PC-8801

일본 NEC의 반도체 사업부에서 1981년부터 발매한 8비트 컴퓨터 시리즈. NEC PC-8001의 후속 컴퓨터이다. 사용 CPU는 Z80. PC-9801과 마찬가지로 PC-88 계열이라고 불리기도 한다. 상당히 많은 시리즈가 있지만 일반적으로 PC-8801이라고 하면 PC-8801MkIISR 및 그에 상당하는 사양을 가진 버전[1]을 가리키는 경우가 많다. 초기의 PC-8801 게임을 제외하면 대개의 PC-8801 게임들 역시 PC-8801MkIISR을 기준으로 개발했다.

1981년에 처음 발매한 PC-8801의 기본 모델은 그래픽 처리 성능이 640×200 해상도에 고정된 8색 밖에 사용하질 못했지만 1985년부터 발매한 PC-8801MkIISR부터는 V2 그래픽 모드를 추가해 640×200 해상도에 512색 팔레트 중 8색 동시 발색이 가능해졌고 사운드 면에서도 야마하 YM2149F PSG 3화음에 야마하 OPN YM2203칩을 채용해 FM 음원 3화음 기능이 추가되어 실질적으로 PC-8801MkIISR 시리즈부터 게임을 개발하고 즐길 수 있는 환경이 갖추어 지게 된 셈이다.

당시 일본에서 IBM PC 호환기종은 해상도와 메모리 문제로 가나와 한자 표시가 어려웠기 때문에 인기가 없었다. 1980년대 일본에서 후지쯔의 FM-7과 샤프의 X1과 더불어 개인용 컴퓨터로서 인기 있었으며, 일본에서 이 세 컴퓨터 기종을 8비트 고산케라고 불렀다. MSX도 그렇게 마이너한 기종은 아니지만 게임용이라는 인식이 많이 강한 편이었고, 결정적으로 성능이 세 기종에 비해 매우 후달리는 편이여서 인식이 그다지 좋진 않았다.

그래픽 성능은 같은 시기에 나온 자사의 PC-6001 시리즈에 비해 매우 좋고, 당시 1980년대 컴퓨터 성능에 비하면 매우 훌륭한 편이라 8비트 고산케 사이에서도 가장 좋았다. 그리고 FM 음원의 사운드 재생 기능을 기본적으로 내장한 것도 특징. 사운드 칩은 전기 모델은 야마하 OPN YM2203를 후기 모델은 OPNA YM2608를 주로 채용했다.

반면 그래픽 처리 속도는 상당히 느린데, 게임기처럼 CPU 부하가 적은 하드웨어 스프라이트 방식이 아닌 도트 하나 하나의 정보를 CPU가 VRAM에 다 써 넣어야 하는 비트맵 방식이기 때문이었다. 게다가 PC-9801보다 느려 공업용으로는 쓰이지 않았다. 그래서 게임은 PC-9801과 비슷한 행보를 걸었다. 액션 게임은 적은 편이며 전략 시뮬레이션이나 어드벤처 게임, RPG가 주류를 이뤘다.

다만 PC-9801과의 차이점이라면 이쪽은 에로게 대신 RPG가 많은 편이었다. 일본 3대 컴퓨터 RPG로 꼽히는 T&E SOFT의 하이드라이드, Xtal Soft의 몽환의 심장, 팔콤의 드래곤 슬레이어 시리즈 모두 이 기종으로 발매되었다. 특히 드래곤 슬레이어 시리즈의 2편인 제너두는 추정 40~45만 장이라는 일본내 최고 PC 게임 판매 실적을 올렸다. 또한 울티마나 위저드리 같은 서양 RPG들이 대거 현지화 이식되어 인기를 끌었다. PC-9801 게임이 에로게였다면[2] PC-8801 게임의 상징은 RPG였다. 적어도 패미컴으로 1986년부터 드래곤 퀘스트, 파이널 판타지가 나오기 전까지는 그랬다.

1987년에 NEC V50[3] 16비트 CPU를 탑재하고 640×200에서 65,536색 발색 또는 640×400 65,536색 팔레트 중 256색 발색이 가능했던 V3 그래픽 모드를 추가한 PC-88VA라는 기종도 나왔으나, 시장에서의 인기는 별로 좋지 못했고 나온 게임도 손에 꼽을 정도로 적다. 그러나 이 기종으로 나온 R-TYPE은 의외로 이식도가 괜찮은 편이다.

1990년대부터 NEC에서 PC-9801에 전념하기로 결정하면서 모든 8비트 컴퓨터들과 마찬가지로 쇠퇴했으며, 1991년까지 소프트웨어가 발매되었고 1992년에 단종되었다. 최종 모델은 PC-8801MC라는 모델로 CD-ROM 드라이브가 내장되어 있다. 근데 이 CD-ROM 드라이브가 PC 엔진 CD-ROM²의 그것과 똑같아 상호 호환이 가능하다.

일반적으로 일본 내수 개인용 컴퓨터라고 알려진 것과는 달리 북미 지방에도 진출한 적이 있다. 기종 이름은 PC-8801A라 불렸는데 성능은 초대 기종과 동일했다. 미국 드라마 맥가이버에서 주인공 맥가이버가 이 컴퓨터를 다루고 있는 내용이 잠깐 나오는 에피소드가 있기도 하다. 다만 1980년대는 애플 II와 코모도어 64의 인기가 많았고, 가격도 다른 컴퓨터 기종에 비해 비싼 데다가 소프트웨어 부족으로 인기가 없었다. 그 때문에 현재 미국에서 구하기 엄청 어렵다고 한다.[4]

또한 최근에는 인터넷의 발전으로 북미쪽 레트로 게임 분야의 양덕후들 사이에서 컬트적인 인기를 얻고 있다. 사실 PC-8801 뿐만 아니라 MSX를 필두로 여러 일본 1980~1990년대 내수용 개인용 컴퓨터들이 인터넷 발전에 따라 양덕후들에게 소개 되어서 일본 내수 개인용 컴퓨터에 대해 몰랐던 옛날에 비해 인지도가 조금 높아진 편이다.