Key Sounds Label

KSL 홈페이지

비주얼 아츠 산하의 게임 브랜드 Key의 사운드 팀이 발족한 자사 레이블로 Key 작품 관련 음반 등을 유통하고 있다. 약자는 KSL.

애니메이션 주제가로 한정해도 명곡으로 회자되는 AIR의 새의 시는 물론 작품에 수록된 음악들 대부분이 듣기 좋을 정도로 Key는 어드벤쳐 게임의 음악 면에서도 가히 독보적인 퀄리티를 가지고 있다고 볼 수 있다. 비록 시나리오 면에서는 호불호가 갈릴 지 모르나, 시나리오 라이터인 마에다 준이 작사는 물론 작곡에도 관여하고 있는 데다가 미소녀/18금 게임에서의 음악의 중요성을 널리 알린 오리토 신지, 같은 비주얼 아츠 산하의 음악 제작 집단인 I've의 존재와 지원이 Key의 음악이 성장할 수 있었던 배경으로 보인다. 이러한 이유와 함께 음원에 대한 저작권 관리나 앨범 발매 등을 위해 Key는 2001년, Key Sounds Label을 설립하였다.

Key Sounds Label은 단순히 작품의 저작권 관리, 자사의 OST 앨범 발매를 넘어서 Lia[9]나 스즈유, 키타자와 아야카,[11] LiSA, marina[12] 등 자사 작품의 OST를 전담할 가수를 직접 육성하기도 한다. Key와 같이 음악을 자체 제작/배급할 수 있는 레이블을 가진 곳은 August의 Active Planets 정도가 고작이며 대다수의 다른 제작사들이 란티스 등 특정 뮤지션/레이블에 전적으로 의존하고 있다는 점[13]을 생각한다면 음악의 질을 넘어 가수 육성 등 인프라 면에서도 독보적인 위치에 있다고 볼 수 있겠다.

Key는 작품의 음악 저작권을 JASRAC에 위임하지 않고 직접 관리하며, OST, BGM 앨범도 여러 배급사 등을 통해 발매하는 타 회사와는 다르게 KSL에서 직접 발매한다. 독자 레이블을 차린 것과 동시에 새의 시 표절 사건 대처에서도 알 수 있듯이 저작권에 신경을 기울이고 있는 듯 하다. 그리고 AIR부터 사운드트랙의 자켓에 자는 장면만 나오는 것도 특징. AIR는 미스즈, 클라나드는 우시오, 리틀 버스터즈는 코마리, 리틀 버스터즈 엑스터시는 사야&카나타&사사미, 리틀 버스터즈 ~Refrain~에서는 리키&린&쿄스케, Rewrite는 카가리가 자고 있다. 다만 Summer Pockets에서는 전통이 깨졌다.

'KSL Live'로 불리는 라이브 이벤트도 자주 열리고 있는데, 2011년에 열린 Way to the Kud Wafter, 2015년에 열린 Way to the Angel Beats! 등이 대표적인 예이다. 2016년에는 Charlotte과 Rewrite 애니판 음악을 주제로 열렸다.