SM-2

미 해군의 함대공 미사일 Standard Missile의 약자. 이지스 전투체계에서 단골로 쓰이는 무장이다.

미 해군은 F-14와 AIM-54의 조합으로 확실하고 든든한 함대방공능력을 구축해놨지만, 소련의 위협은 그냥 무서운 수준에서 끝나는 것이 아니었고,[15] 만약 이 방공수단이 재수없게 뚫려버리거나 임무에 실패했을 경우 SM-1은 절대로 보호막 노릇을 할 수 없음을 깨닫는다. 사실 SM-2MR은 이지스 전투체계를 구상하면서 자연스럽게 나온 산출물이나 다름없으나, SM-2ER은 거대한 순양함을 플랫폼으로 한 장거리 요격수단으로 출발한 것이어서, 이지스 시스템과 같은 진보된 기술집약체가 개발되는 시기에서 약간 줄을 잘못 선 위치에 놓여있었다.

SM-2는 기본적으로 SM-1과 같은 반능동 레이더 호밍이지만, Block ⅢB와 같은 일부는 적외선 유도방식이 추가되어 있다. 최대속도 마하 3.5로 표적의 예상 요격지점을 관성 항법장치에 미리 입력받은 상태에서 발사되는데, 발사된 후에도 함정으로부터 데이터링크[16]를 통해 목표물의 정보와 최적항로[17]를 업데이트 받아가며 요격지점 근처로 유도된다. 이 최종 유도단계에서 일루미네이터가 비춰주는 목표로 돌입하기에 일루미네이터 1기로 2기 이상의 목표를 요격하는 동시 다중목표 공격이 가능해서, 한 번에 교전할 수 있는 목표가 크게 늘어나 최대 15개 가량이 됐다. 반면 SM-1은 발사부터 격파단계까지 AN/SPG-51이나 STIR 등의 일루미네이터가 표적을 계속 물고 있어야 하기에, SM-1를 탑재한 함정들은 일루미네이터의 숫자가 곧 다중목표 동시교전 숫자나 다름없다.

미 해군은 이런 SM-2의 능력을 좀 널리 써먹어보기 위해 1981~85년 사이에 NTU (New Threat Upgrade)라는 일종의 업그레이드 프로그램을 실시했는데, 주된 내용은 SM-2 미사일을 바탕으로 다중목표에 대한 동시교전 능력을 부여하기 위해 기존의 테리어와 타터 미사일 기반의 구닥다리 전투/화력통제 시스템에 대한 총체적인 현대화 작업을 시행하는 것이었다. 저건 곧 SM-1을 굴려오던 함정과 그 전투체계를 홀라당 다 뒤집겠다는 뜻이고, 비슷한 시기에 같이 도래하던 이지스 전투체계와 경쟁관계를 이룬다는 말이 된다. NTU는 거의 이지스에 준하는 공격능력을 지닐 수 있었고 일부 더 월등하다는 평도 있었지만, 예상보다 막대한 비용이 소요된 데다 이지스의 궁극적인 목적이자 자랑거리인 적의 미사일 러쉬를 막아내는 능력은 매우 답답한 수준이어서, 새로 건조하는 함정들은 그냥 이지스 전투체계를 탑재해서 건조하는 방향으로 진행되어 간다.

게다가 투여한 비용대비 성능이 만족스럽지 못하다는 이유로, 이미 NTU 개수가 끝난 함정들도 대충 굴리다가 금방 퇴역시켜버리는 만행을 저지르고 만다.[18] 그래도 이지스 전투체계를 도입하는 데는 당시의 정치적인 문제도 있었고, 가격도 그나마 조금 저렴했기에 여러 우방국들이 NTU 전투체계를 지닌 함정을 도입하거나 개수하기에 이른다. 대만으로 인도된 키드급이 가장 대표적이고, 논란의 여지가 있지만 충무공 이순신급 구축함도 NTU의 파생/개량형이라 분류하는 게 일반적이다.

한편, 스탠다드 계열 미사일은 잠재적인 대함 공격능력이 있어서 실제로 이란 해군 고속정을 명중[19]시켜 함선 격침 전과를 올리기도 했지만, 너무나 강렬한 임팩트의 흑역사 하나 때문에 이런저런 안 좋은 얘기를 많이 뒤집어쓰기도 했다.


림팩 2004에서 SM-2를 발사하는 충무공 이순신급 구축함

SM-2는 형태상 크게 SM-2MR (RIM-66), SM-2ER (RIM-67), SM-2ER Block IV (RIM-156)로 분류되는데,[20] SM-2MR Block ⅢB형은 측면에 적외선 탐색기가 추가되어 요격률이 향상된 버전이라 미국에서 전략물자로 취급하여 한동안 해외에 판매가 불가한 시절이 있었다. 여러 형식 중에서 우리 해군은 SM-2MR Block ⅢA형과 ⅢB형만을 운용하는 것으로 알려져 있다.

파생형으로는 항공기 요격과 더불어 탄도탄 요격능력도 추가될 계획이었던 SM-2ER Block IVA가 있다. NATBMD (Navy Area Theater Ballistic Missile Defense : 해군 전역 탄도미사일 방어) 계획의 저층방어[21]를 담당할 예정이었으나, 2001년에 NATBMD 계획 자체가 취소되면서 같이 엎어지긴 했지만, 이 Block IVA의 파생형이나 다름없는 SM-3는 상층방어를 담당하는 역할로서 일본과 공동으로 개발하고 있기도 하고 아직까지 큰 문제는 없다.

이와는 별개로 장거리 함대방공용 미사일인 SM-6가 있는데, 겉모습은 SM-2ER Block IV와 거의 달라진 점이 없지만 개발비를 절감하려 AIM-120 암람 공대공 미사일의 능동 레이더 시커를 사용하고, 일루미네이터의 범위 밖에 위치한 목표의 포착도 가능한 특징이 있다. 240km라는 긴 사정거리를 가지고 있으며, E-2D 조기경보기의 고속 데이터링크를 통해 초수평선 표적으로 유도될 수 있고 초음속 목표에 대한 대응능력을 강화시켰다. 2012년경 대한민국 해군이 도입할 예정이었지만 개발지연 등 여러 가지 사정으로 아직은 예정 중이며, 미 해군의 배치년도는 2013년이다. 가끔 SM-6를 SM-3의 땜빵으로 도입하는 줄 아는 사람이 있는데, SM-6는 엄연히 장거리 공중목표 요격용으로 개발된 것이고 행여 탄도미사일 방어에 원용될 가능성도 있긴 하겠지만, 설령 이 경우라 해도 저층의 종말단계 방어에 사용되는 것이라 탄도미사일 상층요격용으로 사용되는 SM-3와는 용도가 완전히 다르다. 가격 절감을 위해서인지 SM-6의 ARH 시커를 탑재한 SM-2 Block ⅢC 버전이 나오기도 했다.


상당히 여러 플랫폼에서 사용되는 미사일이지만 최근에는 불발 문제로 발생한 사례가 보고되었다. 비단 위의 한국 해군뿐만 아니라 미 해군의 사례나 독일 해군 작센급사례처럼 단순 불량이 아닌 폭발 때문에 큰 사고로 번질뻔한 사례도 보고된 바가 있다. 또한 이 과정에서 뉴스에서 나온 것처럼 불량에 대한 보상 문제가 대두된 바가 있었지만[22] 현재는 위에서 언급된 불량 문제가 해결이 되었는지 추가적인 보고는 없다. 최근에는 미국으로부터 훈련 장비와 기술 자료를 포함한 3억 1390달러의 규모로 추가 도입을 하였다. 하지만 이후 한국 해군은 차기 함급에는 SM-2 미사일을 추가 도입하지 않는 노선으로 가고 있다. 애초에 KDDX부터 Mk.41 VLS를 도입하지 않고 국산 K-VLS만 장착하는 상황이며, 불량 문제와는 상관없이 장기적으로는 국산 함대공 미사일로 대체하려는 계획을 가지고 있다.