beatmania

1997년 말부터 2002년 중반까지 코나미에서 개발한 아케이드용 리듬 게임으로, 코나미의 리듬 게임 시리즈인 BEMANI 시리즈의 시작이 된 게임이다.[1] 아케이드 이외에도 플레이스테이션, 게임보이, 원더스완 등 다양한 플랫폼으로 이식되어 많은 인기를 끌었다.

원작은 2002년 중순 발매된 beatmania THE FINAL을 마지막으로 시리즈가 종결되었으며, 후계 작품으로 beatmania IIDX와 beatmania III가 있다. beatmania III는 여러 사정으로 사실상 오리지널 비트매니아의 하드웨어 업그레이드 버전에 가깝게 시리즈를 이어나가다가 오리지널 비트매니아와 함께 시리즈가 종결되었지만, beatmania IIDX는 오리지널 비트매니아와의 차별성을 도모하여 2021년 현재도 시리즈를 계속해서 이어나가고 있다.

국내에는 비트스테이지(beatstage)라는 이름으로 2ndMIX부터 정발이 되기 시작하여 2000년 초 5thMIX까지 출시되었다.

건반 5개와 턴테이블 1개를 사용해서 음악을 연주하는 게임이다. 화면 상단으로부터 내려오는 음표가 화면 하단의 판정선으로 내려올 때 해당하는 건반이나 턴테이블을 조작하면 음이 나오면서 점수가 올라간다.

간단하지만 파고 들 요소가 많은 조작 방법과 음악을 게임의 주된 요소로 내세운다는 새로운 시도, 그리고 수록곡들의 높은 질 등으로 첫 작품부터 센세이셔널한 반응을 이끌어내었다. 비트매니아 이전에 음악 게임이나 리듬 게임이 아예 없었던 것은 아니지만, 이 작품이 성공하면서 오늘날의 리듬 게임이라는 장르가 확립되었다.

최초로 이 게임을 기획한 것은 비트매니아 시리즈의 초대 사운드 디렉터를 맡았던 dj nagureo이다. BEMANI 시리즈 항목에서 설명하고 있는 것처럼 초기 비트매니아의 기획은 우리가 알고 있는 리듬 게임과 경품 게임이 섞인 형태였다는 소문이 있다. 코나미 내에서도 그런 류의 게임을 주로 제작하던 GM기구사업본부에서 비트매니아를 처음 개발하기 시작한 점이나, 초기 비트매니아에서 점수가 SCORE가 아닌 $ 기호가 달려 있다는 점 또한 그런 맥락에서 생각해 볼 만 하다.

2020년까지 BEMANI 시리즈 중에서 beatmania III와 함께 '최종 버전'이라는 타이틀로 끝을 매듭지은 작품이다. 두 게임은 같은 시리즈이므로 유일하다고 봐도 무방하다.다른 리듬게임들은 키보드매니아나 BeatStream처럼 갑작스럽게 시리즈가 종결되거나, 기타프릭스&드럼매니아 처럼 시리즈 자체가 완결되기는 했지만 굳이 최종 버전으로 끝맺지는 않은 경우가 많다. 이는 BEMANI 시리즈만이 아니라 아케이드 플랫폼 리듬 게임 전체로 보아도 매우 희귀한 사례로, 시리즈 종료의 모범을 논할 때 빠지지 않는 예시가 되었다.[2]

영어권의 게임 심층 리뷰 웹사이트인 하드코어 게이밍 101에서 비트매니아에 대한 기획특집 컬럼이 올라왔다. 제목은 비트매니아고, 번외로 기타 BEMANI 시리즈나 beatmania IIDX에 대한 언급도 있었지만 메인은 5건반 시리즈다. #

HI-SPEED의 단계별 조절(1년), 어나더 채보의 난이도 표기 및 노멀-하드-어나더 난이도 선택 기능(5년) 등 IIDX 시리즈보다 시스템적으로 먼저 도입한 것이 많다. 또한 선곡 화면의 폴더 시스템은 beatmania III에서 도입되었고 이는 BEMANI 시리즈 최초였다.

EZ2DJ나 비트매니아 IIDX와는 다르게 1P와 2P 턴테이블이 모두 오른쪽에 배치되어 있다. 그리고 두 게임과는 달리 1인 플레이시에는 무조건 1P측에서 플레이하게 된다. 2P측 콘트롤러는 2인/더블 플레이 전용. completeMIX 2에서 추가된 '센터 플레이' 기능을 사용하면 1P 턴테이블과 2P 건반으로 플레이할 수 있지만, 1P와 2P 콘트롤러의 간격이 넓어서 고스트 스크래치를 쓰지 못하고 원핸드로 플레이해야 하는 핸디캡이 있다. 손이 어지간히 큰 사람조차 S+1까지밖에 처리가 안될 정도.

하여튼 전부 오른쪽에 배치된 특성상, IIDX에서 2P측을 고수하는 유저들은 5건반시절부터 플레이해왔던 골수 유저들이 상당수 포함되어 있다.



위의 사진은 3rdMIX 시절부터 발매된 '비트매니아 미니' 기체. 좁거나 영세한 게임센터를 대상으로 한 기체 배리에이션으로 여겨진다. 스크래치 지름이 담배갑만 할 정도로 작다.

기체가 나온 지 오래되었고, 여타 리듬 게임 기체에 비해 개조가 용이한 모양인지 해괴한 개조가 여럿 있다. 건반을 추가하고 스크래치를 대칭으로 바꾼 IIDX 개조, 콘트롤러를 팝픈 뮤직으로 바꾼 팝픈 개조 등 여타 리듬 게임용으로 개조하는 사례 외에 아예 다른 장르의 게임을 넣어 돌리는 경우도 있다.

보통 ☆로 난이도를 매긴다.

초대작에는 별 다섯개 만점으로 ☆5인 20,november가 최고 난이도를 차지했으나, 2nd에서 Ska a go go등이 등장함으로써 ☆6 최대로 확장되었다.[3] complete mix 1기시리즈 까지는 ☆6 체계를 유지하다가 complete mix 2기로 분류되는, 즉 "dj syndrome 시리즈"의 첫작인 4th mix에서는 ☆7로 확장이 되었다.

complete mix 2에서 ANOTHER에 난이도가 매겨지면서 최대 ☆9로 확장이 되어 이는 THE FINAL까지 이어진다. 그러나 ☆9라는 약간은 애매한, 그리고 거의 난이도를 변경하지 않은 특성 상 ☆9 중에서도 DRUNK MONKY(특히나 이 곡은 4th시절에 나온 곡이다)나 REFERENCE, IMPLANTATION등 사실상 별격에 가까운 곡들까지도 포함되기 때문에 이후로 치면 현행 beatmania IIDX 시리즈에서 ☆12가 가지는 의미인 가장 어려운 패턴들만 모아놓은 레벨과 비슷한 셈.

난이도 분류의 경우 노멀, 하드, 어나더가 있다.

4th MIX부터는 반짝이는 GREAT가 완전히 정립이 되어서 대체적으로 판정이 상향평준화 되었지만 complete MIX 시절(초대작부터 complete MIX까지)까지만해도 곡에 따라서 판정이 난이도에 큰 영향력을 행사했다. [5] 특히 개판정으로 분류된 곡들중에서도 3rd mix의 Area code나 nine second는 당시 기준으로 생각해도 판정이 경이로운 수준으로 짰기 때문에 신경써서 쳤는데도 BAD가 뜰 지경이었다.[6]

단, 밑에 별도로 표기되는 난이도 지시표인 VERY EASY-EASY-NORMAL-HARD-VERY HARD는 Be-Music Script 시뮬레이터인 BM98에서 5건반 본가에서 임의로 붙인거와 달리 판정의 난이도를 의미하는 지표가 되었다. Be-Music Script에서는 BMS파일의 판정 조정 행에서 당연히 EASY값을 줄 수록 후해지고 HARD로 갈수록 짜지는데, 이쪽은 내부 판정값에 따라 영문 난이도표기가 결정되는게 아닌, 테스팅 측에서 비슷하게 붙인 뉘앙스에 가깝다.

코나미의 자체 개발 기판인 시스템 GX의 하드디스크 대응 개조판인 DJ MAIN 기판을 사용하였다. 그런데 첫 작이 나온 것이 이미 97년 말이었음에도 사용한 기판은 90년대 중반 시절 사양[7]이다보니, 하드웨어 사양의 한계가 빨리 찾아왔는데 실제로 스태프들의 개발일지 후반부를 보면 이것에 관련된 프로그래머들의 노력이 많이 언급되었다. 같은 기판을 사용했던 팝픈뮤직 시리즈는 2000년 3월에 나온 팝픈뮤직 4부터 Firebeat 기판으로 갈아탔지만, 비트매니아 시리즈는 시리즈 마지막 작품이 나올 때까지 기판이 한번도 교체된 적이 없다. 이러한 스펙이 부족한 문제는 3rdMIX부터 일부 오브젝트가 많은 곡은 배틀 모드 플레이가 불가능해 어느정도 예고된 바 있었다.

팝픈뮤직 4와 비슷한 시기에 기체 사양을 Firebeat로 업그레이드된 버전인 비트매니아 III는 본격적인 발매가 돌연 중단되면서[8] 5키 비트매니아 시리즈는 사양의 한계, 특히 사운드 데이터를 제외한 모든 데이터가 들어가는 ROM 용량[9]의 한계에 부딪혔고 결국 2002년에 THE FINAL을 끝으로 시리즈를 종료하게 된다.

차라리 처음부터 DJ MAIN 기판 대신 시스템 573[10] 기판을 기준으로 개발되었다면 PS1 가정용판 이식이 용이해짐은 물론이고 하드웨어 사양의 한계로 인한 컨텐츠 삭제 및 축소를 단행하지 않았을지도 모르지만[11], 개발 비용 문제를 감안하면 어쩔 수 없는 선택이었을 것으로 추정된다.

참고로 비트매니아 더 파이널의 디폴트 랭킹을 보면 'THANKS FOR PLAYING FIVE-KEYS' 'WE NEED MORE HIGH SPEC' 'THANK YOU AND GOOD BYE!' 등 시리즈의 종말을 알리는 듯한 메시지가 이름으로 등록되어 있다는 것을 알 수 있다.

beatmania/역사 문서 참조.

한국에서는 2ndMIX가 '비트스테이지'라는 이름으로 발매된 것을 시작으로 5thMIX까지 정식으로 발매되었다. 초창기에는 인기가 좋았으나 4thMIX에서 동시기 나온 EZ2DJ 1st에 밀려서 사용자 수가 줄어들었다고 알려져 있다.

한국 사람들이 1998~1999년도 쯤에 PC방 등에서 해봤다는 '비트매니아'는 이 게임이 아닌 BM98을 가리키는 경우가 대다수. 물론 비트매니아도 PC판으로 나오긴 했으나, '비트매니아 打!!'라는 제목의 타자연습 게임으로 나왔다. 후속작으로 '비트매니아 打打打!!', '비트매니아 BEST打!!'가 있으며 플레이스테이션2로도 이식이 되었다. 다만, 어쨌든 공식 PC판.[12] 코나미에서 개발한 작품은 아니지만 수록곡들은 전부 비트매니아 打만을 위해 새로 리믹스된 롱버전들이다.

북미에는 '힙합매니아'라는 제목으로 소개되었다. complete mix 2까지의 시리즈만 해도 블랙뮤직의 비중이 제법 있었고 힙합컬쳐 스타일의 아트워크가 상당한 비중을 차지했을것으로 여겨진다. 근데 본 시리즈 말기나 후속시리즈인 beatmania IIDX(3rd 이후)의 행보를 보면 이미 힙합매니아가 아니라 레이브매니아로 써붙여도 이상하지 않다.