Rihanna

리아나는 21세기 빌보드 싱글 차트의 여왕[2][3]이자 최고의 팝스타 중 한 명이다.

카리브해의 섬나라 바베이도스 출신의 가수로, 각종 사업을 통해 여가수 재산 서열 1위를 달성했다. 테일러 스위프트가 3억 달러 추산, 비욘세가 4억 달러 추산 근데 남편이, 마돈나가 5.6억 달러 추산인데 리아나의 재산은 무려 6억 달러라고.

마약 중독인 아버지와 어머니의 이혼 등으로 좋지 못한 환경에서 유년 시절을 보냈다. 16세의 어느 날, 마침 바베이도스로 휴가를 왔던 프로듀서 에번 로저스가 리아나의 노래를 접하고 그를 미국으로 데려갔다. 그는 지금까지 리아나의 커리어를 책임져 온 그의 소속사 데프 잼의 당시 사장이었던 L.A. Reid 앞에서 오디션을 치렀고, 그 때부터 빌보드 깡패의 신화가 시작되었다.

매니저가 인터뷰에서 "애플이 매년 iPhone을 새로 내듯이 리아나 역시 매년 새 앨범을 내고 싱글위주로 활동을 하겠다"고 밝힌 바 있다. 실제로 데뷔 이래 거의 1~2년에 하나꼴로 앨범을 내고 있고 Rated R~Loud, Loud~Talk That Talk, Talk That Talk~Unapologetic 앨범때는 각각 시기가 다른 두 앨범에서 나온 싱글이 차트에서 공존했던 적도 있다. 이는 소속사가 디스코그래피를 치밀하게 관리한다는 증거로 결과적으로 요즘처럼 변화가 빠르고 패스트푸드처럼 변한 팝시장의 성향에 딱 들어맞아 성공한 케이스가 되었다. 하지만, 2012년 11월에 발매된 7집 Unapologetic 이후 새 앨범이 발매되고 있지 않아 리아나의 '1년 1앨범' 공식이 깨지고 말았다. 그런데, 멀지 않아 두 개의 다른 앨범이 비슷한 시기에 공개될 것이라니 사실상 1년에 앨범 한 개 나온것이라고 봐도 무방하다. 이러한 꾸준한 활동으로 그녀는 최고의 팝스타로 자리매김할 수 있었다.

꾸준한 디스코그래피 관리와 리아나 본인도 앨범이 나올때마다 치밀하다 싶을 정도로 변화무쌍한 컨셉 + 핫한 패셔니스타 + 음색깡패 이미지가 더해져 '그냥 노래만 좋은 싱글형 가수'에서 이제는 이름에도 무게감이 실리게 되었다. 실제로 거의 비슷한 시기에 데뷔했던 '캐시(Cassie)'[4]나 에므리[5]는 노래 한 곡 반짝 히트한 뒤 사라졌다는 걸 생각해보면 대단한 점이 아닐 수 없다.

아시아인 비하건이나 몇몇 인성 논란으로[6] 한국에서는 많이 저평가되고 있기도 하지만, 1위곡이 14개, 탑 20에 무려 42곡을 진입시킨 바가 있는, 부정할 수 없는 빌보드 핫 100의 여왕이다. 또한 판매량 집계 사이트 <Chartmasters>에 의하면 리아나는 최다 디지털 음원 다운로드 순위에서 2억 5,000만회를 기록해 압도적 1위다.

8집 ANTi 이후로는 가수를 잠시 접고 화장품+란제리 사업으로 길을 틀었는데, 아예 그 길에 푹 빠졌는지 앨범을 안 내고 있어 팬들의 원성을 사고 있다.[7]

2015년 1월 24일, 비틀즈의 전 멤버인 폴 매카트니, 칸예 웨스트와 손잡고 싱글 'FourFiveSeconds'를 공개했다. 사실 그 전에 이번 새 앨범의 리드싱글은 빠방한 어반 사운드의 클럽 댄스곡일 것이라는 언플을 한 적이 있어서, 팬들은 이걸 듣고 '이게 대체 뭐지 어떻게 반응해야 하지' 했다고 한다. 무려 폴 매카트니와 콜라보한다는 점을 내세워 이 곡을 리드싱글로 내민 것 같으나, 잔잔한 기타와 오르간 사운드 위에 얹혀진 어쿠스틱 노래였기 때문에 앨범의 흥망을 좌우하기도 하는 리드싱글로써는 부족한 감이 있었다. 그래미 어워드에서 퍼포먼스를 하는 등 프로모션을 열심히 돌았으나 결국 핫100에서 4위를 찍고 내려왔다. 그나마 위로할 만한 점은, 평단에서 기존의 상업성 떡칠한 리리와는 다르게 보컬리스트로서의 매력을 피크로 끌어올렸다는 찬사를 들었다는 것. 뿐만 아니라 차트에서 가늘고 길게 롱런했다는 점. 그래도 본인 입장에서 딱히 기분 좋진 않을 것이다. 4집 때 '이제는 내가 하고 싶은 음악을 하겠어요' 하다가 리드싱글 'Russian Roulette'이 핫100에서 9위를 찍고 내려온 적이 있기에...

이후 정신 차리고 엄청난 노래를 내놓아야 할 중요한 시기에 2번째 싱글 'Bitch Better Have My Money'를 공개하였다. 트랩 사운드로 무장하여 노래도 하고 랩도 하고 자기 잘났다는 가사가 위주인 곡이었다. 반응은 극과 극. 이후 'iHeartRadio Music Awards'라는 시상식에서 헬기타고 내려와서 춤추는 듯한 퍼포먼스를 하였고 반응은 폭발적이었다. 그래서 잘 되나 싶었는데 핫100 데뷔 성적은 23위. (?) 19위까지 올라갔다가 다시 20위권 안팎에 머물렀다. 그러다 뮤직 비디오를 공개했는데, 웬 벗은 여자가 허공에 묶여서 진자 운동을 하질 않나 대마초를 피우질 않나 여러모로 문제가 많은 뮤직 비디오이다. 역시 반응은 나뉘었고, 어쨌든 광역 어그로를 시전하여 마일리 사이러스의 'Wrecking Ball' 처럼 엄청난 조회수를 기록하나 싶었는데 19금이 걸리는 바람에 그렇게까지 되지는 못했고, 조회수가 조금 올라서 핫100에서 15위를 찍었다.

그 다음 싱글은 'American Oxygen'. 미국 전국 대학 농구 대회 같은 데에 곡의 일부분이 사용되어 테마송으로 쓰이면서 팬들을 조련했다. 근데 이 일부분이 정말 엄청나서 팬들이 정말 기대했는데, 열어보니 그냥 그럭저럭이었다는 평이 대부분. 일단 노래 러닝타임이 너무 길다. 5분 20초인데다 기승전결도 없고 지루한 편. 거기다가 앞서 이야기했듯 'Tidal'이랑 손잡고 그곳에만 뮤비를 풀었는데, 그거 하나 보겠다고 사이트에 따로 가입하는 사람이 없었을 뿐더러 타이달 내에서의 비디오 조회수를 스트리밍으로 집계하지 않겠다고 빌보드가 밝힌 바 있어서 그대로 망했다. 이후 뒤늦게 유튜브에 업로드하였으나 영향력은 미미한 편. 핫100에서 78위 피크를 찍고 차트에서 내려가 고전을 면치 못했다.

이대로 가다가는 진짜 Rated R에 버금가는 폭망, 아니 더하면 더했지 덜하진 않을 사태가 초래될 가능성이 있기에 앨범 자체를 싹 갈아엎는다는 소문이 돌고 있는 상황이었고 결국 갈아엎었다. 자국 내에서는 '어차피 어떻게든 1위를 한 번은 할 여자라서 별 걱정은 안 된다'는 반응이 대부분이었다.

BBHMM의 흥행은 그렇다치고, American Oxygen의 차트의 폭망은 리아나치곤 사실 매우 저조한 수준의 히트지만, American Oxyzen은 Tidal 광고 배경음악으로 쓰이기도 했고, 이 노래로 모 스포츠 경기의 광고계약도 성사된걸로 보아선, 사실 그렇게 나쁜 장사수완은 아니다. 나중에 남는건 싱글차트 기록이겠지만, '수익성'이라는 측면은 결코 무시해도 될 측면은 아니다. 비록 싱글차트에서의 성적이 좋지 않았더라도 돈은 심심치 않게 벌어들였을 리아나이다.

화장품 사업의 승승장구로 란제리 사업까지 사업을 확장하고 있던 리아나가 뜻밖의 소식을 전했다. 바로 자신이 새로운 앨범을 준비 중이라는 것. 두 장의 새로운 앨범을 발표할 것이며 한 장은 대중성으로 가득 채운 상업성 짙은 앨범으로, 나머지 한 장은 자신이 하고 싶은 음악을 담은 작품성 짙은 앨범이라고 한다. 두 장 중 어느 앨범을 지칭하는 것인지는 불명이지만 레게풍의 앨범이 나올 것이라고도 전했다.

9집 관련 인터뷰에서 밝히기를, 아직 앨범 이름도 안 정했다고. 그래서 임시로 "R9"라고 칭하고 있다고 한다. 그리고 레이디 가가와의 콜라보 루머에 대해 단호하게 아니라고 했다. 결국 건진 건덕지는 없었던 인터뷰. 그렇게 2019년이 끝났다..그리고 2020년 안에도 컴백 가능성은 없을 것으로 보인다. 더 이상 독촉하지 말라고 못박았기 때문...-

리아나는 명실상부 현재 세계에서 가장 핫한 디자이너 중 한명이다. 몇년 전부터 리아나 본인도 본업인 음악보다 주력으로 힘 쏟고 있는 상황이다.

2015년 자신의 성을 딴 Fenty를 설립해 본격적인 사업가의 길로 들어섰다. 시작이나 다름없었던 리버 아일랜드, 푸마와의 콜라보레이션이 대성공을 거뒀으며, 특히 푸마와 콜라보한 신발은 어워드에서 상을 받기도 했다. 처음엔 소규모의 콜라보레이션이었지만, 곧 뉴욕패션위크와 파리패션위크 주간에 쇼를 진행할만큼 큰 관심을 불러모으며 인기를 얻었다. 팝계의 패셔니스타로 이름을 날린만큼, 본인 특유의 스트리트 스타일을 강조한 패션쇼는 좋은 평을 얻으며 순항 중. 여기서 탄력받은 리아나는 곧 자신의 이름을 딴 뷰티 브랜드, 란제리를 차례로 런칭한다.

흑인과 황인 등 유색인종을 위한 뷰티 브랜드. 백인이라고 쓰지 못한다는 말이 아니고, 다양한 색상의 파운데이션으로 그간 자기 피부색에 맞는 화장품을 구하기 힘들어하던 여성들에게 선택의 폭을 넓힌 것. 설립하자마자 굉장한 반응을 얻어내는데 성공, 매출이 어마무시하다는 후문.

위키러의 실제 사용평을 적자면 가격은 어린 나이대에게 다소 부담스러울 수 있으나[8] 품질은 우수하다고. 참고로 동물실험을 하지 않는 브랜드이다.

Fenty Beauty의 시작은 2013년 MAC과의 콜라보였다. 콜라보 한 화장품이 좋은 반응을 얻자 2014년 리아나는 자신의 성 'Fenty'를 사업명으로 등록하여 사업 준비를 시작했다. 그리고 2017년 무려 LVMH와 손을 잡고 첫 라인을 공개한다.

발표 후 한 달동안 7천2백만 달러를 벌어들였고 매진을 이어갔다. 그 결과 LVMH의 향수, 화장품 분야의 2017년 3분기 실적이 17% 상승했다. 전문가들에게도 평가가 좋아 타임지의 2017년 가장 훌륭한 25가지 발명품 중 하나로 선정되었다.

2018년 총매출액은 5억유로, 한화로 6416억원이다. LVMH의 회장이 직접 발표했으며 리아나가 Fenty Beauty의 지분 50%를 갖게 될 거라고도 발표했다. 2019년에 리아나가 여가수 전체 재산서열 1위에 올랐는데, 펜티 뷰티를 시작으로 한 사업들이 큰 역할을 했다고. 무려 마돈나와 비욘세를 꺾었다!

펜티 뷰티의 성공에 이어, 이번엔 스킨케어 브랜드인 펜티 스킨을 2020년 출시했다. 출시 당시 제품군이 클렌저와 토너 세럼, 모이스처라이저로 딱 세가지 뿐인 굉장히 미니멀한 구성이었다. 여담으로 젠더리스를 표방하는데, 그래서인지 릴 나스 엑스가 가장 좋아하는 브랜드로 펜티 스킨을 꼽기도 했다. 온라인 사이트에서만 판매를 진행하다가, 최근에서야 LVMH 계열인 세포라에서 추가로 판매를 시작한듯.

최근 트렌드인 친환경적 소비를 표방해 친환경적으로 채취된 원료를 사용하며, 모든 제품의 리필 카트리지를 판매하고 있고, 심지어 제품마다 재활용 방법이 상세하게 적혀있을 정도라고 한다(..). 동물성 원료나 동물 실험도 일체 하지 않는다고.

반응은 상당히 좋은지 제품군이 후에 추가되었어도 몇 종류 안되는데다, 온라인 판매만 진행했는데도 첫 4개월간 매출이 3천만 달러를 돌파했다고 한다.

리아나의 첫 란제리 사업으로 온라인으로만 구매가 가능하다. 가격은 개당 100달러 미만으로 책정되었다. 역시 발매와 동시에 큰 성공을 거둔듯. 최근엔 아예 빅토리아 시크릿처럼 가려는 건지, 뉴욕에 있던 패션쇼에 관객들을 카메라와 스마트폰도 못가져 들어가게 하더니, 아마존 프라임에서 스트리밍했다. 공연 + 패션쇼 + 비하인드 영상 등으로 구성되었다고. 이 행사에는 할지, 노르마니 등의 셀럽들도 굉장히 많이 참석했다. 리아나 쇼 바로 직전, 매출 부진과 패션쇼 수익의 엄청난 감소로 빅시가 결국 상징과도 같던 패션쇼를 취소하면서, 리아나의 란제리 라인의 패션쇼에 관심이 더 집중되었는데, 기존 빅시와는 전혀 다른 컨셉[9]으로 입는 사람인 여성의 입장에서 만족감을 느낀다, 기존 빅시 모델 뿐만 아니라 다른 모든 여성들도 아름답다는 컨셉으로 진행되었는데 말그대로 대박났다. 평범한 외모의 여성뿐 아니라 카라 델라바인, 지지 하디드, 패리스 힐튼, 샤넬 이만, 조안 스몰스 등 탑모델들도 참가하기도.

이 또한 size inclusive brand라고, 구매에 제한이 많은 빅사이즈 여성들을 위해 사이즈 폭도 넓게 나온다. 가격대 또한 저렴한 편은 아니지만, 품질은 아주 좋은 편이다.

SAVAGE X FENTY라는 이름 때문인지 가끔 콜라보레이션 사업인줄 아는 경우가 왕왕 있는듯(..). 그냥 이름이 SAVAGE X FENTY이고, 콜라보와는 관계없다.

2021년 들어 코로나 사태로 LVMH가 럭셔리 브랜드 타겟이었던 FENTY 사업을 잠정 중단하고, 펜티 뷰티 + 펜티 스킨과 바로 이 새비티 X 펜티에 투자를 결정했다. 새비지 X 펜티는 회사 가치가 10억달러에 달하고, 그 중 8천 5백만 달러 정도의 지분을 리아나가 소유하고 있다고. 여담으로 골드만삭스와 관련된 회사 역시 투자를 결정했다고 한다. 이처럼 투자가 확대된 이유는 작년에만 200% 이상의 매출 상승으로, 오프라인으로 매장을 확대하기 위함이라고 한다.

2019년 초 세계 최대의 명품 기업 LVMH와 리아나가 새로운 브랜드를 런칭한다는 소문이 들려왔다. 이후 5월 10일 의류 뿐만 아니라 신발, 쥬얼리, 선글라스 등 전반적인 패션을 다루는 패션 하우스를 런칭한다고 공식 발표했다. 당연하게도 전세계의 패션업계와 팝씬은 난리가 났다. LVMH의 패션 하우스 런칭은 1987년 크리스찬 라크로아 꾸띄르 하우스 이후 32년만이며 첫 오리지널 여성 디자이너 라벨이다. LVMH와 슈퍼스타의 합작은 그 아무도 예상치 못했으며, 매우 획기적인 사건으로 남았다.

그동안 수 많은 유명인들이 패션업계에 도전해왔지만 리한나가 LVMH의 선택을 받은 것은 그동안 행보에서 능력을 증명해왔기 때문이다. 푸마와의 콜라보 컬렉션, 펜티뷰티, 세비지X펜티 모두 큰 성공을 거두면서 단순히 이름을 빌려주는 연예인이라는 툴에서 벗어나 패션,뷰티계의 막강한 거물로 자리잡았다. 이러한 인연으로 지속해서 이어져 패션 하우스 런칭이라는 업적까지 이어질 수 있었던 것이다.

펜티 브랜드는 오프라인 매장을 운영하지 않고, 온라인에만 집중하는 브랜드가 될 것이라고 한다. 오프라인 매장은 백화점에서 팝업을 여는 정도로 운영된다고. 일반적인 패션 브랜드와 달리 시즌을 구분 짓지 않고, 신상품을 계속해서 드롭하는 방식이라고 한다. 이 방식은 최근 여러 브랜드에서 애용하는 방식이기도 하다.

가격대는 당연히 일반 하이엔드 브랜드 수준으로 높은데, 제품에 대한 반응이 상당히 좋다.
손잡은 회사부터 LVMH
펜디 짭 아니다

위에서 언급했듯 제품에 대한 평가가 상당히 좋은데, 뉴욕타임스, 보그 등 여러 매체에서 호평했다. 남성적인 요소와 여성적인 디테일을 섞는 리한나 특유의 디자인이 잘 어우러졌다는 평. 참고로 리한나가 하우스 런칭 전부터 끼고 다녀서 화제가 된 선글라스 역시 반응이 좋은데, 의도적으로 두꺼운 템플과 화려한 장식, 고글 스타일의 렌즈, 그리고 키치한 컬러가 최근 하이엔드 아이웨어 트렌드와 미묘하게 다르면서, 되려 트렌드를 이끌어가고 있다는 평가다.

이렇게 모두의 주목을 받으며 야심차게 런칭한 브랜드였지만, 코로나로 인해 2020년 2월 불과 2년만에 펜티의 무기한 중단 선언을 발표하였다. 이에 따라 앞으로 화장품과 속옷 브랜드에 집중한다고 한다. LVMH에서는 기존 화장품 뿐 아니라 속옷 라인인 SAVAGE X FENTY에도 추가로 투자한다고.

라이브를 못하는 가수로 매우 유명하다.[10] 당장 유튜브에 머라이어 캐리의 Hero를 부른 영상을 확인해보면 알 수 있다. 해당 영상을 보면 데뷔 전 임을 감안해도 심각하게 흔들리는 음정때문에 전곡을 다 들어주기 힘들 정도이다.[11] 지금이야 본인에게 맞는 노래들만 골라 예전보다 라이브가 안정되기는 했지만 초창기까지만 해도 영 형편없는 라이브로 인해 동년배 가수였던 캐시와 묶여 “누가 더 못하냐”라는 떡밥으로 크게 화두되기도 했다. 그밖에 라이브 중 힘든 파트들만 골라 관객석에 마이크 넘기기 등등 유독 못한다는 인식이 많이 박혀있다.

그럼에도 어떻게 현재의 위치까지 오를 수 있었느냐 하면, 팝음악의 작업방식이 변하며 나타난 새로운 형태의 디바인 셈이다. 키워드는 바로 음색. 라이브는 엉망진창이어도 색다른 음색과 독특한 발성, 곡을 살리는 해석력 등을 내세우면서 깊이감 없는 목소리가 오히려 프로듀서들이 작업할 때는 편리한 목소리라는 점을 어필한 것. 뛰어난 리듬감과 함께 현대 대중음악이 래퍼나 보컬들에게 요구하는 요소인 스핏(소리를 내뱉는 것)과 댐핑(단단하고 무게감있는 소리)을 극도로, 말 그대로 발음까지 포기하면서 한계까지 밀어붙인 소리이기 때문에, 어떤 환경에서 듣더라도 청자의 귀에 직선적으로 꽂히는 음색이다. 대신 그러한 소리를 만들어내기 위해 조음부 근육을 억지로 쥐어짜기 때문에 라이브는 잘 해내지 못하는 것이다. 이것은 바로 브리트니 스피어스의 성공 방식을 벤치마킹했다고 볼 수 있다. 브리트니 스피어스도 비음섞인 특이한 음색으로 성공했듯이, 리아나도 그녀만의 음색으로 성공한 셈이다. 그래서인지 브리트니 스피어스와 같이 사실 아이돌은 아니지만 음악적으로 아이돌적인 면이 있다.

즉, 고도로 분업화되어 3-4분짜리 싱글 한 곡에 수십명의 작곡가, 편곡가, 프로듀서들이 달라붙어서 협업하는 새로운 음악의 창작 방식이 만든 인물. 이와 같은 방식의 음악 창작 과정에서 보컬리스트에게 요구되는 것은 고전적인 가창력, 즉 칼음정이나 관객을 울리는 풍부한 성량 같은 것은 큰 의미가 없다. 어차피 녹음하고 디지털화 해서 수정 과정을 거칠 것이니 음정 따위는 쉽게 고쳐버릴 수 있고, 정말 중요한 것은 음색과 소리를 뱉는 스타일이다. 이미 일렉트로니카 DJ들에게 악기의 종류는 의미가 없어졌고, 다양한 신스 음의 음색을 어떻게 다룰 것인가가 가장 중요한 화두로 떠오른 상태이며, 보컬리스트 역시 마찬가지이다.

물론 옛 방식으로 직접 자신의 감정과 사상을 진솔하게 말하는 음악가들이 남아있는 한, '프로듀서들이 기계찍듯 공장식으로 조립해서 만든 음악에 목소리만 살짝 얹어서 판매하는 소모품'이라는 비판을 피할 수는 없을지도 모른다. 아델의 성공 과정 역시 이러한 분위기에 대한 안티테제적인 면이 있다. 수십명의 음악가들이 달라붙어서 '상품'을 만드는 세상에서, 갑자기 성깔 있어 보이는 여자 가수가 무대에 턱 나타나서 안무 하나 없이 끝내주는 목소리로 노래를 불러버리다 보니... 그러나 누구나 복고적인 방식을 고수하는 아델, 비욘세가 될 수 있는 것은 아니고, 또 그럴 필요도 없다. 그녀들처럼 폭발적인 가창력을 자랑하는 가수들 못지않게 가창력은 떨어져도 현 시대에 들어선 매력적인 음색과 개성을 가진다면 충분히 좋은 곡들을 뽑을 수 있고 음색도 그 가수의 능력 중 하나다.

약간 실드를 치자면, 리아나는 소울 음악적인 흑인 보컬이 아니라 일렉트로니카, EDM 적인 보컬로 가볍고 배음이 없는 끊어지는 듯한 창법을 쓰는데, 오히려 힘있는 창법보다는 이런 일렉트로니카 창법이 라이브는 더 힘들다. 공명을 실어서 짱짱하게 울리는 단단한 소리일수록 노하우가 쌓이는 덕분에 흔들림이 없기 때문. 게다가 앨범 버전은 목소리에 이펙터를 걸은 결과물이니 라이브로 들으면 앨범 버전과 달라서 이질감을 느끼는 것도 당연하다. '라이브가 별로던데'는 일렉트로니카를 구사하는 밴드나 아티스트들에게 언제나 따라다니는 꼬리표인 셈. 물론, 진짜 잘 하는 보컬리스트들은 이런 것도 다 한다.

또한 바베이도스 출신답게, 리아나의 가창에는 칼립소(Calypso) 즉 레게를 비롯한 카리브 해 지역의 특징이 아주 강하게 묻어있다. 사람들이 리아나를 성대모사할 때 많이 따라하는 특유의 꽥꽥거리는 듯한 소리와 끝음에서 불안안듯 하게 진폭을 넓게 떠는 것과 같은 스킬이 바로 그것인데, 이 때문에 '노래를 못해서 저렇게 부른다'는 오해가 생기기도 했다. 실제로 못 하는 건 사실이지만... 아무튼 그 특유의 목소리는 칼립소 음악의 특징이기도 하다는 점. 특히 Umbrella를 비롯한 초기작에 저런 특징이 많이 묻어난다.

7집 Unapologetic 이후에는 낮아진 곡 난이도 때문인지 어느정도 평타정도의 라이브 실력을 보여준다. 특히, X Factor 에서 한 Stay+ We Found Love 라이브는 인생무대로 불리고 있는 정도. 확실히 에미넴과 한 The Monster Tour 에서는, 전 투어들에 비해 훨씬 컨디션이 좋아진 리아나의 라이브를 들을 수 있다. 팝음악 업계에서 10년이 넘게 굴렀으며 노래 한 곡에 못 불러도 천 번씩은 불렀을 텐데 안 느는 게 이상하다. 가창력이 좋아졌다기보다는 '라이브에서의 안정성'이 좋아졌다고 말할 수 있으며 확실히 현재는 과거의 차마 들어주지 못할 라이브 실력은 아니다. 물론 고음처리는 여전히 불안불안하다. 다만, 8집 ANTi 이후 'Love on the Brain' 라이브에서 레코딩과 거의 같거나 오히려 나은 기량을 보여주고 있다. 곡 자체가 고음역대를 요구하지는 않지만, 음색과 기교 면에서는 쉽지 않은 곡이기에 이전에 비해 역량이 발전하고 있는 듯.