WE-Tech

1983년에 설립된 대만의 에어소프트건 제조사이다. WE-Tech라는 명칭 외에도 WE Airsoft라는 명칭도 사용하고 있다. 국내에서는 일반적으로 WE 혹은 WE테크로 호칭된다.[1]

도쿄 마루이의 Hi-Capa 카피품과 Hi-Capa 시리즈의 구동부를 이식한 1911 시리즈[2], 다나카 루거 P-08의 카피, M4 계열이나 AK, G36C 등의 GBBR 등이 국내에 입고되어 있다. WE의 GBBR은 내구성 이슈가 있는 몇몇 파츠를 옵션으로 교체하면 튼튼하고 신뢰성이 있어 게이머들 사이에서 대체로 평이 좋다고 한다.

WE 공식 페이스북에서 소비자들의 투표를 통해 신제품을 선정, 개발하기도 한다. 목록 중에 K2도 있었으나 아쉽게도 탈락되었다.

2017년부터 자사 제품의 고품질, 고정밀 업그레이드판 기획과 제작, 그리고 판매를 위해 새로 선보인 브랜드이다.

커스텀을 거친 제품은 WE-Tech이 아닌 위 이미지처럼 Armorer Works(혹은 위 이미지처럼 AW Custom)이라는 브랜드명으로 출시된다. 기존 제품과는 다르게 바렐이나 노즐, 리코일 스프링 가이드 혹은 해머나 트리거 등의 주요 부품이 약간 개선되어 있으며, 림캣이나 헥사고널 디자인 커스텀이 주요 라인업으로써 등장한다.

현재 이 브랜드로 미국의 거대 에어소프트 유통사인 Evike가 기획한 에어소프트 및 트레이닝 웨폰 브랜드 EMG, 그리고 택티컬 총기 및 옵션 제조회사인 SALIENT ARMS와 협력하여 M1911, 글록 커스텀 계열의 콜라보레이션 모델을 출시하고 있다. 이때의 표기명은 EMG / SAI.

존윅3에서 등장한 타란 택티컬 인더스트리(약칭 TTI)의 STI Combat Master 2011 모델을 라이센스 계약, GBB 핸드건으로 제작하여 2019년 후반기에 출시하였다.

핸드건만큼이나 다양한 GBB 라이플을 생산 중이다. 가격이 저렴하고 작동성도 우수하여 북미에서 활동하는 상당수의 GBBR 게이머들이 WE제를 사용 중이다.

WE사 설립 초기 당시의 내부 구조인 황동관(브래스 튜브) 방식에서부터 탈바꿈한 현재 판매 제품들[3]은 방아쇠 구조만 황동관 방식을 이어가고, 내부 핵심 작동 부품들[4]은 도쿄 마루이의 작동 방식과 거의 흡사하다.

국내에는 과거 WE 제품군의 치명적인 내구성 이슈를 확대해석하여 WE 제품들의 내구도가 낮다며, 간혹 장난감 수준에도 미치지 못 한다는 정보를 아직도 믿으며 저평가하려는 경향이 강하다. 하지만 내부 부품을 거듭 개선하고 나온 요즘은 그 시절에 비하면 많은 향상이 이루어졌다. 비교적 후기 제품에 속하는 MP5 계열 같은 경우는 VFC와 비교해도 될 정도로 튼튼하고 평가가 좋은 편이고, 일부 파츠들은 스틸로 제작되기도 한다.

참고로 별 다른 옵션을 사용하지 않고도 CO₂를 멀쩡히 버텨주는 내구도를 지니고 있다. 물론 이런다고 내구성 이슈가 완전 없는 건 아니나 치명적인 수준은 아니다. 괜히 북미 시장에서 인기가 많은 제품인 것이 아니다. 애초에 내구성이 장난감 수준에도 미치지 못했다면 전 세계로 제품을 수출하지도 못했을 것이고 지금처럼 인기 있는 제조사가 되지도 못했을 것이다.

그러나 대만제라는 한계를 벗어날 수는 없는 것인지 거듭된 부품 개선을 하여 현재에 이른 제품을 타사와 비교해도부품(제품)들의 마감이 일본 회사(도쿄 마루이, KSC 등)에 비해 다소 떨어진다. 어쩔 수 없는 것이 WE는 에어소프트 시장에서 초저가형 브랜드이다. [5] 또한, 동일 상품이라도 QC와 처리 공법 한계로 타사 제품에 비해 도장 상태, 질감, 그리고 고증면에서 일부 형상이 다르거나 무각인 제품이 많다 보니 이에 관해 아쉽다는 평이 많다.

GBBR 제품군의 공통된 특징으로 내부에 트리거 박스를 탑재하고 있다. 리얼리티는 다소 희생되나 교체와 수리가 매우 편리한 데다 가격도 저렴한 편이라 부담이 상대적으로 덜하다.

WE 제품들은 해외에서 $100~$200 사이에서 판매되는 저가형 제품들이나,[11] 국내에서는 어른의 사정으로 인해 그동안 가격이 상대적으로 비싸게 책정되어 있었다. 2017년 이후로는 국내 수입가가 대폭 하락하여 대부분의 일반적인 제품들은 20만원 선에서 판매되고 있어 일부 모델은 중저가에서 어느 정도 괜찮은 가성비를 가지고 있다.

또 하나의 특징으론 독특하게도 비주류 제품들을 많이 찍어내는 걸로 유명한데, 2차 대전 당시의 총기나 실총에서도 별로 인기가 없는 제품들을 다수 생산하고 있다. 덕분에 고증하는 사람들에게 단비같은 존재가 되어준다. 비주류 제품을 찍어내듯 본인들만의 독자 커스텀 제품도 많이 만드는데, 보통 글록과 1911 라인업을 베이스로 커스텀 한다. 헥사고널 컷아웃을 넣는다든지, SAI나 타란 스타일의 택티컬 커스텀을 한다든지 하는 식이다.[12] 또한 일부 제품을 24K 골드 에디션으로도 생산한다.

마루이를 비롯한 타 회사 제품과 다르게 순정 상태부터 풀메탈로 이루어졌고, 무엇보다 가격이 저렴하다는 점 때문에 WE의 제품을 고르는 경우가 많다. 그러나 자신이 GBB에 대해 잘 모르거나 처음 입문하는 경우에는 WE보다 마루이나 KJW 제품군이 더 나을 수 있다. 플라스틱 재질 때문에 다소 아쉽다고 느껴지더라도 안정적인 성능을 추구한다면 마루이, 같은 중화권 제품이지만 내구성 이슈가 적은 KJW가 정신건강에 이롭다. WE는 순정보단 약간의 튜닝을 거쳐줘야 비로소 어느 정도의 성능을 보여준다. 최근에 와선 스틸 부품도 상당수 채용하였고 CO₂ Ready와 제품별 편차도 다소 줄어들어 내구성은 이전에 비해 크게 향상되었다.

최신 제품인 데저트 이글의 경우 Cybergun을 통해 매그넘 리서치와의 정식 라이센스 계약으로 뛰어난 리얼리티를 자랑하고 훌륭한 성능과 내구성, 마감을 보여준다. 이 제품이 출시되고 그 전까지 데저트 이글 가스건 중에서 제일 최고라 불리던 마루이의 데저트 이글이 뒤로 저 멀리 밀려났다.[13]

WE에서 라이선스 회피를 위해 설립한 페이퍼 컴퍼니인 HK3P 라는 브랜드가 존재다. 일부 해외 건샵에서 HK3P 를 달고 판매되는 제품들은 기존 판매제품과 다르게 모두 각인이 제대로 새겨져 있다. 물론 라이선스를 획득하지 못한 무단 카피인데, VFC의 스타크암즈와 동일한 포지션이라고 하면 이해가 쉬울 것이다. 풀각인에 저렴한 가격까지 더해져 해외에선 대다수의 물량이 품절인 상태. 국내 건샵에서 리얼각인이고 홍보하는 모델들은 HK3P 제품이거나 무각인 제품에 별도 업체를 통해 각인 작업을 외주로 한 경우다.