K300

대한민국 국군 역사상 최초의 민수용 트럭 기반이자 공식 국산 군용차량이다. [1] 등장 배경은 다음과 같은데 1970년대 중반에 이르러, 전투예비군의 창설이후 병력과 화물수송량이 기존에 비해 대폭 증가하고 군에서 기존에 보유하던 낡은 1¼톤 트럭[2]이 퇴역하면서 남는 트럭들만으로는 증가한 병력을 감당하기 힘든 상황에 놓이게 되자, 이 트럭들의 빈 자리를 적절히 때울만한 트럭을 찾게 된다.

영화 투캅스에서의 모습. 군용차는 아니고 경찰특공대 출동차량이다.

당시 마쯔다 복사의 라이센스 차량인 기아 복사를 생산하던 기아산업이 복사의 차체에 여러차례의 개수를 거친 후 군에 제시[3], 군에서도 이를 채택하고 1975년에 배치되었으나 80년대를 기점으로 K300의 한계[4]로 인하여 차츰차츰 다른차량으로 교체하면서 동시에 M715를 재도입하고[5] 이후 1980년 아시아자동차에서 카이저 M715를 면허생산한 K311을 도입한 이후 퇴역의 길을 걷다가 결국 1985년이 되자 K300은 도입 10년만에 완전히 사라지게 된다.[6]그래도 최초의 국산 군용차 라는 의의가 있어서인지 2018년 현재 통신 샵밴 형태의 K300 한대가 대전국립과학관에 보존되어 있다.

성능 면에서 약했던 것에 약간 변명이 될 만한 일화가 있는데, 오원철씨의 회고록에 나오는 이야기다. 미국 대외정책전환으로 개도국 무상원조가 차관으로 바뀌어간 이래 군용 트럭도 공여받는 게 아니라 제값주고 수입해야 했기 때문에, 이왕이면 국내생산할 겸 K-300은 예비군용으로 보급하려고 했다고 한다. (연구원이 주차한 군트럭 주변을 얼씬대며 치수를 쟀다는 이야기도 나온다) 그런데 국군의 날 행진을 멋지게 끝내고 나니 현역부대에서 이 새차를 달라고 난리였다고. 그런 K-300이지만 기본이 민수형 카고트럭인데 그렇게 가져가서 GMC군트럭처럼 굴려댔을 테니...

전술트럭으로는 영 좋지 않았던 K300이었지만 1980년에 도입되어 경찰과 군에서 나름 요긴하게 사용된 가까운 친척 쯤 되는 K301이라는 트럭도 있다. 둘의 극명한 차이점을 보자면, K300은 기아 복사를 군용으로 이용하기위해 약간의 개수라도 받았던 반면에 이 K301의 경우 100% 민수용 차량에 제식명을 달고 도입시킨 차량이란것이다. K300이 전술차량으로서의 효력을 얻지 못하고 단명한 반면 K301은 전술차량으로 사용하지 않고 주로 경찰과 군대에서 경찰용 수송트럭을 비롯하여 군용 부식차, 위생차, 물자조달트럭 등 다방면에서 이용되다가 2000년대에 들어서면서 퇴역되었다.

직접적이진 않더라도 군대에 큰 영향을 준 트럭으로 보인다. 이 차량의 영향으로 트럭을 포함한 각종 군용차량의 국산화[7]가 시작되었고 상당수의 민수용차량이 군용화하는데에도 영향을 주어 지금에 이르러서는 군용 차량을 독자적으로 개발하기도 하지만 상황에 따라서는 상당수의 민수용차량들이 군용 전술차량의 빈자리를 대신하여 운용하고 있는 모습을 쉽게 볼 수있다.

상술했듯 영화 투캅스에서 등장한다. 경찰특공대 수송차량으로 등장했는데 원본인 K301이 민수용인 것처럼 이것도 민수용 기아 복사 그대로 나온다.

배달의 기수에서도 가끔가다 운 좋게 K300이 나오는 모습을 볼 수 있다. 발칸포를 끌고가는 민수용트럭이 보인다면 자신있게 K300이라고 생각해주자. 물론 군사 다큐멘터리 특성상 이런 차량들이 나오는건 당연하지만 타 전술차량들이 등장하는데에 비하면 찾아보기 힘들다.