1. 일반적인 의미[편집]

Mutation / Mutant[1]

돌연변이(突然變異)란, 유전정보가 기록된 DNA가 변이해서 원본과 달라지는 것을 말한다. 세포분열 과정중 유전물질인 DNA가 복제되는 데, 문제는 이 과정이 완벽하지 않다. 즉, 오류가 발생한다. 즉 지금 이 순간에도 우리 몸에서는 돌연변이가 발생하지만, 대부분 염기치환이나 세포자살[2]같은 과정을 통해 교정된다. 하지만 그런 오류 교정 시스템조차 완벽한 것은 아니기에 생식세포에서 발생된 일부의 돌연변이는 자손으로 전달되기도 한다. 단순 복제오류뿐 아니라 외부에서 방사선이나 화학물질 등으로 유도 돌연변이가 발생할 수 있다. 특히 방사선은 자연 상태에서도 존재하며 DNA를 손상시켜 돌연변이를 유도한다.

이후 자손에서 발현된 돌연변이 형질이 생존과 번식에 유리하거나 적어도 크게 불리하지 않다면 세대를 거듭하면서 점점 더 많은 개체에게 나타나게 된다. 물론 전혀 상관없는 다른 요인으로 해당 개체들이 멸종되지 않는 경우에만. 그러니까 일종의 확률의 마법인 셈이다. 재수가 좋으면 오히려 돌연변이 형질이 생존에 더 유리할 수도 있고, 시간이 지나면 그 돌연변이 형질이 해당 종의 일반적인 특성으로 자리잡을 수 있다.

한가지 먼저 기억해야 할 것은, 모든 유전자형의 변화들이 특기할 만한 표현형의 변화[3]로 이어지는 것은 아니라는 것이다. 사실 대부분의 유전자형의 변화는 표현형에 별다른 영향을 미치지 못하거나 극히 미미한 영향 만을 미친다. 그렇기에 인간의 부모자식 간에도 보통 수십에서 백수십개 정도의 돌연변이는 존재하지만, 그리고 사실은 자기 몸 안의 세포끼리도 돌연변이를 일으키기는 하지만,[4] 겉으로는 특별한 변화를 느끼기 힘든 것이다.

그런데 간혹 특기할 만한 표현형의 변화를 일으키는 돌연변이가 나타날 경우엔, 픽션과는 달리 생존에 불리한 경우가 보통이다. 아니 제대로 태어나면 그나마 다행인 수준. 상식적으로 자식을 낳을 때까지 생존한(=자연선택에서 살아남은) 부모 개체의 경우엔 당연히 신체 각부분들이 톱니바퀴처럼 서로 정교하게 맞물려 돌아가고 있는게 보통이다. 그런데 그런 부모와 특정 부위가 확실히 달라져서 태어난다면, 과연 그 달라진 부위가 다른 신체부위와 잘 어울려 돌아갈 확률이 얼마나 될 것인가? 따라서 이렇게 일정 수준 이상의 변화를 초래하는 돌연변이는 생존에 불리해질 가능성이 크고, 실제로 생존 자체에 문제가 있는 개체가 나온다.[5]

그런데 이를 반대로 말하면 일정 수준 이하의 변화는 용인되기 쉽다는 뜻도 된다. 그리고 이런 작은 변화(생존과 번식에 악영향을 주지 않는)들이 세대를 거듭해 축적되다 보면 결과적으로는 큰 변화를 가져오게 되고 그게 바로 진화다. 퇴화도 진화의 한 종류일 뿐이고, 불리한 돌연변이가 더 많은게 아니라, 일정 수준 이상 급격한 표현형의 변화를 불러오는 돌연변이가 불리한 경우가 많은 것이다. 대부분의 돌연변이는 매우 미세하기 때문에 딱히 불리하거나 유리하지 않다. 따라서 얼마든지 변이의 축적이 가능하고, 이런 변화가 축적되다보면 이전에는 불리했던 변이가 더 이상 불리하지 않게 된다.

예를 들어 근력이 급격하게 강해지는 변이가 일어나서 골격에 크게 부하를 주면, 힘을 쓰다가 뼈가 부러지는 경우가 많아서 생존에 불리해지기 십상일 것이다. 반대로 골격이 급격히 강해지는 변이가 일어나면 몸무게가 크게 늘어나지만 근력이 받춰주지 못해 매우 느려지니, 역시나 생존에 불리할 것이다. 따라서 누군가 인위적으로 만들어내지 않는 한에야 이런 개체가 생겨나진 못할 것이다. 하지만 기존의 골격이 버텨낼 정도로 미세하게 근력이 강해지는 정도의 변이는 충분히 생존이 가능할 것이다. 그리고 그런 형질이 널리 퍼진 뒤에는 기존의 근력으로 버티기에 살짝 버겁던 수준의 골격을 가지는 변이도 충분이 버틸 수 있게 된다. 또 이런 형질이 퍼지면 역시나 살짝 더 강력한 근력을 가지는 변이에도 버틸 수 있게 되고, 이는 반복된다. 게다가 아예 특정기관의 역할이 바뀌기도 한다는 것을 감안하면 미세한 변이가 반복적으로 축적되어 결과적으로 매우 큰 차이를 만들어낼 수 있게 되는 것이다.

다만 세균과 같이 개체가 곧 세포인 경우 돌연변이가 생존에 유리한 영향을 주는 경우가 종종 있다. 일반적으로 세균을 비롯한 원핵생물은 유전체의 안정도가 떨어지기 때문에 외부환경에 보다 민감하게 반응하여 적응할 수 있다. 대표적인 경우가 항생제 내성균으로, 돌연변이로써 항생제를 무력화 시키는 단백질을 발현하는 개체가 출현한 뒤, 이 유전자가 수평전파되어 수많은 세균들이 내성을 가지게 되었다.

동물에서는 한 개체가 아닌 몸 일부 세포에 이런 변형이 일어나기도 한다. 아주 대표적인 예로 종양과 암이다. 해당 항목을 봐도 알겠지만, 일정 수준 이상의 신체 변화를 유발하는 돌연변이는 정말로 특별한 경우가 아니고서는 생존에 유리할 수가 없다. 따라서 엄밀히 말하면 대부분의 돌연변이는 생존에 유리하지도, 불리하지도 않다. 하지만, 일정 수준 이상의 변화를 유발하는 돌연변이는 생존에 불리하기가 쉽다.고 해야 한다. 쉽게 말해서 오케스트라에서 누군가 삑사리를 내었을 때 오히려 노래가 듣기 좋아지는 걸 기대하는 것과 같다는 것.

물론 드물게 생존에 유리한 변화를 일으키는 돌연변이도 존재한다. 대표적으로 색상 인지 유전. 사실 인류를 포함한 몇몇 영장류를 제외한 대부분의 포유류는 색맹이며 초기 인류도 색맹이었다. 청원뿔 세포밖에 존재하지 않았던 초기 인류에게 적원뿔, 녹원뿔 세포 돌연변이가 생겨 빨간색과 초록색을 볼 수 있게 되어 열매 및 식물이 익었는지 익지 않았는지 쉽게 구별할 수 있게 되었고, 이것이 번성하게 되어 기존의 색맹 유전자를 가진 개체들이 도태되어 현재는 이것이 정상으로 간주 될 정도로 인류의 절대다수를 차지하게 되었다.남성 92%, 여성 99% 이상이 여기에 해당한다.

일반인들 사이에서는 돌연변이라고 하면 대부분 눈에 띄는 확연한 변이 만을 가리키는 것으로 아는 사람들이 많다. 예를 들어 "바람직한 괴물 가설"이 단순히 돌연변이에 대한 것이라 생각해서, 그것이 까이기 때문에 돌연변이가 진화의 주요 원인이 아니라고 생각하는 식이다. 사실 "바람직한 괴물 가설"은 단순히 "돌연변이"에 대한 것이 아니라 "확연한 변화를 초래하는 돌연변이"에 대한 것이다. 쉽게 말해 눈에 띄는 변화를 초래하는 큰 돌연변이가 진화의 원동력이라고 주장하는 가설인데, 포풍까임 당했다. 위에서 언급했다시피 그렇게 한 번에 큰 변화를 초래하는 돌연변이는 대부분 생존에 불리하기가 십상이다. 물론 그렇게 큰 변화를 초래하지 않는 유전자 상의 돌연변이들은 지금도 무수히 많이 일어나고 있고, 진화의 원동력 중 하나이다.

사실 우리의 일상 속에서도 오늘날까지 내려오는 돌연변이들이 있다. 대표적으로 아몬드 [6]와 벼 [7], 옥수수, 바나나, 당근 등이 있다.[8]

2. 창작물에서 돌연변이[편집]

영화나 만화 등에서 흔히 등장하며 대량의 방사선을 쪼이거나 괴 약물등을 먹는등 생물이 길게는 수 시간내에 짧게는 몇초만에 거대해지고 강해지며 흉폭해지는 현상을 이르는 말. 이런 매체의 영향으로 돌연변이에 대해 잘못된 지식을 가지게 된 사람들이 많다. 물론 실제론 절대 불가일 뿐더러[9], 후천적 자극에 의해 신체 자체가 일으킨 변이이므로 유전자 상의 변화를 일컫는 돌연변이란 말은 잘못된 표현이다.[10]

보통 외모는 흉측해지지만 능력은 대폭 상승하는 경우가 많다. 물론 말은 되지 않는다. 과학적인 방법을 동원해 의도적으로 만들어내는 유전자 조작 과정에서도 실패율이 높은데 그냥 멋대로 유전자가 변경되는 돌연변이가 오히려 강해질 확률은 없다고 봐도 좋다. 비유하자면 자동차를 설계도 그려서 직접 만들어도 첫 시도라면 고장나거나 문제가 있을 확률이 높은데 멀쩡한 자동차를 망치로 마구 후려패고 멋대로 아무거나 갖다붙인 뒤 성능이 더 좋아졌다는 것과 비슷하다.

어째 곱게죽는 경우가 적다. 시체가 안 남는다든지 고통스럽게 죽는다든지 등. 대표적인 걸로는 먼치킨에게 한타임 맞서고 부대째로 전멸, 몇초만에 녹아내리기, 또는 산산히 조각나기.

대표적으로 돌연변이라는 말을 대중화 시킨게 돌연변이 닌자 거북이.[11]

창작물에서의 돌연변이체에 대해선 항목을 참조.

2.1. 스타크래프트 2 [편집]

스타크래프트 2: 공허의 유산/협동전 임무/돌연변이 참고.

2.2. Warhammer 40,000의 돌연변이[편집]

주로 인류제국에서 나타나는 현상으로, 크게 두가지 이유가 작용한다. 하나는 돌연변이를 얻은 종족이 살아가는 자연 환경의 적응이나 인류 사이에서의 인위적인 유전자 조작으로 인한 돌연변이이며, 다른 하나는 워프의 영향으로 인한 돌연변이이다.

전자의 경우 자연 환경에 맞추어져 자연스럽게 진화한 것이고, 다른 종족이나 워프의 영향이 아니고 인류에 의해 조작된 것이기에 웬만해선 건드리지 않는다. 오히려 돌연변이를 일으켜서 더더욱 강해지거나 특출난 능력을 지니게 되는 경우가 많아서 여러 방면에서 유용하게 써먹고 있다. 대표적으로 임페리얼 가드의 오그린과 래틀링이 여기에 해당된다.[12]

한편 후자의 경우 인류제국이 무슨 수를 써서라도 박멸시키려고 든다. 기본적으로 워프는 타락한 공간인지라 워프의 영향을 받아 변이했다는 것은 곧 타락했다고 볼 수 있기 때문이다. 설령 타락하지 않았다고 해도 이미 워프의 기운이 한번 들어간 몸이니 다시 안 그런다는 보장이 또 없다. 더군다나 혼자만 변이하고 말면 좋겠지만 본인이 의도했든 안했든 주변 인물들에게도 영향을 미칠 가능성도 존재한다는게 더욱 문제이다.

워프에 의한 변이는 주로 워프 세계와 더 깊숙히 동화될 수 있는 사이커에게서 잘 나타난다. 그리고 아예 워프 속으로 들어가버리면 변이할 확률이 더욱 높아진다. 다만 비범한 사람은 워프에 들어가고도 아무런 이상이 없는 것으로 보인다. 대표적으로 아예 워프에 강제로 말뚝을 박게 된 칼도르 드라이고. 이 외에도 사이커도 아니고 워프에 들어가지 않아도 워프에 의한 변이로부터 마냥 자유로울 수만은 없는데, 카오스 신을 섬기거나 워프의 기운이 담긴 물건에 접촉해도 영향을 받을 수 있기 때문이다.

한편 좀 특별한 의미에서 돌연변이가 생기는 경우도 있는데 바로 유전자 조작이 잘못 되었을 경우이다. 21번째 파운딩이 바로 이러한 경우에 해당하는데 이 21번째 파운딩이 희대의 매드 사이언티스트 파비우스 바일에 의해 주도된 작업이였던지라 결과물들인 스페이스 마린 챕터들이 하나같이 어딘가 이상하게 변이되어 버렸다. 레이븐 가드도 과거 호루스 헤러시 당시 군단원들이 상당수 손실되자 빠르게 복귀하기 위해 인간 복제 기술을 응용하여 군단원들을 찍어내다가 문제가 생겨서 갖은 돌연변이 군단원들을 만든 전례가 있다.

또한 애초에 스페이스 마린의 프라이마크 자체가 문제가 있어서 그 유전자를 사용한 스페이스 마린들도 돌연변이에 시달리는 경우가 있다. 리만 러스의 스페이스 울프와 생귀니우스의 블러드 엔젤, 그리고 마그누스의 사우전드 선이 대표적인데 스페이스 울프는 가끔 늑대인간화 하는 대원이 나오고 블러드 엔젤은 만성 유전병에 시달리는 중이다. 사우전드 선은 대성전 이전부터 잦은 돌연변이 문제로 골머리를 썩혔었다.

타이라니드의 침공 이후로 인류와 인류제국에 적대적인 또 다른 돌연변이 집단이 암약하기 시작했는데, 이들이 바로 진스틸러 컬트다.

2.3. 나의 히어로 아카데미아[편집]

부모의 개성과는 상관없는 전혀 다른 개성을 가지고 태어난 개체를 일컫는 말.

이 세계관의 인류 중 80%는 개성이라고 불리는 초능력을 가지고 태어나고, 이 초능력은 혈통의 영향을 받는다. 따라서 부모의 개성은 곧 그 자식의 개성이 되고 부모 양쪽의 개성이 합쳐져 더 강력한 개성으로 재탄생 하는 케이스는 흔하디 흔하다. 허나, 부모 세대가 가진 능력과는 완전 별개의 능력을 선천적으로 가지는 케이스는 극히 드물다.

현재까지 확인된 개체는 에리와 시가라키 토무라가 있다.

2.4. 기타[편집]

영화나 만화등에서 친자식이 분명함에도 부모나 형제 또는 자매들과 전혀 닮지 않은 사람을 일컫는 말. 다만 격세유전이라 부모가 아닌 조상들과 닮아 그렇게 보이는 것인 경우도 있다. 당연히 입양된 경우는 해당하지 않는다. 이 항목에서 유명한 대사는 쟝 하보크의 "돌연변이 만세!!!"

3. TCG 《매직 더 개더링》에 나오는 카드[편집]

영어판 명칭	Unstable Mutation
한글판 명칭	돌연변이
마나비용	{U}
유형	부여마법 — 마법진
생물에게 부여 부여된 생물은 +3/+3을 받는다. 부여된 생물의 조종자의 유지단 시작에, 그 생물에 -1/-1 카운터 한 개를 올려놓는다.
수록세트		희귀도
Arabian Nights		커먼
Revised Edition		커먼
4th Edition		커먼
5th Edition		커먼
Time Spiral (Timeshifted)		Timeshifted

당시에 일명 '마약' 또는 '뽕'이라고 불렸던 카드. 청색에서 보기 드물게 공격적인 성향이었던 카드. 이때는 마법진이 외면받지도 않았고 싼 발비에 비해서 활약은 이곳저곳에서 할 수 있었기 때문에 제법 많이 보인 카드였다. 비행이나 샤도우 붙어서 방어가 힘든 카드에 붙이면 효과만점이기 때문에. 청색에서는 상대의 디나이얼은 각종 치고 널린 카운터로 막으면 되고...

Time Spiral에서 재판되고 나서 이 카드를 보고 과거의 향수를 떠올린 사람이 많았지만, 이미 시대는 한참 바뀌었기 때문에 안쓰인다.

영어판 명칭	Consuming Fervor
한글판 명칭	집어삼키는 열정
마나비용	{R}
유형	부여마법 — 마법진
생물에게 부여 부여된 생물은 +3/+3을 받고 "당신의 유지단 시작에, 이 생물에 -1/-1 카운터 한 개를 올려놓는다."를 가진다.
무모함이야말로 사후 세계로 가는 관문의 열쇠다.
수록세트		희귀도
아몬케트		언커먼

-1/-1 카운터를 컨셉으로 잡은 블럭인 아몬케트에서 간만에 돌연변이랑 기능이 같은 카드가 등장했으나, 색이 청색에서 적색으로 바뀌었다. 뒤를 돌아보지 않는 적색이라서 이런 카드를 준 것으로 추측된다.

[1] mutation은 돌연변이의 현상 그 자체를, mutant는 그렇게 변이된 개체를 뜻한다.

[2] 심각할 경우.

[3] 유전자에 따라 실제로 나타나는 신체적인 변화. 유전자 외에 환경적, 우연적 요소들의 영향도 받는 것으로 알려져 있다.

[4] 대부분의 암이 발생하는 메카니즘이 바로 세포분열을 관장하는 유전자의 돌연변이다.

[5] 리처드 도킨스는 이런 눈에 확 띄는 돌연변이를, 초점을 맞춰둔 현미경의 조동나사를 건드리는 것에 비유했다.

[6] 야생 아몬드는 자신의 생존을 위해 진화하는 과정에서 시안화칼륨을 품고 있어 위험하다. 인간이 먹기 시작한 아몬드는 인간이 한번도 재배해보지 않은 돌연변이 아몬드 나무를 우연히 발견하고 재배하기 시작한 것이다.

[7] 벼도 원래는 붉은색 이었다고 한다. 흰색의 돌연변이 벼가 발견되고 농부들이 흰색 벼를 재배하기 시작하면서 내려오게 된 것이다. 참고.

[8] 당근은 원래 보라색이였는데 돌연변이로 흰색과 빨간색 당근이 생겼고, 이 둘을 교배해 주황색 당근이 탄생했다.

[9] 일단 몸집을 그렇게 불리는 데 필요한 영양소는 어디서 얻었을까? 또한 보통 비율이 그대로 커지는 경우가 많은데 3제곱으로 무지 막지하게 커지는 질량을 근육이 버티질 못한다.

[10] 물론 이러한 후천적 자극에 의해 유전자 역시 변화를 일으켰다면 돌연변이라 부를 수도 있긴 하다. 즉, 자식에게도 그 특성이 전해지는지가 핵심. 물론 현실에선 저 정도 큰 변화를 일으키는 돌연변이라면 죽지 않는게 용할 지경이니 픽션은 픽션으로 받아들이자.

[11] 정확히는 1987년도 셀애니메이션의 비디오판 주제가에 '돌연변이 닌자 거북~'이라는 가사가 반복하여 나온다. 비디오로 만화영화를 자주 빌려보던 1990년대 초에 유년기를 보낸 사람들에겐 단박에 '돌연변이'라는 단어가 머릿속에 각인되었다.

[12] 단, 이들은 일반적인 돌연변이의 명칭인 'mutant' 라고 불리지 않고 아인종이라는 의미인 'abhuman' 이라고 불린다.