McCartney

1970년 4월 17일, 폴 매카트니가 비틀즈 해체 후 발표한 첫 솔로앨범이다. 녹음시기는 1969년 12월 1일부터 1970년 2월 25일.

앨범 발매를 일주일 앞두고 언론에 배포한 보도자료를 통해 폴의 탈퇴의사와 밴드의 해체 사실이 처음으로 공식화되었다. 이 때문에 폴은 '앨범 장사에 비틀즈 해체를 이용했다.'는 욕을 진탕 먹어야 했다. 물론 단독 앨범을 제작하던 것은 폴 뿐만이 아니었으므로 폴 입장에서는 약간 억울할 수 있는 일이지만 어쨌든간에 앨범의 발표를 앞두고 해체가 공식화되었으므로 여러 언론매체로부터 신나게 까임을 당했다. 탈퇴 의사를 먼저 밝힌 쪽은 존 레논이었으나 공식 발표를 폴이 선수친 셈이기도 하므로 탈퇴 발표 시기가 미묘하다는 지적이 완전히 틀린 것은 아니다.

다만 본 앨범은 비틀즈 활동에 대한 번민과 한계를 타파하기 위해 만든 앨범으로, 상업적인 목적보다 '가족으로의 회귀'를 주제로 하고 있다. 사실 솔로 커리어의 성공을 염두에 두고 앨범을 제작했다면 빌보드 1위를 밥먹듯이 했던 양반이 앨범의 반 이상을 서정적이고 따뜻한 분위기의 연주곡으로 채웠을리 없다. 'Man We Was Lonely', 'Every Night'는 그런 가족적인 분위기가 가득 담긴 곡이라 할 수 있으며, 연주곡 'Hot As Sun - Glasses' 또한 그런 분위기의 연장선이라 할 수 있다.

앨범의 백미라면 단연 'Maybe I'm Amazed'. 비틀즈 시절 천재성이 그대로 녹아있는 명곡으로서, 폴의 감미롭고도 거친 보컬이 한데 드러난 훌륭한 록 발라드이다. 비틀즈 시절 작곡된 어쿠스틱 넘버 'Junk'도 또다른 명곡으로 꼽힌다.

이 앨범은 폴 매카트니의 원맨 밴드 형식으로 제작된 앨범이기도 하다. 첫 트랙 'The Lovely Linda'는 녹음 전 악기들을 체크하기 위해 녹음한 즉흥곡이라고 한다. 1분도 안되는 짧은 곡임에도 천재성이 드러난다.

다만 앨범에 대한 평은 조금 갈린다. 좋게 평가하는 사람도 있는 반면에, 전반적으로 습작의 느낌이 난다며 고개를 갸우뚱하는 사람도 있다. 그래도 몇몇 훌륭한 곡들은 다들 인정해주는 편. 존 레논은 이 앨범에서 'Junk'를 마음에 들어 했고, 조지 해리슨은 'That Would Be Something', 'Maybe I'm Amazed'를 훌륭한 곡으로 꼽은 바 있다. 그래도 비틀즈 해체와 비슷한 때 발매된 덕분에 미국 1위, 영국에서는 사이먼 앤 가펑클의 앨범인 Bridge Over Troubled Water에 밀려서 2위를 기록했다.

1993년 'The Paul McCartney Collection'의 일부로 리마스터링되어 재발매된 바가 있다. 보너스 트랙은 없었다. 이후 2011년에 Paul McCartney Archive Collection 시리즈의 두 번째 앨범으로 재발매되었다.

비틀즈의 실질적 해체는 존 레논이 나머지 멤버들에게[1] 자신이 밴드를 떠날 것임을 밝힌 1969년 9월 20일이었다.# 그러나 Let It Be 음반과 영화에 미칠 상업적 악영향을 우려한 밴드의 매니저 앨런 클라인의 만류로 공식 발표는 하지 않았다. 대신 이때부터 존은 비틀즈 활동보다는 오노 요코와 함께한 플라스틱 오노 밴드(Plastic Ono Band) 활동에 집중하게 된다. 이후 플라스틱 오노 밴드의 명의로 싱글 'Cold Turkey'와 'Instant Karma!'를 발표하게 된다. 자연스럽게 나머지 멤버들도 밴드의 해체 사실을 받아들이고 각자 솔로 음반을 제작하게 된다.

Let It Be 음반 발매가 필 스펙터의 오버 더빙으로 지연되어 1970년 5월로 잡히고, 이는 폴 매카트니가 제작하던 솔로 앨범 McCartney의 발매일 4월 17일과 매우 근접하게 된다. 상업적 악영향을 우려한 나머지 멤버 및 애플 레코드의 의견에 따라 링고가 솔로 앨범 발매를 미루자는 내용의 편지를 전달하러 폴 매카트니의 집을 찾았지만 이미 멘탈이 나가 있던 폴은 편지를 읽자마자 링고에게 고함을 지르고 문밖으로 내쫓는 상황에까지 이르게 된다. 이미 The Long and Winding Road가 필 스펙터에 의해 제멋대로 오버더빙이 된 것에 대해 신물이 나있던 폴은, 이 사건을 계기로 비틀즈를 끝내기로 마음을 굳히게 된다. 결국 폴의 솔로 앨범 발매를 일주일 앞둔 1970년 4월 9일, 폴 매카트니는 기자들을 대상으로 한 솔로 앨범 공식 보도 자료에 애플사 직원 피터 브라운과의 서면 인터뷰를 실어 내보냄으로써 비틀즈 활동을 지속할 의사가 없음을 밝히게 된다.

이 인터뷰가 기자들에게 공개되고, 다음날인 4월 10일 데일리 미러가 "폴이 비틀즈를 그만둔다.(Paul is quitting the Beatles)"는 헤드라인으로 보도하면서 비틀즈의 해체 사실이 7개월 만에 공식화된다. 존 레논은 이를 보며 밴드가 공식적으로 해체 수순을 밟았다는 데에서 해방감을 느끼기도 했으나, 자신이 했어야 할 공식 발표를 폴이 가져간 것에 대해 분개하기도 했다. 비틀즈 후기에 주도권이 폴에게로 넘어간 것은 본인도 아는 사실이었지만, 밴드의 결성을 이끈 것은 자기 자신이었기 때문에 결자해지의 원칙을 어긴 폴의 이러한 조치를 달가워하지 않은 것이다. 훗날 존은 "걔가 그만둔 게 아니라, 내가 해고한 거야![4]"라며 정신승리를 시전하기도 했다.