This is me

한 남자…
제자리 걸음으로 우리 곁에 머물러 있던 그 남자…

감미로운 음악과 섬세한 보이스컬러가 아름다운 선율을 이룬 김종국의 3rd 앨범 ‘This Is Me’가 여름향기를 꽃 피운다.
'This Is Me’의 타이틀 곡인 ‘제자리 걸음’은 대중들에게 또 다른 ‘한 남자’를 가슴 깊이 맴돌게 한다. 사랑을 떠나 보내지 못하고 ‘제자리 걸음’ 하는 애닮 음을 R&B 리듬의 그루브가 강조된 시원하고 경쾌한 미디움 템포로 노래하고 있다.

김종국의 3rd 앨범 ‘This Is Me’은 황세준, 윤일상, 이현도, 주영훈, 전해성, 조영수, 황찬희 등 히트 음악가들이 대거 참여하고 국내 최고의 음반프로듀서 최민혁이 제작하여 앨범의 가치를 한 층 드높여 주고 있다.

특히, ‘한 남자’를 작곡한 황찬희의 ‘그녀의 남자에게’는 사랑의 아름다움과 아픔이 묻어 있는 또 다른 느낌의 ‘한 남자’를 전하고 있으며, 조영수의 ‘지우개’는 String의 아름다운 선율과 하이톤의 감미로운 김종국의 목소리가 절정에 이른 노래이다.

반면, 라틴음악 리듬의 디스코 ‘토요일 밤’은 화려한 코러스라인과 Featuring Solo가 돋보이며, 8~90년대 디스코풍의 하이에너지 장르를 현대적으로 편곡한 ‘One Night’은 시원함과 즐거움을 만끽 할 수 있는 음악으로 이현도, 정진수가 작곡하였다.

전작의 "한 남자"가 남녀노소를 불문하고 많은 사랑을 받으며 대한민국을 대표하는 솔로 남자가수로 확실한 자리매김을 한 김종국의 세 번째 정규 3집 앨범 타이틀곡 "제자리 걸음"은 미디엄템포 발라드의 유행을 이끈 작곡가 조영수의 곡으로, 한창 유행이었던 주류에 편승해 무난한 사랑을 받았다.

히트메이커 주영훈의 작품인 "사랑스러워"는 남자다운 이미지의 김종국에게서 귀여운 매력을 이끌었으며, "별, 바람, 햇살 그리고 사랑", "그녀의 남자에게" 등 편안한 발라드와 댄스곡을 적절히 배치해 보컬리스트 김종국의 다양한 보컬 스타일을 담아낸 앨범으로 완성되었다.

2집 발매 후 3년만에 들고나온 앨범인만큼 윤일상, 주영훈, 황세준, 조영수 등 최고의 작가 군단과 오랜 시간에 걸쳐 준비한 노력이 엿보이는 This Is Me는 타이틀 그대로 그가 노래로서 보여줄 수 있는 가수 김종국 본연의 모습을 솔직하게 담아낸 앨범이다.

본 작으로 그 해 SBS, KBS, MBC 가요대상을 모두 석권하는 동시에 연말 지상파 3사 가요대상 트리플 크라운 달성, 마지막 지상파 3사 가요대상 그랜드슬램을 달성하며 최고의 자리에 섰다.

• 2집의 한 남자의 재기로 성공한 덕분에 다시 한 번 도전해서 만든 앨범이며 김종국 하면 떠오르는 사랑스러워로 빅 히트를 치게 되었고, 솔로 데뷔 이후 제대로 된 소속사를 찾아서 둥지를 정착하고 만든 앨범이다.

• 타이틀 곡인 '제자리 걸음'은 당시 인기 작곡가로 발돋움하던 조영수의 노래로, 전형적인 미디엄 템포 노래지만, 김종국 보컬 분위기에 맞게 굉장히 가벼운 스타일로 나와서 음원 사이트, 가요 프로그램 등에서 상당한 인기를 구가했다. 사실 음원 사이트에서의 인기와 음반판매량의 호조세는 이 노래가 주도했던 건 물론, 음악 프로그램 1위 횟수들도 이 곡으로 상당히 차지했고, 쥬크온, 뮤즈 뮤직 어워드에서도 올해의 히트곡, 올해의 노래 부문으로 뽑히는 등 후속곡 못지 않게 많은 사랑을 받았다. 물론 대상을 타는 데 있어서는 '사랑스러워'가 절대적이긴 했으나, 앞서 말한 성적과 인기 덕에 이 곡으로 2005년 SBS 가요대전 대상을 수상하게 되었다.

• 후속곡인 '사랑스러워'는 주영훈의 노래로 굉장히 밝은 댄스곡이다. 이 노래의 선풍적인 인기와 김종국의 활발한 예능활동으로 인해 그 해 연말 대상을 타는데 결정적인 역할을 한 건 물론이고 터보 출신 멤버들에게 방송재기의 자극까지 줬다. 신나고 흥겨운 멜로디와 김종국만의 즐겁고 행복한 가사로 많은 관심과 사랑으로 당시에 10대~30대는 물론, 40대 이상~70대 어르신 분들도 모두 다 아실 정도의 많은 사랑을 받았고, 싸이월드 뮤직 다운로드 건수 활동 4개월만에 50만 건 이상을 기록하여 연간차트 3위, 벅스뮤직 통산 6주 1위를 달성하는 등 이러한 매우 높은 인기와 대중성 덕에 이 곡으로 2005년 KBS 가요대상 대상, MBC 가요대제전 최고 인기 가수상을 수상하게 되었다.

• 삼속곡인 '별, 바람, 햇살 그리고 사랑'은 팝 느낌이 강한 곡이며 여름 분위기와 잘 어울리는 곡으로 무더위가 시작되면서 더 많은 사랑을 받았던 곡이다. 김종국은 원래 제자리 걸음으로 활동 하고 있던 당시 후속곡을 사랑스러워가 아닌 이 노래로 선정하려고 했었다. 그러나 여러 대중 의견을 받아들여 결국 삼속곡으로 밀려났지만, 한 앨범에서 3곡이 1위를 달성하는 트리플 크라운을 달성해준 곡이다. 또한 컬러링 차트에서도 2주 연속 1위까지 했었고, 벅스뮤직 통산 6주 1위 달성, 5주 이상 동안 무조건 TOP 10 안에 유지하는 높은 인기를 가졌었다.

• 원래 벨소리&컬러링 차트 TOP 10에 한 가수당 곡은 하나꼴이었는데 김종국은 제자리 걸음, 사랑스러워, 별 바람 햇살 그리고 사랑, 그녀의 남자에게 이 3~4개 곡이 다 TOP 10 안에 들었다. # #

• 유일하게 성공한 가수로 자리매김 하면서 결국, 2005년에 연말 방송 3사 대상을 거머쥐는 쾌거를 세웠다.

• 이 때가 가수 데뷔 10주년이다.

• 또한 SK Telecom에서 벨소리, 컬러링 등 디지털 음원 다운로드 건수에서도 사랑스러워가 109만8208건으로 2위에 달성했다.[25] 타이틀 곡인 제자리 걸음은 84만3130건으로 7위를 차지했다. #

• 2005년 싸이월드 연간차트에 사랑스러워가 3위에 기록됐고, 제자리 걸음이 8위에 기록됐다. 2005년 싸이월드 연간차트 10위 안에 두 곡을 올린 가수는 김종국이 유일했다.

• 싸이월드 명예의 전당 앨범 차트(2002~2010년)에서 가장 많이 판매된 앨범이다.[26] 그 덕에 싸이월드 뮤직 명예의 전당 앨범에서 100만 곡 이상 판매한 앨범에게 수여되는 플래티넘 등급을 받은 앨범이다. #

• 여담으로 사랑스러워는 주영훈이 일본의 걸그룹을 위해 만든 곡이었으나 반품되었고, 이후 캔, 슈가 등에게 갔으나 거부당하며 5년을 떠돈 곡이라고 한다. 김종국에게도 다른 곡을 보내면서 부록으로 보낸 곡인데 메인은 거절하고 부록인 사랑스러워를 선택했다. 기존 제목은 Blue Heaven이었으며 가사도 현재와는 전혀 달랐고 김종국이 작사가 윤사라에게 의뢰해 제목과 가사를 바꿨는데, 처음에 사랑스러워라는 제목을 들은 주영훈이 비웃었다고...