UNIQLO

플리스란 상품은 이전에도 있었습니다. 소비자들 대부분이 들어본 적이 없었을 뿐이지요. 등산을 하는 사람, 윈터 스포츠를 하는 사람들 일부가 아는 상품이었어요. 이것을 겨울용 일상복으로 만들어 대대적으로 판매하면 좋지 않을까 생각했지요. 다른 사람들은 플리스라면 등산 전문점이나 아웃도어 전문점에서만 판매하는 것, 플리스를 패션 매장에서 파는 것 자체가 이상하다고 여겼습니다. 하지만 사실은 달랐지요. 플리스를 사는 수요 역시 등산 수요보다 일상복 수요 쪽이 컸습니다. 플리스의 가치가 알려진 것과 달랐던 것이지요. 우린 진짜 가치를 제공했고, 그러니까 팔린 것입니다. 이것이 우리들의 이노베이션이지요.

유니클로의 경우 대졸 신입사원의 이직률이 높다. 2009년 입사자의 경우 53%, 2011년 입사자의 경우 입사한 지 고작 2년 만에 42%가 이직할 정도로 높다.

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<블랙기업을 쏴라> 78p.

스즈키 다카유키[24]는 야나이 회장의 경영 능력을 높이 평가하면서도 "상사로서 볼 때는 최악일 것"이라고 혹평한다.

"야나이 회장은 얼마 전, 10년 후에 매출액 5조 엔을 달성하겠다는 목표를 발표했죠. 하지만 야나이 회장 자신조차 어떻게 하면 그 목표를 이룰 수 있을지 확실한 계획을 갖고 있는 것은 아니라고 여겨집니다. ...(생략)... 그로 인한 책임과 부담이 너무 커서 일하는 사람과 조직이 지칠 테니까요."

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<유니클로 제국의 빛과 그림자> 28p. -요코다 마스오[25]

왜 야스쿠니 신사에 가는지 모르겠다. 개인(총리)의 취미를 외교에 사용하는 건 위험한 것 아닌가. 정치가 경제의 발목을 잡고 있다.[31]

“매출에 일정 부분 영향이 있습니다. 영향이 당연히 없을 수는 없습니다만, 저희로서는 정치 상황에 지나치게 영향을 받지 않도록 하고, 어떤 국가의 고객님도 모두 저희의 소중한 고객님이므로 각 나라의 고객님들의 생활에 잘 맞는 라이프웨어(LifeWear)를 제공하기 위해 묵묵히 노력하고자 합니다. 한국에서도 오랜 기간 사랑해주고 계신만큼, 그 영향이 오래가지 않을 것으로 생각하고 있습니다. 다만 지금은 일정 부분 영향을 받고 있습니다.”

• 유니클로 본사는 저녁 7시가 되면 모든 조명이 꺼지는데, 이는 '야근 = 무능'이라는 회장의 철학을 반영한다. 또 사무실에는 직원들의 개인책상이 없고 카페처럼 둥근 테이블과 의자만 있어, 출근시 개인 사물함에서 물건을 챙겨 빈 자리에 앉아 작업하는 것이 사내 방침인데, 이는 패스트 패션의 특성을 반영한다. 또한 대화가 금지된 독서실 분위기의 '집중업무실'도 마련되어 있다. 이와는 별개로 유니클로 매장에는 야근이 존재하는데, 이는 당연히 직장인들이 퇴근 후 옷을 사러 왔을 때에 먼저 퇴근한다고 문을 닫으면 회사가 존립할 수 없기 때문이다.

• 2013년, 알바생들에게 자사 제품을 강매해서 물의를 빚은 적도 있다.# 이 문제로 인해 규정이 바뀌었는데, 예전에는 유니클로 옷을 입고 근무하도록 되어 있었다. 지금은 그런 제약이 없어진 상태이나, 나이키처럼 타사 브랜드의 로고 등이 선명한 옷은 제한된다. 다만 일본의 경우 문제가 된 적이 없어서인지 상하의 유니클로 근무가 여전히 원칙인 듯하다. 사실 알바가 입은 옷 보고 어디 있는 옷인지 물어보는 손님들도 있기 때문에 본사 입장에서 한 종류의 판매 수단으로 이용하려는 의도도 있을 것이다. 실제로 유니클로 내부에서는 직원들을 '걸어다니는 마네킨'으로 간주하기도 한다.한달에 일정 시간 이상 근무하는 스태프는 반 년에 한 벌 제복비 청구가 가능하다고 하며, 그 외에는 직원의 경우 얼마 정도 할인되는 정도다.

• 유명 테니스 선수인 니시코리 케이의 메인 스폰서이기도 하며, 과거엔 노박 조코비치의 메인 스폰서이기도 했다. 2018년에는 로저 페더러와 계약하면서 일본 유니클로에서 페더러 착용 상품을 세계에 판매하고 있다.

• 2010년에는 다양한 디자인의 청바지를 대대적으로 출시했는데, 크게 실패하였다. 유니클로 청바지는 재질과 핏이 좋아도 프리미엄이 아니며, 괜찮은 재질을 싼 가격에 사는 브랜드임은 바꿀 수 없었던 것이다. 이에 야나이 회장은 실패를 인정하고 원래의 전략으로 되돌아가겠다고 선언하였는데, 이는 '9패 1대승 하면 된다'는 회장의 방침을 따른 것이라고 한다. 허나 한국 유니클로에서는 이후 청바지 가격을 도리어 올렸는데, 엔고 때문이라는 이유이기는 하나 환율이 내려가도 가격은 여전하다.[44]

• 유니클락이라고 하는 플래시 시계 / 스크린 세이버도 배포했었으나, 2017년 1월 25일자로 배포 중단되었다.

• 참고할 만한 책은 2011년 일본에 출간되어, 국내에서도 2012년 번역 출간된 <유니클로 제국의 빛과 그림자>가 있다. 유니클로에 대한 비판적 의견이 많이 담긴 책이다.

• 사회 공헌 활동도 하는데, 예를 들어 유엔난민기구와 손을 잡고 난민 관련 구호 활동을 하거나 옷을 나눠주는 식. 또 SPA 브랜드들이 받는 주요 비판 중 하나인 환경 부하 증대에 대응하기 위해 친환경 캠페인이나 재활용 의류 투자 등도 하고 있다.

• 세계각국에 진출해 있는데 핏은 동일하지만, 서양은 사이즈가 한 단계씩 작게 표기되어 있다. 즉, 동양의 L사이즈가 서양의 M사이즈와 비슷하다. 사실 이건 다른 브랜드들도 비슷한 경우가 제법 있지만... 어차피 미국이나 유럽 가서 유니클로 제품 사올 일은 거의 없겠지만 참고 정돈 해두자.

• 2010년대 기준 의외로 북한에서도 유니클로 제품을 선호하는 상류층이 꽤 있다고 한다. 소식통에 의하면 가장 인기있는 제품은 히트텍이라고. 유니클로 제품이 북한으로 유입되는 경로는 불투명.

• 디시인사이드 패션 관련 갤러리에서 키를 제외한다면 주요 떡밥 중 하나이기도 하다.

• 2011년 가을에는 UIP라는 고급 라인을 론칭했다.

• 2011년 11월 11일 오전 11시 빼빼로 타임 명동중앙점을 오픈하였다.[45] 매장은 1,200평으로 당시 아시아 최대 규모 기록을 가지고 있었다.[46] 오픈 3일 동안 매출 36억 원을 올리는 기록을 세웠다. 오픈 당일의 매출인 12억 8천만 원은 단일 의류매장으로써는 하루 최고 매출 기록이 되었다. 종전 기록은 2010년 7월 강남 신세계의 샤넬 매장이 세웠던 4억 5천만 원이다.# 참고로 유니클로가 2005년 한국에 들어와서 처음 6개월 동안 올렸던 매출이 총 140억원이었으니 격세지감이 새삼 느껴진다.#
  하지만 그 명동중앙점도 영업 시작 약 10년만인 2021년 1월 31일 일본산 불매 운동과 코로나 불황 여파를 이기지 못하고 폐점하였으니 이것 또한 격세지감. 사실 일본산 불매 운동만 유지될 땐 외국인 관광객 수요가 있어 영업 중단까지 갈 정돈 아니었는데, 코로나 여파로 이들의 발길까지 끊긴게 치명타였다고 한다. 1년 전 먼저 폐점한 대구 동성로 중앙점 역시 비슷한 이유로 폐점한걸 보면 도심 상권 대형 매장들의 경우 국내외 수요를 모두 커버해야 위기상황에서도 살아남을 수 있다는 타산지석의 사례가 될만할 것이다.

• 다 허물어져 가는 펜슬빌딩에서 창업하여 일본 최고의 부자가 된 야나이 타다시 회장은 자신의 성공에 대해 이렇게 인터뷰한 바 있다.

  '사양산업이니까 안 돼'라고, 자신이 하는 일이면서도 그 일을 비하하는 사람들이 있어요. 아니에요. 어떤 장사든 새로운 산업을 만들겠다는 미래의 희망을 가지면 다 잘됩니다. 일본도 한국도 사실 아무 것도 없는 나라였어요. 일본은 2차 대전, 한국은 한국전쟁의 폐허만 있었지요. 하지만 지금은 교육이 구석까지 퍼져 나가 인재가 많고, 소비자에게 돈도 있어요. 중산층도 있고. 미국과도 가깝고. 게다가 성장의 센터인 아시아에 있고. 누구나 글로벌 기업을 일으킬 수 있는 환경이지요. 방글라데시에서 사업하는 분들과 비교해 보세요. 혜택받은 곳에서 비즈니스를 하는 것입니다. 우베시에서 태어난 나도 성공했습니다. 자신의 일이 세상에서 가장 중요한 일이라고 생각하고, 희망을 가지고 하면 착착 성공할 수 있어요.

• 요도바시 카메라의 경쟁업체인 빅카메라와 콜라보하여 매장을 열기로 했다. 이름은 '빅쿠로'.#

• 유니클로 용산점에서 직원이 손님이 놓고 간 우산을 훔쳤다는 글이 인터넷에 올라와 화제가 됐었다. 자세한 내용은 링크 참조.#

• 2015년 7월, 중국 유니클로 어느 매장 내 탈의실에서 성인 남녀 둘이 성관계를 치르는 영상이 유포되어 논란이 일기도 했다.#

• 2015년 10월에는 한국 유니클로에서 코리아 블랙 프라이데이 기간 중에 생산한지 1년이 넘은 의류 가격표에 스티커를 붙여 오히려 더 비싸게 파는 일이 발생하기도 했다.#

• 생산비 상승과 엔저를 이유로 근래 유니클로의 가격이 인상되었는데 2016년 4월 기사에 따르면 이 인상된 가격 때문에 일본 자국내 매출이 감소했다고 한다. 이에 일본 본사에서는 일본 자국내 상품의 가격을 내렸고 한국 유니클로도 영향을 받은 것인지 2016년 초 대대적인 할인행사가 있었으며 행사 후에는 일부 상품의 가격이 전보다 내려간 것을 볼 수 있다.

• 애니 알바뛰는 마왕님 3화에서는 '유니시로'라는 이름으로 패러디되었다.[47] 하지만 작중 취급은 어째 안습.[48]

• 크레용 신짱 애니메이션 589화(한국판 11기 28화)에서 UNISHIRO로 패러디 된 적이 있다. 유니클로의 일본식 발음이 유니쿠로(ユニクロ)이고, 쿠로(くろ)가 일본어로 검정이란 뜻이여서 유니쿠로에 쿠로 부분을 흰색의 의미인 시로(しろ)를 붙여서 유니시로로 패러디 된 것.

• 2016년부터 사이즈를 확장하여 온라인에서는 3XL까지 나오더니 4XL 상품마저 판매하고 있다. 큰 옷을 선호하는 사람들에겐 희소식. 물론 다 그런 것은 아니고 일부 제품에 한정해서다.

• 2016년 일본 주간문춘에서 유니클로 잠입취재 관련 기사가 나왔다. 1년여 동안 알바를 하며 부조리한 점을 캐냈다고 한다. 그런데 그 기자는 기사 내고도 간 크게 유니클로에 출근했고, 이후 인사부장이 와서 해고시켰다고 한다. 지못미

• 일본 소설 너의 췌장을 먹고 싶어에서도 잠깐 나온다.[스포일러]

• 2019년에 반다이와 콜라보를 했다. 총 12종에 관련된 옷들을 출시했다.

• 2019년 4월, UT 티셔츠 세일 겸 이벤트로 UT 페스티벌을 개최했다. 일부 매장에선 미니언즈들이 안내 도우미를 맡았다.

• 2019년 4월 15일 캡콤의 스트리트 파이터 시리즈, 몬스터 헌터 시리즈와 콜라보를 했다. 스트리트 파이터 2 6종, 스트리트 파이터 5 6종, 몬스터 헌터 시리즈 10종으로 총 22종의 의상을 출시했다.

• 2021년 1월, 코로나19와 관련하여 일본 내 학교들을 대상으로 마스크 지원을 했는데 브라질 학교, 조선학교 등 외국인 학교들은 지원 대상에서 제외하여 구설수가 오르기도 했다. 이에 유니클로 측은 담당 직원의 착오였다며 외국인 학교도 지원 대상이라고 밝혔지만 이미 물량이 소진되어 실제 지원이 이뤄지진 않은 모양.# 다만 한국 유니클로의 경우 독거노인 종합지원센터에 코로나 관련 성금을 기부하는 등 기부 활동을 펼치고는 있다.