GIS

Geographic Information System. 인간생활에 필요한 지리정보를 컴퓨터 데이터로 변환하여 효율적으로 활용하기 위한 정보시스템으로 한국어로는 지리 정보 체계라고 한다.

정보시스템이란 의사결정에 필요한 정보를 생성하기 위한 제반 과정으로서 정보를 수집, 관측, 측정하고 컴퓨터에 입력하여 저장, 관리하며 저장된 정보를 분석하여 의사결정에 반영할 수 있는 시스템으로, GIS는 지리적 위치를 갖고 있는 대상에 대한 위치자료와 (spatial data)와 속성자료(attribute data)를 통합·관리하여 지도, 도표 및 그림들과 같은 여러 형태의 정보를 제공한다. 즉 GIS란 넓은 의미에서 인간의 의사결정능력 지원에 필요한 지리정보의 관측과 수집에서부터 보존과 분석, 출력에 이르기까지의 일련의 조작을 위한 정보시스템을 의미한다.

지형의 공간적 분석에 대한 비중이 더 커지면서 지형공간정보(Geo-spatial Information System), 줄여서 공간정보라고도 부른다.

GIS의 역사의 시작은 주제도의 제작으로부터 시작되었다고 할 수 있다. 1854년 영국의 스노우 교수가 만든 런던 콜레라 사망자수 지도가 그 예이다. 주제도는 지도에 특정 정보를 표시함으로서, 특정 목적으로 이용할 수 있도록 만들어졌다는 점에서 GIS의 조상 격으로 볼 수 있다.

20세기에 들어서면서 컴퓨터 기술이 발달되자, 컴퓨터를 이용한 모델링과 공간분석이 가능해졌다. 1963년에는 톰린슨의 주도로 세계 최초로 캐나다 지리정보시스템이 구축되었는데, 캐나다 전역의 토지측정자료를 수집, 토양의 질을 1에서 7등급으로 나눈 지도였다.

1970년대에 들어서면서 컴퓨터의 본격적 보급으로 대학교에서 GIS를 적극적으로 활용할 수 있게 되었다. GIS는 자원, 환경, 공공시설 관리 등의 분야에 중점적으로 활용되었다. 또, 1972년 발사된 LANDSAT 위성은 GIS 데이터 획득에 중추적인 역할을 하게 되었다.

이후 PC의 확산으로 GIS는 대중화되기 시작했으며, 최근에는 GIS서버의 등장으로 인터넷 브라우저를 이용해서도 GIS 분석기능을 사용할 수 있게 되었다. 덕분에 초기의 GIS의 목적은 주로 데이터베이스 구축에 있었으나, 현재는 응용 서비스를 제공하는 쪽으로 관점이 전환되었다.

GIS는 인간의 현실생활과 밀접한 관계가 있는 모든 자료를 취급하므로서 광범위한 활용분야를 가지고 있다. GIS의 활용분야는 토지, 자원, 도시, 환경, 교통, 농업, 해양 및 국방에 이르기까지 다양한 산업 전반에 걸쳐 빠르게 발전하고 있다.

주로 지리학, 도시공학, 측량학, 토목공학 등의 분야에서 중점적으로 다룬다.

GIS를 사용하는 사람은 크게 세 부류로 나눌 수 있다. 바로 GIS 데이터의 열람자와, 업무상의 편의성을 위해 GIS를 이용하는 사람들, 그리고 GIS를 생산해 내는 (컴퓨팅)전문가 집단이다.

구글, 네이버, 카카오 등에서 개발한 엔진의 경우 서드파티(3rd party) GIS 엔진이며, 탄탄하면서도 개인에 중점을 뒀다. 다만, 기업에서 사용하기에는 무거우면서도 비용이 늘어나 국내 기업에서는 기업 중심의 GIS 엔진을 개발했다. 현대오토에버의 경우 업무에서 자주 활용되는 기능만 모아서, 단순한 형태의 GIS 정보를 시각화 할 수 있도록 접근성을 높이고 최적화한 HAE-GIS 엔진을 개발했다. HAE-GIS 엔진은 공간 내 좌표와 지도를 구성하고 운용하는 기능, 공간을 분석하는 기능, 인덱싱과 검색 등 업무에 필요한 기능을 갖췄다.

ESRI사의 ArcGIS 가 가장 높은 시장 점유율을 보이고 있다. 또, Mapinfo의 MapX등이 있다.

많은 오픈소스 GIS 프로젝트가 진행되고 있다. 오픈소스 GIS 프로그램으로는 QGIS[1] , GeoAPI, UMN Mapserver, 미 육군 공병대 건설기술 연구센터에서 개발한 GRASS 등이 있다. QGIS 깔면 GRASS가 함께 들어있다애초에 같은 곳에서 만든 것이니...

지도 데이터, 위성 및 항공사진, 위치정보 등을 개방형으로 제공하는 플랫폼. 자주 사용하는 구글 지도나 구글 어스, 네이버 지도 및 다음 지도와 같은 것들이 여기에 해당된다.

GIS 데이터의 소유권을 두고 국가기관이 가져야 하는지 기업이 자율적으로 관리하게 두어야 하는지 논란이 있다. 이는 데이터를 공공재로 볼지, 아니면 특허권 및 저작권이 있는 상품으로 볼 지에 따라 갈린다.

GIS에 특성화된 학과가 몇 개 있는데, 이들 학과의 이름에는 주로 공간정보나 GIS가 학과 이름에 들어가 있다. 다음은 GIS 특성화 학과의 목록이다.

도시학과, 지리학과, 토목공학과, 지리교육과 등에서도 GIS를 다룬다. 최근엔 거의 필수적으로 배워야하는 분야 중에 하나로 자리잡았다. 자세한 사항은 해당 학과의 문서를 참고하기를 바란다.