MRJ

Mitsubishi SpaceJet
三菱スペースジェット

미쓰비시 중공업의 자회사 미쓰비시 항공기(Mitsubishi Aircraft Corporation)[1]에서 개발중인 리저널 제트기. 원래의 시리즈명은 MRJ였지만 2019년 현재의 이름으로 변경했다. 때문에 이 문서에서는 MRJ와 SpaceJet 두 명칭이 혼용되고 있다.[2]

YS-11 이후 50여년 만에 처음으로 일본에서 생산되는 여객기가 될 예정이나 개발에 난항을 겪으며 취역은 계속 미뤄지고 있다. 2020년 10월에 개발의 일시 동결을 발표하여 베이퍼웨어 전락의 기로에 서 있다.

현행 기종인 M90과 M100의 제원은 미쓰비시항공기의 공식 브로셔를 참고. 취소된 MRJ70은 일본어 위키피디아 페이지에 언급되어 있다. (미쓰비시 측의 원 출처 자료는 삭제됨)

엔진은 프랫&휘트니사의 PW1200G를 사용한다.[9] 시리즈명이 변경되면서 MRJ90의 모델명이 SpaceJet M90으로 바뀌었고 MRJ70은 취역도 못해보고 취소되면서 길이와 좌석수가 살짝 늘어난 SpaceJet M100이라는 모델로 재설계되어 계승됐다.

일본의 항공업계는 이미 보잉 787의 개발지분의 35%를 보유하고, IHI에서 에어버스에 항공기 엔진을 공급하는 등 민항기 분야에서 무시할 수 없는 기술력을 쌓고 있다. 하지만 50년만에 다시 민항기 자체 제작에 도전하는 것은 아무래도 사기업이 무턱대고 도전하기에는 너무나 큰 모험이 따르는 일이었고, 따라서 MRJ 개발 형태 제안은 일본 경제산업성에서 제시를 했다. 민관 합작 프로젝트로 미쓰비시 항공기가 개발, 생산을 맡고 정부가 일정한 보조금을 주는 방식으로, 초기에는 2천억 엔 미만의 개발비가 소요될 것으로 예상되었으며 본래 2007년 첫 비행, 2010년 인도 시작 예정이었다. 런치 커스터머는 전일본공수.

여러 차례 연기를 거친 끝에 2014년 10월 18일 시제기 1호기가 출하되었으며 2015년 1월 21일 MRJ의 지상시험 동영상을 공개하였다. 링크

2015년 11월 11일 9시 45분, 나고야 비행장에서 드디어 초도비행에 성공했다. 하지만 2015년 11월 하순부터 비행시험을 중단하였는데 주날개와 동체 결합부에 강도해석 예측을 실시한 결과 적정하중을 버티지 못하게 된 것이 원인이라고 한다. 전체적인 개수작업과 기능시험을 진행하고 얇은 판재를 추가하여 강도를 올리는 것으로 마무리 되었다고 한다.

2016년 7월에는 스웨덴의 항공기 리스 회사로부터 20기를 수주하였다. 유럽 국가로는 최초이다.

2016년 8월 테스트 비행에서 또다시 문제점을 발견하여 급히 회항했으나# 다음 달에 테스트 비행을 성공하였다.# 그러나 MRJ 2호기는 일본 국내 시범 비행 도중 비상착륙을 하였다.#

2016년 12월 26일, 2020년 중반으로 출고가 연기될 수 있다고 발표했다. 링크 이때까지 5차례 이상 기체문제로 인해 연기된 전적이 있기 때문에, 일부에서는 과연 실제 취역을 할 수 있을지 의심스럽다는 비관적인 전망도 나왔다. 영원히 다음달에 취항하는 여객기 미쓰비시 항공기의 모리모토 히로미치 사장이 사실상 연기에 책임을 지고 경질된 것으로 보인다. 교도통신

이렇게 예상과는 달리 취역이 2년 연기되면서 부품업체들은 자금난에 부딪혔다.#[10]

2017년 7월 3일 제작사인 미쓰비시 항공기가 무려 7년동안 납품을 못한 결과로 매출을 올리지 못해 2016년 기준 510억엔의 채무초과 상태에 빠졌다고 현지 언론의 보도가 나왔다. 링크 2017년 10월 8일 미쓰비시 중공업에 알루미늄 제품을 납품하는 고베제강이 그동안 품질기준에 미달하는 제품을 기준을 충족한 것처럼 조작해 납품한 사실이 밝혀졌다.# 독일이나 니들이나 요즘 왜그러니?

미쓰비시 측은 미국-유럽의 민항기 안전 인증을 받기 위해서 고액을 받는 보잉, 봉바르디에 엔지니어들을 예정에 없이 대거 스카우트 했는데, 이때문에 개발비가 기하급수적으로 늘어나고 있다고 한다.[11] 이외에도 런치커스터머인 전일본공수 납품이 예정보다 대폭 지연되면서 대체기종인 봉바르디에 Dash8 구매 비용을 미쓰비시중공업이 일부 부담한 비용도 추가되었다.

2018년 들어 그동안 낙관적인 전망을 해왔던 일본에서조차 비관적인 이야기가 나오기 시작했다. 일단 2014년 40기의 MRJ를 발주한 이스턴 항공이 경영난으로 스위프트 항공에 합병된 영향으로 미국 이스턴 항공 분량의 40대는 취소되었다. 물론 407대의 수주 및 의향서가 남아있으나, 이 또한 지금과 같이 개발이 지지부진할 경우 사라질 수 있다.

그리고 양대 제작사 에어버스와 보잉이 각각 봉바르디에, 엠브라에르의 사업부들을 인수해서 리저널 젯 시장에 뛰어들었다.[12] 여기에 대해 미쓰비시 중공업의 한 간부는 "아주 놀랐다. 중장기적으로 큰 영향을 줄 수 있지만 지켜보겠다"고 반응했다. 마이니치 신문

납기 지연은 런치커스터머인 ANA에게도 피해를 주고 있다. 원래 지방 노선용으로 운영되던 구형 737을 2013년부터 MRJ로 교체할 예정이었는데 이게 늦어지면서 구형 737 퇴역이 계속 늦어지고 있을 뿐만 아니라 예정에 없던 기체까지 추가 도입하게 되면서 기체 운용 계획이 꼬이고 있다. 구형 737 퇴역을 늦추는 것은 물론, 퇴역 연장으로도 버티지 못하자 AIR DO로부터 리스 반환된 구형 737이 지방노선에 투입할 뿐만 아니라 봉바르디에 Q400도 본래 계획보다 추가로 구매해야 했다. 이렇게 버텼는데도 MRJ의 도입이 더 늦어지자 결국 737-800을 추가로 리스해서 버티는중.

2018년 7월 영국 판보로 에어쇼에 참가한다고 한다. 그리고 2020년 중반부터 ANA에 첫 기체를 인도한다고 한다. 2018년 9월 13일, 결국 모회사인 미쓰비시 중공업이 나서서 2000억 엔의 개발비를 추가로 투입하고 미쓰비시 항공사에게 받아야될 채권은 손실처리했다는 보도가 나왔다. 현재까지 지줄된 개발비만 6천억 엔 정도인데, 이는 당초 예상한 금액의 4배에 달한다. 여기에 개발이 완료될 2020년까지 추가로 2000억 엔을 순차적으로 투입한다고 한다.

2018년 10월 경쟁사인 봉바르디에가 미쓰비시 항공기와 그곳으로 이직한 자사 엔지니어들에게 영업비밀법 위반 혐의로 미국 법원에 소송을 걸었다. 여기에 미쓰비시도 맞소송을 걸었다.#

2019년 3월 미국에서 인증절차에 들어갔다. 소요기간은 1년 정도로 예상한다고 한다.#

2019년 4월 미국 재판부는 단순한 이직을 영업비밀 누설로 볼 수 없다면서 증거불충분으로 봉바르디에의 소를 기각했다. 그러나 봉바르디에가 증거를 보충하면 다시 재판을 할 수 있도록 여지를 남겨놓았다.#

2019년 5월 29일, 시리즈 명을 MRJ에서 Mitsubishi SpaceJet으로 개명했다. 지속된 납기 지연으로 인한 부정적인 이미지에서 탈피하기 위함이라고 한다. 시리즈명도 갈아치웠으며 기존의 70인승 모델(MRJ70)을 취소하고 새로운 76인승 모델의 개발도 시작하겠다고 한다.

6월 5일에는 뜬금없이 미쓰비시 항공기의 모회사인 미쓰비시 중공업이 봉바르디에와 CRJ 프로그램의 인수 협상을 벌이고 있다는 보도가 났다. 미쓰비시 중공업 공지

모델 구성이 바뀐 이유는 100석 이하 여객기의 최대 시장인 미국의 환경 때문이다. 미국의 대형 항공사는 소형기로 운항하는 지선 노선을 위탁 전문 항공사에 아웃소싱하고 있는데, 2012년 델타 항공을 시작으로 본사 소속 조종사 노조와 단체교섭을 하면서 아웃소싱이 가능한 기종과 수량을 규정해 두고 있다. 이 규정을 Scope Clause라고 한다.

구체적인 규정은 항공사마다 다소간의 차이가 있으나 대체로 좌석 수의 상한선은 76석, 최대이륙중량(MTOW)의 제한은 86,000파운드(39.01t)으로 되어 있다. 이 때문에 미국 국내선에서는 76~150석 사이의 기체는 설 자리가 대단히 제한적이다.[13] 이는 제한 규정이 없는 유럽 대형 항공사들이 지선에 100석 전후의 항공기를 주로 운영하는 것과 차이가 있다.

실제로는 유럽에 비해 미국에서 운항하는 기체의 좌석 공간이 넉넉하고 퍼스트 클래스 서비스가 있기 때문에[14] 실제 좌석수만큼 기체 크기가 차이나지는 않는다. 똑같은 엠브라에르 E175 가지고 미국의 위탁 항공사는 3클래스 76석을, KLM 시티호퍼는 3클래스 88석을 배치하는 것을 예로 들 수 있다.

그런데 이 제한 규정이 항공사에 따라 2018~20년 사이 갱신을 앞둔 것에 맞춰 항공기 제작사들은 규정이 완화될 것으로 예상하였다. 미쓰비시는 MRJ를 2클래스 기준 70석을 수용하는 MRJ70과 80석을 수용하는 MRJ90으로 설계하고 MRJ90이 완화된 제한 규정에 맞출 수 있도록 준비하였다.

그러나 2018년에 들어와 규정의 변경 가능성은 거의 없는 것으로 관측됨에 따라 미쓰비시는 이미 시험 비행에 들어간 MRJ90을 손보는 대신 MRJ70을 현행 단체교섭 규정에 맞춰 3클래스(이코노미, 프리미엄 이코노미, 비즈니스) 배치 기준 76석이 가능하도록 1.4m 연장하여 M100으로 재설계하게 되었다. M100도 기본 중량은 규정을 초과하지만 미국 시장에는 중량 축소형으로 대응할 예정.

이 문제에 타격을 입은건 E2 시리즈를 개발하던 엠브라에르도 마찬가지인데 E175의 2세대가 미국 국내선 시장에서 완전히 날아갔다. 때문에 거듭된 연기에도 불구하고 미쓰비시가 얼떨결에 우위를 점하게 되었다는 관측이 나왔다.

2019년 6월 19일 파리 에어쇼에 참가했고 M100 모델의 첫 계약에 성공했다. 익명의 미국 항공사에게 초도 물량 15기를 납품하는 내용의 MOU를 맺었다고 한다.

2019년 6월 25일, 미쓰비시 중공업이 봉바르디에의 CRJ 프로그램을 채무 약 2억달러를 떠안는 조건으로 5억 5천만 달러(약 6,300억원)에 인수한다고 발표했다. 6천억원으로 될걸 가지고 15년동안 6조원을 썼다

인수대상은 캐나다와 미국에 있는 CRJ의 유지보수, 고객지원, 리퍼비시, 마케팅, 판매망이고 생산시설들은 인수하지 않는다. 따라서 봉바르디에가 마지막 CRJ 계약물량까지 도맡아서 제조할 예정이다. 즉 미쓰비시가 MRJ를 CRJ로 대체하거나 앞으로의 CRJ 제작을 맡게 되는 것은 아니다. 인수는 2020년 상반기에 완료된다고 하며# 봉바르디에는 이 매각으로 여객기 시장에서 완전히 철수하기 때문에 두 회사 간에 걸려있던 소송은 자연스럽게 취하 예정이다.

2019년 7월 6일, M90이 6월 중순부터 양산단계에 들어갔다는 보도가 나왔다. 아이치현 토비시마 공장에서 일부 동체의 제조를 시작했다. 미쓰비시 항공기, 양산을 개시-첫 납입을 위한 준비 가속 다만 미쓰비시 측은 아직 양산 선언을 하지 않고 있으며 이제까지 제조된 기체들은 모두 시험기이다. 당초 미쓰비시는 2019년까지 램프업을 한 후 2020년부터 최종 단계인 월 10대 양산을 계획하고 있었으나, 2020년 월 1대 수준에서 시작하는 것으로 변경되었다.

그런데 2019년 11월부터 절대 없을거라던 6번째 연기설이 돌기 시작하더니(...) 도레이가 미익 부품의 생산을 포기하면서 미쓰비시 중공업 자체 제작으로 변경한다고 발표했다.

2020년 2월, M90의 ANA 최초 납품을 2021년 이후로 연기한다고 발표했다. 6번째 연기.

2020년 초 코로나바이러스감염증-19 사태가 터지며 전세계 항공기 수요가 사실상 증발했다. 백신개발 등으로 궁극적인 해결책이 나오지 않는 한 항공수요가 회복되기 어려우며 백신이 나온다고 해도 사태 전에 수요를 회복하는데는 오랜 시간이 필요할 듯 싶다. 안 그래도 오랜 연기로 선주문 물량 상당수가 포기된 상황이며, 2021년 납품이 시작된다고 해도 판매량 기대는 어렵다. 이미 엄청난 자금을 퍼부은 터라 이제와 개발을 포기할 수도 없으니 사면초가, 진퇴양난이다.

2020년 5월 22일, 코로나-19 사태 등으로 향후 항공수요가 극히 불투명 해지자 개발 계획을 대폭 재검토하기로 했다는 보도가 나왔다. "미쓰비시 항공기"의 인력을 대폭 삭감 할 방침이라는 소식도 나오고 2020년 10월에 2021-2023년 3년 간 사업동결로 중기개발예산이 취소되는 등 사실상 사업을 접는 수순으로 보인다. 2020년 6월에는 최고개발책임자 알렉스 벨라미를 포함한 거의 모든 외국인 인력이 해고되었다.

2019년부터 불어 닥친 저유가가 해소될 가능성이 적기 때문에, 고유가를 상정하고 잔뜩 고가재료를 사용한 이 비행기의 가격경쟁력이 의문시 된데다가, 코로나 19사태 때문에 항공수요가 더 줄어들어서(적어도 3-4년은 회복 불가라는게 정설이다.) 주된 수요자인 일본의 항공사들도 신형기를 도입할만한 여력이 없어졌기 때문에 직격탄을 맞은 것으로 보인다.

개발비에 봉바르디에 인수비(약 2조원)까지 합치면 10조를 훨씬 넘는 금액을 사용한 것인데, 미쓰비시 항공기 뿐만 아니라 미쓰비시 중공업에도 큰 손실이 될듯. 이보다 1.5 배 가량 큰 에어버스 A220 (봉바르디에 C 시리즈 좌석 120-150석 가량) 을 캐나다 봉바르디에가 개발하는데, 손실처리한 비용 32억달러를 제외하면 (25억달러는 보조금) 22 억달러 가량이고 쌍발 터보프롭인 드 해빌랜드 캐나다 Dash 8-400 (봉바르디에 Q.400 최대 90석) 의 경우은 개발비가 5억 달러 정도이니 90석 MRJ의 개발비는 불과 10억-15억 달러 정도면 충분할 텐데 10배 이상의 비용을 들이고도 실패한 사업이 되었다.

결국 10월 30일에 사업 중단이 공식 발표되었다.# 미쓰비시는 공식적으로는 향후 시장 상황이 개선되는 시기에 사업을 재개할 수 있도록 형식승인 절차는 계속 진행한다는 입장이나, 업계에서는 사실상 퇴출 수순으로 인식하고 있다. 한편 실패가 드러난 조직에 흔히 그렇듯 2018년 이후로는 각종 스캔들을 포함한 비판 보도가 쏟아지고 있는데, 외국인 인력이 일본인과 거의 따로 놀았다든가, 테스트 파일럿이 민항 경험이 없는 군출신으로 조종사 입장에서 제대로 된 피드백을 내지 않고, 보잉의 콕핏 공용화 제의를 묵살하는[15] 등 민항기 사업에 첫발을 내딛는 도전자로서는 이해하기 어려운 행태가 이어진 것으로 보인다.

이하는 2020년 개발이 동결되기 전까지의 여담거리로, 사업의 존폐가 불투명해진 지금은 옛날 이야기가 되었다.

같은 동아시아 국가에서 진행하는 자국산 민항기 프로젝트라는 측면에서 비슷한 시기에 개발이 시작된 중국 COMAC의 ARJ21과 발표 초기부터 자주 비교되었다. MRJ는 프로젝트가 2003년, ARJ는 2002년에 시작되었지만, ARJ는 이미 2016년 상업운항을 개시했다.

ARJ21의 가격은 대략 3천만 달러 선으로 추정되지만 MRJ는 두 모델 모두 4천만달러 후반대이다.[19] 한편 ARJ는 설계 기반이 되는 MD-80을 따라 엔진을 동체에 붙인 형태이므로 제 3세계의 열악한 활주로에서는 안정성을 확보할 수 있는 대신 소음이나 진동이 심할 것으로 추정된다. 반면 새로운 설계로 개발된 MRJ는 여타 여객기가 그렇듯 주익 하부에 엔진이 달려있고 엔진에 소음 절감기술을 적용했기 때문에 훨씬 쾌적할 것으로 보인다.

COMAC은 ARJ에 이어서 곧바로 중형 여객기 C919를 개발중이며, COMAC은 향후 광동체 여객기까지 진출할 것이 거의 확실시된다. 하지만 미쓰비시는 협동체인 스페이스 젯도 현재 나오냐 마냐의 갈림길인데 한발 더 나아나서 광동체 여객기 개발은 어려워졌다고 할 수 있다. 러시아도 마찬가지 사정인데 협동체 MC-21을 개발하는 러시아도 저유가 상황이라 국가 경제가 좋지 못해서 MC-21개발이 밀리는 상황이다.