Violator

1990년 발매된 디페시 모드의 7집 앨범. 이 앨범을 통해 밴드는 세계적인 성공을 거두었다. 디페시 모드의 걸작으로 손꼽힌다.[1]
프로듀서는 플러드(Flood). Shake the Disease EP 엔지니어로 참여한 적이 있다.
수록곡 대부분은 이탈리아 밀라노에서 녹음되었다.

음악적으로는 신스팝을 기반으로 얼터너티브 록, 프로그레시브 록, 심지어 클래식의 요소까지 섞여 있다고 한다.

Violator(위반자)라는 제목에서 짐작할 수 있듯이 앨범의 주제는 인간의 죄의식과 길티 플레져에 대한 것이다.
다만 마틴 고어는 일종의 농담처럼 붙인 것이라고 밝혔다. 헤비메탈 앨범 제목 같은 이미지를 의도했다고 한다.

롤링스톤에서 마련한 앨범 발매 25주년 인터뷰에서 작곡가인 마틴 고어는 멤버가 4명이었을 때 가장 즐겁게 녹음한 앨범이었다고 회고했다. 링크

70년대 전자 음악의 영향이 곳곳에 배어 있는 앨범이기도 하다. 링크 다만 이 글에 옥에 티가 있다면 대니얼 밀러는 고인이 되지 않았다. 아마, 다른 사람이랑 혼동한 듯하다.

기사 원문은 다음과 같은데 십대들의 불안과 성적 집착을 웅장한 신스팝 멜로 드라마로 묘사했으며, 기타 록의 결과물인 'Personal Jesus'로 크게 히트를 친 앨범이라고 소개한다.

지금 기준으로 보면, 왜 십대가 언급되는지 의아해 보일 수 있지만, 당시 미국 청소년들에게 이들은 뉴키즈 온더 블록과 마찬가지로 아이돌적인 존재였다고 한다.
2010년, 앨범 발매 20주년 기사에서 한 미국인 필자는 영국 웹진 더콰이어투스를 통해 90년대 초반 미국 상황을 묘사했는데, 당시 새로운 문화에 목말랐던 미국 청소년들은 유럽을 동경했고 디페시 모드가 이들의 욕구를 채워 주었다고 한다. 링크
기사를 보면, 2010년대 미국 청소년들이 트와일라잇 시리즈에 심취했듯이, 이 앨범의 음악도 성적인 판타지를 자극했다고 나와 있다.

롤링스톤에서 선정한 명반이지만 발매 당시에는 혹평을 받았다. 링크 리뷰를 보면 정작 이들에 대한 이야기는 없고, 뉴 오더 등 다른 신스팝 뮤지션 관련 얘기들이 많다. 이들에 대한 어떤 고정 관념이 작용하고 있었음을 엿볼 수 있다.

이는 당시 음악계의 분위기가 기타 중심의 마초적인 분위기의 음악을 높이 평가했기 때문이라고 보는 견해가 있다. 그들의 관점에선 신시사이저 위주로 구성되어 샘플링 사운드를 적극 활용하는 디페시 모드 같은 밴드는 이단이었다.

참고로 1988년 음악지 SPIN에서 디페시 모드가 말한 바에 따르면, 영국에서는 록과 팝을 굳이 나누려는 분위기가 없는 반면, 유독 미국 록계에선 팝을 더러운 단어로 여긴다고 했다. 그래서 Top 40에 든 노래를 배척하는 부류가 존재했다고 한다. 우리나라 락꼰대의 원조링크 이 때문에 70년대에 활동한 티렉스를 비롯한 글램 로커들이 10여 년 후에야 인정을 받았다고.[2]

또한 저 당시엔 미국 매체에서 디페시 모드를 잘 몰라서 인터뷰를 할 때 보컬 Dave Gahan을 마틴이라고 부르기도 했다고 한다.

다만 그럼에도 불구하고 이후 이 밴드의 영향을 받은 헤비메탈 밴드들이 우후죽순으로 등장하고, EDM 장르가 뜨면서 이들은 재평가를 받게 되는데 이 앨범이 그러한 역할을 했다.

독일에 기반을 둔 음악 웹진 NBHAP에서 이 앨범 발매 25주년 특집 기사를 내보냈다. 필자의 관점에서는 이 앨범은 완벽한 앨범이지만, B 사이드 수록곡들을 추가해도 앨범의 완결성을 해치지는 않았을 것이라며 아쉬워 했다. [3] 링크

미국의 음악 웹진 CoS(컨시퀀스 오브 사운드)도 25주년 특집 기사를 실었다. 이 앨범의 가사적, 사운드적 측면뿐만 아니라, 향후 EDM 장르에 끼친 영향에 대해서도 고찰하는 등, 다양한 측면에서 다루었다.
기사에 따르면 이 앨범의 린치핀은 비밀성과 투명성이라는 이중성이라고 한다.

그리고 2020년에는 같은 웹진에서 30주년 특집 기사가 나왔다. 링크 주제는 Violator가 어떻게 농담에서 예언이 되었는가이다.

2020년 3월 19일자로 빌보드에서는 이 앨범 30주년 특집 기사를 내보냈다.

싱글 컷된 곡이 많아서 안톤 코빈이 다수의 뮤직비디오를 찍어 주었다. 자세히 보면 연작으로 이어진다.

후술하겠지만, 결과적으로 이 앨범은 뮤지션의 삶이 음악과 나름 언행일치를 한 본보기가 되었다고 볼 수 있다.

마틴 고어가 보컬을 맡았다. 다만 마지막 부분의 마틴의 목소리가 이끄는 대위선율(counter-melody)에는 Dave의 목소리가 겹쳐져 있다고 한다. 링크 Dave의 백보컬 부분만 따온 음원
제목만 봐서는 짐작하긴 어렵지만, 가사의 내용은 마약이 주는 쾌락과 부작용을 다루고 있다. 가사에 Injection, Drug란 단어가 있다.

다만, 빌보드에 실린 25주년 기사에 따르면 성적인 은유도 포함되었을 수 있다고 해석한다. 링크
마약이든 검열삭제든 간에 Infection이란 단어는 쾌락 추구로 인한 자멸을 뜻한다는 것이 필자의 해석이다.

그런데, 훗날 정작 마약에 중독된 것은 이 곡을 쓰고 노래를 부른 마틴 고어가 아니라, 이 앨범 마지막 트랙 Clean을 부른 Dave Gahan이었다. 가사 내용이 마틴 고어에겐 픽션이었지만 Dave에겐 실화가 된 셈.

다만, 마틴은 주사기만 안 꽂았을 뿐, 마약을 아예 안 해 본 것이 아니다. 몇몇 인터뷰를 통해 80년대 말에 엑스터시를 복용했다는 의혹을 시인했다. 다만 부작용으로 금방 우울증이 와서 바로 끊었다고 한다. 링크

후술하겠지만, 마지막 트랙 Clean의 주제는 죄를 씻고 깨끗한 삶을 살겠다는 것이었다.
1990년 투어에서는 이 곡 바로 다음에 Clean을 부르도록 셋 리스트가 짜여져 있었다.

앨런 와일더의 편곡이 빛을 발했다는 평가를 받는 곡이기도 하다. 훗날 앨런 와일더가 자신의 웹사이트에서 밝히길, 믹싱 단계에서 기이한 것들이 많이 모였다고 한다. 링크

음악웹진 XS Noize는 앨범 30주년을 맞아 공개한 리뷰에서, 이 곡은 군대 같은 드럼 비트로 시작되어 소용돌이치는 전자음과 기타음의 혼합으로 확장되며, 매혹적인 클라이맥스에 도달하기까지 사운드를 겹겹히 더하는데, 다음 앨범인 <Songs Of Faith And Devotion>의 수록곡 'In your Room'처럼 앨런 와일더와 프로듀서 플러드의 합이 어떻게 특별한 것을 창조하는지를 잘 보여 준 사례라고 평가했다. 링크

앨범의 리드 싱글. 밴드의 가장 유명한 곡이기도 하다. 롤링 스톤 선정 500대 명곡에서 368위에 랭크되었다. 조니 캐시가 리메이크[4]하기도 했다. 조니 캐시는 이 곡을 복음주의적인 노래로 받아들였다고 한다.
여담으로 마틴 고어가 조니 캐시로부터 리메이크 승인 허락을 구하는 연락을 받았을 때, Dave Gahan은 이건 엘비스 프리슬리가 우리한테 연락한 거나 마찬가지다. 당연히 허락해 드려야 한다고 반응했다 한다. 링크

작곡가인 마틴 고어도 조니 캐시의 커버를 매우 영광스럽게 생각했으며, 조니 캐시 버전을 가장 좋아한다고 밝혔다. 링크

엘비스 프레슬리의 부인이었던 프리실라 프레슬리의 자서전 <엘비스 앤 미>로부터 영감을 받아 지은 곡인데, 제목으로 인해 많은 오해와 논란이 빚어지기도 했다. 이 글에 작곡가 마틴 고어의 해명이 나온다.

쉽게 말하자면, 너를 위해 짝퉁 예수라도 되고 싶다는 소망을 담은 곡이라고 할 수 있겠다. 물론 인간은 완벽하지 않기 때문에 그게 헛된 꿈이라는 늬앙스도 숨겨져 있다.

뮤직비디오는 스페인의 타베르나스 사막에 있는 목장에서 촬영했다고 한다. 링크 1 링크 2

2011년 공식 리믹스 뮤직비디오는 중세 유럽의 마녀사냥을 비판하는 내용을 담고 있다.
감독은 Patrick Daughters

여담으로 1997년에 공개된 싱글 <Barrel of a Gun>의 가사를 보면 이와 반대되는 의미의 내용이 있다. I never agreed to be/Your holy one이란 구절이 있는데, 'holy one'은 신, 예수를 가리키는 다른 이름이다. 즉, 나는 너의 예수가 아니다라는 의미로도 해석할 수 있다. 링크

이 앨범에서 처음 녹음한 곡이지만, 트랙 순서는 뒤로 밀려났다. 링크
멤버인 앨런 와일더와 프로듀서인 플러드는 당시 힙합을 듣고 있었기 때문에, 힙합의 샘플링 기법을 도입하여, 레드 제플린의 곡인 ‘When the Levee Breaks’의 드럼 연주를 샘플링해 사용했다고 한다. 그래서 존 본햄의 드럼 연주를 이 곡에서 느낄 수 있다.
곡에 깔린 현악기 소리는 자국의 클래식 음악가 엘가의 곡에서 샘플을 따 온 것이며, 이 앨범의 마지막 트랙인 'Clean'에 깔린 현악기 소리도 같은 방식으로 샘플링을 했다고 한다.

이 뮤직비디오에서 당나귀에게 먹이를 주는 남자가 안톤 코빈 감독이다. 링크

유랑하는 차력사와 광대가 등장하는 설정이라 외국에서는 페데리코 펠리니 감독의 영화 길을 연상하는 반응도 있다. 링크
잠파노와 젤소미나의 관계를 비틀은 듯한 분위기다.

이처럼 센 척하는 캐릭터는 훗날 1997년 앨범 <Ultra> 수록곡 'It's no good'에서 다시 등장한다. 그리고 여기서도 역시 안톤 코빈 감독 본인이 카메오 출연한다.

표면적으로는 사랑, 그것도 불륜을 다룬 노래인 것처럼 보이지만, 뮤비 때문에 저항 정신을 담았다고 해석되기도 한다. 뮤비에서 차력사로 등장하는 Dave Gahan이, 자신이 마음에 두고 있는 여자 광대와 사귀고 있는 남자 광대 마틴 고어를 핍박하지만, 광대 커플은 이에 아랑곳하지 않고 더 없이 행복한 시간을 보내기 때문이다. 링크
사실, 안톤 코빈이 감독한 작품들은 이처럼 원래 가사를 비틀어 해석한 내용들이 많다.

이 구절이 시련을 묵묵히 견뎌내겠다는 메시지로 받아들여져, 유튜브를 보면, 힘들었을 때 이 노래로 용기를 얻었다는 댓글이 있기도 하다.

앨런 와일더는 인터뷰에서 ARP 2600 신시사이저와 시퀀서를 사용했다고 밝혔다. 링크

여담으로 고 신해철 팬들에겐 각별한 의미가 있는 곡일 수도 있는데, 생전에 디페시 모드 팬이 였던 그가 고스트스테이션에서 자주 선곡했던 곡이기 때문이다.

배철수가 2014년에 여름 휴가를 갔을 때 신해철이 대타로 DJ를 맡았는데 마지막 날에 선곡한 곡이 이곡이었다. 링크
그래서 2014년 10월 27일, 배철수의 음악캠프에서 신해철의 별세 소식을 알릴 때 이 곡을 추모의 의미로 틀어 주기도 했다.

Dave가 메인 보컬이고, 마틴이 코러스를 넣었기 때문에, 팬들 사이에서는 사실상 듀엣곡으로 받아들여진다.

다른 버전 뮤비

원래 러닝타임은 히든트랙까지 포함해 6분 12초이나 뮤비에선 4분대로 편집되었다.
토리 에이모스, 킨, 라쿠나 코일 등 많은 아티스트들이 커버한 곡이다. 빌보드 Hot 100차트 8위까지 오르면서 디페쉬 모드의 곡 중에 가장 큰 히트를 기록했으며 그만큼 리믹스 버전도 많다.

이듬해인 1991년 브릿 어워드에서 올해의 싱글 부문을 수상한 곡이다. 링크

마틴 고어가 2012년 음악 잡지 Mojo와 인터뷰한 바에 따르면, 원래 마틴 고어가 쓴 곡은 하모니움이란 악기로 연주한 심플하고 느린 발라드 스타일 곡이었다고 한다. 하지만 앨런 와일더가 아이디어를 내서 비트를 가미하고 합창단 코드를 추가했으며, 프로듀서 플러드는 마틴에게 기타를 연주해 보라고 하여 기타 리프가 추가된 업템포의 댄스 음악으로 다시 만들어졌고 이게 대박이 났다.링크

안톤 코빈이 찍은 뮤직비디오가 유명한데 이는 훗날 콜드플레이의 히트곡 Viva la Vida 뮤직비디오에서 같은 감독에 의해 다시 등장한다.[5]
생텍쥐페리의 어린왕자에 나오는 캐릭터[6]를 반영한 것으로, 감독의 의도는 모든 것을 다 가졌지만 아무 것도 못 느끼는 사람을 표현한 것이라고 한다.링크 세상에서 모든 것을 가진 왕이 조용한 곳을 찾아 떠도는 스토리이다. 링크

그리고 몇 년 후 이 설정은 현실이 되었다.

두 번째 트랙 Sweetest Perpection의 주제 때문에 이 노래도 마약과 엮어 해석하는 시각이 있다. 가사 중 In my arms가 연인을 품에 안는 것이 아니라, 주사기를 팔에 꽂는 것을 비유한 것이 아니냐는 해석이다.

여담으로 스위스 알프스의 촬영 당시 기온은 영하였다. # 그래서 왕 역할을 해야 할 Dave Gahan이 추위를 못 견디고 도중에 촬영을 그만두어 대역이 등장했다고 한다.

히트곡인 만큼 여러 리믹스 버전이 있는데, 2004년에 독일의 DJ인 Timo Mass가 리믹스한 버전이 꾸준히 좋은 반응을 얻고 있다고 한다. Timo Mass 본인의 인터뷰도 있는데, 2년 후에 디페시 모드가 폴란드에서 콘서트를 했을 때 오프닝 뮤지션으로 따라갔다고 한다. 하필 그날이 독일 축구 국대팀이 폴란드를 이겼을 때였고, 훌리건이 많이 모이는 곳이라 해서 긴장했지만, 엄청난 환호를 받았다고.

2016년 폴란드 차트에서 역주행을 하기도 했다고 한다. 링크

역하렘 콘셉트의 뮤직비디오가 있다.

이 곡 또한 마틴 고어가 보컬을 맡은 곡으로 청량한 마틴의 음색이 잘 드러난다.

최면적인 사운드가 특징으로, 음악적으로 다양한 시도가 행해진 곡이다.

작곡가인 마틴 고어는 이 곡이 성스러운(Holy) 이미지를 많이 담고 있으면서, 성(Sex)적인 주제와 얽혀있다고 밝혔으며, 성(Holy)과 성(Sex), 이 두 가지 관념을 함께 섞는 것에 흥미를 느낀다고 밝혔다.링크

전 멤버인 앨런 와일더가 훗날, 2011년 음악 웹진 <the quietus>인터뷰에서 밝힌 바에 따르면 편곡에 관해서는 핑크 플로이드 1971년 앨범 Meddle의 수록곡 'One of These Days'에서 영감을 받았다고 한다. 전자 음악과 클래식의 영향 아래서 반복적인 신시사이저 사운드와 최면적인 그루브를 의도했다고 한다.

도입부의 베이스 기타 느낌 리프 때문에 핑크 플로이드의 해당 곡에서 샘플링을 한 것이 아니냐는 말도 나왔으나, 앨런 와일더는 아날로그 신시사이저에 있는 베이스 기타 샘플을 사용한 것이며, 자세히 들어 보면 핑크플로이드의 곡과는 연주가 다르다고 해명했다. 링크 핑크플로이드의 곡과는 달리 베이스 라인이 딜레이되지 않는다고 한다.

앞서도 언급되었다시피, 공교롭게도 멤버들은 이 앨범의 수록곡과 똑같은 상황을 실제로 겪게 된다.

디페시 모드의 곡을 리믹스했던 독일 출신 DJ인 Justus Köhncke가 2013년에 했던 인터뷰에 따르면, 디페시 모드가 이 앨범 활동 당시 쾰른에 왔을 때, 마틴 고어의 생일 파티를 겸한 애프터파티에 운 좋게 참석할 수 있었다고 한다.
그날 Dave Gahan은 전설에 부응하여 택시 위에 뛰어올라 난동을 부리고 호텔 창문 밖으로 TV를 던졌다고. 링크 이 말이 사실이면, 그야말로 앨범 제목에 걸맞게 무법자 행각을 벌인 것이다.
그런데 공식 스케줄을 확인해 보면, 마틴의 생일 무렵, 쾰른에서 콘서트를 했던 해는 1993년이다. 하도 오래 전 일이라, 착각했을 수도 있다. 링크
참고로, 저 당시 스핀 매거진 기사에 따르면, 이 앨범 활동 당시에는 과거 롤링스톤스를 덕질했던 학부모들이 자녀의 덕질을 지원했다고 한다. 적어도 자기 세대 때처럼 소동을 벌이진 않고, 팬들이 비교적 건전해 자녀들이 마약이나 음주에 말려들 일이 없어 안심이 된다는 것이다. 그래서 자녀가 콘서트에 가면 부모님들이 픽업을 해 줬다고 한다. 이처럼 과거 록밴드들에 비하면 건전한 연예인들이란 인식이 있었다는 것이다.[7]

어쩄든 당시 일을 회고하는 DJ 발언의 늬앙스로 보면, 정말로 무법자 이미지를 기대하는 반응이 있었던 것 같다. 80년대 초의 귀여운 미소년 이미지에서 벗어나 나쁜 남자 이미지로 변신하기 시작한 시기가 이 때였고, 그런 이미지가 섹시하게 받아들여졌다. 후술하겠지만, 다음 앨범인 <Songs of Faith and Devotion>에서 이런 이미지가 극대화된다.[8]

수록곡 'Clean'은 가사 내용으로 인해 훗날 각종 인터뷰에서 기자들의 제목 드립 소재가 되었다. 이유는 Dave Gahan이 이 앨범 이후, 약물 중독에 본격적으로 빠졌다가 갱생했기 때문. 팬들도 유튜브에 댓글로 자세히 언급한다. 예를 들면 1996년 마약 과다 복용 사건 이후 이 곡이 그에게 더 깊은 의미를 지니게 되었을 거라는 식.
아이러니하게도 Dave Gahan이 저 당시에는 Clean하지 못했는데, 그러한 이유에서인지, 가사 내용을 다소 비꼬는 반어법으로 해석하는 시각도 있다.

사실 가사를 자세히 보면 sometimes(가끔씩) 깨끗하다는 내용이긴 하다.

실제로 Depeche Mode 대표곡들의 가사를 Dave의 삶과 연관지어 해석하는 기사도 나왔으며, Dave도 이 곡에 대해 본인의 이야기처럼 느껴져 공감했다고 소감을 밝히기도 했다.

2001년 잡지 <Uncut>에 실린 인터뷰에서 Dave는 이미 88년 투어 당시에 코카인을 몰래 가끔씩 했었다고 실토했다. 링크
다만, 저때는 그래도 일을 끝냈을 때 가끔 하는 정도라 본업에는 영향을 주지 않았다.

전 멤버 앨런 와일더의 회고에 따르면, 이 앨범 녹음 당시에는 지나가던 행인들과 싸우기도 했는데 다행히 별 일 없이 끝났다고 한다. 이때 Dave Gahan의 성격이 평소와는 달라졌다는 걸 눈치 채긴 했다. 원래는 유머 감각이 풍부한 유쾌한 성격이었다고 한다.
그러나 이때도 본업에는 딱히 악영향을 주지 않았기 때문에 당시만 해도 멤버들은 대수롭지 않은 일로 여겼다고 한다.

다만, 앞서 언급되었다시피, 이 곡을 작곡한 마틴 고어도 사실 클린하진 않았다. 80년대 후반 클럽에서 이미 엑스터시를 경험해 봤고, 그때는 Dave와 함께였다.[9]
마틴은 당시를 이렇게 회고했다. 다만 다행히도 부작용인 우울증을 경험하고 금방 끊었다. 출처

하지만 Dave는 이를 계기로 더욱 쎈 마약을 찾다가 헤로인까지 간다. 원래 Dave는 한 번 뭔가에 꽂히면 끝장을 보는 성격이었는데 이게 마약에 얽혀 해롭게 작용했던 것. 본인 스스로도 중독에 빠지기 쉬운 천성이라고 셀프디스했다.
결정적인 계기는 Dave가 이 앨범 활동 이후 첫 부인과 이혼하고 LA로 이주한 것이었다. 불륜 상대였던 여성을 따라간 것이었는데, 하필 그 여성이 헤로인 사용자였고[10], 사는 곳이 멀어져 버렸으니 자연히 다른 멤버들과 왕래가 뜸해져서 다른 멤버들은 그가 평소에 뭘 하고 사는지 알 길이 없었다.

이 앨범의 다음 앨범인 Songs of Faith and Devotion 작업 때는 Dave의 증세가 심해져서 Dave Gahan이 갑자기 방안에 며칠씩 틀어박혀 그림만 그리느라 앨범 작업에 애로 사항이 꽃피었다고 한다. 링크
마틴 고어는 뒤늦게, Dave의 이런 행동이 헤로인 중독 증상임을 알고 사태의 심각성을 깨달았으며, 이때 안톤 코빈이 Dave의 상태를 살피기 위해 주기적으로 찾아가면서 녹음 작업에 참여해 달라고 설득했다고 한다.

훗날 Dave가 2013년 음악 잡지 Mojo 인터뷰에서 밝히기를 1992년 Songs of Faith and Devotion 앨범을 녹음하기 위해 스페인 마드리드에 도착한 지 며칠 후, 생각과는 달리 도저히 마약을 참을 수 없어 헤로인을 구하러 지하 클럽을 찾아가 수상한 남성 무리에게 접근했다가 구타를 당했다고 한다. 마침 그 자리에 있던 마틴도 Dave를 구하러 끼어들었다가 구타를 당했다.

그나마 활동 기간에는 스태프들이 관리를 해 주었고, 본인도 완벽한 무대를 위해 공연 한 시간 전에는 반드시 요가를 하는 등 나름 자제를 했으나, 슬슬 고삐가 풀렸고, 투어가 끝나자 아무도 통제하는 사람이 없어서 급속도로 중독이 악화되었다고 한다.

공교롭게도, 이 앨범의 수록곡 'Sweetest Perfection'과 똑같은 상황이 다음 앨범 때 실제로 벌어진 것이다. 게다가 앨범을 마무리하는 곡 'Clean'처럼 우여곡절 끝에 결국은 'Clean'해졌다.

이처럼, 마틴 고어가 쓴 곡 중에 결과적으로 Dave Gahan의 상황과 찰떡같이 들어맞는 곡들이 한두 곡이 아니라서 마틴 고어가 Dave Gahan의 마음을 알고 곡을 쓰는 게 아니냐는 추측이 많았다.
실제로 Dave Gahan은 각종 인터뷰에서 마틴 고어가 쓴 가사에 깊숙이 공감하여 마틴 고어의 노래 속 캐릭터를 연기했다고 밝혔다. 마틴이 영화감독이라면 자신은 배우라는 것이다.
하지만 마틴은 인터뷰 때마다 Dave를 염두에 두고 쓴 가사가 아니라고 밝혔다. 링크 다른 사람의 관점에서 진실되게 가사를 쓰는 것은 불가능하다는 것이다. 링크

훗날 밝혀진 바로는 사실, 디페시 모드의 매 앨범마다 반복된 이러한 주제는 본인의 음주 습관으로 인한 죄책감이 반영된 것이었다고 한다. 아이러니하게도, 마약 문제로 말썽이 많았던 Dave Gahan이 가장 먼저 술을 끊었고, 마틴 고어가 뒤늦게 알코올 의존증으로 고생했다. 하지만 2006년부터는 마틴 고어도 술을 끊었다.링크
2009년 피치포크 인터뷰에 따르면, 마틴이 술을 끊은 계기는 부다페스트의 어느 클럽에서 구타를 당했을 때였는데, 이때는 반대로 Dave가 마틴을 걱정하는 입장이 되었다.

뱀발로 2011년에 Dave Gahan은 중독으로 고생하는 뮤지션들에게 좋은 본보기가 되었을 뿐만 아니라, 같은 문제로 고생했던 동료들을 도운 공로로 스티비 레이 본 상을 받았다. 링크
시상식 날에 이 앨범의 수록곡 'Personal Jesus'를 불렀는데, 마틴 고어도 깜짝 출연하여 같이 공연했다. 링크