Imagine Dragons

미국 네바다 주 라스베이거스에서 결성된 얼터너티브 록 밴드.

일렉트로니카 장르와 락 장르를 결합시켜 2010년대 중반 최고의 상업적인 성공을 이룬 밴드다.

시적인 가사와, 인디밴드스러운 락 사운드, 일렉 사운드와의 접목[1] 등의 시도, 또 그러한 시도로 나온 독창적인 곡들, 밴드의 이름 Imagine과 어울리는 묘하게 몽환적인 멜로디, 그리고 보컬 댄 레이놀즈의 힘있는 목소리에 힘입어 2013년부터 폭발적인 인기를 얻고 있는 밴드.

제1집인 'Night Visions' 는 미국 내에서 2013년 네번째로 많이 팔린 앨범이기도 하다.

밴드의 이름인 Imagine Dragons는 멤버들이 모여서 밴드의 이름을 고민하던 중 애너그램으로 지은 이름이라고 한다. 원래 단어가 뭐였는지는 밝히지 않고 팬들과의 즐거움으로 남겨놓을 것이라고. 많은 팬들은 Ragged Insomnia으로 추정한다. 실제로 On Top Of The World 뮤직 비디오 중간에 Ragged Insomnia라는 말이 나온다. 국내에서는 밴드명의 두 단어의 뜻을 이어붙힌 상상용이라는 별명으로 자주 불린다.

2008년에 보컬 댄 레이놀즈는 유타 주에서 밴드 활동을 하던 중 드러머 앤드류 톨먼의 소개로 버클리 음악대학을 졸업한 웨인 서먼을 만나게 된다. 그리고 웨인 서먼은 같은 대학을 나온 벤 맥키를 베이시스트로 밴드에 합류시키며 Imagine Dragons의 역사가 시작된다.

초기 Imagine Dragons는 'Hell and Silence' 같은 EP를 발매하며 지역에서 반향을 일으켰고, 이를 발판으로 댄 레이놀즈의 고향인 라스베이거스로 옮겨가 활동을 지속하게 된다. 라스베이거스에서 활동을 하던 중, 지역 락 페스티발에서 헤드라이너 밴드의 보컬이 아파서 급작스럽게 못 나오게 되자 26,000명에 가까운 관중들 앞에서 대타로 나서게 되는데 이게 대박이 났다.

지역 언론들에 의해 핫한 신인으로 지목받게 된 Imagine Dragons는 유명 프로듀서와 계약을 하게 되는데, 계약 직전에 드러머였던 앤드류 톨먼이 자리에서 빠지게 된다. 이를 벤 맥키가 역시 버클리 음악대학을 같이 다닌 다니엘 플래츠먼을 드러머로 밴드에 합류시킴으로써 우리가 아는 Imagine Dragons의 모습이 된다. 그리고 데뷔 앨범 Night Visions이 초대박을 터뜨리게 된다.

이후로는 승승장구가 이어져, 빌보드 차트 얼터너티브 록 1위, 빌보드 뮤직 어워드 최고의 락 앨범 수상 등의 대성공을 거뒀고, 그에 힘입어 그래미 어워드에서 공연도 하였으며,[2]의 Numb/Encore 콜라보가 있었다. 현재 가장 영향력있고 최고의 래퍼라 불리는 켄드릭 라마와 합동공연을 했으니 굉장한 밴드임은 증명된다.] 당해 그래미 어워즈 최고의 락 퍼포먼스까지 수상하는 등 최고로 핫한 밴드로 떠올랐다. 거의 린킨 파크의 전유물로 여겨지던 트랜스포머의 노래[3]를 맡게 된 것이 현재 그들의 위상을 잘 알려준다. 아이언맨 3의 OST와 게임 인피니티 블레이드의 OST에도 참여했다.

거기다 싱글 역시 대호황을 누리고 있는 상황으로, 판매량을 보자면 2012년 하반기에 발매된 첫 앨범 Night Visions가 2013년 한 해에 140만 장, 2014년 2월까지 합계 200만 장을 팔았으며, It's time 싱글이 200만 장, Radioactive[4] 싱글이 600만 장, Demons 싱글이 300만 장을 기록했다.[5]

그리고 리그 오브 레전드 2014 월드 챔피언십 주제곡으로 'Warriors'가 선정되기도 하였다.[6]

2014년 트랜스포머 4의 엔딩크레딧 곡인 Battle Cry 를 발표하였다.

2015년 2월 17일 2집 Smoke + Mirrors를 발매하였다. 발매와 동시에 빌보드 앨범 차트인 '빌보드 200' 1위를 차지하기는 했지만, 2집 싱글 성적은 1집의 기록적인 성적에 비해 상당히 좋지 않다. Imagine Dragons의 경우 1집은 워낙 성공적이었기에 이름값으로 앨범 1위는 손쉽게 먹었지만, 2015년 8월 내한 공연 즈음한 현재까지는 소포모어 징크스에 완벽할 만큼 시달리는 중이다.

2016년 1월 28일 국내 개봉한 애니메이션 쿵푸 팬더 3의 메인 악역 '카이'의 테마곡으로 'I'm So Sorry'가 삽입되었다. 이 곡은 배틀필드 하드라인의 트레일러 삽입곡으로도 쓰였다.

2016년 8월에 개봉하는 수어사이드 스쿼드의 OST 중 Sucker for Pain에 참여했다. 참고로 수어사이드 스쿼드의 OST들은 대부분 빌보드 차트에 오르는 등 좋은 평가를 받고 있다. 하지만 영화 자체의 평가는... 안습그 중에서도 Twenty One Pilots 의 "Heathens"는 빌보드 2위에 올랐으며, 이매진 드래곤스가 참여한 "Sucker For Pain"은 빌보드 최고 순위 15위에 등극했다.

2016년 12월 21일에 크리스마스를 기념하여 이매진 드래곤스 공식 트위터 계정에서 팬들에게 선물을 주었다. 네 멤버가 크리스마스 송을 부르고 연주하고 춤추는 영상. 보면 알겠지만 전체적으로 약을 빨았다. 산타 복장을 입고 춤추며 노래하는 댄, 크리스마스 느낌 물씬 풍기는 옷을 입고 기타를 연주하는 웨인, 연주하지도 않는 키보드를 들고 알 수 없는 춤을 추는 다니엘, 무표정으로 강아지를 안고 미동도 없이 카메라를 응시하며 화음을 넣는 벤(...)의 모습이 있다. 리듬을 타긴 한다. 일부 팬은 댄의 보컬이 저렇게 낮게 내려갈 수도 있다는 사실을 처음 알았다는 반응도 보였다.

2017년 3집 Evolve를 발매했다. 싱글 성적이 부진했던 지난 앨범과는 달리 첫번째 싱글, 두번째 싱글이 4위에 오르면서 흥행 성공. 1위는 못 찍었지만 그와 별개로 싱글들이 차트에 굉장히 오래 머물며 흥행 가도를 달리고 있다. 소포모어 징크스는 극복한 셈이다. 문제는 평가가 폭망했다. 메타크리틱 점수가 47점으로 아예 바닥을 기는 중. 린킨 파크와 함께 2017 최악의 앨범으로 거론되는 중. 까이는 사유도 비슷한듯. 하지만 평가가 박한 것이지 린킨파크나 이매진드래곤스는 대중들에게 인기가 매우 많다. 이매진 드래곤스의 팬이라면 정말 시도때도 없이 예능, 광고 등지에서 튀어나오는 이매진 드래곤스 음악을 들을 수 있다. 덕분에 이매진 드래곤스의 최근 곡들은 팬이 아니더라도 들어본 적 있는 경우가 많고, 그 중에서도 히트곡인 Believer나 demons의 경우에는 제목을 몰라도 해당 곡의 하이라이트 부분을 들려주면 아는 사람이 상당히 많다. 1집, 2집 시절 한국에서는 듣보에 가깝던 것을 생각하면 굉장히 큰 성장.[7]

여러가지 실험적인 시도들을 하고 있다. 이는 보컬 댄 레이놀즈의 음악에 관한 개방적인 마인드와 이를 받쳐주는 각 멤버들의 특출난 역량에 의해 실현되고 있다.[8] 실제로 보컬 댄 레이놀즈는 빌보드와의 인터뷰에서 비록 밴드가 락밴드의 외형을 갖추긴 했지만 락 음악만 추구하는 것은 아니라는 것을 밝히기도 하였다. 즉, 락에 국한되지 않는 여러 장르를 추구하고 있다고 보면 된다.
보컬인 댄 레이놀즈는 음악의 뜻이 한 곳으로 고정되는 게 싫어서, 공연 때에도 "이 음악은 이런 뜻입니다."라고 설명하지 않는 것으로 유명하다.

특히 2집에 실험적인 곡들이 많은 것으로 평가받는다.

2014 리그 오브 레전드 월드 챔피언십의 결승전에서 2014 월드 챔피언십 주제곡인 "Warriors"를 공연했고, 결승전 경기 종료 후 3곡의 미니 라이브를 열어 총 4곡을 공연했다. 이는 이매진 드래곤즈 최초의 내한 공연이었으며, 공연을 하면서 추가적인 내한 공연을 약속했다.


롤드컵 결승이 끝나고 라이엇 간부들과 팀랭을 한 듯하다.

위 사진의 현장을 찾아간 팬의 후기.

2집 Smoke + Mirrors의 홍보가 웹툰 용이산다를 통해 진행되었다. 저 사진을 토대로 멤버들의 서비스컷을 그렸다. 하지만 당시 웹툰 갤러리와의 분쟁이 있었고 댓글창도 그로 인해 아수라장이 되어서 홍보가 잘 되지는 않았을 것으로 추정된다. 실제로도 이매진 드래곤스가 한국에도 잘 알려진건 3집 부터였으니까. 문서 첫 번째 문단 참조.

보컬인 댄 레이놀즈는 한국에 처음 와봐서 아무 기대를 안 하고 있었는데 막상 와보니까 모든 것에 놀랐다고 한다. 또 한국의 음식에 대해 아주 큰 호평을 하였다. 닭고기숯불구이맛 햄버거(...)가 끝내주게 맛있었다고. 한국은 햄버거의 본거지인 미국보다 햄버거를 잘 만든다고 하였다. 방게볶음이 생긴 거에 비해 의외로 맛있어서 번데기도 맛있을 줄 알고 먹었는데 그건 맛없었다고...

하지만 무엇보다 사람들의 마음씨가 가장 인상 깊었다고 한다. 한국 사람들은 오프라인 한정 예의바르고 사람을 진심으로 대하는 것 같다고 한다. 범죄율도 가장 낮다고 들었다고. 마치 유토피아 같은 나라라고 인터뷰에서 언급하였다. 멤버들 모두 시간이 나면 개인적으로 와서 놀고 싶은 나라라고 하였다.

모 4-50대용 카페의 한 회원이 이매진 드래곤즈 내한 중 수행 활동을 한 이야기를 카페에 올렸다.

그리고 2015년 5월 14일, 공연 기획사 라이브네이션의 공연 일정에서 2015년 8월 13일 내한이 확정되었다! 서울 올림픽홀에서 단독 콘서트를 진행했고 성공적으로 마무리되었다.

여담으로 TOP 10을 찍은 곡들은 명성 어디 안간다는 듯이 한국에서도 인지도가 꽤 된다. Believer나 Demons는 강렬한 멜로디 덕분에, Thunder는 그 중독성 있는 멜로디 덕분에 카페나 헬스장 등등에서도 자주 틀어줘서 곡을 아는 사람이 매우 많아졌다.

Radioactive와 Demons는 역대 가장 많이 다운로드가 된 록 음악에서 각각 1위와 10위를 차지한다. 모든 록 음악 다운로드 수 중에 1위와 10위니 대단한 성과.

공식 투어 일정에 한국이 없다고 적혀 있었으나 공식 홈페이지에 일정이 기록되어 있다. https://www.imaginedragonsmusic.com/tour/seoul-korea-2015-08-13

2015년 8월 13일 오후 8시 올림픽공원에서 첫 공식 내한 공연을 진행했다.

공식적으로는 Smoke + Mirrors Tour의 공식 일정에 포함이 되지 않았었고 이매진 드래곤스의 공식 홈페이지에서만 일정이 적혀 있었던 비공식 투어다. 콘서트 투어 정보 항목에도 기재되어 있었던 총 105회의 콘서트에서 한국 내한 공연까지 합쳐 총 106회의 공연이 예정 혹은 진행되었다.

2014년 한국에서 열린 리그 오브 레전드 2014 월드 챔피언십 결승전에 초청되어 공연을 펼친 적이 있다.