MUGEN

Elecbyte서 만든 프리웨어 2D 대전 액션 게임 엔진. '무겐'이라고 발음한다. 뜻은 '무한'(無限) 또는 '몽환'(夢幻)의 일본어 발음에서 나왔다는 설이 지배적. 영어로는 Make your(U) own game engine의 준말이라는 설도 있으나 일렉바이트에서는 공식적으로 아무런 답변을 내놓지 않았다. 즉 루머.

SNK에서 자사의 게임 캐릭터들을 모아서 만든[1] 크로스오버물인 더 킹 오브 파이터즈 '94를 출시했는데 이것이 초대박을 터뜨렸다. 그러자 대전 액션 게임계에서는 VS. 시리즈같은 크로스오버물이 유행하게 되었고, 게임회사들 뿐만 아니라 컴퓨터 좀 할 줄 아는 일반 유저들도 각각의 대전 액션 게임에서 캐릭터만 추출해 다른 대전 액션 게임에 오려 붙였는데,[2] 이것이 무겐이 탄생하는데에 결정적인 아이디어가 되었다.

이후 아예 무겐 실행기를 만들어서 그 실행기에 대전 액션 게임 캐릭터를 박아 넣는 형식으로 발전했다. 결론적으로 KOF가 나왔기에 무겐도 탄생할 수 있던 셈.

1999년 7월 27일에 일렉바이트에서 9X 0727버전을 처음 출시했다.

본래 도스용으로 제작되었으나 도스용은 2001년 4월 14일에 나온 버전을 마지막으로 제작이 중단되었고, 리눅스로 플랫폼을 옮겼지만 리눅스용 역시 2002년에 나온 버전을 끝으로 제작중단. 그리고 제작사인 일렉바이트에서는 홈페이지를 완전히 닫았다. 현재 퍼지고 있는 윈도우용 MUGEN은 일렉바이트에서 본래 테스터에게만 뿌린 버전으로, 선택 캐릭터 2명 제한이 있었나 일렉바이트 잠적 뒤로 유저들이 선택 캐릭터 제한을 크랙했고, 한 술 더 떠서 고해상도 스테이지 적용 패치까지 내놓은 등 오히려 유저들의 넋이 실린(?) 버전. 일렉바이트의 윈도우용 MUGEN 개발 중단과 잠적은 베타테스트 버전의 유출과 핵 버전의 등장이 직접적인 원인이라는 설이 있으나 확실하지는 않다. 일단 유출을 일렉바이트에서 확인했다는 건 확실. 베타 테스터들에게만 주어진 다운로드용 패스워드가 유출되어 널리 뿌려지자, 곧 홈페이지에서 다운로드 링크가 사라지고 이것을 규탄하는 듯한 시가 올라왔다고 한다. 급격하게 페이지 방문자 수가 늘어났으니 들킬 수밖에 없었을 것이다.

도스용은 실행을 위해 VESA 드라이버가 필요했지만, 윈도우용은 그런 거 없이도 잘 돌아간다.

제작사인 일렉바이트에서 2000년대 들어 갑자기 부활을 선언하며 새로운 MUGEN 버젼을 낸다고 했는데, '언제 낼 거냐'라는 질문에 '2D 격투 게임이 다시 대세가 될 때'라고 말한 것으로 많은 유저들이 베이퍼웨어가 될 것으로 예상하고 있는 상황이었다.

그리고 2009년 9월 21일, 일렉바이트에서는 홈페이지를 개장함과 동시에 윈도우 XP 이후의 운영체제를 대상으로 한 MUGEN 1.0 RC1을 내놓았다. 기존 캐릭터에 대한 호환성은 모두 유지시켰고, 해상도의 증가로 와이드 화면으로 플레이하는 것도 가능하며, 새로운 내부 명령어의 추가 등이 이루어졌다. 또한 기존 SFF 포맷을 지원함과 동시에 새로운 그래픽 포맷인 SFF v2가 추가되었다.

1.0의 초기 버전은 프레임이 떨어지고 안정성 역시 부족한 등의 문제점이 있었으며, 새 SFF 포맷의 제작 툴 관련 문제도 겹쳐 구버전 무겐 사용자로부터 외면받았으나, 지속적인 업데이트로 문제점들을 해결했다. 초기에는 기존에 쓰던 Winmugen 유출 버전에 비해 메리트가 별로 없다고 판단되어 건드리는 사람이 적었으나, 구버전과의 호환성과 안정성이 점점 올라가면서 신버전에 관심을 보이는 제작자나 유저들이 일단 조금씩 늘어나 2010년대 이후로는 흉악 캐릭터를 다루는 경우[3]를 제외하고는 거의 대부분 신버전으로 이행되었다고 봐도 무방하다.

또 이 신 버전에서는 프로그램 내부의 숫자를 하나 바꿔주는 것으로 4 VS 4 동시대전이라는 아스트랄한 대전이 가능해진다는 사실이 밝혀졌다. 일단 정상적인 처리가 아니기 때문에 우선 게임 밸런스가 붕괴되는건 둘째치고 5~8P의 정보가 화면상에 전혀 나타나지 않으며, 캐릭터의 초기 등장위치가 불안정한 등의 문제점은 있지만 연구에 뛰어드는 플레이어들이 있어 새로운 가능성을 점치는 견해도 있으나 앞으로 어떻게 될지는 알 수 없다.

현재 활동 재개중인 일렉바이트가 진짜 옛날에 MUGEN을 만들던 일렉바이트인가 여부에 대해서는 논란이 있으나, '그런 건 상관없다. 누군가가 MUGEN의 개발을 재개했다는 사실만으로도 충분하다'란 쪽이 대세이다.

1.1은 그 전까지는 비공식 버전으로 소개되었으나, 2013년 8월 6일 일렉바이트 홈페이지에 공식적으로 M.U.G.E.N 1.1 beta 1이 공개되었다. 1.1은 스테이지 DEF 파일 속의 수치를 조절하는 것으로 캐릭터 사이의 거리에 따른 줌 인/아웃 기능 지원과 새로운 명령어들이 추가된 버전이다.

일반적인 게임 제작툴이나 엔진이 게임 하나 단위의 프로젝트와 배포만을 지원하는 것에 비해, 캐릭터나 배경, UI 등을 모듈화시켜 따로따로 배포할 수 있으며, 사용자 역시 명령문 몇 줄 추가해주는 것으로 이렇게 배포된 모듈들을 그때마다 추가 및 변경, 삭제해서 쓸 수 있는것이 특징이다. MUGEN을 처음에 받으면 '쿵푸맨'이라는 기본 캐릭터만 있으나, 인터넷에서 여러 제작자들이 만든 스테이지, 캐릭터, 라이프바, 스크린팩 등의 데이터를 적용시킬 수 있다. 특히 캐릭터와 스테이지의 경우 2D 격투게임에서 나올 수 있는 것들은 다 나오고 있다고 해도 과언이 아닐 정도다. 격투게임 캐릭터에 맞게 되어있는 기본 시스템을 배제하고 시스템을 새로 짜넣어 슈팅 게임이나 RPG처럼 전혀 다른 장르에서나 나올듯한 캐릭터를 만드는 것도 가능[4]하다. 2D 격투 게임에 관심이 많다면 자신만의 MUGEN을 구성할 수 있다.

이 때문에 MUGEN의 저작물은 완성된 게임 하나보다는 캐릭터나 배경 등 모듈 단위로 배포되는 경향이 강하다. 특히 한국에서는 Winmugen 시절에 타인이 제작한 캐릭터를 무단 도용해 완성품 게임으로 배포한 몇몇 사건들 이후 완제품의 배포 자체가 금기시된 경향이 있다. 특히 이때 배포된 완제품들은 각각의 제작자들의 스타일을 고려하지 않고 캐릭터들을 일관되게 수정하지도 않은 채[5] 그냥 있는 대로 갖다 붙여서 뿌렸기 때문에 MUGEN이 밸런스 개판인 동인 게임이라는 인식이 형성되는데 큰 영향을 끼쳤다.

이같은 모듈 단위의 배포는 MUGEN의 접근장벽을 낮추었으며(게임 하나 통째로 만드는 것보다는 캐릭터 하나만 만드는게 상대적으로 난이도가 낮기 때문에), 캐릭터 단위로 배포된 저작물을 플레이어가 마음대로 추가해서 가지고 놀 수 있기 때문에 상상할 수 있는 온갖 크로스오버가 실현되고 있다. 사실상 무겐을 즐기는 가장 큰 이유인데 온갖 게임이나 애니메이션 캐릭터는 물론이고 인터넷 팬 캐릭터나 실존인물도 작정하고 넣을 수 있기 때문에 대난투를 뛰어넘는 드림매치가 가능하다.

게다가 스프라이트까지 도트 노가다로 직접 그려서 만든 캐릭터까지 존재. 특히 아베 타카카즈와 하츠네 미쿠의 MUGEN 버전 존재는 뭇 MUGEN 유저들을 충격과 공포에 빠뜨리기에 충분했다.

범용성이 상당히 높아 성인물 요소를 넣기도 하며, 아예 이를 위해 제작되거나 개조된 캐릭터도 존재한다. 이러한 요소가 있는 스크린샷이나 동영상은 웬만하면 일반공개는 하지 않도록 하자. 19금 딱지를 먹기에 충분하며, 이런 요소를 집어넣는 캐릭터 제작자들도 대부분 성인물 요소의 공개를 하지 말아줄 것을 요청하는 경우가 많다.

국가나 문화권마다 각각의 성향은 뚜렷한 차이를 보인다. 한국, 중국, 남미 등의 경우는 대체로 더 킹 오브 파이터즈 시리즈 계열을 많이 다루며 관련 개조캐릭들이 많이 쏟아지는 편이다. 일본의 경우 동인문화가 많이 발달했기 때문에 동방 프로젝트 계열 자료가 다른 곳에 비해 상당히 많다. 한편 미국이나 유럽의 경우는 스트리트 파이터 시리즈 계열을 압도적으로 많이 다루는 편이며, 마블 VS 캡콤의 영향으로 VS. 시리즈의 시스템을 탑재하는 캐릭터들을 비롯하여 다양한 마블 캐릭터들이 대거 쏟아지고 있다. VS물이 있어서 마블유저들은 행복합니다 하지만 이들과 비등하게 맞설 수 있는 적수가 있다면 당연히 드래곤볼이다. 동서고금을 막론하고 드래곤볼을 필두로 한 애니메이션 계열은 뜨거운 인기를 자랑한다. 그 외에 KOF와 같은 회사 출신인 메탈슬러그 시리즈 계열 역시 드래곤볼만큼이나 인기가 많다.

실제로 더 킹 오브 파이터즈 계열은 위에서 언급된 것 이상으로 상당히 많이 나오는 편인데, 도트나 그래픽은 두말할 것도 없고 4버튼 체제이다보니 개조하기가 제법 수월한 편이라는 것도 한몫한다. 스트리트 파이터 같은 경우는 6버튼 체제인데다, 은근히 개조나 제작하는 데에 있어서 외워야 할 것들이 많기에 개조하는 사람들이 많이 없는 편이다. 게다가 스트리트 파이터 4의 등장으로 원작을 따라하는 캐릭터들이 등장하지만 3D에서 뿜어져 나오는 타격감을 따라오려면 많이 멀었다는 것이 유저들의 평이다.

일본에서는 높은 난이도의 대전용 AI를 만들어 이들끼리 대전시키는 AI 토너먼트나 MUGEN을 이용한 크로스오버 스토리 등의 영상 제작이 활발하며, 이와 관련된 MUGEN 한정 2차창작 설정이 많이 만들어졌다. 또한 MUGEN 관련 대전영상들 덕분에 뒤늦게 주목받는 격투게임 캐릭터들도 많다. 심지어 2009년 3월에는 무겐 동인지까지 나왔다.

아케이드 대전격투게임 플레이어들은 아케이드로 나온 격투게임에서 플레이어블 캐릭터가 많고 밸런스가 이상한 경우에는 그 격투게임을 MUGEN이라고 까기도 한다. 리듬게임 쪽의 BMS와 비슷한 인식이다.

한편 무겐을 즐기는 사람들은 그런 정신나간 밸런스마저 재미로 받아들여, 숫제 정신나간 룰을 추가하는 토너먼트도 등장하게 되었다. 대표적인 업로더로 '9条の人'(9조의 사람)으로 불리는 huwahuwa의 경우, 화면 밖으로 나가면 패배라든가 착지하면 패배, 심지어 움직이면 패배라는 미친 토너먼트 영상을 올리기도 했다. 제목 역시 약빤 센스가 다분해서, '대일본제국 만세 토너먼트'의 경우 개전 7초 후 왼쪽에 있는 쪽이 패배(좌익은 비국민이라는거냐)라는 정신나간 설정을 자랑했다. 이 때문에 오히려 상대 HP를 깎아 승리하면 맥빠진다며"격투 게임에서 격투 게임 하지 마라"는 코멘트가 날아다닌다.

The King of Fighters Memorial 시리즈나 The Black Heart 등의 완성판 무겐에서 등장하는 오리지널 캐릭터도 유명 캐릭터의 일종으로 분류되곤 한다. 그러한 경우는 해당 완성판 무겐 항목을 참고.

완성판 게임의 경우는 SVP처럼 제작자들이 연합을 하거나, The King of Fighters Memorial 시리즈처럼 한 사람이 혼자 만드는 경우가 있다. 완성도가 높은 게임들이 있기는 하지만, 희박한 데다가 있어도 주로 버그 덩어리라는 것은 변함이 없다. 그 이유는 제작자들마다 추구하는 방향이 다른데다가 다양한 제작자들의 캐릭터를 꾸역꾸역 모아서 해당 게임의 시스템에 일일이 맞추려면 고생도 보통 고생이 아니다.

상당히 드문 경우이지만, 2차 창작 캐릭터조차 아닌 제작자의 오리지널 요소로[17] 구성된 완성판 무겐도 존재한다. 그러한 경우, 작품과는 별개로 오리지널 요소들 중 일부가 먼저 공개된 후 오랜 시간 지난 뒤에야 비로소 작품이 공개되는 경우가 많다.

니코니코 동화에서는 2008년 즈음부터 풀 동영상으로 이루어진 무겐 스토리 연재물이 쏟아져나오면서 하나의 크로스오버 스토리물 장르를 형성하고 있다.

원작설정 중시의 작품에서부터 원작의 캐릭터는 유지하고 세계관만 합친 작품, 원작의 캐릭터와 세계관 모두 제작자 입맛에 맞게 바꾼 작품에 이르기까지 모양새는 제작자의 취향에 따라 매우 다양하게 나타나며, 단순히 무겐 전투영상을 보여주는 것 외에도 어느 취향의 팬들을 만족시키는 스토리를 만들었는가, 또 영상을 통해 스토리를 얼마나 효과적으로 전달해 주느냐 등이 작품의 평가지표로 꼽힌다.

주로 동방 프로젝트나 SNK, 아크 시스템 웍스 계열의 캐릭터들이 자주 캐스팅되지만 파이널 판타지 11이나 데빌 메이 크라이 시리즈 계열의 캐릭터들 역시 원작이 대전격투 게임이 아닌데도 은근히 자주 보이는 편인데, 캐릭터 자체가 인기있는 점도 있지만 픽시브 등지에서 스탠딩 CG의 지원이 풍부하게 이루어져 소재로 사용하기 쉬운 점도 한몫하는 듯하다.(참조)

밑의 영상들은 무겐 스토리를 영상화로 꾸민 것이다. 당연하게도 니코동에서는 이 영상들보다 더 고퀄의 영상들이 올라오고 있다.


예시1. 베가에 의해 세뇌된 켄이 베가와 싸우는 내용을 다루고 있다.(영어 주의)


예시2.'Caco 무겐 스토리'라는 제목으로 올라온 영상이다. 이쪽은 아이노 하트와 사이버 나라쿠의 대결을 다루고 있다.(영어 주의)

많은 유저들은 스토리를 영상으로 구현하고 있는 중이다. 사실 만화나 소설식으로 표현하는 유저들이 있겠지만, 사실 영상이나 만화가 거의 모든 부분을 텍스트로만 처리하는 소설들보다 더 직관성이 있어서 보기 편하다. 유명 제작자들도 자신의 스토리를 소개할 때 일부러 영상으로 소개하는 것 역시 이러한 이유인 것도 있다.

한국 한정으로 풀동영상 형식이 아니라 대부분의 작품이 중간중간에 무겐툴을 이용한 전투영상을 첨부하는 형식으로 만들어지는 무겐 소설이 나오고 있다. 과거에는 던전 앤 파이터와 메이플스토리의 리소스가 쏟아지면서 이들을 이용한 소설이 있었고, 소방차 게임의 유행으로 가면라이더 시리즈와 콜라보를 하고 있으며, 전격문고 FIGHTING CLIMAX의 리소스가 쏟아지면서 애니계열의 캐릭터가 대거 등장하는 모습도 많이 보이고 있다. 이전에도 멜티블러드의 도트를 기반으로 개조한 애니계열의 캐릭터가 등장했기 때문에 이를 이용한 콜라보가 많이 활발했지만, 전격 FC가 가세하면서 포텐터졌다.

2014년 10월 5일부터 2015년 6월 27일까지 방송된 유포터블판 페이트 스테이 나이트 UBW가 엄청난 인기를 끌자, 과거에 등장했던 동인 서클에서 제작한 격투 게임의 리소스를 이용한 작품도 나오기는 했지만 인기에 비해서 자료가 부족한 탓에 개조되어 등장하는 경우도 간혹있다. 애초에 정식으로 제작된 격투 게임은 3D로 제작된 작품이 전부이며, 나머지는 동인 서클에서 제작된 작품들이 주류를 이뤘기 때문에 별다른 언급이 없는 편이다. 오히려 개조되어 나온 페이트 계열 캐릭터들의 완성도가 더 높은 이유가 이러한 원인에서 있다.

한국권 무겐 관련: 후술할 곳 외에 수많은 사이트들이 있지만, 팬덤 간의 파벌 갈등으로 인한 분란의 여지를 막기 위해 작성에 신중해야 한다.

해외권 무겐 사이트