Y

라틴 문자 25번째 문자. 그리스 문자 입실론(Ypsilon, Υ/υ)에서 유래했다.

고전적인 라틴어만을 위한 글자는 V까지이고 U/W가 V의 변형이다. 그 뒤 X, Y, Z는 그리스어 유입 외래어의 전사(轉寫) 표기를 위한 외래적인 글자라는 이미지가 강해[1] XYZ가 함께 묶이는 경우가 많다.

유니코드로는 'Y'가 U+0059, 'y'가 U+0079이다.[2]

영어에서는 본래 룬 문자에서 유래한 'ᚣ'를 쓰다가 'Y'로 대체했고 처음에는 발음 그대로 '위'([y])라고 읽었다가 (한국어 'ㅟ'가 그런 것처럼) 이중모음 [wi]가 되었고, 이후 'i'가 대모음추이로 [aɪ]가 되면서 '와이'[waɪ]가 되었다. 본래 다른 문자를 썼다가 대체한 것이어서 '그리스 i'라느니 '윕실론'과 전혀 무관하다는 것이 특징이다. 또한 위의 복잡한 사연으로 본래 발음인 [y]하고도 현 발음인 [i]와도 무관한 명칭을 지니게 되었다는 것도 한 가지 특징. 그나마 [aɪ]와는 관련이 있다.

그리스 문자와는 전혀 무관하지만 I와 얽힌다는 점에서는 비슷한 J도 명칭이 비슷하게 나타나곤 한다(이탈리아어 J: i lunga('긴 i')). 발음도 반모음 [j]는 영어에서 'Y'로 적는 등[3] 서로 얽히는 면이 있다. 다만 발음의 경우 J는 자음으로 나타나는 언어도 많아서 Y보다 양상이 다양한 편이다.

포네틱 코드로는 양키(Yankee)로 읽는다.

고대 그리스어에서는 이것이 [u](/ㅜ/)를 나타내기도 했고 [y](/ㅟ/)를 나타내기도 하다가 이후 [i](/ㅣ/)로 바뀌었다. 라틴어에서 윕실론을 받아들이면서 [u]가 'V', [y]/[i]가 'Y'로 정착했다. 'V' 대신 'Y'를 쓴 이유는 그리스 문자 Υ의 [y]를 그대로 전사해야 할 필요가 있었기 때문이다. 그러나 [y]는 라틴어에 없는 음소였기 때문에 대체로 [i]로 발음하였다. 라틴어의 직계후손인 로망스어군에서는 프랑스어와 스페인어를 제외하고 잘 쓰이지 않는다.

한편 독일어, 북게르만어군(아이슬란드어 제외), 핀란드어, 알바니아어에서는 Y를 [y]로 발음한다.

현대 영어에서는 반모음같이 발음된다. A, E, I, O, U 가 없지만 W, Y가 모음 역할을 한다. 현대 영어에서는 [i](이)로 발음하거나 반모음 역할을 하는 경우가 대다수이며 프랑스어와 스페인어도 비슷하다. 영어의 경우 대모음추이로 'I'가 강세형에서 [aɪ]로 된 것에 영향을 받아, 'Y' 역시 강세형에서 [aɪ]로 읽는다.[4] 체코어에서는 i와 같은 [i] 발음이지만, 앞 자음을 구개음화하지 않음을 나타낸다. 폴란드어에서는 한국어의 'ㅡ'와 비슷한 [ɨ]로 읽는다.

유래부터 '그리스 i'이다 보니 대부분 (특히 독일어, 북게르만어군, 핀란드어, 폴란드어, 체코어, 알바니아어 등) 모음으로 쓰이지만 (적어도 영어 기준으로는) 모음으로 잘 여겨지지 않는다. 그래서 모음으로 'Y'만 쓰는 경우 'rhythm'과 같이 모음 글자를 하나도 쓰지 않은 단어도 나타난다.

그리스 문자에서 유래한 만큼 그리스 문자 윕실론(Υ/υ)은 대문자가 Y와 닮았다. 키릴 문자 'У/у'도[5] 기원이 같다 보니 모양이 비슷하다. 키릴 문자는 대문자도 소문자와 비슷한 모양으로 쓰기에 대문자는 약간 다르게 생겼다.

자형이 (여성의) 사타구니와 닮아 WXY를 세로로 쓰면 가슴, 배꼽, 사타구니가 된다는 섹드립이 있다. 이를 제목으로 한 WxY라는 만화도 있다. 여자들끼리 쓰는 말로 사타구니를 'Y존'이라고 부르기도 한다.

중화권 한자 丫(가닥 아, ya)는 누가 봐도 알파벳 Y의 모양이다. 물건의 위가 두 가닥으로 갈라진 모양을 본뜬 한자라고 한다.

영어에서 Y로 시작하는 말은 yellow, yogurt, yo-yo, young, youth, yet, yield, year, you, yawn, yell, yes, yeah, yard, yearn, yam, yacht, yesterday, yeast, yummy, yucky, yoga, Yemen, Yttrium, Yiddish정도로 별로 없다.

한편 y로 끝나는 말은 여기 다 적는 게 불가능할 만큼 어마어마하게 많다. [i]로 끝나는 단어에 'i'를 잘 쓰지 않기 때문인 듯하다.[6][7]

영어에서 'i'라고만 써놓으면 '이'가 아니라 '아이'라고 발음하는 경우가 흔하므로 정확하게 '이'라고 발음하게 하고 싶을 때 앞에 'Y'를 붙여 'yi'로 쓰기도 한다. 성씨 '이'를 'Yi'라고 표기하는 것이 그 예 중 하나이다.위이

과거 영어에서는 오늘날 이중문자 'th'로 적는 [θ^^무성음^^/ð^^유성음^^]를 'Þ/ð'로 적었었는데, 근대에 와서 이 옛 표기를 흉내내고자 'Þ'와 모양이 닮은[8] 'y'로 쓰는 경우가 있다.# 실제 고대 영어에서 [ð]를 'y'로 적었던 적은 없고 단순히 예스러운 표기일 뿐이다.

스페인어의 등위접속사로 영어의 'and'와 같은 뜻이다. 그 밖의 Y는 두 모음 사이, 어두의 모음 앞, 어말의 모음 뒤에만 온다.

아프리칸스어에서는 네덜란드어의 ij와 같은 기능을 한다. 네덜란드어에서도 'ij'를 'y'로 쓸 때가 있다. 필기체로 쓰면 'ij'가 'y'와 닮았기 때문인데 일종의 합자로 볼 수 있다.

독일어의 Y는 /y/ 발음이 나지만 그리스계 단어나 지명에 주로 쓰인다. 헝가리어에서도 단독으로 쓰지 않고 gy/ly/ny/ty의 꼴로만 쓰여 g/l/n/t를 구개음화하는 역할을 한다.

리투아니아어에서는 알파벳을 순서대로 나열할 경우 Y가 Į와 J 사이에 위치한다.

일본어 로마자 표기법이나 한국어 로마자 표기법, 병음 등 비유럽권에서는 반모음 [j]의 표기로 'Y'를 사용하고 있다. 로마자 문화권 중에서는 [j]를 쓰는 언어가 상당히 많지만 'J'는 앞서 언급했듯이 자음으로 쓰는 언어도 많다(특히 영어, 프랑스어, 포르투갈어, 스페인어) 등.

인간의 성 염색체는 X 염색체, Y 염색체 두 종류가 있으며 남성이 X와 Y를 지니고 있다. 이름의 유래는 미지수 'x, y...'와 같은 방식이라고 한다.

스웨덴의 마을 위테르비(Ytterby)에서 왔다. 같은 마을에서 유래한 이터븀은 'Yb'로 쓴다.

국제음성기호로 전설 원순 고모음을 표기한다. 네덜란드어·프랑스어의 u[18], 독일어의 ü, 북게르만어군/핀란드어/알바니아어의 y 등이 이 발음이다. 한국어의 'ㅟ'도 원칙적인 발음은 이거다.

유래는 Y 염색체이다. Y 염색체를 가진 남성이 모두 사망하는 포스트 아포칼립스 이야기.