UUM-44

1950년대 중반 최초의 원자력 잠수함 노틸러스의 등장과 아울러 소나의 성능은 눈부시게 발전하고 있었지만, 막상 잠수함을 직접 털어야 할 어뢰는 과거의 띨띨한 상태[1] 그대로 진전없이 머물러 있었다. 적은 탐지해놨는데 때려잡을 수단이 없으니 미치고 환장할 노릇. 특히 짧은 사정거리와 한심한 정확도가 늘 발목을 잡고 있었는데, 근데 제대로 한 방 크게 조지면 유도고 나발이고 대충해도 되지 않나여? 여기서 미 해군은 아예 발상을 바꿔서, 물속에서 미꾸라지처럼 헤엄쳐 가느니 물 위로 멀리 날아가서 적 잠수함 위로 핵폭뢰를 떨어뜨리는 방법을 택했다(...) 사실 이미 핵폭뢰는 개발되어 있었고, 대잠초계기나 일반 함정에서도 투하가 가능한 상태여서 탄두걱정은 안해도 됐지만 발사체가 시간을 약간 지연시켰다.

현재의 시울프급 마냥 Swim-Out 형태[2]로 발사하는 방법을 택했는데, 이 와중에 생겨난 공기방울로 인해 점화가 안된다던지, 바닷물로 급속히 냉각된 로켓연료의 출력이 제대로 나오지 않는 등의 문제가 속출했다. 다행히 1965년 무렵에는 이런저런 문제점을 외계인을 고문해서 대부분 해결했고, 그 시기에 취역하던 거의 모든 SSN에는 척당 약 4~6발의 서브록이 탑재되기에 이른다.

탄두가 핵이다 보니 뭐 직접 맞아야 할 필요까지는 없고(...) 폭파지점 반경 약 8km 이내에 위치하면 그냥 선체 압궤로 이어질만한 큰 타격을 입는데, 적 잠수함은 공중에 서브록이 날아가는지 참새가 날아가는지 도무지 알 방법이 없으니 그냥 당하고 만다. 이렇게 기발하긴 개뿔한 방법으로 타격할 생각을 지닌 것은 당시 소련에 항상 뒤쳐져 있던 어뢰의 수준[4]과 아울러, 항모 1척이 당했을 경우 수 천명의 떼죽음을 각오해야 하기에 험한 꼴 보기전에 아예 멀리서 때리자는 생각에서 기인한다. 미 해군은 이걸 대략 1970년대 초반까지는 꾸준히 생산했고 로스엔젤레스급 잠수함 초기형도 서브록을 탑재했었던 이력이 있다. 이 유도장치를 디지털화 해서 개량해볼까 눈독을 들여보기도 했고, 또 다시 핵을 탑재한 신제품을 만들어보겠으니 돈 달라며 드러눕고 그랬는데, 아주 가지가지한다 냉전이 끝난 관계로 퇴역, 그리고 핵을 탑재한 대잠무기는 1992년 이후 완전히 사라진다.

서브록의 임무 매뉴얼에는 굳이 잠수함에 국한하지 않고, 떼로 모여있는 적의 함대를 상대로 운용하는 계획도 상정해놨다고 한다. 당연히 실전기록은 없고, 한편 서브록을 개발한 회사는 타이어로 유명한 굿이어의 항공우주사업부인데, 1920~30년대에 주로 기구를 만들어서 잘 나간 듯 했지만, 이래저래 큰 성과를 내지는 못하다가 80년대 후반에 로랄이라는 회사에 인수, 그 후에는 록히드 마틴에 흡수되어 지금까지 이르고 있다.