JA37

스웨덴 공군이 개발한 터보팬 단발 전투기. 무장중립을 표방하면서, 자국의 자연환경을 최대한 이용하려는 스웨덴의 국방정책에 의해서 제작된 독특한 형상의 전투기다.날으는 오징어

스웨덴은 항공기 공장이나 격납고 등을 산 속 깊숙한 곳이나 바위산, 혹은 땅굴 속에 만들어놓았다. 따라서 스웨덴은 이착륙거리가 짦고, 고속도로에서 500m 정도의 거리에서도 이착륙할 수 있는 전투기를 개발했는데 이것이 바로 AJ37 비겐(스웨덴어로 '번개')이다. J35를 요격기로 운용하고 있었던 스웨덴은 복잡하면서도 넓은 해안선을 가진 자국의 해안을 방어하기 위한 전투공격기가 필요하였기에 비겐은 전투기임에도 공격능력을 더 우선하여 개발되었다. 그 때문에 JA37이 아닌 AJ37이 기본 형식이다.[2]

AJ37 비겐은 카나드와 복합 삼각익(더블 델타익)이라는 유래가 없는 독특한 모양의 주익으로도 유명한데, 이것도 모두 이착륙 거리를 단축시키면서도 초음속 비행을 가능하게 하기 위한 설계다. 다만 카나드와 주익 사이의 안좋은 간섭문제가 있어서 AJ37 비겐의 주익은 특이하게도 단순한 삼각형이 아니라 오각형에 가깝다.

게다가 스웨덴 공군의 500m라는 극단적으로 짧은 착륙거리 요구사항 때문에 AJ37은 전투기로서는 매우 드물게 역추진 시스템을 사용했다. AJ37 비겐은 심지어 에어쇼때 지상에서 역추진 시스템을 이용하여 후진하는 모습을 보여준 적도 있다.

AJ37 비겐은 1993년부터 1997년 사이에 115대가 업그레이드되었고, 현재 JAS 39 그리펜으로 빠르게 대체되는 중이다.

파생기로는 전천후 요격능력을 강화한 JA37, 정찰기형 SF37, 대함 공격기 SH37, 훈련기 SK37, 전자전 훈련기 SK37E, 그리고 이 모든 형식의 업그레이드형인 S형 등이 있다.

AJ37 비겐은 대한민국이 1979년도에 도입을 시도한 전투기이다.# 상공부(산업자원부)와 군 실무자가 중심이 되어 도입을 추진하였다. 일설에는 공군에서 비겐의 강력한 STOL 성능에 주목하였다고 한다. 1979년, 12.12 군사반란 이후 박정희 대통령이 사망하면서 전두환 정권이 들어섰고 도입기종이 미국산 F-5 E/F기종(제공호)으로 변경되었다. 다른 소스에 의하면 F-5 대신 F-16 A/B형의 도입이 예정되어 있었다고 한다.[3] 정확한 사실은 박정희 정부때 F-5A/B를 공여받았고 전두환 정부때 F-5E/F를 면허생산했다는 것이다. 나머지 사실은 모두 정확한 소스가 없다. 심지어 박정희때 미국에서 A-7 생산라인을 뜯어올 뻔 했다는 루머까지 있다.

비겐의 STOL 성능뿐 아니라 당시 기준으로 한반도처럼 작전반경이 짧은 전장에서는 비겐의 최대무장량이 F-4 팬텀에 준할 만큼 상당하기 때문에, 당시 F-16을 제외한 모든 기종 중에서는 단연 돋보였다. 그래서 2000년대초 모 방송에서는 스웨덴이 한국이 분쟁국가라며 거절했다거나, 미국과의 관계나 정치상황 급변으로 묻혔다는 썰을 출처없이 인용하기도 했다.

스웨덴에서 현역이던 시절까진 암람등 장거리 대공전이 가능한 전투기이기 때문에 F-5보다 훨신 나은선택이 되었을 수도 있지만, 이후 그리펜이 본격적으로 도입되자 스웨덴은 미련없이 퇴역시켜 버렸기 때문에 이후 운용엔 큰 문제가 발생했을 수도 있다. 다만 퇴역 이후엔 스웨덴측에서 아예 유지/관리 인프라까지 통째로 넘겼을 가능성도 없지는 않다.

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