 GDP는 761$인데, 1인당 GDP(PPP)의 경우 1,810$로 GDP(PPP)/명목 GDP량이 2.3 정도이다. 이는 1인당 명목 GDP가 비슷한 나라들에 비하면 크게 낮은 수치로 남아시아의 최빈국 중 하나인 방글라데시의 1인당 명목 GDP는 1,532$이고 1인당 GDP(PPP)는 4,502$로 GDP(PPP)/명목 GDP량이 거의 3에 근접한다. 실제로 아이티의 체감 물가는 상당히 비싸다. 아이티 근로자들의 월급이 30$(한화로 약 ￦36,000) 수준에 불과한데, 자체적인 공산품 생산 설비가 워낙 열악해 비누 같은 생필품을 거의 대부분 이웃의 상대적으로 부국인 도미니카 공화국이나 해외에서 수입해 온다. 수입품의 경우 국제무역의 특성상 가난한 나라라고 해서 특별히 가격이 떨어지거나 하지 않는다.[1] 따라서 아이티인들은, 예를 들어 도미니카 공화국에서 수입한 생필품의 경우 도미니카 공화국 사람들과 같은 값을 주고 사용해야 한다. 도미니카 공화국에서 하루 일하고 번 돈으로 샴푸 10통을 살 수 있다고 하면, 아이티인들은 10일을 일해야 겨우 같은 샴푸 1통을 살 까 말까한 수준이다. 따라서 아이티인들은 지독한 임금체불과 폭력에도 불구하고 어떻게든 옆 나라인 도미니카 공화국에서 일을 하러 떠나고, 더러는 미국까지 흘러들어가기도 한다. 하지만 방글라데시의 경우, 절대 부유하다고는 할 수 없겠지만, 적어도 인력과 공장들 위주로 굴러가는 경제 덕분에 공산품이 그렇게 비싸지 않은 데다 주변국인 인도나 미얀마와의 소득 격차도 그다지 크지 않아 아이티만큼 살인적인 물가에 시달리지는 않는다. 방글라데시인 평균 월급이 5만 원 정도인 건 안 비밀

한가지더 쉽게 예시를 들자면 PPP를 자동차에 비유하자면 GDP가 낮지만 PPP가 높은 경우는 양산형 대중차에 해당되고 GDP가 높고 PPP가 낮은 경우는 프리미엄 브랜드라고 볼 수 있는데 둘의 공통점은 어떻게든 작동하고 굴러가지만 브랜드 가치의 차이로 인해 가격의 차이가 나는 정도라고 볼 수 있다.[2] 고로 GDP가 높은 국가일수록 해당 국민의 실질적인 소비가 고급, 명품을 소비하는 성향이 있고 PPP가 높은 국가들의 경우 이냥저냥 생필품에 만족하고 살지만 수입 공산품은 비싸서 품질 낮고 싸구려인 물품을 쓸 가능성이 높다.[3]

석유 부자국가들은 석유라는 특정 자원에 지나치게 의존하는 면이 강해서 자국 화폐가 많이 저평가되어있고, 이로 인해 달러 환산 생활물가도 매우 저렴하다. 아예 몇몇 나라들을 보면 대학 비용을 국가에서 아예 해결해주거나 또 대놓고 돈을 풀어서 국민들 생활 수준을 직접 높여준다거나(...)[4]하는 게 가능하다. 세계에서 고평가를 받아 명목 GDP가 높아진다고 한들 PPP가 높지 않다면 이런 일들을 하기 힘들다.

대만의 경우 1인당 PPP가 일본보다 높다. 하지만 상기한 이유대로 1인당 PPP가 높다고 꼭 더 잘 산다고만은 할 수 없다. 한국의 사정과 비교하자면, 한국은 2020년 1인당 GDP(PPP)는 $44,291이고, 대만의 1인당 GDP(PPP)는 $54,020이다. 한국의 1인당 GDP(PPP)는 대만의 약 78.5%. 한편 한국의 명목가치 달러환산 1인당 GDP는 $32,774, 대만의 명목가치 달러환산 1인당 GDP는 $25,977로 한국의 약 79.26% 정도이지만, 생활 물가는 대략 대한민국의 40~50%정도에 불과하다.[5] 그러나 대만인의 경우 수입제품을 사용하려고 하거나 해외여행을 가려면 꼼짝없이 한국인과 동일한 돈을 지불해야 한다. 대체불가능 품목인 원유, 원자재같은 것은 기업이 다른 나라들과 동일한 금액에 사 와서 낮은 임금으로 제품 가격을 후려치는 것이다.

또 대만은 1인당 PPP대로면 5만 3천 달러로 독일의 5만 2천대를 넘는 수준이지만, 명목환율으로는 1인당 GDP도 $2만달러대 수준이며, 대졸 초봉이 한화로 100만 원도 안 되는 수준인 반면에, 명목의 1인당 GDP가 $46,563인 독일과 생활수준이 비슷한 수준이라고 보기 역시 힘들다. 예를 들어 급여로 최신형의 아이폰이나 아이패드를 구매한다고 생각해보자. 대만이 서비스나 국내 물가가 저렴한 탓에 기본 비용지출이 낮아 의식주나 기본 생활 비용이 독일보다 적더라도, 독일 쪽의 급여 자체가 높아 브랜드 있는 공산품 같은 재화를 구매할 때 훨씬 여유롭게 구매할 수 있다. 그래도 1인당 해외 순자산이 상당히 많아 근로 소득을 어느 정도 커버할 수 있으며[6] 중국 때문에 화폐가 과도하게 저평가되는 현상이 일어난다.

1인당 PPP가 높은 국가들 중에서도 대체로 석유 부국이 아니면 과학기술 수준을 높여서 명목 GDP도 높이려고 하는 경향이 있는데 대만도 여기에 들어간다. 대만은 PC 및 휴대전화 부품 기술력에서 높은 수준을 확보하여 전 세계의 PC와 휴대전화를 보면 대만제 부품이 안 들어간 경우가 거의 없을 정도다.

싱가포르의 경우는 1인당 PPP가 무려 10만 불을 넘지만 평균임금은 일본, 한국과 비슷한 수준이며 이마저도 일부 부유층(주로 중국계)과 금융권에 부가 쏠려 있어 전체 국민의 질이 일본, 한국보다 높다고 보기 어렵다.

상기의 문제점들을 통해 도출할 수 있는 결론은 어떤 두 나라의 개인의 생활 수준을 비교할 때에 1인당 GDP(PPP)는 어느정도 유용하지만, 시장의 의한 분배(평균근로소득)과 해당 국가 총 경제력을 온전히 GDP(PPP)로 비교하기에는 무리가 있을 수 있다.

첫 번째로, GDP(PPP)는 GDP를 달러화 시킨 수치에 비해 정확도가 떨어진다. 이는 물가 수준의 차이를 반영하는 셈에 있어서 많은 차이가 존재하기 때문이다. 이에 따라 대한민국이나 이탈리아처럼 인구가 많아 자국산업이 비교적 고르게 발달하였고 특히 제조업에 강세를 보이는 선진국과의 비교에서는 재화의 질에서 그리 큰 차이가 나지 않기 때문에 상당히 정확하지만, 아무리 선진국이라도 대만처럼 산업구조가 기형적인곳들은 PPP 수치의 정확도가 매우 떨어지는데, 하물며 개발도상국인 중국과 선진국 그 자체인 미국과의 PPP 비교는 말할것도 없다.[7]

두 번째, 상기한 물가 반영 비율의 경우 경제력의 크기를 비교적 적절하게 측정하는 데에 있어서는 요긴하나 국가마다 같은 형태의 자산이더라도 다른 형태의 가치를 가질 가능성이 존재하기 때문이라는 점이다.[8]

세 번째로는 낮은 임금으로 제품가격을 후려치는 것을 반영하지 못한다는 것이다.

애당초 현대 국가들은 그 경제력이 과거와 비교해보았을 때 너무나도 거대해져서 정확하게 알기가 어려워졌다.[9] GDP(PPP)수치는 그 단점을 개선하기 위해서 나온 수치 중 하나지만, 맹신하지 않는 것이 좋다.

다만 GDP(PPP)수치는 한 나라의 화폐가 상대적으로 갖는 실질적 구매력을 계산한 것이므로 실질실효환율[10]에 기반을 둔 것이다. 이는 특정시점의 환율을 예측하는 것이 아니라 장기적으로 인플레이션이 환율과 경제성장에 어떤 영향을 미치는지를 평가하는 수치로, 눈에 보이는 명목상의 자금의 흐름(명목 GDP)과 비교해 시장에 의한 분배(임금,이윤 같은) 이전에 눈에 보이지 않는 재화와 서비스의 기대가치를 포함한 총 경제활동을 측정하는 지표로 유의미하며, 구매력 역시 역시 장기적으로는 환율과 생산성에 영향을 미치는 요소이다.