Nightcore

urbandictionary에서의 정의
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약 2010년대부터 좁은 의미의 서브컬처, 즉 일본의 오타쿠 문화를 중심으로 출현하고 있는 하나의 리믹스 경향.[1] 팬들은 하나의 장르로 불리길 원하나 자체적인 하나의 장르로 보기에는 여러 부족한 면이 있다.

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나이트코어의 어원이 되는 Nightcore는 2002년에 결성된 노르웨이의 리믹스 전문 DJ 듀오로, 원래는 해피 하드코어의 파생 장르를 표방했다. 첫 앨범인 Energized는 학교 과제(...)로 제작한 것이었으며, 스쿠터의 Nessaja나 The Logical Song 등으로부터 영향을 받아 기존에 존재했던 곡들에서 피치 업된 목소리가 나오도록 음정을 높이고 배속시키는 등 현재의 나이트코어에서 나타나는 것과 같은 리믹스 경향을 보였다.

2002년~2003년에 만든 5개의 앨범에 수록된 곡들이 스멀스멀 인터넷에 올라오다가 2006년에 Dam Dadi DooFantasy Project의 원곡를 리믹스한 버전을 킹덤 하츠의 무비와 합성한 매드무비가 호응을 얻으면서 알려지기 시작했고, 2009년에는 매드무비를 뺀 음악이 Dam Dadi Do란 이름으로 올라온 뒤 그야말로 대박을 치면서[2] Nightcore의 이름을 따 아래의 나이트코어가 등장했다.

아래에 서술할 리믹스 경향으로서 나이트코어의 시초로 취급되고 있으며, 2011년 다시 활동을 시작한 이후 2019년 현재까지도 공식 페이스북을 통해 활동을 지속하고 있다.

나이트코어의 범주 안에 들어가는 곡들은 기존에 존재했던 곡들을 배속시키고 피치(음정)를 올려 만들어진다. 추가적으로 정박자 비트가 삽입되는 경우도 있다. 위의 영상이 이러한 예. 이러한 편곡 경향으로 인하여 BPM은 원곡에서 널뛰기를 하는데 그 결과 BPM 150 전후의, 트랜스의 업리프팅 트랜스나 하드코어 테크노의 해피 하드코어와 비슷한 빠르기를 지니게 된다. 어원이 된 DJ도 하드코어 장르를 주로 한다는 면에서 하드코어와 연관성이 많은 편. 또한 피치를 올리는 과정에서 여성 보컬이 있는 음악의 경우, 마치 테이프를 빠르게 감을 때 나는 목소리처럼 들릴 정도로 피치가 올라가는 경우가 많다. 또한 배속을 놀랄 만큼 빠르게 하는 경우도 많다. 대표적 예시로는 OMFG의 'Hello' 등이 있다. 신스 또한 이러한 피치 상승으로 인해 유로신스처럼 들리는 경우가 많다. 이런 경향을 보면 로리코어와 비슷하다고 할 수도 있을 듯. 편곡되기 위해 선택되는 음악들은 서브컬처를 중심으로 한 문화임에도 불구하고 선택의 폭이 그나마 넓은 편이다.

편곡 경향에 비해 선택되는 곡들의 장르들은 초창기엔 주로 2000년대 이후의 J-POP이 대세였지만 점점 해외 쪽에도 상당히 많이 선호되면서 2000년대 이후의 북미 위주의 영미권 록 음악이나 다양한 장르의 팝송들도 J-POP과 비등한 수준으로 많이 선정되는 추세이다. 일렉트로니카는 꽤 마이너에 속했지만 이쪽도 점점 많이 선정되고 있는 중. 그래도 애니메이션 주제가가 가장 많다는 것을 고려해도, 초창기에 비해 다양한 장르가 선곡되고 있는 것은 주로 유튜브를 통해서 업로드 되는데, 영상의 거의 모든 썸네일이 일본풍 일러스트인 것을 생각하면 일본의 오타쿠 문화를 중심으로 퍼져나간 것은 부정할 수 없어 보인다.[7] 들어보면 알겠지만 흥을 돋구고 신나게 하는 데 초점이 맞춰져 있는것으로 보인다. 전반적으로 젊은 그림쟁이들의 작업용 BGM으로 알맞은 정도. 그리고 유튜브 저작권 시스템으로 오디오가 차단되는 경우를 종종 볼 수 있는데, 나이트코어의 경우 음이나 속도 등이 바뀌어 저작권에 걸리지 않는 경우가 태반이다.[8]

몇몇 사람들은 웃웃우마우마를 예시로 들며 "묻혀있던 음원들에 대한 재평가를 이끌어내는 기능을 한다"라는 평을 하기도 하나, 웃웃우마우마는 어디까지나 해당 곡을 삽입한 매드무비의 기묘한 춤 동작이 밈화된 것일 뿐, 'Caramelldansen'[9] 음원 자체만으로 인기를 끌었다고 보기 어렵다. 웃웃우마우마 항목 참조. 해당 항목에도 곡 자체보다 밈이 된 춤 동작에 대한 서술이 대부분이다. 물론 Rasputin이나 Angel With a ShotgunThe Cab의 원곡나이트코어처럼 고평가를 받는 사례도 없는 것은 아니다.[10]

나이트코어와는 반대로 속도를 내리는 안티나이트코어라는 것도 있다. 베이퍼웨이브: ??? 그런데 이쪽은 초기에 그냥 단순히 속도를 낮춘 노래를 통째로 샘플링한 것도 많지만 그럴싸하게 윤색하는 경우도 있어서[11] 호불호가 많이 갈린다.

심지어 군가까지 나이트코어로 만든다! 카츄샤 나이트코어

Rasputin은 나이트코어로 인해 더 유명해진 케이스이다.

나이트코어는 기존의 곡에 가속과 피치 변경이 전부인 리믹스라고 볼 수조차 없는, 30초면 끝나는 간단한 작업을 뚝딱 해서 만들어진 것이며, 나이트코어를 표방하여 자체적으로 만들어지는 곡은 없다는 주장이다. 오죽하면 모 사이트에서 나이트코어라고 유튜브에서 동영상을 퍼와 업로드를 했는데, 정작 원출처인 유튜브에선 저작권 단속을 피하려고 피치를 올린 것 뿐인 사례도 있다. 이러한 점 때문에 하나의 장르로 인정받긴 힘들어 보인다. 외국에서도 이것을 장르로 보는 것에는 회의적인 시각이 대부분. 검은 악보가 음악 장르로 인정받지 못하는 것과 비슷하다.

또한 오덕스러운 사진 하나 띄워놓고 노래의 박자와 음정을 망가뜨려 놓는 것을 좋게 여기지 않는 사람들이 많다. 그러면서도 오타쿠 문화가 아니라고 하니 보는 사람 입장에서는 약간 혼란스러운 것도 사실. 이러한 이유로 거부감이 심한 사람들이 많아서인지, plug.dj와 같은 음악 공유 웹사이트의 유수의 방(커뮤니티)들에서는 아예 방 정책으로 나이트코어를 금지해두는 경우도 많았다. 정작 plug.dj의 경우 2016년 여름 재오픈 이후부터 Nightcore-331 커뮤니티가 거의 매 시간에 동시접속자 수 1위를 달리고 있다. 이전까지만 해도 1위 커뮤니티는 EDM: Monstercat+Tasty= #Tastycat 커뮤니티였지만 2위로 밀려났다. 지지하는 사람들이 많은 탓인지 세계 최대의 EDM 인터넷 라디오 서비스인 di.fm의 하드뮤직으로 분류된 채널 중에는 나이트코어 채널도 존재하기는 한다.

그렇다고 이러한 경향 자체를 나이트코어라고 불러선 안 된다는 것은 아니다. 다만 일렉트로니카에 대해 어느 정도 아는 사람들 중에는 나이트코어를 하나의 장르로 여기는 것에 부정적인 시선을 가진 사람이 많은 편. 유튜브 원곡 검색시 표제어 때문에 엉뚱하게 피치만 올린 이 부류가 상위로 올라오는 경우가 많아 댓글에 짜증내는 사람도 국적 가릴 것 없이 많다.

한편 베이퍼웨이브와 결합되면 이런 물건(자켓 주목)이 나오는 듯하다.[12]

나이트코어는 원래있는 곡들과 서브컬쳐의 일러스트를 이용하는 경우가 많다. 저작권으로 말하자면 음악의 경우에는 원저작자의 저작인격권을 침해하는 행위이며, 일러스트의 경우는 영상을 이용하여 상업적 이용을 하는 것으로 일종의 도용에 해당된다. 나이트코어가 저작권 논란을 피하고자 한다면 원칙적으로는 일러스트와 음악 모두 관련 라이센스가 허용 가능으로 표시된 것을 쓰거나[13] 따로 원저작자의 허락을 받아야 할 것이다.[14] 정 그것이 어렵다면 최소한 나이트코어로 상업적 이용을 하지 말고 원곡의 출처를 표시하며 수익이 발생하더라도 모두 원저작자에게 가도록 하는 것이 도의적으로나마 옳을 것이다.

이와 관련한 한 예로, 유명한 업로더 Maikel631의 유투브계정이 저작권사유로 정지되었다. 2번째 계정인 Maikei6311에는 라이선스를 밝히는 글이 적혀 있다. 저작권료는 원저작자에게 전달된다는 내용이다.

본래 유튜브 저작권 시스템인 콘텐츠 ID는 음원을 인식하여 저작권 포함 콘텐츠로 분류하기 때문에 영상을 그대로 유튜브에 업로드하는 경우에는 수익 창출이 불가능하거나[15] 아예 영상 오디오가 차단된다. 하지만 노래의 속도를 조금 늘리고 피치를 높이면 콘텐츠 ID가 음원을 인식하지 못한다. 당연히 소리도 나고 광고로 수익 창출도 가능하다. 이를 악용하여 영상 조회수로 광고 수익을 얻기 위해 이런 식으로 꼼수를 부리는 사람들이 있다.

이에 유튜브도 가만히 있지는 않아서 단순히 피치를 높이고 속도를 늘리는 식의 꼼수는 걸러내는 경우가 많아졌다. 하지만 음악에 살짝 노이즈를 넣거나 비트를 넣는 식으로 대응하면 음원이 아예 변질되어 버리므로 답이 없다.

나이트코어가 생긴 이유를 다시금 생각해 본다면, 주류 리믹스 장르가 될 수는 없을 것이다. 일단 시작부터 수입 창출을 위해 불법을 행한 것이면 장르도 아닌 잘 봐줘도 낙서 이상의 취급은 힘들고, 허락된 라이센스만 쓰거나 원저작자의 허락을 맡거나 하면 충분히 합법적으로 만들 수도 있지만 독창성이 크게 부족하여 독창성을 인정받는 다른 리믹스 장르에 비해 하나의 음악 장르로 인정받을 가능성은 요원하다.[16] 이러한 이유로 나이트코어를 다루는 제작자를 리믹스 제작자라고 부르기도 힘들다. 만약 나이트코어가 하나의 리믹스 장르가 될수 있다고 생각하면 합필갤같은 HAPPILy 시리즈가 리믹스 장르에 더 가까울 것이다. 나이트스텝이란 형태도 나왔지만 이쪽도 큰 차이는 없다.

나이트코어 리믹스를 주요로 하는 채널 중 NightcoreReality란 채널이 유튜브에 정식으로 인증받았다. 하지만 채널 인증은 구독자가 100,000명에 도달하면 유튜브에 인증 배지를 요청할 수 있으므로 나이트코어가 유튜브에게서 하나의 정식 장르로 인정받았다고 할 수 있는 것은 아니다. 참고로 이 채널은 구독자가 300만 명이다.충공깽 게다가 채널 운영자는 미국인인데, 사운드클라우드까지 굴리고 있다. 저작권 문제에 대해서는 인식하고 있는지, 들어가보면 비공개 처리된 동영상이 한 두개가 아니며, 업로더 본인도 원저작자가 요청하면 동영상을 내리겠다고 공지해놓았다.

하나의 독립된 장르로 자리잡기에는 독창성이 너무 없지만, 빠르고 흥겨운 비트를 무기로 뽕짝 비슷하게 많은 사람들이 즐기는 스타일의 음악이 될 가능성은 있다.

urbandictionary에서의 정의

나이트코어 + 덥스텝의 합성어. 나이트코어의 높은 피치와 빠르기에 덥스텝의 드랍이 더해져 꽤나 시너지를 일으킨다. 나이트스텝의 생산 방법은 간단한데, 덥스텝 리믹스 곡을 나이트코어식으로 만들어놓으면 된다. 원곡 그리고 리믹스 제작자와 시비가 붙을 가능성은 여전한 상태.

하지만 덥스텝을 나이트코어화하면 드럼스텝이 된다. 드럼스텝이란 말을 놔두고 나이트스텝같은 말을 쓸 이유가 없는 셈. 설령 주류 장르가 된다 가정해도 덥스텝과 트랩처럼 이름만 다른 같은 장르가 될 게 뻔하다.

A. G. Cook - Beautiful
SOPHIE - Lemonade
100 gecs - xXXi_wud_nvrstøp_ÜXXx

2010년대 중반부터 A. G. Cook이 설립한 PC Music 레이블을 위시로 하여 아방가르드 팝, 하이퍼 팝(Hyper Pop) 등 왜곡된 일렉트로닉 사운드를 적극 수용한 실험적인 팝 음악이 대두되었는데, 이 중 음정 변조를 과하게 걸어 나이트코어에서 들리던 그 보컬 사운드를 음악의 특징으로 삼는 아티스트들이 다수 나타났다.

일렉트로닉이 가미된 다수의 프로듀싱으로 유명한 SOPHIE의 곡들에서도 이를 찾아볼 수 있으며, 100 gecs의 경우는 아예 본인들의 음악에 가장 큰 영향을 준 것들 두 가지 중 하나로 나이트코어를 언급하기도 했다. 이 두 아티스트들은 해당 발매 년도의 최고의 앨범 리스트에서 높은 랭킹을 얻거나, 그래미 어워드 후보에 오르는 등 평단에서도 좋은 평가를 받고 있다.

2020년 발매된 Charli XCX의 c2.0는 본인의 전년도 앨범 수록곡 'Click'의 리믹스이며 상술한 A. G. Cook과 100 gecs의 프로듀싱을 맡은 멤버 Dylan Brady 등이 참여했는데, 기존에 존재하는 보컬 곡을 높은 음정 변조와 빠른 템포를 통해 재창조했다는 점에서 나이트코어의 의미와 상통한다.

이는 2000년대 초반 인터넷과 서브컬처의 영향을 크게 받은 세대들이 시간이 지나 음악가가 되면서, 당시에 즐겨 들었던 나이트코어의 요소들을 가져와 본인들의 음악에 사용하게 된 것으로도 볼 수 있다. 기존의 나이트코어가 이미 존재하는 곡을 빨리감기하는 데에만 중점을 둔 일종의 베이퍼웨이브같은 '장난'에 불과했다면, 2010년대 중후반의 상기 아티스트들은 그 장난에서 두드러지는 특징들을 가져와 실험적인 사운드와 함께 소비주의, 사이버 문화 등을 상징하는 새로운 씬을 형성한 것이다.